（英文未翻译）长篇小说《法律的分量》女警 刑罚 臭责 足控 强迫
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第三章剩余部分
“哈哈哈哈！不可能！妈妈，你真的把他调教得很好。”莱利大笑不止。她手里拿着手机，正在录制哥哥受辱的画面。他已经意识到美甲店里的其他女人也在盯着他，窃笑不已。
汤姆抬起手，试图遮挡莱利手机摄像头的视线，但米歇尔空闲的脚阻止了他的动作，并把他的手推了回去。“还有四个，亲爱的。”她得意地宣布。汤姆闭上眼睛，仿佛要躲开旁观者，继续亲了母亲的第二个脚趾。
那天晚些时候，他们离开美甲店回到家后，汤姆躲进了自己卧室的宁静之中。莱利回到他的生活中还不到一天，就已经两次公开羞辱了他。他原本希望妹妹在离开的这一年里会有所改变，但看起来精神矫正训练似乎只是助长了她的残忍一面。汤姆希望她之所以这样对待他，是因为他目前是她生活中唯一可能的受害者，而她今天所表现出的趋势会在她有了第一个被缩小的人来“玩弄”后结束。
他正在观看一部几个月前在电影院上映的电影，这部电影他原本打算在妈妈让他待在家里之前去看，结果他花了好几个晚上为她按摩脚、在她下班后放松时伺候她。而这一切都是在他告诉她想和老朋友见面、去看这部电影之后发生的，这未免有些巧合。经过多次取消后，朋友们最终还是没有等他，自己去了。汤姆尽量不去想毕业典礼和美甲店里发生的事情，在这两个场合中，他都不得不低着头离开，以避免与任何人对视，而莱利却在这两个场合中都取乐于他的窘迫。幸运的是，他的妈妈还算仁慈，告诉妹妹不许把拍下的视频分享给任何人。
一阵敲门声打断了汤姆对电影的沉浸。如果是妈妈的话，她会直接闯进来，这种习惯极大地限制了汤姆能够安心独处的时间。他已经被妈妈撞见过几次了，这已经够糟糕的了，但她还觉得有必要立即施加惩罚，剥夺他完成的机会。汤姆从未想过妈妈会让他在勃起的情况下闻她的双脚。既然门外的人在敲门，那肯定不是妈妈，而是那个“恶魔”本人。
“走开。”汤姆大声喊道。他这一天已经受够莱利了。
完全无视哥哥的要求，莱利打开门，把头伸了进来。汤姆的房间里不允许安装门锁，这是他妈妈的另一条规定。“嘿，兄弟。你在看什么？”
“我说了，走开。”
“我听见了。”莱利一边说，一边完全打开门，走进哥哥的房间，丝毫不理会他的要求。“还在生气呢？”她坐在汤姆旁边的床上，把穿着靴子的脚抬了起来。至少她没有把脚放在枕头上。她的脚在靴子里已经酝酿出一股恶臭。美甲刚做完，她就迫不及待地穿上靴子，向母亲和哥哥炫耀她打开了内置加热器。
“我就当你默认同意了。”莱利回应汤姆的沉默，“你怎么了？开心点。”
汤姆攥紧了拳头。“莱利，你就不能让我一个人待一会儿吗？难道你不觉得你今天已经做得够多了吗？”
莱利咯咯地笑了起来。“你还在为我的毕业演讲生气？那都是好几个小时前的事了。”
“还有美甲店。”
“美甲店？那是妈妈，不是我，傻瓜。”
“是你挑起的。如果不是你把它当玩笑，那根本就不会发生。”他责备地看着妹妹。
“哦，如果你这么想，那也随你吧，兄弟。但回答你的问题，答案是否定的。”
“否定？哪个问题？”
“就是你问我今天是不是已经对你做得够多了。答案是否定的。”
“你怎么能这么说？你知道我有多难受吗？”汤姆震惊于妹妹对他痛苦的无知，问道。
“我大概能猜到。汤姆，我的目的就是让你难受。我喜欢看到你脸红，淹没在羞辱之中。我喜欢看到人们嘲笑你、取笑你、捉弄你。你知道我有多怀念几乎每天让你闻我臭脚的日子吗？”莱利说话的速度很快，随着每一个字的出口，她的热情愈发高涨。
汤姆看着妹妹，无言以对。他原本以为她的行为只是她觉得好玩，但现实是，莱利比他想象的还要邪恶。随着她说话，她的瞳孔变得越来越大，虹膜的蓝色逐渐变成围绕巨大黑色空洞的细小色环。
“当我得知那些规定时，我有多生气，你根本无法想象。它们太不公平了。当我告诉别人，你是我成为精神矫正官的原因时，我是认真的。我唯一的要求就是让我能让你在我的臭脚下臣服，用那种能把人逼进噩梦的脚臭折磨你。”莱利脸上的怒容很快消失了，取而代之的是一丝微笑。“但幸运的是，我仍然有办法得到我想要的，让你再次成为我臭脚下的哥哥。”
“怎么做？”汤姆问道，害怕任何可能暗示她找到了变通办法的答案。对莱利的限制让汤姆感到安心，让他觉得更安全。
莱利的微笑扩大了三倍。“我只需要让你犯下罪行。然后你就会被缩小，分配给我。别担心，我打算让你尽可能多地待在我的臭烘烘、湿漉漉的脚边，所以你在我靴子深处总是有伴的！”
“我才不会去犯罪！尤其是有被缩小后交给你的可能！”汤姆大声说道，愤怒在他的声音中弥漫。如果她不是家里的宠儿，他早就把她赶出房间，让她闭嘴了。
“别那么快下结论，汤姆。”莱利警告道，站起身走向门口。“法律有很多。我相信我能让你至少犯下其中一条。”
“我……我……我会告诉妈妈的！连她也不会让你这样对我。我仍然是她的儿子。”汤姆尽可能自信地说，尽管他内心并没有这种自信。尽管这种威胁确实伤了他的自尊。
“确实，连妈妈也会反对让我让你去犯罪，以便让你被缩小，我敢肯定。但她会相信谁呢？她那个不听话的儿子，还是她那个天使般的女儿？好好想想吧，弟弟。”
说完，莱利再次把汤姆独自留在房间里，让他有太多的事情要担心。带着满腹心事，汤姆怀疑自己今晚根本睡不好觉了。
“哈哈哈哈！不可能！妈妈，你真的把他调教得很好。”莱利大笑不止。她手里拿着手机，正在录制哥哥受辱的画面。他已经意识到美甲店里的其他女人也在盯着他，窃笑不已。
汤姆抬起手，试图遮挡莱利手机摄像头的视线，但米歇尔空闲的脚阻止了他的动作，并把他的手推了回去。“还有四个，亲爱的。”她得意地宣布。汤姆闭上眼睛，仿佛要躲开旁观者，继续亲了母亲的第二个脚趾。
那天晚些时候，他们离开美甲店回到家后，汤姆躲进了自己卧室的宁静之中。莱利回到他的生活中还不到一天，就已经两次公开羞辱了他。他原本希望妹妹在离开的这一年里会有所改变，但看起来精神矫正训练似乎只是助长了她的残忍一面。汤姆希望她之所以这样对待他，是因为他目前是她生活中唯一可能的受害者，而她今天所表现出的趋势会在她有了第一个被缩小的人来“玩弄”后结束。
他正在观看一部几个月前在电影院上映的电影，这部电影他原本打算在妈妈让他待在家里之前去看，结果他花了好几个晚上为她按摩脚、在她下班后放松时伺候她。而这一切都是在他告诉她想和老朋友见面、去看这部电影之后发生的，这未免有些巧合。经过多次取消后，朋友们最终还是没有等他，自己去了。汤姆尽量不去想毕业典礼和美甲店里发生的事情，在这两个场合中，他都不得不低着头离开，以避免与任何人对视，而莱利却在这两个场合中都取乐于他的窘迫。幸运的是，他的妈妈还算仁慈，告诉妹妹不许把拍下的视频分享给任何人。
一阵敲门声打断了汤姆对电影的沉浸。如果是妈妈的话，她会直接闯进来，这种习惯极大地限制了汤姆能够安心独处的时间。他已经被妈妈撞见过几次了，这已经够糟糕的了，但她还觉得有必要立即施加惩罚，剥夺他完成的机会。汤姆从未想过妈妈会让他在勃起的情况下闻她的双脚。既然门外的人在敲门，那肯定不是妈妈，而是那个“恶魔”本人。
“走开。”汤姆大声喊道。他这一天已经受够莱利了。
完全无视哥哥的要求，莱利打开门，把头伸了进来。汤姆的房间里不允许安装门锁，这是他妈妈的另一条规定。“嘿，兄弟。你在看什么？”
“我说了，走开。”
“我听见了。”莱利一边说，一边完全打开门，走进哥哥的房间，丝毫不理会他的要求。“还在生气呢？”她坐在汤姆旁边的床上，把穿着靴子的脚抬了起来。至少她没有把脚放在枕头上。她的脚在靴子里已经酝酿出一股恶臭。美甲刚做完，她就迫不及待地穿上靴子，向母亲和哥哥炫耀她打开了内置加热器。
“我就当你默认同意了。”莱利回应汤姆的沉默，“你怎么了？开心点。”
汤姆攥紧了拳头。“莱利，你就不能让我一个人待一会儿吗？难道你不觉得你今天已经做得够多了吗？”
莱利咯咯地笑了起来。“你还在为我的毕业演讲生气？那都是好几个小时前的事了。”
“还有美甲店。”
“美甲店？那是妈妈，不是我，傻瓜。”
“是你挑起的。如果不是你把它当玩笑，那根本就不会发生。”他责备地看着妹妹。
“哦，如果你这么想，那也随你吧，兄弟。但回答你的问题，答案是否定的。”
“否定？哪个问题？”
“就是你问我今天是不是已经对你做得够多了。答案是否定的。”
“你怎么能这么说？你知道我有多难受吗？”汤姆震惊于妹妹对他痛苦的无知，问道。
“我大概能猜到。汤姆，我的目的就是让你难受。我喜欢看到你脸红，淹没在羞辱之中。我喜欢看到人们嘲笑你、取笑你、捉弄你。你知道我有多怀念几乎每天让你闻我臭脚的日子吗？”莱利说话的速度很快，随着每一个字的出口，她的热情愈发高涨。
汤姆看着妹妹，无言以对。他原本以为她的行为只是她觉得好玩，但现实是，莱利比他想象的还要邪恶。随着她说话，她的瞳孔变得越来越大，虹膜的蓝色逐渐变成围绕巨大黑色空洞的细小色环。
“当我得知那些规定时，我有多生气，你根本无法想象。它们太不公平了。当我告诉别人，你是我成为精神矫正官的原因时，我是认真的。我唯一的要求就是让我能让你在我的臭脚下臣服，用那种能把人逼进噩梦的脚臭折磨你。”莱利脸上的怒容很快消失了，取而代之的是一丝微笑。“但幸运的是，我仍然有办法得到我想要的，让你再次成为我臭脚下的哥哥。”
“怎么做？”汤姆问道，害怕任何可能暗示她找到了变通办法的答案。对莱利的限制让汤姆感到安心，让他觉得更安全。
莱利的微笑扩大了三倍。“我只需要让你犯下罪行。然后你就会被缩小，分配给我。别担心，我打算让你尽可能多地待在我的臭烘烘、湿漉漉的脚边，所以你在我靴子深处总是有伴的！”
“我才不会去犯罪！尤其是有被缩小后交给你的可能！”汤姆大声说道，愤怒在他的声音中弥漫。如果她不是家里的宠儿，他早就把她赶出房间，让她闭嘴了。
“别那么快下结论，汤姆。”莱利警告道，站起身走向门口。“法律有很多。我相信我能让你至少犯下其中一条。”
“我……我……我会告诉妈妈的！连她也不会让你这样对我。我仍然是她的儿子。”汤姆尽可能自信地说，尽管他内心并没有这种自信。尽管这种威胁确实伤了他的自尊。
“确实，连妈妈也会反对让我让你去犯罪，以便让你被缩小，我敢肯定。但她会相信谁呢？她那个不听话的儿子，还是她那个天使般的女儿？好好想想吧，弟弟。”
说完，莱利再次把汤姆独自留在房间里，让他有太多的事情要担心。带着满腹心事，汤姆怀疑自己今晚根本睡不好觉了。
6. 汤姆的第一次约会
汤姆站在自己的房间里，用毛巾擦着头发，这是他当天第二次洗澡。鉴于他之前目睹的一切，他觉得很有必要这么做。汤姆打了个寒颤，部分原因是他还湿漉漉的，而且天气很冷，但更多是因为他回想起了妹妹用脚完全支配那个微小女孩的画面。尽管莱利声称她的脚臭不会沾到他身上，因为他从未直接接触过那些可怕的东西，但他在同一个房间里，和她那臭烘烘、裸露的脚待在一起，仍然觉得自己很脏。
直到今天，汤姆一直低估了精神矫正官（SCO）的脚。当然，他害怕那些脚，知道它们会非常臭，但他没想到会那么臭。被缩小者根本无法抵挡那种级别的脚臭。即使在莱利和杰西卡离开后，汤姆擦干净了咖啡桌，他仍然觉得那块玻璃家具周围有一股淡淡的气味。这辈子第一次，他感激自己把脸埋在一个女人散发着香气的鞋子里。
这一幕将在接下来的几周里困扰他的噩梦，他心里很清楚。当莱利把被缩小者放进靴子里穿上时，她带着微笑看向汤姆。她希望她的哥哥能像那个可怜的女孩一样，处于她的脚下。汤姆试图想些别的事情，试图摆脱妹妹威胁要把他踩在脚下的那种偏执，但无论他把这种恐惧埋得多深，它仍然在他脑海中啃噬。他做的每一件事，他都不得不考虑它可能被解释为非法的方式。
幸运的是，汤姆期待着和艾什莉的约会。这是阴云密布的天空中的一缕阳光。他拿起之前用过的同款古龙水，往脖子和前臂内侧抹了厚厚一层。如果他的“天敌”都承认它闻起来不错，那它一定真的很香。有时候，有个像莱利这样的妹妹也能派上用场。他希望艾什莉不会介意他的穿着。汤姆选择了一种休闲风格，经典的T恤和牛仔裤组合。
他们通过短信约好，汤姆下班后和她见面，然后一起出去玩几个小时。如果一切顺利，这将是一个美好的一天。他按了一下手机侧面的按钮，显示时间是11点57分。还有超过一个小时的时间去Crave Explorers。时间很充裕。
汤姆离开房间，下楼来到厨房，发现妈妈正靠在桌子上，手里拿着一杯咖啡，看着墙上的小电视。看到他时，她笑了。“嗨，亲爱的，你看起来很不错。你要和这个神秘女孩去哪里好玩吗？”
尽管米歇尔有时会惩罚和羞辱他，但大多数时候她对汤姆来说是个好妈妈。他怀疑社会对精神矫正官的接受度越来越高，这让她自己觉得这种行为是可以接受的。自从辞掉工作后，汤姆的家务活清单变得更长了，而当妈妈心情不好时，她会变得很苛刻。但今天，她在家休息的最后一天，她过得很开心，因此心情很好。
“只是随便出去玩玩。我没有计划什么特别的活动，虽然我不能代表她。我借车出去还是可以的，对吧？”汤姆昨天告诉过妈妈他有个约会，但没有透露太多细节，也没有提到艾什莉的身份。他担心她可能会告诉莱利。她没有，但这种可能性是存在的。
“当然可以。我没有开车出门的理由。而且今晚读书俱乐部要在这里聚会，所以你可以晚点回来。”米歇尔狡黠地笑了笑，竖起一根手指。“但要小心，如果你回来太晚吵醒了我，你可要花几个小时给我按摩脚。”
汤姆强迫自己笑出来。她只是在开玩笑，和儿子打趣而已，但他真的很不喜欢她轻描淡写地对待他经常遭受的臭烘烘的折磨。而且，尽管她显然只是在开玩笑，他毫不怀疑她会因为他吵醒她而惩罚他。
“谢谢妈妈，我很感激。”
“不用客气。我知道我有时对你很严厉，但那只是因为我爱你。你应该好好享受自己，我知道你约会不多，所以如果你还需要借车，尽管告诉我，我们再想办法。你打算什么时候出发？”
“大概半小时后吧。我不想太早到。”
米歇尔微笑着说：“我相信她值得你等。但如果你不必浪费时间，也没必要非等不可。走之前一定要过来和我说再见，我想从我的大男孩那里得到一个大大的拥抱，也要祝你好运。”
12点50分，坐在Crave Explorers的停车场里等待时，汤姆回想起和妈妈的简短对话，秒针滴答作响。他透过窗户看到艾什莉在餐厅里忙碌，为顾客服务，心想自己的生活变得多么不真实。他们就像一对普通的母子一样聊天，表现得一切都很正常，而就在当天早些时候，他们目睹了莱利折磨一个人。一个被缩小的人，但仍然是一个人。
他尽量不去想自己将和发生这种不人道行为的同一个人住在一个屋檐下，不去想那个年轻女子在他睡觉时正在经历她一生中最可怕的事情。
不久，艾什莉离开了餐厅。她把制服的头盔夹在腋下，橙色背带挂在腰间。她背着的包单肩背着，看起来很随性。当她看到汤姆坐在停着的车里时，一个温暖的笑容绽放在她疲惫的脸上。
走到车边，她打开副驾驶的门，坐了进去。“嘿！看到你我真是太高兴了。”
“我很难相信。你肯定还处于为顾客服务的状态。”汤姆带着一丝狡黠的笑容开玩笑说。
艾什莉摇了摇头，playful地捶了汤姆的胳膊一下。“你猜对了。我心情很好，然后你就出现了，破坏了这一切。”
两人笑了起来。“那，去哪？”
“你在开玩笑吧？去我家！我太需要洗个澡了。然后，我们可以去任何地方。我不挑食。”
“所以你想说的是，我得选地方，还得祈祷你喜欢？”
“没错！”艾什莉眨了眨眼。“快点，我来给你指路。我越早脱掉这该死的制服越好。”
开车去艾什莉的公寓楼并不远，比汤姆家近得多。这说得通，因为她不开车，必须步行去上班。在开车的过程中，两人一直在聊天。聊工作，聊高中毕业后的生活。艾什莉承认她曾和一群对她有坏影响的人混在一起，导致她待在家里，在死胡同的工作中抽大麻，而不是去上大学。但她已经走出了那个阶段，和那个把她引向那个方向的前男友分手了，还一直在准备大学申请。幸运的是，整个过程中一次都没有提到莱利。然而，汤姆更感激的是艾什莉是多么容易相处。以前认识她的时候，他很害羞，惊讶于像她这样的人会注意到他。这似乎是艾什莉性格中一直保留并培养的一部分，因为和她聊天时，汤姆感觉他们已经是多年的好朋友了。
艾什莉指引汤姆把车停在她公寓楼下的一个空闲停车位，让他停在一辆小粉车旁边。他想知道谁会脑子正常地选择开这种车，但这个问题很快在他们走过去的时候得到了解答。
“提前给你打个招呼。我的室友克丽丝蒂有时会有点……过于热情。她喜欢打听事情。她也是一个很外向的人，不过我觉得这应该不是什么大问题。你看起来比高中时要开朗得多。”
“就好像人们会随着时间而改变。”汤姆微笑着说。
艾什莉的嘴角露出一丝微笑，她摇了摇头。“好吧，抛开讽刺不谈，我确实提醒过你了。而且，我还可能跟她提了点关于你的事情，所以如果她比你更了解她自己，别觉得奇怪。”
“哦？你都跟她说了些什么？有好话吗？”
“你有优点吗？”
汤姆笑了。“哎呀。这一轮你赢了，艾什莉。”
“习惯就好。”艾什莉眨了眨眼。“另外，如果你往她房间里看一眼，别太惊讶。克丽丝蒂喜欢粉色。我是说，她真的喜欢粉色。”
汤姆扬起眉毛，回头看了看停车场。“我猜我停在旁边的那辆粉色车就是她的吧？”
“没错。你有没有注意到那个毛茸茸的粉色方向盘？”
“不知怎么的，我错过了那个细节。”
“尽管如此，她人还是很好的。喜欢听八卦，但不喜欢传播。”
四楼，这对搭档站在13号公寓门外，这是艾什莉的家。门没有锁，艾什莉领着他们走了进去。克丽丝蒂不在家。她把包安静地放在沙发上，当汤姆开始说话时，她迅速转过身来。“嘘。我觉得克丽丝蒂还在睡觉。”
“好的！我会小声点。”汤姆回答道，他的声音不是耳语，但比他平时说话的声音小一些，模仿了艾什莉的音量。
在艾什莉的示意下，汤姆坐在沙发上。她并没有像他预期的那样坐在他旁边，而是双手叉腰，脸上带着一丝微笑站着。
“怎么了？”他困惑地问道。
“哦，没什么。我只是在想，我应该在洗澡前还是洗澡后让你给我按摩脚。这本来就是今天的主要目的，毕竟。这些该死的平底鞋让我的脚又汗又疼。”
汤姆的脸微微泛红。说实话，他宁愿按摩一双干净的脚，但他考虑到自己过去和妈妈、妹妹的脚打交道的经历，觉得他应该能忍受艾什莉下班后的脚臭。而且，就在当天早些时候，他还目睹了那些散发着远超艾什莉所能散发的气味的脚。“嘿，随便你。我主动提出来的，我想应该是你来决定什么时候做。”
艾什莉看起来有点惊讶。“哇，你真勇敢。我本以为你会对此退缩的。”
汤姆选择在这个时候表现得强硬一些；这种强硬在其他情境下看起来会很奇怪。“艾什莉，我妹妹是一名精神矫正官（SCO）。你真的以为你的脚臭到能吓到我吗？”
“这么说，你……不得不闻过她的脚？”艾什莉看起来很惊恐。
汤姆差点脱口而出“自从她成为精神矫正官之后就没有了。”但他很快改变了说辞。在他这句话说出口之前，告诉新认识的女性朋友莱利曾经对他做出的那些羞辱性的事情并不是个好主意。“没有。精神矫正官的规定禁止她让未经授权的人闻她的脚。但今天早上莱利得到了她的第一个被缩小者。她做了一个小小的演示。”
“真的吗？发生了什么？”汤姆不确定艾什莉是出于好奇还是出于兴趣而问这个问题。他希望是前者。
“抱歉，艾什莉。我不太想详细说。那不是什么令人愉快的场景。”
“可以理解。”艾什莉安慰地笑了笑。“别担心，我刚才只是开玩笑说让你在洗澡前给我按摩脚。我知道你声称自己可以忍受，但我之前直接从这双平底鞋里闻过我的脚，相信我，那可不是什么好闻的气味。你先在沙发上坐一会儿。你也可以打开电视，但声音要调低。我会尽量快点出来的。”
于是，汤姆坐在沙发上，一边玩手机，一边等待艾什莉洗掉上一班工作后身体分泌的汗水。他确实打开了电视，但当时播放的不是关于最无聊话题的脱口秀，就是《小史蒂夫》的重播——这是一部已经播出到第七季的情景喜剧，汤姆并不喜欢。它讲述了被缩小者史蒂夫和他的精神矫正官布里安娜（有时被称为“大布里安娜”）的冒险故事。汤姆讨厌它的原因是，它以喜剧的方式描绘了史蒂夫和布里安娜之间的互动，却忽略了现实中精神矫正官所做的事情本质上是折磨。每一集的结尾都是布里安娜延长史蒂夫的刑期，而他则会说出他的台词：“看来我的麻烦更大了！”
当淋浴还在开着的时候，汤姆听到一扇门开了。他回头看了看，好奇艾什莉为什么这么快就回来了。但相反，他看到了一个不同的女孩，她有着白金色的头发。长长的头发乱糟糟的，刘海遮住了额头。尽管现在是下午，她看起来还是半睡半醒，一边走一边遮着眼睛，穿着一件汤姆猜测她当睡衣的超大号粉色T恤，还有一双粉色的毛绒袜子。
“嗨？”汤姆向他猜测是克丽丝蒂的女孩打招呼。她吓了一跳，之前没意识到这里还有人。
“你是谁？你怎么在我的客厅里？”她问。在金色刘海下面，她那暗淡的绿色眼睛因为怀疑而睁得大大的。
“呃……我是汤姆。艾什莉带我进来的，我在工作结束后接了她。我想你就是克丽丝蒂吧？”汤姆压低声音，尽力缓和局面。
克丽丝蒂的眼睛里充满了理解。“是的，是我。该死。我太抱歉了。我忘了艾什莉说她今天要带你来这里。”她放下了警惕的姿势，走到沙发旁边的扶手椅旁。她并没有正常坐下，而是侧着身子瘫在椅子上，把腿搭在扶手上。
一阵尴尬的沉默降临在他们之间。这显然不是最好的开场。但克丽丝蒂拒绝让空气继续保持沉默。“请不要因为我这个时候起床而评判我。我通常没这么懒。我和艾什莉一样在餐厅工作，今天是我的休息日。”
汤姆笑了。“放松。我不会评判任何人的。我最近刚辞了职，所以我没什么资格说别人。”
“哦？为什么辞职？”
“工作时间不够。我在超市货架上货。我妈觉得我因为没交房租，所以用一堆家务来补偿。”
“这可真糟糕。”克丽丝蒂看起来像是在做决定。然而，她内心的纠结很快就结束了。“说到工作，我听说你妹妹是一名精神矫正官。”
“没错。”汤姆猜测艾什莉一定是让她的室友不要问关于莱利的事情，因为克丽丝蒂的语气有些犹豫。他并不介意回答这类问题，只要不要求他讲得太详细就行。
“酷。我是说，不酷。我可不想被缩小。我工作的地方有个女孩被缩小了，她说她不得不请病假，花了一整天时间擦洗皮肤，才把臭味去掉。更不用说她之后好像……变得不一样了。不是完全变了一个人，但也不是以前的她了。”克丽丝蒂露出一脸嫌弃。“我妹妹也和被缩小的人有关系。不过她不是精神矫正官。”
“真的？那她是什么？她在协会工作吗？”
“不。你听说过Candy J吗？”
汤姆皱了皱眉。“不幸的是，听说过。”
克丽丝蒂笑了。“我就知道你会这样反应。反正，Candy J有个习惯，她鼓励粉丝在来她的演唱会之前把脚弄得越臭、越脏越好。然后在演唱会结束时，会有一个摊位来测量你脚的气味。脚最臭的女孩可以去后台。”
汤姆身子往前倾。“这很奇怪。她们去后台有什么理由？”
“无论我怎么追问，贝卡都不会透露全部。只是说和Candy J在表演中使用的被缩小者有关。据说Candy J很喜欢她，甚至给她提供了一个随行工作人员的职位，跟着巡回演出，照顾被缩小者。”
“但是……照顾被缩小者和臭脚有什么关系？”
“我不知道。贝卡声称她被选中的原因和她的脚无关。那只是让她进了后台。我在想她是不是真的做那份工作。听起来你不相信那是真的发生的事情。”
“不，我不相信。但这可能是因为我根本不信任协会。”汤姆皱了皱眉。“请不要告诉莱利我说过这话。Candy J和协会关系很近。”
克丽丝蒂咯咯地笑了，摇了摇头。“别担心。我不会说的。而且，我和贝卡的关系也不怎么样。”
“很高兴我不是唯一一个和妹妹关系不好的人。”
浴室的门开了，艾什莉裹着一条毛巾走了出来。汤姆发现自己盯着她看，欣赏着她露出在毛巾上方的古铜色肩膀和毛巾下方光滑的小腿。他赶紧把目光移开，但艾什莉显然注意到了，她半笑着翻了个白眼。她看起来一点也不生气。“我这就去穿衣服。我一会儿就加入你们。”
在等待艾什莉的时候，汤姆和克丽丝蒂并没有再说什么。正如承诺的那样，艾什莉很快就回来了，穿着一件绿色和黑色相间的格子衬衫，纽扣解开，露出一点乳沟。她的腿上穿着一条简单的黑色紧身裤，裤脚停在小腿下部。她的脚踝上方有一条明显的晒痕，露出一双比她其余皮肤浅一些的漂亮脚。她平时总是扎着辫子的黑发还湿着，扎成了一个发髻。
“看来你们已经认识了。聊了些什么有趣的事吗？”
“没多少。就聊了聊工作，提了提我们的妹妹。结果发现我们都不太喜欢她们。”汤姆解释道。
艾什莉看了克丽丝蒂一眼。“什么？！”克丽丝蒂回应道，语气有些防卫性。“我忍不住要问！”
“艾什莉，没关系。我不介意。”
艾什莉叹了口气。“好吧。我只是告诉她不要说。我在餐厅的时候觉得你好像不太喜欢你妹妹的职业选择。”
“是的，我不喜欢。不过还是要谢谢你为我着想。但如果你们中任何一个人有关于我妹妹的问题，现在就问吧。当然，除了关于她对被缩小者做了什么的详细问题。”
克丽丝蒂看起来正要开口说话，但艾什莉打断了她。“在你开始之前，我想要那个脚部按摩，我的小脚奴。”她坐在汤姆对面的沙发上，把两只光脚放在他的裆部区域。她的行为很明确，顽皮地用脚跟按摩着一个非常敏感的部位。汤姆感到自己有点僵硬，他从艾什莉的脚看到她的脸。她向他飞了一个吻。
“快点。”她催促着，晃动着她那涂着掉色的黑色指甲油的脚趾。“让我们看看你是不是像你声称的那么厉害。”
“不公平！那我的脚什么时候能被按摩？”克丽丝蒂撅着嘴，用可怜巴巴的眼神看着艾什莉，好像她能掌控汤姆的行为一样。
“没门。自己找个男人给你按摩脚吧。而且，你那双脚在那些该死的袜子里待了一晚上，肯定臭烘烘的。”艾什莉说着。当她感觉到汤姆强壮的手在她的脚底，按压着所有正确的位置时，她靠回了沙发扶手。“啊，你没骗我。我立刻就能感觉到这会很舒服。”
“正如我刚才要说的，”克丽丝蒂咽下嫉妒，继续之前的话题，“你为什么这么不喜欢你妹妹，汤姆？”
“嗯，我不知道从哪里说起。”汤姆说话时并没有分心，继续按摩着艾什莉的脚。有时候，当他的妈妈因为脚相关的事情惩罚他时，她会让他一遍又一遍地为自己的行为道歉。“她一直是个淘气鬼。而且每当我有机会让她受罪时，她都会抓住机会。”
“她是怎么让你受罪的？如果你不介意回答的话。”艾什莉问道，她的声音很柔和，只有真正放松的人才能这样说话。
“这很尴尬，所以我尽量简略地说，但莱利一直喜欢让她的脚臭烘烘的，并且把这种气味强加给别人。我以前经常听到她在高中时和朋友通电话，嘲笑她是如何让人们闻她的脚，或者用她的脚做其他羞辱性的任务的。然后她也会试图对我做同样的事情。很少成功。”汤姆说话时脸红了。
“这太糟糕了。”艾什莉说，抬起头来，脸上露出同情的表情。“如果你想停止按摩我的脚，可以的。我没想到……”
“不不！”汤姆打断道。“没关系，真的。你的脚很好。甚至很香。但你要知道，我的标准很低。”
“那就好；继续按摩。”艾什莉露出一丝微笑，这让汤姆忍不住笑了，因为她突然从关心变成了大胆。
“还有其他问题吗？”汤姆问道。
艾什莉保持沉默，不想再触及另一个敏感话题，但克丽丝蒂还有几个问题。她问汤姆是否通过莱利认识了其他精神矫正官，是否去过协会总部。他都回答没有。
然而，克丽丝蒂问的一个问题让他很高兴。“你担心你妹妹现在是一名精神矫正官，会强迫你闻她的脚吗？”
“一开始我确实担心过，但她提到这是不被允许的。有一条规定禁止精神矫正官将脚臭用于被缩小者或协会授权的人之外的任何对象。”
“哦！所以这就是为什么我从未见过精神矫正官不穿那双黑色靴子的原因！还有更多规定吗？”
汤姆停顿了一下。“我其实从没想过要问。”
“什么？你和你妹妹关系不好，她显然是一个喜欢看到你受苦的人，一个现在受到规定约束的人，而你却没有去查看是否有其他规定可以保护你免受她的伤害？”
“没有。我从没想过要这么做。”汤姆觉得自己像个傻瓜。他在心里记下要查看莱利提到的那本规定手册。也许真的有办法对付莱利。
之后，克丽丝蒂打开了电视，聊天的节奏慢了下来。艾什莉完全享受着脚部按摩，时不时地发出呻吟声；克丽丝蒂每次都会对此发表评论。
汤姆发现按摩艾什莉的脚比按摩他妈妈的脚要愉快得多。首先，她的脚是干净的。艾什莉的脚底很硬，可能是因为她的工作以及她选择穿这么薄底的鞋子。不过他并不抱怨。能不用手指按压那些浸满汗水、软塌塌的肉，对他来说是一种解脱。她的脚也比他妈妈的脚小好几号。如果汤姆要猜的话，他觉得艾什莉穿7码，而他妈妈穿9.5码。尽管艾什莉几乎和莱利一样高，但他知道莱利的脚会更大，因为他知道妹妹的脚只比妈妈的小一点。汤姆之所以在心里比较脚的大小和气味，是因为他想弄清楚为什么他觉得艾什莉的脚很可爱。是因为他被她吸引，还是因为它们比他经历过的其他女性的脚好多了，亦或是因为它们很小？
最终，艾什莉在感谢汤姆的按摩后，把脚移开了。三人又开始聊天，同时看着电视上播放的内容。他们就这样又待了几个小时，只是随便聊聊，直到汤姆感到肚子咕咕叫。
艾什莉也听到了。“听起来像是有人饿了。”
汤姆笑了。“确实如此。你想去吃点什么吗？”
“你真是说到我心里去了。”
“我也被邀请了吗？”克丽丝蒂笑着说。她完全能够读懂气氛，只是不在乎侵犯他们的隐私。反正有机会一起出去吃东西。
“当然。”汤姆耸了耸肩。他不能就这么无礼地拒绝她。
“太棒了！去Crave Explorers？”
“不！”艾什莉抗议道。“我今天不想再去那里。”
“好吧。那我们去罗恩达公路餐厅吧。我不在乎去哪里吃，只要能用上我们的折扣就行。”
“那就去罗恩达公路餐厅！”汤姆宣布。“不过我完全不知道它在哪里。你得给我指路。”
“没问题。你们俩等我一下，我去穿衣服。”克丽丝蒂从扶手椅上跳起来，冲进她的房间，砰地关上门。
半小时后，三人开到了罗恩达公路餐厅的停车场，这里比艾什莉工作的地方远得多。这个地方有一个明确的主题，就是老式的餐厅风格，到处都是黑白相间的格子瓷砖。
一个身材高大、看起来很健壮的女人，有着深红棕色的头发，看到他们进来后，带着菜单和灿烂的笑容走了过来。“克丽丝蒂！很高兴见到你。你今天休息得怎么样？”
“罗恩达，我几个小时前才起床。我休息得很好！”两人一起笑了起来。“这是艾什莉。这是她的……新朋友，汤姆。”
汤姆和艾什莉对视了一眼，两人都在看对方是否会纠正克丽丝蒂的说法。他们的目光相遇，随即立刻看向不同的方向，脸红了。
“很高兴再次见到你，艾什莉。也很高兴认识你，汤姆。我是罗恩达。”汤姆猜测她是这家店的老板，她热情地自我介绍道。“请坐，我会让丹尼尔过来给你们点饮料。”
克丽丝蒂领着他们走向一个空着的卡座，她发出了一声不满的哼声。“哼。丹尼尔。为什么偏偏是他。”
汤姆坐在女孩们对面。他感到艾什莉顽皮地用脚踢了他的小腿，当他看向她时，她正带着一丝狡黠的笑容。“看来你和这个丹尼尔合不来？他怎么了？”
“他有什么好的？”克丽丝蒂说着，叹了口气。“等他来了你就明白了。”
当他们讨论要喝什么的时候，一个看起来十几岁的年轻人走了过来。很明显他是这里的服务员。丹尼尔有一张长满了雀斑的脸，头发颜色和罗恩达一样。“嘿，克丽丝蒂。我看到你今天又带来了一位性感的女士。”
丹尼尔甚至都没看汤姆一眼，完全无视了他。“哦，天哪。丹尼尔，你只需要像正常一样给我们点饮料。这是你的工作。做你的工作。别再对艾什莉油嘴滑舌，也别再无视我的朋友，就好像他不存在一样。”克丽丝蒂说。汤姆注意到她似乎比之前更紧张，当时她还以为他是一个闯入者。
丹尼尔看起来像是要反驳，但当一只大而有力的手抓住他的肩膀时，他立刻变得僵硬。“丹尼尔。我们已经谈过这个问题了。你知道当你这样对待女性时会发生什么。你愿意告诉克丽丝蒂和她的朋友会发生什么吗？”
“我……我……我被打屁股。”汤姆觉得一张脸不可能再变得更红了。他错了。
“滚出去。我来接手。”丹尼尔羞愧地溜走了，罗恩达则代替他来点饮料。汤姆听到从丹尼尔离开的方向传来一阵女孩的笑声。
“每次罗恩达教训那个混蛋，都让人感觉很爽。”罗恩达走后，克丽丝蒂说道。
“你说得对，我明白你的意思了。他为什么还没被解雇？你让我觉得他经常干这种事。”汤姆回答。
“他是罗恩达和丽塔的侄子。如果你还没猜到的话，罗恩达是老板。丽塔是她姐姐，也是主厨。他们总是为他的行为道歉，并承诺会有所改善。但你看，我们还是遇到了这种情况。他们真的应该不止是打他的屁股。”
幸运的是，他们在罗恩达公路餐厅的其余时间没有再出问题。丹尼尔远远地避开他们的桌子，而食物非常美味。
吃完饭后，汤姆把女孩们送到了她们公寓楼外。克丽丝蒂第一个离开，感谢了汤姆，然后提前走了，给他和艾什莉留下了一点独处的时间。
艾什莉亲了他的脸颊。“谢谢今天的陪伴。今天过得很开心。我们一定要再这样出去一次，很快。而且下次不要带上克丽丝蒂。”
汤姆皱了皱眉。“抱歉。我没法直接拒绝她。不过她并没有像你警告的那么糟糕。我觉得她挺好的。”
“我知道。我不是说这是你的错。而且是的，我可能有点太严厉了，我只是想做好最坏的准备。相信我，她有时候会更烦人。”艾什莉看起来像是还想继续说些什么，像是她还想说点别的。在犹豫了片刻后，她咬了咬嘴唇。接着她向前倾身。汤姆以为她又要亲他的脸颊，但令他惊讶的是，他得到了一个湿湿的吻，吻在了他的嘴唇上。
“是的。我们一定要再这样出去一次。”艾什莉离开后，他说道。
艾什莉笑了。“我很高兴你同意。很快见，脚奴。”
在任何其他情况下，汤姆都会讨厌被称为“脚奴”。但从艾什莉口中说出来，这却是一种亲昵的称呼。“好的，回头见。”
汤姆开车离开，内心充满了因那个吻而产生的喜悦。他如此快乐，以至于能够忽略莱利整个晚上的取笑和侮辱。在他看来，这次“约会”——如果可以这么称呼的话——进行得异常顺利。他不再怀疑艾什莉是否只是出于礼貌而和他在一起。他觉得她似乎真的喜欢他。那个热情、善良的高中女孩对他感兴趣。汤姆在心里反复念叨着这句话，仿佛不敢相信这是真的。只可惜他那晚的梦并没有像那个晚上现实中的经历一样美好。
“托oooo姆。哦，托oooo姆。醒醒。”汤姆在听到一个再熟悉不过的声音时睁开了眼睛。他试图说话，告诉莱利别闹了，但他无法张开嘴唇。
更糟糕的是，汤姆睁开眼睛后发现自己在客厅里，但这比他记忆中的客厅大得多，而且是倒过来的。“MMMMMMMPPPPHHH！”
莱利和杰西卡的巨脸开始大笑，唾沫星子向他飞来。他试图躲避，但他做不到。突然，汤姆意识到自己所处的位置。他的手臂自由地垂着，双腿被杰西卡手中的绳子绑在一起，高高悬在头顶。
“你觉得那里好玩吗，汤姆？”杰西卡嘲讽道，把微小的汤姆像钟摆一样从一边晃到另一边。
“如果你现在觉得自己很有趣，失败者，那就等着我脱掉靴子吧。”
有一瞬间，汤姆被晃得头晕目眩，像钟摆一样左右摇晃。恢复神智后，他设法找到了一个机会来稳定自己。他们三个人站在现在不见了的咖啡桌所在的位置，正是莱利开始折磨艾玛·克鲁茨的地方。他注意到沙发上坐着两个人。他转了几圈，直到速度慢下来后才看得清楚，但当他看清他们时，他的血液都变冷了。
是艾什莉和克丽丝蒂，她们带着令人厌恶的笑容专注地看着，她们通常迷人的脸上此刻显得格外狰狞。她们看起来玩得很开心。
“我跟你说什么。”莱利又说话了，把脸凑到她无助的、缩小的弟弟面前。“如果观众允许的话，我现在就让你走，恢复正常的身高。你觉得怎么样？艾什莉？克丽丝蒂？”
“不行！”她们异口同声地回答，大笑起来。
“你听见她们的话了，汤姆。”
这不是真的。这是个梦。你没有缩小。你是正常的大小。艾什莉和克丽丝蒂很友好，她们永远不会这样。汤姆试图说服自己这只是一个梦，但这似乎没什么帮助。他希望意识到这一点能让他从这个噩梦中解脱出来。但他仍然被困住，任由这四个梦中的巨人摆布。
“你们两个觉得我应该拿我可怜的小弟弟怎么办？”
“让他闻你的脚！”克丽丝蒂大声而热情地说。
“不行。”艾什莉不同意。汤姆感到一丝欣慰，认为他对艾什莉的了解让一个更真实的艾什莉接管了。“那个家伙居然以为他有机会和我在一起。我说你应该先让他闻你的脚，然后再把他放进你的靴子里。让他真正地受苦。让他知道他不过是一条虫子。”
“是啊！！”克丽丝蒂拍手叫好。“就这个！”
莱利咯咯地笑了。“好吧。你们会如愿以偿的。”她靠得更近，几乎把嘴唇贴到汤姆的脸上，以便能够小声耳语。“别太怪她们。我本来就会这么做的。”
她退了回去。杰西卡对汤姆笑了笑，转动着绳子，让他能看到她在这么做。“准备好了。莱利要脱靴子了。”砰的一声。“这是一只。”又是一声砰。“这就对了。”杰西卡用空闲的手捏住自己的鼻孔，在现实生活中，这个动作几乎无法保护她免受精神矫正官（SCO）脚的恶臭。但这里的规则不同。
几秒钟后，汤姆感到了那种气味。它刺痛了他的眼睛，冲击着他的鼻子。他不知道莱利的脚到底是什么味道，但他以他妈妈的脚的气味作为参考。只不过这种气味被放大到了极致。这就是汤姆想象中他妹妹脚的气味，令人作呕。
“MMMMPPHH!MMMMMMMPPPHHH!”他自己的挣扎让他旋转起来。气味变得更浓了。就好像气味的强度从十一调到了十二。然后又从十二调到了十三。他感到一阵热气，告诉他气味变浓的原因是莱利的一只脚，或者两只脚正在靠近。
莱利邪恶地笑着，她的脚从汤姆的两侧抬了起来。他的挣扎立刻停止了，意识到如果继续挣扎，他就会撞到她的脚上。“我打赌这闻起来一定很香，对吧，汤姆？他看起来很有趣，对吧，姑娘们？”
“对！”艾什莉同意道。
“不过他还能玩得更开心，不是吗，艾什莉？”克丽丝蒂问她的室友，舔了舔嘴唇。
“是的，他可以。莱利，求求你，让他更受罪。”艾什莉请求道，她的眼睛因兴奋而闪闪发光。
“如你所愿。如果你不介意的话，杰西卡，把我的弟弟绑在我的脚上。绑紧一点。”
“没问题，莱利。”杰西卡松开了捏住鼻孔的手，这个任务需要她用上两只手。尽管如此，她似乎并没有受到那强烈的气味的影响。她把汤姆调整到正确的位置，然后像一颗撞击球一样把他砸进他妹妹那汗津津的脚底。她这么做的时候，他尖叫起来。接着，她把绳子挂在莱利的两个脚趾之间，这使得精神矫正官咯咯地笑了起来。
“小心点！我的脚趾间很怕痒！”
汤姆感到绳子触碰到他的背部，水平地穿过他的身体。杰西卡正在用绳子把汤姆绑在那巨大的、散发着恶臭的脚肉上。他感觉到绳子穿过他身体的更多部位。他的腿、他的臀部、他的肩膀，甚至是他的头。越来越紧。他几乎感激自己的嘴唇被封住了，保护他的嘴巴免受莱利脚底分泌出的大量恶臭汗水的侵袭。但他的鼻子却在弥补这一空缺，吸入那充满脚臭的温暖湿气。
“MMMMPPPPHHH!!!!”汤姆再次尖叫，这是他唯一能做的事情。他越来越深地陷入他妹妹那巨大的柔软脚底，此时他几乎被绳子和脚底包裹得像木乃伊一样。最后，杰西卡把绳子的末端塞进了那束缚性的茧状物里。
“完成了！”杰西卡告诉莱利。艾什莉和克丽丝蒂欢呼起来。
“现在是压轴大戏！”莱利炫耀着她对汤姆的支配。他感到她把脚蜷缩起来，用更多恶臭的皮肤暂时把他压得更紧。“相信我，汤姆，如果你连这个都受不了，我的靴子里面对你来说将是活地狱。我是说真的；加热器已经被调到了最大！”
汤姆在他的小妹妹那毫无知觉、毫无感情的脚下扭动着。他能感觉到莱利正在放低她的脚，直奔那只黑色的靴子而去。靴子的热量和气味很快加入了已经淹没他这个微小的、绑在巨大姐姐脚上的热量和气味。他们越过了悬崖，汤姆和那只脚，让一切变得越来越黑暗。光明熄灭了。一切都淹没在恶臭之中。
汤姆在床上猛地坐了起来。他差点尖叫起来，以为自己被莱利的脚汗浸透了。但不，这不是莱利的脚汗。这是他自己的汗水，源自他在噩梦中感受到的纯粹恐惧。
有几分钟，他呼吸急促，心跳加速。又经过几次检查，活动四肢，张开嘴唇，汤姆才真正确认自己是安全的。
汤姆松了口气，重新躺下，头靠在枕头上。
“他妈的。”汤姆咒骂道，他知道在经历了这样的噩梦后，他几乎不可能再睡着了。奇怪的是，这反而让他安心。这意味着不会再有噩梦了。
接下来的几个小时里，他盯着天花板，努力不去回忆噩梦中的情节。努力不去想莱利，或者精神矫正官（SCOs）。他一直这样做，直到再次入睡。这一次，谢天谢地，没有梦。
汤姆站在自己的房间里，用毛巾擦着头发，这是他当天第二次洗澡。鉴于他之前目睹的一切，他觉得很有必要这么做。汤姆打了个寒颤，部分原因是他还湿漉漉的，而且天气很冷，但更多是因为他回想起了妹妹用脚完全支配那个微小女孩的画面。尽管莱利声称她的脚臭不会沾到他身上，因为他从未直接接触过那些可怕的东西，但他在同一个房间里，和她那臭烘烘、裸露的脚待在一起，仍然觉得自己很脏。
直到今天，汤姆一直低估了精神矫正官（SCO）的脚。当然，他害怕那些脚，知道它们会非常臭，但他没想到会那么臭。被缩小者根本无法抵挡那种级别的脚臭。即使在莱利和杰西卡离开后，汤姆擦干净了咖啡桌，他仍然觉得那块玻璃家具周围有一股淡淡的气味。这辈子第一次，他感激自己把脸埋在一个女人散发着香气的鞋子里。
这一幕将在接下来的几周里困扰他的噩梦，他心里很清楚。当莱利把被缩小者放进靴子里穿上时，她带着微笑看向汤姆。她希望她的哥哥能像那个可怜的女孩一样，处于她的脚下。汤姆试图想些别的事情，试图摆脱妹妹威胁要把他踩在脚下的那种偏执，但无论他把这种恐惧埋得多深，它仍然在他脑海中啃噬。他做的每一件事，他都不得不考虑它可能被解释为非法的方式。
幸运的是，汤姆期待着和艾什莉的约会。这是阴云密布的天空中的一缕阳光。他拿起之前用过的同款古龙水，往脖子和前臂内侧抹了厚厚一层。如果他的“天敌”都承认它闻起来不错，那它一定真的很香。有时候，有个像莱利这样的妹妹也能派上用场。他希望艾什莉不会介意他的穿着。汤姆选择了一种休闲风格，经典的T恤和牛仔裤组合。
他们通过短信约好，汤姆下班后和她见面，然后一起出去玩几个小时。如果一切顺利，这将是一个美好的一天。他按了一下手机侧面的按钮，显示时间是11点57分。还有超过一个小时的时间去Crave Explorers。时间很充裕。
汤姆离开房间，下楼来到厨房，发现妈妈正靠在桌子上，手里拿着一杯咖啡，看着墙上的小电视。看到他时，她笑了。“嗨，亲爱的，你看起来很不错。你要和这个神秘女孩去哪里好玩吗？”
尽管米歇尔有时会惩罚和羞辱他，但大多数时候她对汤姆来说是个好妈妈。他怀疑社会对精神矫正官的接受度越来越高，这让她自己觉得这种行为是可以接受的。自从辞掉工作后，汤姆的家务活清单变得更长了，而当妈妈心情不好时，她会变得很苛刻。但今天，她在家休息的最后一天，她过得很开心，因此心情很好。
“只是随便出去玩玩。我没有计划什么特别的活动，虽然我不能代表她。我借车出去还是可以的，对吧？”汤姆昨天告诉过妈妈他有个约会，但没有透露太多细节，也没有提到艾什莉的身份。他担心她可能会告诉莱利。她没有，但这种可能性是存在的。
“当然可以。我没有开车出门的理由。而且今晚读书俱乐部要在这里聚会，所以你可以晚点回来。”米歇尔狡黠地笑了笑，竖起一根手指。“但要小心，如果你回来太晚吵醒了我，你可要花几个小时给我按摩脚。”
汤姆强迫自己笑出来。她只是在开玩笑，和儿子打趣而已，但他真的很不喜欢她轻描淡写地对待他经常遭受的臭烘烘的折磨。而且，尽管她显然只是在开玩笑，他毫不怀疑她会因为他吵醒她而惩罚他。
“谢谢妈妈，我很感激。”
“不用客气。我知道我有时对你很严厉，但那只是因为我爱你。你应该好好享受自己，我知道你约会不多，所以如果你还需要借车，尽管告诉我，我们再想办法。你打算什么时候出发？”
“大概半小时后吧。我不想太早到。”
米歇尔微笑着说：“我相信她值得你等。但如果你不必浪费时间，也没必要非等不可。走之前一定要过来和我说再见，我想从我的大男孩那里得到一个大大的拥抱，也要祝你好运。”
12点50分，坐在Crave Explorers的停车场里等待时，汤姆回想起和妈妈的简短对话，秒针滴答作响。他透过窗户看到艾什莉在餐厅里忙碌，为顾客服务，心想自己的生活变得多么不真实。他们就像一对普通的母子一样聊天，表现得一切都很正常，而就在当天早些时候，他们目睹了莱利折磨一个人。一个被缩小的人，但仍然是一个人。
他尽量不去想自己将和发生这种不人道行为的同一个人住在一个屋檐下，不去想那个年轻女子在他睡觉时正在经历她一生中最可怕的事情。
不久，艾什莉离开了餐厅。她把制服的头盔夹在腋下，橙色背带挂在腰间。她背着的包单肩背着，看起来很随性。当她看到汤姆坐在停着的车里时，一个温暖的笑容绽放在她疲惫的脸上。
走到车边，她打开副驾驶的门，坐了进去。“嘿！看到你我真是太高兴了。”
“我很难相信。你肯定还处于为顾客服务的状态。”汤姆带着一丝狡黠的笑容开玩笑说。
艾什莉摇了摇头，playful地捶了汤姆的胳膊一下。“你猜对了。我心情很好，然后你就出现了，破坏了这一切。”
两人笑了起来。“那，去哪？”
“你在开玩笑吧？去我家！我太需要洗个澡了。然后，我们可以去任何地方。我不挑食。”
“所以你想说的是，我得选地方，还得祈祷你喜欢？”
“没错！”艾什莉眨了眨眼。“快点，我来给你指路。我越早脱掉这该死的制服越好。”
开车去艾什莉的公寓楼并不远，比汤姆家近得多。这说得通，因为她不开车，必须步行去上班。在开车的过程中，两人一直在聊天。聊工作，聊高中毕业后的生活。艾什莉承认她曾和一群对她有坏影响的人混在一起，导致她待在家里，在死胡同的工作中抽大麻，而不是去上大学。但她已经走出了那个阶段，和那个把她引向那个方向的前男友分手了，还一直在准备大学申请。幸运的是，整个过程中一次都没有提到莱利。然而，汤姆更感激的是艾什莉是多么容易相处。以前认识她的时候，他很害羞，惊讶于像她这样的人会注意到他。这似乎是艾什莉性格中一直保留并培养的一部分，因为和她聊天时，汤姆感觉他们已经是多年的好朋友了。
艾什莉指引汤姆把车停在她公寓楼下的一个空闲停车位，让他停在一辆小粉车旁边。他想知道谁会脑子正常地选择开这种车，但这个问题很快在他们走过去的时候得到了解答。
“提前给你打个招呼。我的室友克丽丝蒂有时会有点……过于热情。她喜欢打听事情。她也是一个很外向的人，不过我觉得这应该不是什么大问题。你看起来比高中时要开朗得多。”
“就好像人们会随着时间而改变。”汤姆微笑着说。
艾什莉的嘴角露出一丝微笑，她摇了摇头。“好吧，抛开讽刺不谈，我确实提醒过你了。而且，我还可能跟她提了点关于你的事情，所以如果她比你更了解她自己，别觉得奇怪。”
“哦？你都跟她说了些什么？有好话吗？”
“你有优点吗？”
汤姆笑了。“哎呀。这一轮你赢了，艾什莉。”
“习惯就好。”艾什莉眨了眨眼。“另外，如果你往她房间里看一眼，别太惊讶。克丽丝蒂喜欢粉色。我是说，她真的喜欢粉色。”
汤姆扬起眉毛，回头看了看停车场。“我猜我停在旁边的那辆粉色车就是她的吧？”
“没错。你有没有注意到那个毛茸茸的粉色方向盘？”
“不知怎么的，我错过了那个细节。”
“尽管如此，她人还是很好的。喜欢听八卦，但不喜欢传播。”
四楼，这对搭档站在13号公寓门外，这是艾什莉的家。门没有锁，艾什莉领着他们走了进去。克丽丝蒂不在家。她把包安静地放在沙发上，当汤姆开始说话时，她迅速转过身来。“嘘。我觉得克丽丝蒂还在睡觉。”
“好的！我会小声点。”汤姆回答道，他的声音不是耳语，但比他平时说话的声音小一些，模仿了艾什莉的音量。
在艾什莉的示意下，汤姆坐在沙发上。她并没有像他预期的那样坐在他旁边，而是双手叉腰，脸上带着一丝微笑站着。
“怎么了？”他困惑地问道。
“哦，没什么。我只是在想，我应该在洗澡前还是洗澡后让你给我按摩脚。这本来就是今天的主要目的，毕竟。这些该死的平底鞋让我的脚又汗又疼。”
汤姆的脸微微泛红。说实话，他宁愿按摩一双干净的脚，但他考虑到自己过去和妈妈、妹妹的脚打交道的经历，觉得他应该能忍受艾什莉下班后的脚臭。而且，就在当天早些时候，他还目睹了那些散发着远超艾什莉所能散发的气味的脚。“嘿，随便你。我主动提出来的，我想应该是你来决定什么时候做。”
艾什莉看起来有点惊讶。“哇，你真勇敢。我本以为你会对此退缩的。”
汤姆选择在这个时候表现得强硬一些；这种强硬在其他情境下看起来会很奇怪。“艾什莉，我妹妹是一名精神矫正官（SCO）。你真的以为你的脚臭到能吓到我吗？”
“这么说，你……不得不闻过她的脚？”艾什莉看起来很惊恐。
汤姆差点脱口而出“自从她成为精神矫正官之后就没有了。”但他很快改变了说辞。在他这句话说出口之前，告诉新认识的女性朋友莱利曾经对他做出的那些羞辱性的事情并不是个好主意。“没有。精神矫正官的规定禁止她让未经授权的人闻她的脚。但今天早上莱利得到了她的第一个被缩小者。她做了一个小小的演示。”
“真的吗？发生了什么？”汤姆不确定艾什莉是出于好奇还是出于兴趣而问这个问题。他希望是前者。
“抱歉，艾什莉。我不太想详细说。那不是什么令人愉快的场景。”
“可以理解。”艾什莉安慰地笑了笑。“别担心，我刚才只是开玩笑说让你在洗澡前给我按摩脚。我知道你声称自己可以忍受，但我之前直接从这双平底鞋里闻过我的脚，相信我，那可不是什么好闻的气味。你先在沙发上坐一会儿。你也可以打开电视，但声音要调低。我会尽量快点出来的。”
于是，汤姆坐在沙发上，一边玩手机，一边等待艾什莉洗掉上一班工作后身体分泌的汗水。他确实打开了电视，但当时播放的不是关于最无聊话题的脱口秀，就是《小史蒂夫》的重播——这是一部已经播出到第七季的情景喜剧，汤姆并不喜欢。它讲述了被缩小者史蒂夫和他的精神矫正官布里安娜（有时被称为“大布里安娜”）的冒险故事。汤姆讨厌它的原因是，它以喜剧的方式描绘了史蒂夫和布里安娜之间的互动，却忽略了现实中精神矫正官所做的事情本质上是折磨。每一集的结尾都是布里安娜延长史蒂夫的刑期，而他则会说出他的台词：“看来我的麻烦更大了！”
当淋浴还在开着的时候，汤姆听到一扇门开了。他回头看了看，好奇艾什莉为什么这么快就回来了。但相反，他看到了一个不同的女孩，她有着白金色的头发。长长的头发乱糟糟的，刘海遮住了额头。尽管现在是下午，她看起来还是半睡半醒，一边走一边遮着眼睛，穿着一件汤姆猜测她当睡衣的超大号粉色T恤，还有一双粉色的毛绒袜子。
“嗨？”汤姆向他猜测是克丽丝蒂的女孩打招呼。她吓了一跳，之前没意识到这里还有人。
“你是谁？你怎么在我的客厅里？”她问。在金色刘海下面，她那暗淡的绿色眼睛因为怀疑而睁得大大的。
“呃……我是汤姆。艾什莉带我进来的，我在工作结束后接了她。我想你就是克丽丝蒂吧？”汤姆压低声音，尽力缓和局面。
克丽丝蒂的眼睛里充满了理解。“是的，是我。该死。我太抱歉了。我忘了艾什莉说她今天要带你来这里。”她放下了警惕的姿势，走到沙发旁边的扶手椅旁。她并没有正常坐下，而是侧着身子瘫在椅子上，把腿搭在扶手上。
一阵尴尬的沉默降临在他们之间。这显然不是最好的开场。但克丽丝蒂拒绝让空气继续保持沉默。“请不要因为我这个时候起床而评判我。我通常没这么懒。我和艾什莉一样在餐厅工作，今天是我的休息日。”
汤姆笑了。“放松。我不会评判任何人的。我最近刚辞了职，所以我没什么资格说别人。”
“哦？为什么辞职？”
“工作时间不够。我在超市货架上货。我妈觉得我因为没交房租，所以用一堆家务来补偿。”
“这可真糟糕。”克丽丝蒂看起来像是在做决定。然而，她内心的纠结很快就结束了。“说到工作，我听说你妹妹是一名精神矫正官。”
“没错。”汤姆猜测艾什莉一定是让她的室友不要问关于莱利的事情，因为克丽丝蒂的语气有些犹豫。他并不介意回答这类问题，只要不要求他讲得太详细就行。
“酷。我是说，不酷。我可不想被缩小。我工作的地方有个女孩被缩小了，她说她不得不请病假，花了一整天时间擦洗皮肤，才把臭味去掉。更不用说她之后好像……变得不一样了。不是完全变了一个人，但也不是以前的她了。”克丽丝蒂露出一脸嫌弃。“我妹妹也和被缩小的人有关系。不过她不是精神矫正官。”
“真的？那她是什么？她在协会工作吗？”
“不。你听说过Candy J吗？”
汤姆皱了皱眉。“不幸的是，听说过。”
克丽丝蒂笑了。“我就知道你会这样反应。反正，Candy J有个习惯，她鼓励粉丝在来她的演唱会之前把脚弄得越臭、越脏越好。然后在演唱会结束时，会有一个摊位来测量你脚的气味。脚最臭的女孩可以去后台。”
汤姆身子往前倾。“这很奇怪。她们去后台有什么理由？”
“无论我怎么追问，贝卡都不会透露全部。只是说和Candy J在表演中使用的被缩小者有关。据说Candy J很喜欢她，甚至给她提供了一个随行工作人员的职位，跟着巡回演出，照顾被缩小者。”
“但是……照顾被缩小者和臭脚有什么关系？”
“我不知道。贝卡声称她被选中的原因和她的脚无关。那只是让她进了后台。我在想她是不是真的做那份工作。听起来你不相信那是真的发生的事情。”
“不，我不相信。但这可能是因为我根本不信任协会。”汤姆皱了皱眉。“请不要告诉莱利我说过这话。Candy J和协会关系很近。”
克丽丝蒂咯咯地笑了，摇了摇头。“别担心。我不会说的。而且，我和贝卡的关系也不怎么样。”
“很高兴我不是唯一一个和妹妹关系不好的人。”
浴室的门开了，艾什莉裹着一条毛巾走了出来。汤姆发现自己盯着她看，欣赏着她露出在毛巾上方的古铜色肩膀和毛巾下方光滑的小腿。他赶紧把目光移开，但艾什莉显然注意到了，她半笑着翻了个白眼。她看起来一点也不生气。“我这就去穿衣服。我一会儿就加入你们。”
在等待艾什莉的时候，汤姆和克丽丝蒂并没有再说什么。正如承诺的那样，艾什莉很快就回来了，穿着一件绿色和黑色相间的格子衬衫，纽扣解开，露出一点乳沟。她的腿上穿着一条简单的黑色紧身裤，裤脚停在小腿下部。她的脚踝上方有一条明显的晒痕，露出一双比她其余皮肤浅一些的漂亮脚。她平时总是扎着辫子的黑发还湿着，扎成了一个发髻。
“看来你们已经认识了。聊了些什么有趣的事吗？”
“没多少。就聊了聊工作，提了提我们的妹妹。结果发现我们都不太喜欢她们。”汤姆解释道。
艾什莉看了克丽丝蒂一眼。“什么？！”克丽丝蒂回应道，语气有些防卫性。“我忍不住要问！”
“艾什莉，没关系。我不介意。”
艾什莉叹了口气。“好吧。我只是告诉她不要说。我在餐厅的时候觉得你好像不太喜欢你妹妹的职业选择。”
“是的，我不喜欢。不过还是要谢谢你为我着想。但如果你们中任何一个人有关于我妹妹的问题，现在就问吧。当然，除了关于她对被缩小者做了什么的详细问题。”
克丽丝蒂看起来正要开口说话，但艾什莉打断了她。“在你开始之前，我想要那个脚部按摩，我的小脚奴。”她坐在汤姆对面的沙发上，把两只光脚放在他的裆部区域。她的行为很明确，顽皮地用脚跟按摩着一个非常敏感的部位。汤姆感到自己有点僵硬，他从艾什莉的脚看到她的脸。她向他飞了一个吻。
“快点。”她催促着，晃动着她那涂着掉色的黑色指甲油的脚趾。“让我们看看你是不是像你声称的那么厉害。”
“不公平！那我的脚什么时候能被按摩？”克丽丝蒂撅着嘴，用可怜巴巴的眼神看着艾什莉，好像她能掌控汤姆的行为一样。
“没门。自己找个男人给你按摩脚吧。而且，你那双脚在那些该死的袜子里待了一晚上，肯定臭烘烘的。”艾什莉说着。当她感觉到汤姆强壮的手在她的脚底，按压着所有正确的位置时，她靠回了沙发扶手。“啊，你没骗我。我立刻就能感觉到这会很舒服。”
“正如我刚才要说的，”克丽丝蒂咽下嫉妒，继续之前的话题，“你为什么这么不喜欢你妹妹，汤姆？”
“嗯，我不知道从哪里说起。”汤姆说话时并没有分心，继续按摩着艾什莉的脚。有时候，当他的妈妈因为脚相关的事情惩罚他时，她会让他一遍又一遍地为自己的行为道歉。“她一直是个淘气鬼。而且每当我有机会让她受罪时，她都会抓住机会。”
“她是怎么让你受罪的？如果你不介意回答的话。”艾什莉问道，她的声音很柔和，只有真正放松的人才能这样说话。
“这很尴尬，所以我尽量简略地说，但莱利一直喜欢让她的脚臭烘烘的，并且把这种气味强加给别人。我以前经常听到她在高中时和朋友通电话，嘲笑她是如何让人们闻她的脚，或者用她的脚做其他羞辱性的任务的。然后她也会试图对我做同样的事情。很少成功。”汤姆说话时脸红了。
“这太糟糕了。”艾什莉说，抬起头来，脸上露出同情的表情。“如果你想停止按摩我的脚，可以的。我没想到……”
“不不！”汤姆打断道。“没关系，真的。你的脚很好。甚至很香。但你要知道，我的标准很低。”
“那就好；继续按摩。”艾什莉露出一丝微笑，这让汤姆忍不住笑了，因为她突然从关心变成了大胆。
“还有其他问题吗？”汤姆问道。
艾什莉保持沉默，不想再触及另一个敏感话题，但克丽丝蒂还有几个问题。她问汤姆是否通过莱利认识了其他精神矫正官，是否去过协会总部。他都回答没有。
然而，克丽丝蒂问的一个问题让他很高兴。“你担心你妹妹现在是一名精神矫正官，会强迫你闻她的脚吗？”
“一开始我确实担心过，但她提到这是不被允许的。有一条规定禁止精神矫正官将脚臭用于被缩小者或协会授权的人之外的任何对象。”
“哦！所以这就是为什么我从未见过精神矫正官不穿那双黑色靴子的原因！还有更多规定吗？”
汤姆停顿了一下。“我其实从没想过要问。”
“什么？你和你妹妹关系不好，她显然是一个喜欢看到你受苦的人，一个现在受到规定约束的人，而你却没有去查看是否有其他规定可以保护你免受她的伤害？”
“没有。我从没想过要这么做。”汤姆觉得自己像个傻瓜。他在心里记下要查看莱利提到的那本规定手册。也许真的有办法对付莱利。
之后，克丽丝蒂打开了电视，聊天的节奏慢了下来。艾什莉完全享受着脚部按摩，时不时地发出呻吟声；克丽丝蒂每次都会对此发表评论。
汤姆发现按摩艾什莉的脚比按摩他妈妈的脚要愉快得多。首先，她的脚是干净的。艾什莉的脚底很硬，可能是因为她的工作以及她选择穿这么薄底的鞋子。不过他并不抱怨。能不用手指按压那些浸满汗水、软塌塌的肉，对他来说是一种解脱。她的脚也比他妈妈的脚小好几号。如果汤姆要猜的话，他觉得艾什莉穿7码，而他妈妈穿9.5码。尽管艾什莉几乎和莱利一样高，但他知道莱利的脚会更大，因为他知道妹妹的脚只比妈妈的小一点。汤姆之所以在心里比较脚的大小和气味，是因为他想弄清楚为什么他觉得艾什莉的脚很可爱。是因为他被她吸引，还是因为它们比他经历过的其他女性的脚好多了，亦或是因为它们很小？
最终，艾什莉在感谢汤姆的按摩后，把脚移开了。三人又开始聊天，同时看着电视上播放的内容。他们就这样又待了几个小时，只是随便聊聊，直到汤姆感到肚子咕咕叫。
艾什莉也听到了。“听起来像是有人饿了。”
汤姆笑了。“确实如此。你想去吃点什么吗？”
“你真是说到我心里去了。”
“我也被邀请了吗？”克丽丝蒂笑着说。她完全能够读懂气氛，只是不在乎侵犯他们的隐私。反正有机会一起出去吃东西。
“当然。”汤姆耸了耸肩。他不能就这么无礼地拒绝她。
“太棒了！去Crave Explorers？”
“不！”艾什莉抗议道。“我今天不想再去那里。”
“好吧。那我们去罗恩达公路餐厅吧。我不在乎去哪里吃，只要能用上我们的折扣就行。”
“那就去罗恩达公路餐厅！”汤姆宣布。“不过我完全不知道它在哪里。你得给我指路。”
“没问题。你们俩等我一下，我去穿衣服。”克丽丝蒂从扶手椅上跳起来，冲进她的房间，砰地关上门。
半小时后，三人开到了罗恩达公路餐厅的停车场，这里比艾什莉工作的地方远得多。这个地方有一个明确的主题，就是老式的餐厅风格，到处都是黑白相间的格子瓷砖。
一个身材高大、看起来很健壮的女人，有着深红棕色的头发，看到他们进来后，带着菜单和灿烂的笑容走了过来。“克丽丝蒂！很高兴见到你。你今天休息得怎么样？”
“罗恩达，我几个小时前才起床。我休息得很好！”两人一起笑了起来。“这是艾什莉。这是她的……新朋友，汤姆。”
汤姆和艾什莉对视了一眼，两人都在看对方是否会纠正克丽丝蒂的说法。他们的目光相遇，随即立刻看向不同的方向，脸红了。
“很高兴再次见到你，艾什莉。也很高兴认识你，汤姆。我是罗恩达。”汤姆猜测她是这家店的老板，她热情地自我介绍道。“请坐，我会让丹尼尔过来给你们点饮料。”
克丽丝蒂领着他们走向一个空着的卡座，她发出了一声不满的哼声。“哼。丹尼尔。为什么偏偏是他。”
汤姆坐在女孩们对面。他感到艾什莉顽皮地用脚踢了他的小腿，当他看向她时，她正带着一丝狡黠的笑容。“看来你和这个丹尼尔合不来？他怎么了？”
“他有什么好的？”克丽丝蒂说着，叹了口气。“等他来了你就明白了。”
当他们讨论要喝什么的时候，一个看起来十几岁的年轻人走了过来。很明显他是这里的服务员。丹尼尔有一张长满了雀斑的脸，头发颜色和罗恩达一样。“嘿，克丽丝蒂。我看到你今天又带来了一位性感的女士。”
丹尼尔甚至都没看汤姆一眼，完全无视了他。“哦，天哪。丹尼尔，你只需要像正常一样给我们点饮料。这是你的工作。做你的工作。别再对艾什莉油嘴滑舌，也别再无视我的朋友，就好像他不存在一样。”克丽丝蒂说。汤姆注意到她似乎比之前更紧张，当时她还以为他是一个闯入者。
丹尼尔看起来像是要反驳，但当一只大而有力的手抓住他的肩膀时，他立刻变得僵硬。“丹尼尔。我们已经谈过这个问题了。你知道当你这样对待女性时会发生什么。你愿意告诉克丽丝蒂和她的朋友会发生什么吗？”
“我……我……我被打屁股。”汤姆觉得一张脸不可能再变得更红了。他错了。
“滚出去。我来接手。”丹尼尔羞愧地溜走了，罗恩达则代替他来点饮料。汤姆听到从丹尼尔离开的方向传来一阵女孩的笑声。
“每次罗恩达教训那个混蛋，都让人感觉很爽。”罗恩达走后，克丽丝蒂说道。
“你说得对，我明白你的意思了。他为什么还没被解雇？你让我觉得他经常干这种事。”汤姆回答。
“他是罗恩达和丽塔的侄子。如果你还没猜到的话，罗恩达是老板。丽塔是她姐姐，也是主厨。他们总是为他的行为道歉，并承诺会有所改善。但你看，我们还是遇到了这种情况。他们真的应该不止是打他的屁股。”
幸运的是，他们在罗恩达公路餐厅的其余时间没有再出问题。丹尼尔远远地避开他们的桌子，而食物非常美味。
吃完饭后，汤姆把女孩们送到了她们公寓楼外。克丽丝蒂第一个离开，感谢了汤姆，然后提前走了，给他和艾什莉留下了一点独处的时间。
艾什莉亲了他的脸颊。“谢谢今天的陪伴。今天过得很开心。我们一定要再这样出去一次，很快。而且下次不要带上克丽丝蒂。”
汤姆皱了皱眉。“抱歉。我没法直接拒绝她。不过她并没有像你警告的那么糟糕。我觉得她挺好的。”
“我知道。我不是说这是你的错。而且是的，我可能有点太严厉了，我只是想做好最坏的准备。相信我，她有时候会更烦人。”艾什莉看起来像是还想继续说些什么，像是她还想说点别的。在犹豫了片刻后，她咬了咬嘴唇。接着她向前倾身。汤姆以为她又要亲他的脸颊，但令他惊讶的是，他得到了一个湿湿的吻，吻在了他的嘴唇上。
“是的。我们一定要再这样出去一次。”艾什莉离开后，他说道。
艾什莉笑了。“我很高兴你同意。很快见，脚奴。”
在任何其他情况下，汤姆都会讨厌被称为“脚奴”。但从艾什莉口中说出来，这却是一种亲昵的称呼。“好的，回头见。”
汤姆开车离开，内心充满了因那个吻而产生的喜悦。他如此快乐，以至于能够忽略莱利整个晚上的取笑和侮辱。在他看来，这次“约会”——如果可以这么称呼的话——进行得异常顺利。他不再怀疑艾什莉是否只是出于礼貌而和他在一起。他觉得她似乎真的喜欢他。那个热情、善良的高中女孩对他感兴趣。汤姆在心里反复念叨着这句话，仿佛不敢相信这是真的。只可惜他那晚的梦并没有像那个晚上现实中的经历一样美好。
“托oooo姆。哦，托oooo姆。醒醒。”汤姆在听到一个再熟悉不过的声音时睁开了眼睛。他试图说话，告诉莱利别闹了，但他无法张开嘴唇。
更糟糕的是，汤姆睁开眼睛后发现自己在客厅里，但这比他记忆中的客厅大得多，而且是倒过来的。“MMMMMMMPPPPHHH！”
莱利和杰西卡的巨脸开始大笑，唾沫星子向他飞来。他试图躲避，但他做不到。突然，汤姆意识到自己所处的位置。他的手臂自由地垂着，双腿被杰西卡手中的绳子绑在一起，高高悬在头顶。
“你觉得那里好玩吗，汤姆？”杰西卡嘲讽道，把微小的汤姆像钟摆一样从一边晃到另一边。
“如果你现在觉得自己很有趣，失败者，那就等着我脱掉靴子吧。”
有一瞬间，汤姆被晃得头晕目眩，像钟摆一样左右摇晃。恢复神智后，他设法找到了一个机会来稳定自己。他们三个人站在现在不见了的咖啡桌所在的位置，正是莱利开始折磨艾玛·克鲁茨的地方。他注意到沙发上坐着两个人。他转了几圈，直到速度慢下来后才看得清楚，但当他看清他们时，他的血液都变冷了。
是艾什莉和克丽丝蒂，她们带着令人厌恶的笑容专注地看着，她们通常迷人的脸上此刻显得格外狰狞。她们看起来玩得很开心。
“我跟你说什么。”莱利又说话了，把脸凑到她无助的、缩小的弟弟面前。“如果观众允许的话，我现在就让你走，恢复正常的身高。你觉得怎么样？艾什莉？克丽丝蒂？”
“不行！”她们异口同声地回答，大笑起来。
“你听见她们的话了，汤姆。”
这不是真的。这是个梦。你没有缩小。你是正常的大小。艾什莉和克丽丝蒂很友好，她们永远不会这样。汤姆试图说服自己这只是一个梦，但这似乎没什么帮助。他希望意识到这一点能让他从这个噩梦中解脱出来。但他仍然被困住，任由这四个梦中的巨人摆布。
“你们两个觉得我应该拿我可怜的小弟弟怎么办？”
“让他闻你的脚！”克丽丝蒂大声而热情地说。
“不行。”艾什莉不同意。汤姆感到一丝欣慰，认为他对艾什莉的了解让一个更真实的艾什莉接管了。“那个家伙居然以为他有机会和我在一起。我说你应该先让他闻你的脚，然后再把他放进你的靴子里。让他真正地受苦。让他知道他不过是一条虫子。”
“是啊！！”克丽丝蒂拍手叫好。“就这个！”
莱利咯咯地笑了。“好吧。你们会如愿以偿的。”她靠得更近，几乎把嘴唇贴到汤姆的脸上，以便能够小声耳语。“别太怪她们。我本来就会这么做的。”
她退了回去。杰西卡对汤姆笑了笑，转动着绳子，让他能看到她在这么做。“准备好了。莱利要脱靴子了。”砰的一声。“这是一只。”又是一声砰。“这就对了。”杰西卡用空闲的手捏住自己的鼻孔，在现实生活中，这个动作几乎无法保护她免受精神矫正官（SCO）脚的恶臭。但这里的规则不同。
几秒钟后，汤姆感到了那种气味。它刺痛了他的眼睛，冲击着他的鼻子。他不知道莱利的脚到底是什么味道，但他以他妈妈的脚的气味作为参考。只不过这种气味被放大到了极致。这就是汤姆想象中他妹妹脚的气味，令人作呕。
“MMMMPPHH!MMMMMMMPPPHHH!”他自己的挣扎让他旋转起来。气味变得更浓了。就好像气味的强度从十一调到了十二。然后又从十二调到了十三。他感到一阵热气，告诉他气味变浓的原因是莱利的一只脚，或者两只脚正在靠近。
莱利邪恶地笑着，她的脚从汤姆的两侧抬了起来。他的挣扎立刻停止了，意识到如果继续挣扎，他就会撞到她的脚上。“我打赌这闻起来一定很香，对吧，汤姆？他看起来很有趣，对吧，姑娘们？”
“对！”艾什莉同意道。
“不过他还能玩得更开心，不是吗，艾什莉？”克丽丝蒂问她的室友，舔了舔嘴唇。
“是的，他可以。莱利，求求你，让他更受罪。”艾什莉请求道，她的眼睛因兴奋而闪闪发光。
“如你所愿。如果你不介意的话，杰西卡，把我的弟弟绑在我的脚上。绑紧一点。”
“没问题，莱利。”杰西卡松开了捏住鼻孔的手，这个任务需要她用上两只手。尽管如此，她似乎并没有受到那强烈的气味的影响。她把汤姆调整到正确的位置，然后像一颗撞击球一样把他砸进他妹妹那汗津津的脚底。她这么做的时候，他尖叫起来。接着，她把绳子挂在莱利的两个脚趾之间，这使得精神矫正官咯咯地笑了起来。
“小心点！我的脚趾间很怕痒！”
汤姆感到绳子触碰到他的背部，水平地穿过他的身体。杰西卡正在用绳子把汤姆绑在那巨大的、散发着恶臭的脚肉上。他感觉到绳子穿过他身体的更多部位。他的腿、他的臀部、他的肩膀，甚至是他的头。越来越紧。他几乎感激自己的嘴唇被封住了，保护他的嘴巴免受莱利脚底分泌出的大量恶臭汗水的侵袭。但他的鼻子却在弥补这一空缺，吸入那充满脚臭的温暖湿气。
“MMMMPPPPHHH!!!!”汤姆再次尖叫，这是他唯一能做的事情。他越来越深地陷入他妹妹那巨大的柔软脚底，此时他几乎被绳子和脚底包裹得像木乃伊一样。最后，杰西卡把绳子的末端塞进了那束缚性的茧状物里。
“完成了！”杰西卡告诉莱利。艾什莉和克丽丝蒂欢呼起来。
“现在是压轴大戏！”莱利炫耀着她对汤姆的支配。他感到她把脚蜷缩起来，用更多恶臭的皮肤暂时把他压得更紧。“相信我，汤姆，如果你连这个都受不了，我的靴子里面对你来说将是活地狱。我是说真的；加热器已经被调到了最大！”
汤姆在他的小妹妹那毫无知觉、毫无感情的脚下扭动着。他能感觉到莱利正在放低她的脚，直奔那只黑色的靴子而去。靴子的热量和气味很快加入了已经淹没他这个微小的、绑在巨大姐姐脚上的热量和气味。他们越过了悬崖，汤姆和那只脚，让一切变得越来越黑暗。光明熄灭了。一切都淹没在恶臭之中。
汤姆在床上猛地坐了起来。他差点尖叫起来，以为自己被莱利的脚汗浸透了。但不，这不是莱利的脚汗。这是他自己的汗水，源自他在噩梦中感受到的纯粹恐惧。
有几分钟，他呼吸急促，心跳加速。又经过几次检查，活动四肢，张开嘴唇，汤姆才真正确认自己是安全的。
汤姆松了口气，重新躺下，头靠在枕头上。
“他妈的。”汤姆咒骂道，他知道在经历了这样的噩梦后，他几乎不可能再睡着了。奇怪的是，这反而让他安心。这意味着不会再有噩梦了。
接下来的几个小时里，他盯着天花板，努力不去回忆噩梦中的情节。努力不去想莱利，或者精神矫正官（SCOs）。他一直这样做，直到再次入睡。这一次，谢天谢地，没有梦。
7. 间奏——成败在此一举
从精神矫正协会总部的六楼望去，很容易看到街上行走的人们就像蚂蚁一样。或许更准确地说，是被缩小者。从周围更高的建筑和摩天大楼上看，这样的景象可能更容易看到。然而，即使站在窗边，俯瞰着皇后墙的过往人群，协会的主任帕特里夏·洛克在这个建筑里，在这个房间里，还有一个地方让她感到更有力量。
在她的靴子里，一双擦得锃亮的黑色军靴，并不是所有精神矫正官所拥有的高科技鞋履，帕特里夏·洛克活动着她那又热又汗的脚趾；毫不费力地支配着被囚禁在被称为“铁鞋底”的女人脚下的微小女人。这双靴子陪伴了主任整个职业生涯，为她的脚穿了超过二十年。它们是她在政府担任审讯官时所穿的靴子，也是协会官员所穿的更先进鞋子的灵感来源。
咚咚。
帕特里夏从窗边转过身，将她那冷酷的目光投向办公室的门。她没有立即让访客进来。她缓慢而有目的地走向她的椅子，坐了下来。主任几乎能感觉到自己坐在宝座上时变得更加强大了。笑容只停留了片刻，然后就消失了。
“进来。”
打开门，主任秘书那漂亮的脸庞映入眼帘。在协会雇佣的女性中，很少有人比辛迪对主任更有用。她努力减轻主任所面临的压力和责任，尽管她自己并不是精神矫正官，但她有着精神矫正官般的坚韧。
“打扰一下，主任。您准备好参加今天的最后两场会议了吗？”
今天已经够忙碌的了，毫不夸张地说。整个八月的大部分时间里，帕特里夏都在离开皇后墙，去协助一位总统候选人的竞选活动。候选人德博拉·雷诺兹一直是精神矫正协会的坚定支持者和倡导者，如果她当选总统，协会在国家司法系统中的参与度只会增加。不幸的是，近一个月的缺席导致离开前的几天里全是会议。人们进进出出，而控制闸门的就是辛迪，她不怕对付比自己更有权力的人。在主任的支持下，辛迪几乎可以为所欲为，而不必担心后果。
“我准备好了。提醒我一下它们是关于什么的。”
辛迪露出了微笑。一个甜美的微笑。帕特里夏不知道她更欣赏秘书的什么，是她天生的好看外貌，还是她意料之外的凶悍性格。“我把最好的留到了最后。第一个是和首席审讯官伊万诺夫的会面。她想和您谈谈最近发生的事情。”
“我对她所说的‘最近发生的事情’有个大概的了解。另一场会议呢？”
“这是一场……怎么说呢，很有趣的会议。一名即将在九月入学海姆洛克学院的学生被指控对协会犯下罪行，有证据，尽管这些指控相当可疑。我觉得这可能比今天的其他会议更有趣，所以我决定把它留给你来处理；而且，副主任马伦目前正在款待一位脾气暴躁的议员。”
“谢谢你让我免于参加那个。我回家前得向副主任表示感谢。等两分钟，然后让首席审讯官伊万诺夫进来。”
“如您所愿，主任。”辛迪恭敬地低下头，然后离开了。
帕特里夏耐心地等待了两分钟，然后卡佳被放了进来。她和卡佳关系密切，这位外国女人是主任可以托付生命的人。当她们都为对立国家担任审讯官时，她们曾是对手。她们竞争着用脚制造最恶臭的气味来击垮犯人。然而，当她们的工作变得不再需要时——这个观点她们都不同意——两人成为了朋友。从帕特里夏邀请卡佳加入第一代精神矫正官以来，卡佳就一直住在皇后墙。
门像之前一样被打开了，不过这次进来的不是一位娇小的年轻女士，而是一位身材高大、肌肉发达的精神矫正官。卡佳·伊万诺夫有着火红的头发，扎成一个严格的马尾辫，肌肉发达的身体和一种安静的强度，她是一个相当令人敬畏的女人。就像主任一样，皱纹开始出现在她成熟的脸庞上，尽管她还没有长出灰发。卡佳手臂上的徽章和军衔与主任的相同，使她们在协会中地位平等，尽管她们的职位截然不同。除了徽章和军衔的金色，她的右臂上还佩戴着一条带有白色骷髅的黑色臂章。
“主任。”卡佳低下头说道。尽管她离开祖国已经很久了，但她仍然带着浓重的口音。
“请，卡佳，叫我帕特里夏。”主任忍住叹了口气。她曾试图提拔卡佳，让她的朋友担任第二把手，然而卡佳坚决拒绝。这位红发女人坚持要继续担任审讯官。于是帕特里夏给了她审讯官所能拥有的最高职位。作为首席审讯官，卡佳负责协会总部地下楼层的两个半秘密部门之一。之所以说是半秘密，是因为公众知道这些部门的存在，但不知道其中血腥的细节。
卡佳露出一丝冷笑。“如您所愿，帕特里夏。”
“谢谢。我今天已经受够了拍马屁的人，我需要一些更随意的东西。你到底想要什么？”
“正如辛迪可能告诉你的，这与基思·巴纳比的逮捕有关。”
帕特里夏点了点头。“她说的是‘最近的事件’，但我能猜到和那个渣滓有关。他怎么了？”基思·巴纳比是一个反协会组织的头目。他们拒绝接受社会对缩小惩罚的接受，尽管这本身还不算违法，但他们最近开始袭击精神矫正官（SCOs），并“解放”被缩小者。他们的行为毫无成果，所有被缩小者都被找回，很快，任何已知的袭击者都将面临司法系统的全力制裁，被置于他们试图拯救的人的位置。
卡佳的脸上露出一个会让任何被缩小者都感到不寒而栗的笑容。“我要他。把他送到我的部门去长期待一段时间，就像你对洛克先生做的那样。”
“我不知道你在说什么。我丈夫在我们离婚后不久的一次滑翔伞旅行中失踪了。”这句话在帕特里夏的舌头上感觉很熟悉，是个谎言。“但我会看看我能做些什么。不管怎样，他都会经过审讯部门，所以你可以在他交待我们需要的信息以彻底摧毁那个该死的组织时，找点乐子。”
“啊，是的。所以你对那个和你失踪的前夫长得一模一样的人，我们把他关在下面，你不想了解最新情况吗？”
“我可没那么说。让我看看。”
卡佳迫不及待地掏出手机，把主任的注意力引向办公室墙上目前处于关闭状态的屏幕。连接手机后，屏幕亮了起来，显示了一系列缩略图，都是在大楼地下设施中拍摄的视频。社会上大多数人会觉得这些视频令人作呕，如果它们不知何故泄露出去，协会本身可能会陷入危险。然而，对于帕特里夏和卡佳来说，这些私密视频常常是她们在特别紧张的一周结束时，女孩之夜的完美娱乐方式，当然，还有大量的葡萄酒和烈酒。
“找到了。”卡佳说着找到了她要找的视频。
视频打开后，画面显示了几十双黑色的靴子。这些无疑是精神矫正官的靴子，是从协会的备用靴子仓库中拿来的。新精神矫正官总是会得到一双新的靴子，以便他们将自己的脚臭印在上面，制造出一件属于他们自己的物品。退休的精神矫正官会交回他们的靴子，这些靴子会被存起来，等待其他用途。有时出于某种原因，精神矫正官会想要一双新的靴子，这进一步增加了备用靴子的数量。
在备用靴子的开口处有橡胶密封圈，每个密封圈中间都伸出一根塑料管。拍摄者跟着这些管子，它们汇聚成一束更整齐的管子。这些管子中流动的空气似乎带有一丝绿色，远处的更大区域也是如此。这束管子的尽头是一个密封的玻璃盒子。帕特里夏认出这是一个密封环境安全箱，协会时不时会用到它。她自己家里也有一个。这不是协会研发部门开发的，实际上是一家空调公司开发的，虽然价格昂贵得令人咋舌，但可以公开购买。从这个安全箱壁上的冷凝水来看，里面相当炎热和潮湿。意识到这种湿度很可能是从精神矫正官的靴子中提取的，主任的嘴角露出一丝戏谑的冷笑。
一个小人被四根连接到透明立方体四个上角的电线吊着。他看起来不到一英寸高，这是目前缩小技术的安全下限。他身体唯一暴露在外的部分是鼻子，其余部分都被一件看起来很不舒服的粉色橡胶服覆盖着。橡胶服上沾满了不属于他的汗水。他在疯狂却毫无用处的挣扎中晃动着。
“你现在把他缩小到多小了？”
“半英寸。”卡佳带着自豪的微笑回答道。与审讯部门共享协会地下楼层的研发部门总是乐于提供帮助。
“有没有成功尝试让他变大？”
“没有。他只能被缩小。你会很高兴知道，增强的嗅觉并不会在1英寸时停止。我们还没有测量过在这个尺寸下的反应，但我估计它比正常大小时要强50到70倍。”
“很好。他肯定非常痛苦。在我抓住他和那个婊子之前，”帕特里夏用脚趾夹住她靴子里的小女孩，“他拒绝靠近我的靴子。现在看来，他不得不面对更多的靴子了。你能解释一下这个设置吗？”
“我很乐意详细说明。”卡佳露出残忍的笑容。“我们从仓库借了四十双靴子。那些橡胶密封圈确保里面的气味不会泄漏，除非通过管子。所有的管子都通向这个安全箱，它被保持在稳定的35摄氏度。你看到的冷凝水来自靴子，由于热量，吸收的汗水变成空气，连同恶臭一起被吸走。所有的管子都通过一个强大的真空过滤器，它将所有空气吸引过来，进入安全箱。随着时间的推移，安全箱内的空气变得越来越饱和，充满了以前精神矫正官的纯脚臭。你可能认为橡胶服的唯一作用是切断他除鼻子以外的身体与安全箱内空气的接触，但事实并非如此。橡胶服内部涂有一种极其有效的痒粉。我想象这对洛克先生来说是个噩梦。抱歉，我是说我们那个未知的、完全自愿的实验对象。”
帕特里夏·洛克露出一丝微笑。这确实是个罕见的景象。“太好了。再把温度提高5摄氏度。让它变得特别闷热。”
卡佳点了点头。“遵命。”
“你有没有想过要对基思·巴纳比做什么？如果能长期控制他的话。”
“哦，我有很多想法。我计划和研发部门密切合作，看看我们是否能想出一些有创意的惩罚。即使是短期的，我也计划打破他，看看他能承受多少脚臭。”
“很高兴你准备得很充分。我想我从旅行回来后还需要参观一下地下楼层，处理那些急于诋毁雷诺兹的政治疯子会很累。”
“我们会很高兴欢迎你的。你回来后想来个女孩之夜吗？我们已经很久没有一起社交了。”
“那肯定要安排一下。我需要放松一下。你觉得邀请辛迪一起怎么样？”
卡佳翻了个白眼。“我没意见。我知道你一直对两种性别都感兴趣，但自从离婚后，你似乎对女性产生了独家兴趣。”
帕特里夏皱了皱眉。“当然。我那可恶的丈夫让我对男人失去了兴趣。”
“我并不惊讶。那个出轨的狗东西。”卡佳对帕特里夏的前夫几乎和帕特里夏一样愤怒。她克制着自己没有往地上吐口水，这让帕特里夏很感激。
“还有别的事吗？我还有另一个会议要参加。”
卡佳挺直了身子，恢复了一些正式的姿态。“没了。希望你的最后一个会议顺利。”
“如果辛迪说的是真的，那可能会很有趣。”
“很高兴听到这个。再见，洛克主任。祝你旅途愉快。”
“再见，伊万诺夫首席审讯官。谢谢。”
卡佳离开了，再次让主任独自一人。几分钟后，辛迪会把最后会议的成员带进来。正如预期的那样，辛迪为她们打开门后，三个女人走进了房间。第一个是一个瘦长、看起来很紧张的女孩，有着长长的黑发。她全身上下几乎都穿着黑色，肢体语言像是觉得自己闯了大祸。帕特里夏猜测她是被指控者。
接下来是一个看起来很傲慢的金发女孩，比第一个女孩矮了几英寸。她穿着紫色背心和黑色瑜伽裤，她漂亮的小脚上穿着粉色拖鞋。她看起来和第一个女孩差不多大，要么是十几岁末期，要么是非常早的二十岁出头。她绝对是那个指控者。跟在这两个女孩后面的是一个精神矫正官（SCO），她们在协会总部时的监护人。
帕特里夏看着那个精神矫正官。“给我解释一下情况。这两个女孩为什么在我的办公室里？”
“当然，主任。这两个女孩是斯泰西和佩内洛普。”精神矫正官在说出她们的名字时，分别指向了金发女孩和黑发女孩。“前者是指控者，后者是被指控者。佩内洛普被指控的行为虽然不构成犯罪，但鉴于她即将成为海姆洛克学院的学生，这被认为是极其不合适的。这两个女孩曾经是亲密的朋友，但斯泰西在佩内洛普的物品中发现了一些她认为必须告知协会的东西，于是她告诉了一位精神矫正官。在搜查佩内洛普的包后，发现她拥有很多反协会的宣传品。”
“嗯。”主任打量着这两个女孩。“斯泰西，跟我说说你和佩内洛普的友谊。”
金发女孩笑了笑。“我很乐意。”她把一缕头发甩到肩后。“我和佩内从高中起就是朋友了。我们形影不离，有些人会这样形容我们。对我来说，没有人比她更亲近了。因为佩内即将成为海姆洛克的学生，接受精神矫正官的训练，我知道如果协会早点发现她的过错，对她来说会更好。佩内不再和我说话了，她生我的气，但我真的在为她着想。”
帕特里夏一眼就看出这个女孩在撒谎。从她们坐下的那一刻起，很明显佩内洛普并不自在，这并不是因为最近的背叛。愤怒，主任或许会相信，但这种表现？她们从未是朋友。
“佩内洛普，你对这件事有什么要说的吗？”
佩内洛普一直在摆弄她的手，当意识到主任在问她问题时，她几乎显得很惊讶。“我……我有，洛克主任。斯泰西和我……她从来都不是我的朋友。她在高中时就欺负我，给我起外号，尽她所能让我出丑。”
“骗子！”斯泰西喊道。“你怎么能这么说？我们的友谊对你来说就这么不值一提吗？”
“小姐。”帕特里夏的声音带着愤怒的语气，立刻让斯泰西安静下来。“如果你在我的办公室里再提高嗓门一次，我会让你后悔的。听清楚了吗？”
斯泰西看向地面。“是。”
“是什么？”
“是……主任。”
“很好。”帕特里夏忍不住注意到，在这短暂的交锋后，佩内洛普的嘴角露出一丝微笑。“斯泰西，告诉我你是怎么发现那些东西的。”
“当然。”斯泰西停顿了一下，想起了礼貌。“我是说，当然，主任。我去佩内的家是因为我很久没见她了，想念和我最好的朋友在一起的时光。我知道她把备用钥匙放在哪里，因为我们很亲密，她告诉过我。我进入佩内的家，上楼到她的卧室等她，我发现床底下露出了一些奇怪的东西。我把它完全拉出来，惊恐地发现一个装满谴责协会行为的宣传品的盒子。我知道拥有这些东西会影响她以后作为精神矫正官的职业生涯，所以我向相关权威报告了这件事。佩内回到家时，发现我和我告诉的那个精神矫正官在等她，然后那个精神矫正官直接把我们带到了这里。”
“佩内洛普，你对这些指控有什么辩解吗？”
“我有，洛克主任。”佩内洛普咽了咽口水，强迫自己直视主任的眼睛，尽管她害怕这个女人，也害怕她被海姆洛克录取的资格可能会被取消。“斯泰西在撒谎。我不知道那些海报和书是从哪里来的，但我发誓，我离开去上班的时候它们并不在那里。我相信精神矫正协会为社会所做的是好事，这也是我想成为一名精神矫正官的原因。我永远不会背叛协会。”
帕特里夏思考了片刻，找到了一个解决方案。任何人都能看出佩内洛普是被陷害的，但与此同时，主任看到了一个机会。她看向那个精神矫正官（SCO）。“请带斯泰西出去一会儿。我想单独和佩内洛普谈谈。”
斯泰西看起来像是要争辩，但最终还是听从了理智，跟着精神矫正官走出了房间。现在只剩下帕特里夏和那个即将进入海姆洛克学院的怯懦女孩，她把全部注意力都放在了佩内洛普身上。“我相信你，佩内洛普。我见过很多像斯泰西那样的女孩，一个被宠坏的恶霸。”
佩内洛普的眼睛亮了起来。她看起来像是要跪在地上向主任磕头。“谢谢您，洛克主任！我向您保证，我会全力以赴在海姆洛克接受教育。您不会后悔——”
“够了。”佩内洛普闭上了嘴。“我对你在海姆洛克学院即将入学的事情有些……问题。告诉我，为了成为一名精神矫正官（SCO），你愿意付出什么？”
佩内洛普犹豫了一下才回答。“就像我说的，我会付出一切。我会做任何事。”
“即使我决定因为你被斯泰西指控的事情惩罚你，即使你并没有做？”
佩内洛普颤抖着。“是的，主任。即使那样。”她攥紧拳头，尽管害怕，还是强迫自己问了一个问题。“但……但……为什么？”
“为了磨练你。以你目前的状态，我不确定你是否适合进入海姆洛克学院。你太软弱了。斯泰西完全支配了你，她甚至不需要用暴力威胁你。照这样下去，把你送到海姆洛克学院将是浪费资源，你永远也成不了精神矫正官。”
佩内洛普的眼中含着泪水。“然而，如果你接受我认为必要的任何惩罚来磨练你，我会无条件地允许你明年进入海姆洛克学院。你接受吗？还是说你对加入精神矫正官行列的决心只是说说而已？”
擦干眼泪后，帕特里夏看到了佩内洛普身上新的坚定。“我接受。无论您让我承受什么，我都会。”
“很好。我现在会让其他人回来，并告诉你们她的惩罚。”
主任按下了一个按钮，通知她的秘书让外面的两个女人回来。不一会儿，所有人都回到了原来的位置。
“佩内洛普，我决定你有罪。然而，我看到了你的潜力。潜力，还有决心。你目前不仅缺乏对协会的信任，这从你拥有宣传品可以看出，而且缺乏力量，这从你的行为中可以看出。我打算改变这一点。或者至少，我会尝试。”
“你没有犯真正的罪，所以你不会被交给精神矫正官照顾。”听到这话，佩内洛普明显松了一口气。她原本以为会更糟。“相反，你会被缩小，交给你的朋友斯泰西照顾。”
斯泰西高兴地叫了一声，转过身来，带着一种对另一个人的全新占有感看着佩内洛普。佩内洛普的脸色沉了下来，她试图向主任求情。“洛克主任，求——”
“我没有说完。”帕特里夏打断了她。“斯泰西只会照顾你，她只会负责监督你接受惩罚。她需要确保你有饭吃、有水喝。你真正的惩罚是，在整整一年里，你将被关在我们众多备用精神矫正官靴子中的一双里。斯泰西不被允许把你从靴子里拿出来。哪怕是一秒钟也不行。靴子里的加热器将被打开，在你被缩小并放进去之前，我们会给你佩斯费托鲁斯病毒。为此感到自豪吧，你将成为第一个接受这种病毒的学生候补。”
“但……但……但……”佩内洛普结结巴巴地说，她紧紧抓住坐着的椅子，以至于她的指关节变得和她那张惊恐的脸一样苍白。她明白被给予臭脚病毒的意义。她的脚会像精神矫正官的脚一样出汗和发臭，而被囚禁在如此高温的环境中只会增强这种效果。没有气味抵抗治疗，她将不得不忍受自己脚的强烈气味，以及精神矫正官靴子的巨大气味。
“你将完全属于我，佩内。就像一只住在臭靴子里的小宠物。”斯泰西咯咯地笑起来，晃动着她那双粉红色的泡沫拖鞋下的可爱脚趾。
“没有但是，这就是你想要的。你想成为一名精神矫正官？从中学习吧。明年要么成就你，要么毁灭你，佩内洛普。我希望是前者。”帕特里夏把目光从颤抖的佩内洛普身上移开，转向这次会议的胜利者斯泰西。“你有什么问题吗？”
“有。我真的不能把她拿出来吗？我不仅不能和我的宠物玩，我该怎么喂她？”斯泰西的表情中流露出一丝不耐烦。她期待着在一年内基本上拥有佩内洛普，但不喜欢不能和她的新宠物玩的想法。帕特里夏正要改变这一点。
“我说你不能把佩内洛普拿出来。我可没说你不能把东西放进靴子里。食物。水。”主任停顿了一下，给了斯泰西一个冷笑。“一只脚。”
斯泰西渐渐明白了。她的脸上露出一丝微笑。“看来明年会很有趣。工作一天后，我的脚可能会变得很臭。”她看着佩内洛普，眨了眨眼。“很快你就会知道。”
“我希望我不必提醒你，但你必须对佩内洛普的惩罚保持沉默。你不能告诉你的朋友。和你同住的人必须被告知并宣誓保密，佩内洛普的父母也必须被告知。这是协会的事，仅此而已。如果这件事泄露出去，佩内洛普将被原谅，我会尽我所能确保你被关在她的脚下。你明白了吗？”
斯泰西内心的火焰稍微黯淡了一些，她意识到应该向主任表现出顺从，于是低下头。“我明白了。只有我知道。”
“很好。你们都走吧。祝你好运，佩内洛普。我期待明年看到一个全新的你，一个坚不可摧的年轻女性，她将成为一名出色的精神矫正官。”
三位女性离开了办公室，各自怀着截然不同的心情。佩内洛普沉默而恐惧。斯泰西则在咯咯笑，跟在佩内洛普身后，不断地戳她的后背。辛迪很快也进来了。她脸上好奇的表情揭示了她为什么会在会议结束后不久就进入办公室。帕特里夏向她详细解释了情况。
“你太残忍了！她什么错也没犯！”辛迪责备她的上司做出了这个决定。
“残忍，但有必要。佩内洛普想成为一名精神矫正官。但她太软弱了，这是她实现目标的唯一途径。”
辛迪扬起眉毛。“唯一的方式，真的吗？”
“嗯……也许不是唯一的方式，但也许会奏效。”
“你骗不了我，主任。我知道你试图隐藏你残忍的一面，不像首席审讯官伊万诺夫那样，但我一眼就能看穿你。”
帕特里夏歪着头看着辛迪。“你可真够大胆的。我今天已经够累了，现在你还在对我进行心理分析？”
辛迪脸红了，眨了眨眼睛。“我真的很抱歉，主任。但我注意到你看着我的眼神。”她的表情变得更加淘气。“我知道我不会受到惩罚。”
帕特里夏带着一丝好笑的不屑。“我承认我确实不够含蓄。但含蓄从来都不是我的风格。而且你错了，你不会不受惩罚。事实上，你的惩罚是给我好好按摩一下肩膀。”
“但……但我从来没给人按摩过肩膀！”辛迪的脸更红了，她往后退了一点，没想到协会严厉的主任会这么直白。
“最好快点学。”帕特里夏微笑着说，“如果你按摩得不好，你就被降级去给人按摩脚。你不想这样吧？”
辛迪打了个寒颤，几乎绕过桌子开始按摩主任的肩膀。她们都知道帕特里夏只是在开玩笑，但她们都喜欢这种打趣。帕特里夏喜欢捉弄，辛迪喜欢接受捉弄。
尽管辛迪声称从未给人按摩过肩膀，但她纤细的手指天生就擅长照顾主任肩膀上酸痛的肌肉。帕特里夏享受得几乎想要请求——不，是命令——辛迪把那些手指用在其他地方。但帕特里夏克制住了自己，知道这样做不合适。打趣是一回事，这可能就过界了。相反，她把那种兴奋的感觉保留了很久，直到她和辛迪道别并开车回家。她走进她那间除了主任认为必要的家具和装饰外一无所有的豪华公寓，倒在灰色的沙发上。她在那里躺了一会儿，睡意被之前在她下体点燃的余烬驱散。是辛迪专注的手指？是可怜的佩内洛普受到的残酷惩罚？还是她那个出轨的前夫正在经历的臭烘烘的地狱？帕特里夏不确定具体是什么，但知道这些都是促成因素。
把事情带到卧室里，帕特里夏脱下制服，除了脚上的靴子外，她那苗条、健美且略显皱纹的身体变得赤裸。她坐在床上，靠近床边的密封环境安全箱，她每晚都会把靴子放在这里过夜。在开始和靴子里的被缩小者进行每晚的仪式之前，她从床头柜最上面的抽屉里拿出两件内裤。
她一次脱掉一只靴子，先解开没有人在下面的那只脚的鞋带，然后把第二只靴子倒过来，让里面的被缩小的女人掉到地板上，发出一声闷响。她蜷缩在地板上，呈胎儿姿势，她的精神和身体被持续的碾压和沉重的感官折磨所摧毁。
“跪下。”
那个微小的女孩虽然动作缓慢，但还是服从了。即使现在，当帕特里夏把她的血管突出、极其臭烘烘的脚放在她两侧时，她还是畏缩了一下，活动着已经起皱的脚底，让强烈的气味在几秒钟内弥漫整个房间。
“看着我，破坏家庭的人。”
被缩小者抬起头，用刺痛的、含泪的眼睛看着她的主人和折磨者。
主任的嘴角露出一丝残忍的微笑，她举起两件内裤。一件是黑色的，另一件是红色的。每件都印有协会的徽章。两个女人都知道每件内裤的用途。“今晚，你会被绑在其中一件上。我知道你更喜欢红色的那件，我也希望你穿上红色的那件。在经历了今天的事情后，我希望你整晚都紧贴着我那湿漉漉的阴部。这比另一种选择要好得多，你从经验中已经知道了。但虽然这对我来说不会那么愉快，但已经足够了。所以，我决定根据你清理我脚的用心程度来选择。”
帕特里夏歪着头。“它们像往常一样在我的旧靴子里浸泡着。对我这个小小的脚部奴隶来说，又香又甜。用你的舌头舔干净我的汗水，用狂热的态度吸入我的臭味，给我留下深刻印象吧，你这个小婊子，我会心软的。你可以留在那件红色的丁字裤里。但哪怕有一点让我失望……”主任威胁性地晃了晃黑色的丁字裤。“我整天都坐在我的舒服的皮椅上，坐在我的屁股上。”
被缩小者开始抽泣，被悲惨淹没。帕特里夏·洛克没有任何感觉。没有一丝同情，对这个女人没有。在她眼里，只有一个她比这个女人更恨的人，而他正在遭受更糟糕的命运。在她看来，他们罪有应得。
“别哭了，你这个可怜的东西。你可以开始了。”帕特里夏下达了命令，尽管她自己也不愿意，但那个微小的女人还是爬向那堵巨大的、起皱的、散发着恶臭的脚肉墙，并进行了第一次舔舐，把舌头埋进一个特别深的褶皱里，用粉红色的舌头在那条汗湿的缝隙里擦拭。这只是许多令人不悦的舔舐中的第一次。
从精神矫正协会总部的六楼望去，很容易看到街上行走的人们就像蚂蚁一样。或许更准确地说，是被缩小者。从周围更高的建筑和摩天大楼上看，这样的景象可能更容易看到。然而，即使站在窗边，俯瞰着皇后墙的过往人群，协会的主任帕特里夏·洛克在这个建筑里，在这个房间里，还有一个地方让她感到更有力量。
在她的靴子里，一双擦得锃亮的黑色军靴，并不是所有精神矫正官所拥有的高科技鞋履，帕特里夏·洛克活动着她那又热又汗的脚趾；毫不费力地支配着被囚禁在被称为“铁鞋底”的女人脚下的微小女人。这双靴子陪伴了主任整个职业生涯，为她的脚穿了超过二十年。它们是她在政府担任审讯官时所穿的靴子，也是协会官员所穿的更先进鞋子的灵感来源。
咚咚。
帕特里夏从窗边转过身，将她那冷酷的目光投向办公室的门。她没有立即让访客进来。她缓慢而有目的地走向她的椅子，坐了下来。主任几乎能感觉到自己坐在宝座上时变得更加强大了。笑容只停留了片刻，然后就消失了。
“进来。”
打开门，主任秘书那漂亮的脸庞映入眼帘。在协会雇佣的女性中，很少有人比辛迪对主任更有用。她努力减轻主任所面临的压力和责任，尽管她自己并不是精神矫正官，但她有着精神矫正官般的坚韧。
“打扰一下，主任。您准备好参加今天的最后两场会议了吗？”
今天已经够忙碌的了，毫不夸张地说。整个八月的大部分时间里，帕特里夏都在离开皇后墙，去协助一位总统候选人的竞选活动。候选人德博拉·雷诺兹一直是精神矫正协会的坚定支持者和倡导者，如果她当选总统，协会在国家司法系统中的参与度只会增加。不幸的是，近一个月的缺席导致离开前的几天里全是会议。人们进进出出，而控制闸门的就是辛迪，她不怕对付比自己更有权力的人。在主任的支持下，辛迪几乎可以为所欲为，而不必担心后果。
“我准备好了。提醒我一下它们是关于什么的。”
辛迪露出了微笑。一个甜美的微笑。帕特里夏不知道她更欣赏秘书的什么，是她天生的好看外貌，还是她意料之外的凶悍性格。“我把最好的留到了最后。第一个是和首席审讯官伊万诺夫的会面。她想和您谈谈最近发生的事情。”
“我对她所说的‘最近发生的事情’有个大概的了解。另一场会议呢？”
“这是一场……怎么说呢，很有趣的会议。一名即将在九月入学海姆洛克学院的学生被指控对协会犯下罪行，有证据，尽管这些指控相当可疑。我觉得这可能比今天的其他会议更有趣，所以我决定把它留给你来处理；而且，副主任马伦目前正在款待一位脾气暴躁的议员。”
“谢谢你让我免于参加那个。我回家前得向副主任表示感谢。等两分钟，然后让首席审讯官伊万诺夫进来。”
“如您所愿，主任。”辛迪恭敬地低下头，然后离开了。
帕特里夏耐心地等待了两分钟，然后卡佳被放了进来。她和卡佳关系密切，这位外国女人是主任可以托付生命的人。当她们都为对立国家担任审讯官时，她们曾是对手。她们竞争着用脚制造最恶臭的气味来击垮犯人。然而，当她们的工作变得不再需要时——这个观点她们都不同意——两人成为了朋友。从帕特里夏邀请卡佳加入第一代精神矫正官以来，卡佳就一直住在皇后墙。
门像之前一样被打开了，不过这次进来的不是一位娇小的年轻女士，而是一位身材高大、肌肉发达的精神矫正官。卡佳·伊万诺夫有着火红的头发，扎成一个严格的马尾辫，肌肉发达的身体和一种安静的强度，她是一个相当令人敬畏的女人。就像主任一样，皱纹开始出现在她成熟的脸庞上，尽管她还没有长出灰发。卡佳手臂上的徽章和军衔与主任的相同，使她们在协会中地位平等，尽管她们的职位截然不同。除了徽章和军衔的金色，她的右臂上还佩戴着一条带有白色骷髅的黑色臂章。
“主任。”卡佳低下头说道。尽管她离开祖国已经很久了，但她仍然带着浓重的口音。
“请，卡佳，叫我帕特里夏。”主任忍住叹了口气。她曾试图提拔卡佳，让她的朋友担任第二把手，然而卡佳坚决拒绝。这位红发女人坚持要继续担任审讯官。于是帕特里夏给了她审讯官所能拥有的最高职位。作为首席审讯官，卡佳负责协会总部地下楼层的两个半秘密部门之一。之所以说是半秘密，是因为公众知道这些部门的存在，但不知道其中血腥的细节。
卡佳露出一丝冷笑。“如您所愿，帕特里夏。”
“谢谢。我今天已经受够了拍马屁的人，我需要一些更随意的东西。你到底想要什么？”
“正如辛迪可能告诉你的，这与基思·巴纳比的逮捕有关。”
帕特里夏点了点头。“她说的是‘最近的事件’，但我能猜到和那个渣滓有关。他怎么了？”基思·巴纳比是一个反协会组织的头目。他们拒绝接受社会对缩小惩罚的接受，尽管这本身还不算违法，但他们最近开始袭击精神矫正官（SCOs），并“解放”被缩小者。他们的行为毫无成果，所有被缩小者都被找回，很快，任何已知的袭击者都将面临司法系统的全力制裁，被置于他们试图拯救的人的位置。
卡佳的脸上露出一个会让任何被缩小者都感到不寒而栗的笑容。“我要他。把他送到我的部门去长期待一段时间，就像你对洛克先生做的那样。”
“我不知道你在说什么。我丈夫在我们离婚后不久的一次滑翔伞旅行中失踪了。”这句话在帕特里夏的舌头上感觉很熟悉，是个谎言。“但我会看看我能做些什么。不管怎样，他都会经过审讯部门，所以你可以在他交待我们需要的信息以彻底摧毁那个该死的组织时，找点乐子。”
“啊，是的。所以你对那个和你失踪的前夫长得一模一样的人，我们把他关在下面，你不想了解最新情况吗？”
“我可没那么说。让我看看。”
卡佳迫不及待地掏出手机，把主任的注意力引向办公室墙上目前处于关闭状态的屏幕。连接手机后，屏幕亮了起来，显示了一系列缩略图，都是在大楼地下设施中拍摄的视频。社会上大多数人会觉得这些视频令人作呕，如果它们不知何故泄露出去，协会本身可能会陷入危险。然而，对于帕特里夏和卡佳来说，这些私密视频常常是她们在特别紧张的一周结束时，女孩之夜的完美娱乐方式，当然，还有大量的葡萄酒和烈酒。
“找到了。”卡佳说着找到了她要找的视频。
视频打开后，画面显示了几十双黑色的靴子。这些无疑是精神矫正官的靴子，是从协会的备用靴子仓库中拿来的。新精神矫正官总是会得到一双新的靴子，以便他们将自己的脚臭印在上面，制造出一件属于他们自己的物品。退休的精神矫正官会交回他们的靴子，这些靴子会被存起来，等待其他用途。有时出于某种原因，精神矫正官会想要一双新的靴子，这进一步增加了备用靴子的数量。
在备用靴子的开口处有橡胶密封圈，每个密封圈中间都伸出一根塑料管。拍摄者跟着这些管子，它们汇聚成一束更整齐的管子。这些管子中流动的空气似乎带有一丝绿色，远处的更大区域也是如此。这束管子的尽头是一个密封的玻璃盒子。帕特里夏认出这是一个密封环境安全箱，协会时不时会用到它。她自己家里也有一个。这不是协会研发部门开发的，实际上是一家空调公司开发的，虽然价格昂贵得令人咋舌，但可以公开购买。从这个安全箱壁上的冷凝水来看，里面相当炎热和潮湿。意识到这种湿度很可能是从精神矫正官的靴子中提取的，主任的嘴角露出一丝戏谑的冷笑。
一个小人被四根连接到透明立方体四个上角的电线吊着。他看起来不到一英寸高，这是目前缩小技术的安全下限。他身体唯一暴露在外的部分是鼻子，其余部分都被一件看起来很不舒服的粉色橡胶服覆盖着。橡胶服上沾满了不属于他的汗水。他在疯狂却毫无用处的挣扎中晃动着。
“你现在把他缩小到多小了？”
“半英寸。”卡佳带着自豪的微笑回答道。与审讯部门共享协会地下楼层的研发部门总是乐于提供帮助。
“有没有成功尝试让他变大？”
“没有。他只能被缩小。你会很高兴知道，增强的嗅觉并不会在1英寸时停止。我们还没有测量过在这个尺寸下的反应，但我估计它比正常大小时要强50到70倍。”
“很好。他肯定非常痛苦。在我抓住他和那个婊子之前，”帕特里夏用脚趾夹住她靴子里的小女孩，“他拒绝靠近我的靴子。现在看来，他不得不面对更多的靴子了。你能解释一下这个设置吗？”
“我很乐意详细说明。”卡佳露出残忍的笑容。“我们从仓库借了四十双靴子。那些橡胶密封圈确保里面的气味不会泄漏，除非通过管子。所有的管子都通向这个安全箱，它被保持在稳定的35摄氏度。你看到的冷凝水来自靴子，由于热量，吸收的汗水变成空气，连同恶臭一起被吸走。所有的管子都通过一个强大的真空过滤器，它将所有空气吸引过来，进入安全箱。随着时间的推移，安全箱内的空气变得越来越饱和，充满了以前精神矫正官的纯脚臭。你可能认为橡胶服的唯一作用是切断他除鼻子以外的身体与安全箱内空气的接触，但事实并非如此。橡胶服内部涂有一种极其有效的痒粉。我想象这对洛克先生来说是个噩梦。抱歉，我是说我们那个未知的、完全自愿的实验对象。”
帕特里夏·洛克露出一丝微笑。这确实是个罕见的景象。“太好了。再把温度提高5摄氏度。让它变得特别闷热。”
卡佳点了点头。“遵命。”
“你有没有想过要对基思·巴纳比做什么？如果能长期控制他的话。”
“哦，我有很多想法。我计划和研发部门密切合作，看看我们是否能想出一些有创意的惩罚。即使是短期的，我也计划打破他，看看他能承受多少脚臭。”
“很高兴你准备得很充分。我想我从旅行回来后还需要参观一下地下楼层，处理那些急于诋毁雷诺兹的政治疯子会很累。”
“我们会很高兴欢迎你的。你回来后想来个女孩之夜吗？我们已经很久没有一起社交了。”
“那肯定要安排一下。我需要放松一下。你觉得邀请辛迪一起怎么样？”
卡佳翻了个白眼。“我没意见。我知道你一直对两种性别都感兴趣，但自从离婚后，你似乎对女性产生了独家兴趣。”
帕特里夏皱了皱眉。“当然。我那可恶的丈夫让我对男人失去了兴趣。”
“我并不惊讶。那个出轨的狗东西。”卡佳对帕特里夏的前夫几乎和帕特里夏一样愤怒。她克制着自己没有往地上吐口水，这让帕特里夏很感激。
“还有别的事吗？我还有另一个会议要参加。”
卡佳挺直了身子，恢复了一些正式的姿态。“没了。希望你的最后一个会议顺利。”
“如果辛迪说的是真的，那可能会很有趣。”
“很高兴听到这个。再见，洛克主任。祝你旅途愉快。”
“再见，伊万诺夫首席审讯官。谢谢。”
卡佳离开了，再次让主任独自一人。几分钟后，辛迪会把最后会议的成员带进来。正如预期的那样，辛迪为她们打开门后，三个女人走进了房间。第一个是一个瘦长、看起来很紧张的女孩，有着长长的黑发。她全身上下几乎都穿着黑色，肢体语言像是觉得自己闯了大祸。帕特里夏猜测她是被指控者。
接下来是一个看起来很傲慢的金发女孩，比第一个女孩矮了几英寸。她穿着紫色背心和黑色瑜伽裤，她漂亮的小脚上穿着粉色拖鞋。她看起来和第一个女孩差不多大，要么是十几岁末期，要么是非常早的二十岁出头。她绝对是那个指控者。跟在这两个女孩后面的是一个精神矫正官（SCO），她们在协会总部时的监护人。
帕特里夏看着那个精神矫正官。“给我解释一下情况。这两个女孩为什么在我的办公室里？”
“当然，主任。这两个女孩是斯泰西和佩内洛普。”精神矫正官在说出她们的名字时，分别指向了金发女孩和黑发女孩。“前者是指控者，后者是被指控者。佩内洛普被指控的行为虽然不构成犯罪，但鉴于她即将成为海姆洛克学院的学生，这被认为是极其不合适的。这两个女孩曾经是亲密的朋友，但斯泰西在佩内洛普的物品中发现了一些她认为必须告知协会的东西，于是她告诉了一位精神矫正官。在搜查佩内洛普的包后，发现她拥有很多反协会的宣传品。”
“嗯。”主任打量着这两个女孩。“斯泰西，跟我说说你和佩内洛普的友谊。”
金发女孩笑了笑。“我很乐意。”她把一缕头发甩到肩后。“我和佩内从高中起就是朋友了。我们形影不离，有些人会这样形容我们。对我来说，没有人比她更亲近了。因为佩内即将成为海姆洛克的学生，接受精神矫正官的训练，我知道如果协会早点发现她的过错，对她来说会更好。佩内不再和我说话了，她生我的气，但我真的在为她着想。”
帕特里夏一眼就看出这个女孩在撒谎。从她们坐下的那一刻起，很明显佩内洛普并不自在，这并不是因为最近的背叛。愤怒，主任或许会相信，但这种表现？她们从未是朋友。
“佩内洛普，你对这件事有什么要说的吗？”
佩内洛普一直在摆弄她的手，当意识到主任在问她问题时，她几乎显得很惊讶。“我……我有，洛克主任。斯泰西和我……她从来都不是我的朋友。她在高中时就欺负我，给我起外号，尽她所能让我出丑。”
“骗子！”斯泰西喊道。“你怎么能这么说？我们的友谊对你来说就这么不值一提吗？”
“小姐。”帕特里夏的声音带着愤怒的语气，立刻让斯泰西安静下来。“如果你在我的办公室里再提高嗓门一次，我会让你后悔的。听清楚了吗？”
斯泰西看向地面。“是。”
“是什么？”
“是……主任。”
“很好。”帕特里夏忍不住注意到，在这短暂的交锋后，佩内洛普的嘴角露出一丝微笑。“斯泰西，告诉我你是怎么发现那些东西的。”
“当然。”斯泰西停顿了一下，想起了礼貌。“我是说，当然，主任。我去佩内的家是因为我很久没见她了，想念和我最好的朋友在一起的时光。我知道她把备用钥匙放在哪里，因为我们很亲密，她告诉过我。我进入佩内的家，上楼到她的卧室等她，我发现床底下露出了一些奇怪的东西。我把它完全拉出来，惊恐地发现一个装满谴责协会行为的宣传品的盒子。我知道拥有这些东西会影响她以后作为精神矫正官的职业生涯，所以我向相关权威报告了这件事。佩内回到家时，发现我和我告诉的那个精神矫正官在等她，然后那个精神矫正官直接把我们带到了这里。”
“佩内洛普，你对这些指控有什么辩解吗？”
“我有，洛克主任。”佩内洛普咽了咽口水，强迫自己直视主任的眼睛，尽管她害怕这个女人，也害怕她被海姆洛克录取的资格可能会被取消。“斯泰西在撒谎。我不知道那些海报和书是从哪里来的，但我发誓，我离开去上班的时候它们并不在那里。我相信精神矫正协会为社会所做的是好事，这也是我想成为一名精神矫正官的原因。我永远不会背叛协会。”
帕特里夏思考了片刻，找到了一个解决方案。任何人都能看出佩内洛普是被陷害的，但与此同时，主任看到了一个机会。她看向那个精神矫正官（SCO）。“请带斯泰西出去一会儿。我想单独和佩内洛普谈谈。”
斯泰西看起来像是要争辩，但最终还是听从了理智，跟着精神矫正官走出了房间。现在只剩下帕特里夏和那个即将进入海姆洛克学院的怯懦女孩，她把全部注意力都放在了佩内洛普身上。“我相信你，佩内洛普。我见过很多像斯泰西那样的女孩，一个被宠坏的恶霸。”
佩内洛普的眼睛亮了起来。她看起来像是要跪在地上向主任磕头。“谢谢您，洛克主任！我向您保证，我会全力以赴在海姆洛克接受教育。您不会后悔——”
“够了。”佩内洛普闭上了嘴。“我对你在海姆洛克学院即将入学的事情有些……问题。告诉我，为了成为一名精神矫正官（SCO），你愿意付出什么？”
佩内洛普犹豫了一下才回答。“就像我说的，我会付出一切。我会做任何事。”
“即使我决定因为你被斯泰西指控的事情惩罚你，即使你并没有做？”
佩内洛普颤抖着。“是的，主任。即使那样。”她攥紧拳头，尽管害怕，还是强迫自己问了一个问题。“但……但……为什么？”
“为了磨练你。以你目前的状态，我不确定你是否适合进入海姆洛克学院。你太软弱了。斯泰西完全支配了你，她甚至不需要用暴力威胁你。照这样下去，把你送到海姆洛克学院将是浪费资源，你永远也成不了精神矫正官。”
佩内洛普的眼中含着泪水。“然而，如果你接受我认为必要的任何惩罚来磨练你，我会无条件地允许你明年进入海姆洛克学院。你接受吗？还是说你对加入精神矫正官行列的决心只是说说而已？”
擦干眼泪后，帕特里夏看到了佩内洛普身上新的坚定。“我接受。无论您让我承受什么，我都会。”
“很好。我现在会让其他人回来，并告诉你们她的惩罚。”
主任按下了一个按钮，通知她的秘书让外面的两个女人回来。不一会儿，所有人都回到了原来的位置。
“佩内洛普，我决定你有罪。然而，我看到了你的潜力。潜力，还有决心。你目前不仅缺乏对协会的信任，这从你拥有宣传品可以看出，而且缺乏力量，这从你的行为中可以看出。我打算改变这一点。或者至少，我会尝试。”
“你没有犯真正的罪，所以你不会被交给精神矫正官照顾。”听到这话，佩内洛普明显松了一口气。她原本以为会更糟。“相反，你会被缩小，交给你的朋友斯泰西照顾。”
斯泰西高兴地叫了一声，转过身来，带着一种对另一个人的全新占有感看着佩内洛普。佩内洛普的脸色沉了下来，她试图向主任求情。“洛克主任，求——”
“我没有说完。”帕特里夏打断了她。“斯泰西只会照顾你，她只会负责监督你接受惩罚。她需要确保你有饭吃、有水喝。你真正的惩罚是，在整整一年里，你将被关在我们众多备用精神矫正官靴子中的一双里。斯泰西不被允许把你从靴子里拿出来。哪怕是一秒钟也不行。靴子里的加热器将被打开，在你被缩小并放进去之前，我们会给你佩斯费托鲁斯病毒。为此感到自豪吧，你将成为第一个接受这种病毒的学生候补。”
“但……但……但……”佩内洛普结结巴巴地说，她紧紧抓住坐着的椅子，以至于她的指关节变得和她那张惊恐的脸一样苍白。她明白被给予臭脚病毒的意义。她的脚会像精神矫正官的脚一样出汗和发臭，而被囚禁在如此高温的环境中只会增强这种效果。没有气味抵抗治疗，她将不得不忍受自己脚的强烈气味，以及精神矫正官靴子的巨大气味。
“你将完全属于我，佩内。就像一只住在臭靴子里的小宠物。”斯泰西咯咯地笑起来，晃动着她那双粉红色的泡沫拖鞋下的可爱脚趾。
“没有但是，这就是你想要的。你想成为一名精神矫正官？从中学习吧。明年要么成就你，要么毁灭你，佩内洛普。我希望是前者。”帕特里夏把目光从颤抖的佩内洛普身上移开，转向这次会议的胜利者斯泰西。“你有什么问题吗？”
“有。我真的不能把她拿出来吗？我不仅不能和我的宠物玩，我该怎么喂她？”斯泰西的表情中流露出一丝不耐烦。她期待着在一年内基本上拥有佩内洛普，但不喜欢不能和她的新宠物玩的想法。帕特里夏正要改变这一点。
“我说你不能把佩内洛普拿出来。我可没说你不能把东西放进靴子里。食物。水。”主任停顿了一下，给了斯泰西一个冷笑。“一只脚。”
斯泰西渐渐明白了。她的脸上露出一丝微笑。“看来明年会很有趣。工作一天后，我的脚可能会变得很臭。”她看着佩内洛普，眨了眨眼。“很快你就会知道。”
“我希望我不必提醒你，但你必须对佩内洛普的惩罚保持沉默。你不能告诉你的朋友。和你同住的人必须被告知并宣誓保密，佩内洛普的父母也必须被告知。这是协会的事，仅此而已。如果这件事泄露出去，佩内洛普将被原谅，我会尽我所能确保你被关在她的脚下。你明白了吗？”
斯泰西内心的火焰稍微黯淡了一些，她意识到应该向主任表现出顺从，于是低下头。“我明白了。只有我知道。”
“很好。你们都走吧。祝你好运，佩内洛普。我期待明年看到一个全新的你，一个坚不可摧的年轻女性，她将成为一名出色的精神矫正官。”
三位女性离开了办公室，各自怀着截然不同的心情。佩内洛普沉默而恐惧。斯泰西则在咯咯笑，跟在佩内洛普身后，不断地戳她的后背。辛迪很快也进来了。她脸上好奇的表情揭示了她为什么会在会议结束后不久就进入办公室。帕特里夏向她详细解释了情况。
“你太残忍了！她什么错也没犯！”辛迪责备她的上司做出了这个决定。
“残忍，但有必要。佩内洛普想成为一名精神矫正官。但她太软弱了，这是她实现目标的唯一途径。”
辛迪扬起眉毛。“唯一的方式，真的吗？”
“嗯……也许不是唯一的方式，但也许会奏效。”
“你骗不了我，主任。我知道你试图隐藏你残忍的一面，不像首席审讯官伊万诺夫那样，但我一眼就能看穿你。”
帕特里夏歪着头看着辛迪。“你可真够大胆的。我今天已经够累了，现在你还在对我进行心理分析？”
辛迪脸红了，眨了眨眼睛。“我真的很抱歉，主任。但我注意到你看着我的眼神。”她的表情变得更加淘气。“我知道我不会受到惩罚。”
帕特里夏带着一丝好笑的不屑。“我承认我确实不够含蓄。但含蓄从来都不是我的风格。而且你错了，你不会不受惩罚。事实上，你的惩罚是给我好好按摩一下肩膀。”
“但……但我从来没给人按摩过肩膀！”辛迪的脸更红了，她往后退了一点，没想到协会严厉的主任会这么直白。
“最好快点学。”帕特里夏微笑着说，“如果你按摩得不好，你就被降级去给人按摩脚。你不想这样吧？”
辛迪打了个寒颤，几乎绕过桌子开始按摩主任的肩膀。她们都知道帕特里夏只是在开玩笑，但她们都喜欢这种打趣。帕特里夏喜欢捉弄，辛迪喜欢接受捉弄。
尽管辛迪声称从未给人按摩过肩膀，但她纤细的手指天生就擅长照顾主任肩膀上酸痛的肌肉。帕特里夏享受得几乎想要请求——不，是命令——辛迪把那些手指用在其他地方。但帕特里夏克制住了自己，知道这样做不合适。打趣是一回事，这可能就过界了。相反，她把那种兴奋的感觉保留了很久，直到她和辛迪道别并开车回家。她走进她那间除了主任认为必要的家具和装饰外一无所有的豪华公寓，倒在灰色的沙发上。她在那里躺了一会儿，睡意被之前在她下体点燃的余烬驱散。是辛迪专注的手指？是可怜的佩内洛普受到的残酷惩罚？还是她那个出轨的前夫正在经历的臭烘烘的地狱？帕特里夏不确定具体是什么，但知道这些都是促成因素。
把事情带到卧室里，帕特里夏脱下制服，除了脚上的靴子外，她那苗条、健美且略显皱纹的身体变得赤裸。她坐在床上，靠近床边的密封环境安全箱，她每晚都会把靴子放在这里过夜。在开始和靴子里的被缩小者进行每晚的仪式之前，她从床头柜最上面的抽屉里拿出两件内裤。
她一次脱掉一只靴子，先解开没有人在下面的那只脚的鞋带，然后把第二只靴子倒过来，让里面的被缩小的女人掉到地板上，发出一声闷响。她蜷缩在地板上，呈胎儿姿势，她的精神和身体被持续的碾压和沉重的感官折磨所摧毁。
“跪下。”
那个微小的女孩虽然动作缓慢，但还是服从了。即使现在，当帕特里夏把她的血管突出、极其臭烘烘的脚放在她两侧时，她还是畏缩了一下，活动着已经起皱的脚底，让强烈的气味在几秒钟内弥漫整个房间。
“看着我，破坏家庭的人。”
被缩小者抬起头，用刺痛的、含泪的眼睛看着她的主人和折磨者。
主任的嘴角露出一丝残忍的微笑，她举起两件内裤。一件是黑色的，另一件是红色的。每件都印有协会的徽章。两个女人都知道每件内裤的用途。“今晚，你会被绑在其中一件上。我知道你更喜欢红色的那件，我也希望你穿上红色的那件。在经历了今天的事情后，我希望你整晚都紧贴着我那湿漉漉的阴部。这比另一种选择要好得多，你从经验中已经知道了。但虽然这对我来说不会那么愉快，但已经足够了。所以，我决定根据你清理我脚的用心程度来选择。”
帕特里夏歪着头。“它们像往常一样在我的旧靴子里浸泡着。对我这个小小的脚部奴隶来说，又香又甜。用你的舌头舔干净我的汗水，用狂热的态度吸入我的臭味，给我留下深刻印象吧，你这个小婊子，我会心软的。你可以留在那件红色的丁字裤里。但哪怕有一点让我失望……”主任威胁性地晃了晃黑色的丁字裤。“我整天都坐在我的舒服的皮椅上，坐在我的屁股上。”
被缩小者开始抽泣，被悲惨淹没。帕特里夏·洛克没有任何感觉。没有一丝同情，对这个女人没有。在她眼里，只有一个她比这个女人更恨的人，而他正在遭受更糟糕的命运。在她看来，他们罪有应得。
“别哭了，你这个可怜的东西。你可以开始了。”帕特里夏下达了命令，尽管她自己也不愿意，但那个微小的女人还是爬向那堵巨大的、起皱的、散发着恶臭的脚肉墙，并进行了第一次舔舐，把舌头埋进一个特别深的褶皱里，用粉红色的舌头在那条汗湿的缝隙里擦拭。这只是许多令人不悦的舔舐中的第一次。
8. 旧时的迷恋
2043年8月10日
莱利再次坐在协会总部的大厅里，感到孤独。不仅她的精神矫正官（SCO）朋友们都被调离了她，而且艾玛·克鲁茨——一个她在过去一周里变得相当亲密的女孩——也已经被送回去了，她的缩小刑期结束了。这真遗憾，莱利已经习惯了在她的脚下碾压艾玛那微小的身体。她几乎想要申请刑期延长；但她听说，那些频繁申请延长的精神矫正官往往会遭到拒绝，所以莱利想等到一个特别的人出现。
泰勒和贝丝已经和她坐在一起好几分钟了，但看起来她们还有别的地方要去。泰勒接到了一个电话，走出了大楼，莱利看到一个只能被形容为“朋克风”的蓝发年轻女人，走向那个矮个子、黑发的精神矫正官，并带着微笑和她打招呼。她们还在外面，谈论着什么。
贝丝显然有正式的事务要处理。一位右臂戴着黑色臂章的高阶精神矫正官叫住了这位高个子金发的精神矫正官。贝丝很快和莱利道了别，道歉后便默默地跟着协会里那个看起来很吓人的成员走了。她知道那个黑色臂章的含义，如果莱利看得更仔细一些，她会看到臂章上有一个白色的骷髅头。那个女人是一名审讯官。
这些情况的结合让莱利独自一人留在大厅里，除了坐在前台接待处处理来往人员的接待员之外。作为一名经过训练并获得许可的精神矫正官，莱利可以在一定程度上自由探索和漫步于协会总部，但她不想。
希望被缩小者管理员能早点出现，让莱利有时间在和泰勒、贝丝一起吃晚饭之前，先了解她的新“囚犯”一会儿。就像第一次一样，莱利要求她的被缩小者身高为3英寸，也像第一次一样，她祈祷这可能是一个她已经认识的人。
随着时间一分一秒地过去，大厅里的人也进进出出，形形色色。有浅色皮肤的，也有深色皮肤的；有高个子，也有矮个子；有普通市民，也有精神矫正官。除了偶尔的几瞥之外，没有人注意到那个孤独的棕发女孩正在观察着他们。
“不！我不做。那个周末我有计划。”
“娜奥米，请——”
一个年轻女人大步走进大厅，转过身，用恼怒的目光看着她身后的年长女性。她看起来比莱利大好几岁，大概二十多岁。她的头发大部分是暗淡的金色，只有在发根处，她天生的浅棕色开始透了出来。根据她穿着花岗岩灰色制服但没有外套的事实，莱利猜测她是一名精神矫正官。“妈妈，你是不是听错了？我说不。”
那对年长的组合中的一位，娜奥米称呼为“妈妈”的那位，愣住了。“这是一个重要的拍摄。”妈妈看向她的同伴，一位戴着蓝色臂章的精神矫正官。“支持我一下！”
精神矫正官露出一副苦相。“抱歉，夫人，这可不是我该插手的事。萨默斯警官并不归我指挥。”
“你代表她！”停顿了一下，娜奥米的妈妈深吸了一口气，努力让自己平静下来。她需要这么做，因为她看起来像是快要抓狂了。“算了。我还有别的地方要去。我们稍后再谈，娜奥米。”
她把目光转向精神矫正官。“感谢你的协助，非常有帮助。”这句话带着强烈的讽刺意味。那位年长的女士随后气冲冲地离开了。
娜奥米叹了口气。“抱歉，兰里塔警官，我的妈妈，她有时真的很难缠。请取消拍摄，我真的有不能错过的计划。”
精神矫正官露出微笑。“别担心，萨默斯警官。拍摄可以重新安排。不过你得原谅我，我今天日程很满。”
“好吧，我理解需要处理日程安排。要是我妈妈也能理解我需要处理自己的日程就好了。反正我还要在这里待一会儿，兰里塔警官，因为我在等一个新的被缩小者。”简短地点头告别后，那个叫娜奥米的女人走了过来，坐在莱利旁边。
坐下来后，娜奥米向前倾身，把头埋在手里。“呜——”她发出了一声疲惫而沮丧的叹息。
“呃……”莱利觉得最好还是开口问问，她对这位同僚矫正官有些担心。“你还好吗？”
几秒钟的尴尬沉默后，娜奥米把手从脸上拿开，坐直身子，齐肩的头发因为突然的动作而扬起，她给了莱利一个迷人的微笑。“真抱歉，我就是想把那股气给发泄出来。我是娜奥米·萨默斯，你可能听说过我。”娜奥米伸出手，准备握手。
莱利握住她的手，用力地摇了一摇。“莱利·莱文。你肯定没听说过我，我还在起步阶段。上个月底刚从海姆洛克毕业。”
“哦！一个新晋精神矫正官。到目前为止你觉得怎么样？听听新手的视角总是很有趣的。”
“挺……”莱利露出了一个狡黠的笑容。“好玩的。”
娜奥米笑了。“我明白那种眼神。我毫不怀疑像你这样的人在协会里会大有作为。我猜你是在等一个被缩小者？”
“没错。我的第二个。第一个只判了一个星期的最低刑期。”
“对于所有新晋精神矫正官来说，这通常是常态，除非没有一周刑期的被缩小者可供分配。”
对话只暂停了一瞬间，但莱利有一个问题，自从娜奥米自我介绍以来就一直困扰着她，她觉得现在是提问的绝佳时机。“请原谅我冒昧一问，萨默斯警官，你说我可能听说过你。你说得没错，这个名字确实很熟悉，但我可能在哪里听说过呢？”
“请叫我娜奥米就好，莱利。我猜你可能听到了我之前和我妈妈以及兰里塔警官的对话。我称呼她为‘代理人’，因为她基本上是我的经纪人。至于你的问题，你可能在本地杂志的封面上看到过我，甚至可能还有几本全国性的杂志。我是精神矫正协会的模特。”
“当然！”莱利觉得自己没有早点认出来有点傻。虽然这可能是因为娜奥米的脸在那些照片中很少是焦点。“现在我有更多问题了。同时做模特和精神矫正官累不累？你是怎么保持脚部状态如此良好的，它们简直令人惊叹。”
娜奥米笑了。“既然你看过我的封面，我相信你一定注意到我经常在拍摄中有被缩小者和我一起出镜。当把被缩小者包含在每个人都能看到的照片中时，处理被缩小者就很容易了，看到他们在最绝望时被所有人看到的羞辱感是令人愉悦的。至于我的脚？嗯，我有个秘密。”她向莱利靠过去，把嘴靠近听众的耳朵。“我的美甲师对我的臭脚很着迷。他是那种不仅能忍受精神矫正官脚的恶臭，还会因此而兴奋的人之一。”
莱利忍不住咯咯笑起来。“不会吧！我听说过这类人的故事，但以为这只是传闻。他……你知道的……崇拜你的脚吗？”
“天哪，当然不会。我只允许他用手触摸它们。说实话，这主要是因为我喜欢捉弄那个可怜的家伙，但我对这类事情有一个严格的‘只限被缩小者’政策。我走得越远，同意的界限就越模糊，我真的不想违反规定。”
“你有没有被分配过喜欢精神矫正官脚的被缩小者？”莱利追问。这个话题之所以吸引她，是因为这个想法太离谱了。在海姆洛克，他们所有人都必须在对气味脱敏之前闻过精神矫正官的脚，以便了解其气味有多强烈。她闻过自己踢完足球后的臭脚，甚至出于纯粹的好奇心闻过朋友的脚，但这些都比不上精神矫正官的脚臭。
“有！事实上，两次，都是同一个人。你问这个还挺有趣的。他回来了，这个淘气鬼，我就是来接他的。”
“他回来了？为什么？”
“我猜他是想念我的脚，所以又犯了罪。”
“你……你是不是鼓励他了？”
娜奥米露出一丝淘气的冷笑。“也许有点。尽管我警告过他，重复的缩小刑期只会增加刑期的长度，但他似乎并不在意。即使在我告诉他第三次不会那么愉快之后，他似乎也不在乎。哦，好吧，让他多忍受一会儿我为他准备的东西。”
莱利扬起眉毛。“你准备了什么？屁股？腋窝？”
“不不不。夹在我屁股缝里太痒了。而且我觉得他也会喜欢的。当然，腋窝很恶心，但我想他已经被我迷住了，无论我对他的身体做什么，他都不会介意。”
“那你的计划是什么？”
“这是个秘密。”娜奥米用一根手指轻敲鼻子，向莱利眨了眨眼。“但我可以告诉你，这涉及到一个相当羞辱的场景。这次之后，他将终生难忘，如果他的脚癖还存在，他会以难以忍受的羞耻回忆起接下来的几个月。”
“这很好，听起来你很有把握。而且听起来你很擅长找到这些怪人。他们得多怪，才会被我们的脚吸引？”
“肯定很怪。不过我可没抱怨。我确实有解释我是怎么找到这两个怪人的。在我成为精神矫正官，从而成为协会的模特之前，我曾经是一名脚部模特。有一天，美甲师在街上认出了我，让我给他签名，还让我签了一张我以前的脚部照片。这……挺奇怪的，有点让人毛骨悚然，但他提出给我终身免费美甲。在第一次美甲时，我本以为他会因为我的脚臭而晕倒，但他让我印象深刻，一次也没有抱怨。那个有脚癖的被缩小者是协会给我的，因为他被缩小之前就问过我。他也是熟悉我以前作品的人之一。协会认为，看到我迷人的脚散发出多么刺鼻的气味，他会摆脱他的脚癖。但不，就像我低估了我的美甲师粉丝一样，协会也低估了这个家伙。”
“哇。先是脚部模特，现在又是模特和精神矫正官？听起来你迄今为止的生活相当精彩，而且你还这么年轻，这么漂亮！”
娜奥米微笑着，用手轻轻甩了甩头发。“莱利，你在奉承我。你得停下了。我可能会忍不住用我的臭脚勾引你！”
她们俩都笑了起来。“说真的，谢谢。我相信到你二十四岁的时候，你会取得和我一样多的成就。”
“娜奥米·萨默斯！”就在两位年轻女性享受彼此陪伴的时候，一位管理员走进了大厅。
娜奥米站起来，用双手轻轻拍了拍裙子。“我马上就好！”她回头喊道，然后转向莱利。管理员立刻消失了，她的任务完成了。管理员只需要引导精神矫正官（SCOs）第一次来领取他们的被缩小者。“我喜欢你，莱利。在我走之前，我们应该交换联系方式。”
不想让娜奥米久等，因为她的被缩小者已经准备好被带走了，莱利拿出手机，迅速而高效地交换了联系方式。
“谢谢。再见，莱利。”
“再见。祝你和你的怪癖被缩小者好运。”
娜奥米笑着走开了。“他需要好运。”
幸运的是，莱利没有等太久。她的名字在泰勒或贝丝回来之前就被叫到了，但这并不重要。她们已经约好在领完被缩小者后见面，而且一旦莱利有了自己的被缩小者，她也不介意等待。因为她立刻就回应了，所以她得以和管理员并肩行走，这很好，因为她还不太熟悉走廊的路线。她告诉自己，时间会解决一切。
她们进入了一个和上次不同的房间，但看起来完全一样。桌上只有一个运输管，而和莱利一起走进来的管理员是房间里唯一的人。“这个小家伙是你的了。好好照顾他。你的应用程序应该已经更新了他的详细信息。”
莱利掏出手机，决定现在就查看，而不是稍后。打开文件后，莱利只需要看到她被缩小者的姓名，就从耳到耳地露出了笑容。这是一个她熟悉的名字，一个唤起她旧时美好回忆的名字。她已经在策划如何最好地折磨这个缩小的男人，但娜奥米说的一件事特别引起了她的注意。羞辱。当莱利想到羞辱时，首先想到的是公开羞辱，而她想不出比这个更好的羞辱对象了。此外，有一个超过3英寸的被缩小者，为她打开了一个充满可能性的世界。“不好意思，打扰一下？”
“怎么了？”被缩小者管理员已经转过身去，但她带着耐心的微笑又转回来看着莱利。
“我不是故意找麻烦，但我可以在离开前改变我的被缩小者的大小吗？”
“当然，如果你觉得这样最好，那是什么尺寸？”
“请改成1英尺。”管理员拿起运输管，退回到另一扇门后，不是她们进来时的那扇。莱利站在那里等了十五分钟，开始变得不耐烦，直到管理员回来，莱利知道等待是值得的。
管理员走进来，手里拿着一条皮带，皮带的另一端是一个黑色的项圈，戴在一个和莱利同龄的男孩身上，只是他要矮得多。他看起来和莱利上次见到他时一样，只是长大了一些。他有着浅黄色的头发，瘦弱的身体，任何人都能看出他是个害羞而紧张的人。
他跟在管理员后面，脸上带着恐惧的表情。他们允许他穿了一条内裤，就像对待任何太大而无法隐藏的被缩小者一样。根据规定，精神矫正官（SCOs）不得在公共场合暴露身高超过6英寸的被缩小者的裸体。当他抬头看到即将惩罚他的女人的脸时，他的脸变得苍白如鬼。“特——特——特——”
“没错，特德。是我。”莱利低头看着她的新被缩小者，露出一丝恶意的笑容。然后她看向管理员。“介意我们用一下游戏室吗？我们两个需要好好叙叙旧。”
“当然不。”管理员回答道，把皮带交给了莱利。“跟我来。”
协会总部内有许多游戏室。这些房间里有一些不便于携带的设备：更大、更重的物品，以及那些无法移动的物品。地板是柔软且有缓冲的，为精神矫正官（SCO）和她的被缩小者之间的激烈互动做好了准备。通常，只有那些拥有较大被缩小者的精神矫正官才会使用这些房间，不过较小的被缩小者有时也会在游戏室里度过一些时间，只是这种情况要少得多。
莱利走进游戏室，砰地一声关上了门。特德一言不发，爬在她身后的地板上，当她把他带到房间中央并把皮带交给他用牙齿咬住时，他依然保持原位。
“别动。我想好好看看我的特德，看看他长大后的样子。”她咯咯地笑着，慢慢地绕着他转圈。虽然莱利确实想看看他长大后的样子，但她还是放慢了脚步，营造出一种悬念。他安静地待着，嘴里咬着皮带，听着莱利在柔软地面上走动时发出的几乎被闷住的脚步声。
“尽管我还没看到你恢复原身的样子，但我很难想象你会有多大出息。我打赌你还是那个老特德，对女孩们毫无抵抗力。我甚至敢说，即使是我小时候的自己，也能在体力上制服你。你曾经告诉我，我甚至出现在你的梦里，你还记得吗？我想知道，自从我们分开后，有没有别的女孩像我一样轻易地支配过你。这些年来，你肯定一直在积累自信，对吧？让我们看看这能持续多久。”
绕着他转了一圈后，莱利走向房间的墙壁，坐了下来。她居高临下地拍了拍膝盖。“过来，男孩！到我这儿来！”
特德的脸红得厉害，但他还是服从了。他知道，如果莱利还像以前一样，不服从可不是个好主意。只要一伸手就能碰到他，莱利就摸了摸他的头发。“好孩子。好特德。”特德鼓起勇气看了看他的捕获者，看到了她脸上那种令人不安的占有欲。她在这方面太擅长了。莱利把皮带从特德的项圈上解了下来。
“好吧，特德，你要当我的脚凳。我满肚子都是问题。之后，我们就可以正式开始你的改造了。”莱利把两只穿着靴子的脚从地上抬起来，放在特德的肩膀之间，她光滑的光腿碰到了他的后脑勺。由于他们新的体型差异，他发现那些脚和腿确实很重。“我知道我性感的腿碰到了你的后脑勺，但别太兴奋。”莱利咯咯地笑了。
特德什么也没说。连一声呜咽都没有。“让我看看。”莱利在手机上敲打着，对她的新“家具”施加了不必要的压力。“‘西奥多·史密斯。十九岁。被判处一个月的缩小改造。’这是最低刑期，特德。要是你表现不好，我很乐意把它翻倍，甚至翻三倍。记住了。这里说你因盗窃和性骚扰被判刑。哦，天哪，这可是相当严重的罪行。我知道你是个失败者，特德，但没想到你还是个变态？”
“我……我可以解释！”一个怯懦的声音从莱利的腿下传来。
“真的吗？有解释？我怀疑，但你说吧。我在听。”
“嗯……在大学里，我成了一个全是女生的宿舍里唯一的男生。一开始，我觉得这还挺酷的。自从高中毕业后，我积累了一些自信。”
“事情发展得像你希望的那样吗？小特德有没有成功勾引那些漂亮的女孩？”莱利俯视着他，嘲笑着他居然会认为自己有能力做到这样的事情。
特德的脸红得厉害。“没有。我……我没有勾引任何人。”
“这可让我大吃一惊。我还以为我曾经欺负的那个男孩会长成某种风流人物呢。”莱利冷笑了一声，翻了翻白眼。当然，她的被缩小者显然看不到她的表情。“所以你是想和某个女孩上床，结果却性骚扰了她？这就是发生的事情？”
“不……不完全是。没过多久，她们就察觉到我有点……”
“软弱？顺从？低人一等？”
特德什么也没说，只是咽了咽口水。“一小群女孩开始让我为她们做家务，包括尽可能多的其他女孩。很快，我就成了整个宿舍的清洁工，我不得不吸尘打扫她们所有的房间，洗所有的碗。那些不在这个小群体里的女孩一开始还有些犹豫，这让我以为我可能安全了，但她们很快也习惯了。当我为住在那里的近四十个女孩做家务时，最初的那个小群体开始让我为她们做一些更亲密的事情。”
“哦？这越来越有意思了。她们让你做了些什么，特德？”
“我得开始给她们按摩脚。这不仅是在她们的房间里，她们还经常让我在公共区域做，那里住的人都能看到。她们中有些是运动员，因为不想处理她们的运动装备，她们开始把那些东西存放在我的房间里。每当她们想要什么，或者让我做一些为了娱乐而羞辱我的事情，她们就会打电话，我就会过去。”这个身高一英尺的男人的语气充满了羞耻。
“那你为什么不直接说不？就这么简单，你这个笨蛋。”
“我说过不！”特德的声音充满了不同寻常的愤怒。他意识到自己对谁提高了嗓门，于是让愤怒消散了，不想激怒这个掌握着他命运的残忍年轻女人。“我说过不。这就是我来这里的原因。她们陷害了我。”
“她们陷害了你？怎么陷害的？”
特德感到眼泪在眼眶里打转，他花了很长时间才开口说话。他的生活被这样搅乱对他来说是一次创伤性的事件。他觉得这不公平，那些大学里的贱女人居然能因为他不服从她们就威胁要毁掉他的生活。“那个领头人在我告诉她们别管我之后，给我喝了一杯饮料。她声称这是道歉的表示，她后悔对我那么糟糕，她没意识到我有多讨厌。愚蠢的是，我居然相信了她。喝完之后，我就睡着了。”
特德试图停下来喘口气，但莱利可不给他机会。“然后呢？发生了什么？”
“当我醒来时，校园安保人员正对我大喊大叫，让我起来。我回过神来，发现自己一丝不挂地躺在床上，身上盖着用过的内裤和脏袜子。而且我的……我的体液洒满了那些衣服。”
莱利大笑起来，这让特德因为不得不向他过去和未来的折磨者讲述这个故事而感到更加羞愧，脸变得更红了。但他已经讲了大部分内容，努力克服了羞耻感，决心坚持到最后。“显然，宿舍里的女孩们告诉校园安保，她们的内裤和袜子从洗衣篮里不翼而飞。就在那个晚上，其中一个女孩来找我帮忙，结果撞见了那个场景。安保人员把我拖走了，而围观的女孩们则叫我变态。”
莱利笑得停不下来，甚至不得不擦去笑出来的眼泪。随着她的大笑，她的腿动来动去，给她的“脚凳”施加了更多压力。这种重量和动作对特德来说实在太多了。他倒下了，颤抖的双臂再也无法支撑。这反而让莱利笑得更厉害了。
“特德，你什么时候才能明白？像我这样的女孩，天生就比你这样的男孩强。”莱利抬起靴子，轻轻地踩在特德的小脑袋上，用脏兮兮的鞋底把它压进地面。
特德的手拍打着靴子和从里面伸出来的腿。由于体型差距，这样的挣扎毫无意义。莱利通过把他的头在柔软的地面上摩擦来强调这一点，就好像她在熄灭一根烟头一样。“莱利！求求你！停下！”
“不。那可不是我的名字。你以前是怎么称呼我的？天哪，已经过去这么久，我都快记不起来了。但我相信你一定记得，对吧？”
“求求你！女王莱利！停下！”他记起来了。他也确信她会记得，毕竟她对他们在一起的时光记得一清二楚。
突然，靴子从特德的头上移开了。在他还没来得及缩起来之前，他被莱利的胳膊抓了起来，放在她的腿上，脸朝上。就像一个婴儿。她还确保他能感受到这种待遇。“你这么小，特德。就像一个真正的泰迪熊。只是你女王的玩具。”她的脸上露出一丝狡黠的表情。“告诉我，特德，你还像以前一样怕痒吗？”
“不……我不怕。”
莱利失望地摇了摇头。“特德，你永远不该对你的女王撒谎。”她把一只胳膊放在特德的上半身，另一只胳膊放在下半身，把他钉在自己的腿上。低下头，莱利把嘴凑到他的肚脐眼上，吹了一个长长的“嗒嗒”声。那个被缩小的年轻人爆发出一阵咯咯的笑声，四肢无力地乱晃。
“如果你没有撒谎，我就会停在这里。但……”莱利露出一个笑容，继续把嘴唇贴在特德暴露的肚子上各个部位，吹着“嗒嗒”声。他扭动着，大笑。尽管这很羞辱人，但他还能忍受，尽管他特别怕痒。但莱利才刚刚开始。
在特德的肚子被年轻的SCO的口水弄湿后，她毫不在意地把他扔到地上，就好像他是垃圾一样。莱利小时候对特德就很粗暴，但现在她已经突破了极限，因为被缩小的人更坚韧。当然，特德只有1英尺高，他不会像更小的被缩小者那样有很强的物理抵抗力，但这也足够了。特德被这个动作弄得晕头转向，身体上和精神上都是，当他慢慢恢复意识时，莱利已经加入了他。他无法抵抗，因为她坐在他的腿上，伸出自己的腿把他的胳膊压在地上。
“看看你有多渺小、多无足轻重？我的屁股几乎能盖住你的整条腿。我的脚几乎和你的整个身体一样大。你比以前任何时候都更无助地站在你女王面前。而我，我不会希望它以任何其他方式呈现。”莱利随后开始用手捏和戳特德的上半身。有时她会用力捏，让被缩小者发出尖叫和痛苦的哀号；有时她会坚定但温柔地戳，让被缩小者在她的重量下扭动，因为他敏感的皮肤被挠痒。当她戳的时候，莱利会瞄准那些最容易被挠痒的部位，他的肚子和腋窝。
他哀求。他大笑。他哭泣。而莱利则带着愉悦观察着，用她自己的双手制造出这些反应。但她并没有保持沉默，哦，不。莱利把这当作回忆的时刻。毕竟，他们在一起的时光对她很重要。那是她第一次真正意识到自己在另一个人之上。
“我好想你，特德。”莱利一边继续折磨他，一边说道。她稍微克制了一下，确保特德能集中注意力好好听。“我猜你记得我们是怎么认识的，对吧？你是新来的，从外地搬过来。那个没有朋友的安静孩子。想象一下，当我的朋友们告诉我，你对我有好感时，我的反应。我几乎被冒犯了，这样一个失败者居然认为他有机会和我在一起，但我是一个有抱负的小女孩，看到了一个机会。”
“看到你走到学校那个安静的角落，真是滑稽。在读了我的情书后，你看起来很高兴。但当我要求你跪下来亲我的鞋子时，你的心情就变了。你的心是不是在那一刻碎了，还是在我开始踢你、踩你的时候？也许是在我用手机拍照、录像，命令你第二天再回来的时候。当你威胁要把这些照片和视频展示给所有人时，你看起来很担心，或许你只是害怕我会在公共场合踢你的屁股。但这奏效了，不是吗？你又乖乖地回来让我再次虐待你。一天又一天。听话的小特德，爬回他的女王身边。”
她并没有就此打住，莱利的手部攻击毫不留情，她列举着他们青春期发生的事情。她不确定他更讨厌哪一个，但这并不重要。他正在受苦，无法阻止甚至减缓她的速度，这就足够了。这次见面的主要目的是留下一种支配的印象。学院教过她这些，但这并不是传统的方式。这绝对是一个莱利·莱文原创的惩罚配方。
当莱利停下来时，泰迪脸上的解脱之情显而易见。他气喘吁吁，精疲力竭，但很高兴这一切终于结束了。他很快就会明白情况并非如此。当你成为莱利的“患者”，惩罚永远不会真正结束。她抓住他细小的手臂，把他拖到房间地板上的一组四十八条皮带旁。这四十八条皮带分成四排，每排十二条，呈十字形排列，每条皮带都略微变小。泰迪没有反抗，他目前根本无法恢复第二口气。也许如果他是个更会反抗的人，他可能会稍微挣扎一下，但他已经习惯了失败。对于莱利这样的女孩来说，他是个容易得手的目标。她毫不费力地将泰迪绑在最大的一套皮带上，让他四肢大开地暴露在外。
“完美。”她站得笔直，俯视着泰迪，说道。
泰迪在莱利的目光下扭动着。“你你…………你打算对我做什么？”
“我还没完全决定呢，泰迪。像你现在这样，我可以对你做各种各样可怕的事情。而你比以往任何时候都更无助。”尽管如此，泰迪的四肢被拉伸开来，但他胯下的那条小内裤——协会慷慨提供的——却似乎有些动静。
莱利看到了。她看到了，然后大笑起来。“哦，我的天哪，泰迪。你是不是很享受这个？你比我想象的还要变态！”
“不！不不不！我不是享受这个！”泰迪在地上扭动着，脸变得比以往任何时候都更红。他无法解释为什么在忍受莱利的折磨时，他的那个部位会变得肿胀。
“我想我知道是什么原因了。嗯，其实我有两个想法。要么你仍然对我有好感，要么你就是喜欢被当作你这种可怜的虫子一样对待。或者两者兼有！”莱利继续大笑。她走到泰迪头部的位置。“张大嘴巴。现在。”
“什么？”
莱利威胁性地抬起脚，让他看到她靴子的鞋底。“照做，否则我再踩你的头。这次更用力。”
泰迪犹豫了一下，分开嘴唇，张开了嘴。莱利露出一丝冷笑，在嘴里聚集唾液，然后搅动了一下，同时她的腿慢慢放下。她撅起嘴，吐出一大口唾液，直接滴进了泰迪的嘴里。莱利的唾液足够填满泰迪的嘴巴。他看起来很惊讶，差点就要把它吐出来。
一只黑色的靴子猛地砸在泰迪身边，正好是他准备吐出嘴里东西的地方。他缩了缩身子。“你他妈的敢吐出来。你应该为我给了你这么一份慷慨的礼物而感到高兴。你女王的唾液。把它全吞下去。”
泰迪吞下了那口唾液。老实说，味道并不算太糟糕。如果莱利今天早上没有刷牙，还喝了咖啡，那可能会是一次更糟糕的体验。但不管味道如何，这件事本身都非常羞辱人。莱利蹲下来，对着他的脸残忍地大笑，让他充分感受到了羞辱。她的思绪又回到了泰迪内裤里的动静，一个真正的问题浮现在脑海中，这个问题可能会带来更加羞辱的后果。
“泰迪，我有个问题要问你，我希望你诚实地回答。”
泰迪立刻警惕起来，但还是小心翼翼地回答了。“是什么？”
“你还是处男吗？”
泰迪紧张起来。“我……嗯……我想你可以这么说……”
“是或不是，泰迪。这是一个简单的问题。”
他无法直视她的眼睛。“是……是的。”
莱利的嘴巴变成了一张贪婪的、咧开的嘴。“太好了。那今天就改变。”
突然，泰迪的眼睛睁得大大的。他带着兴奋和不信任的神情看着莱利。“真的吗？你要……”
“哦不，傻泰迪。我不是要和你做爱。”一股可怕、糟糕的气味弥漫了整个房间。泰迪立刻开始咳嗽，因为他闻到了这种刺鼻、奶酪般的气味。这种气味完全压倒了他鼻子所感知过的任何东西。然而，这种气味又有些熟悉。就好像一个人一辈子都在喝淡淡的草莓味水，突然吃到了一颗熟透的、多汁的草莓，只不过这种程度要可怕得多。在这个比喻中，“淡淡的草莓味水”就是他和大学宿舍里那个打篮球的室友一起生活时，他闻到的那双运动后的、汗津津的、最臭的脚的味道，那个女孩是他见过的脚最臭的人。
泰迪希望地面能将他吞噬，当莱利的热乎、湿漉漉的脚拍打在他的头上，轻轻施加压力，将他的头按向地面时。她咯咯地笑着，把散发着恶臭的脚汗抹遍他的脸，他的脸被困在游乐室柔软的地板和散发着恶臭的脚掌之间。“不！不要啊！！！快停下！”泰迪绝望地大喊。他被束缚的四肢在皮带允许的范围内拼命挣扎。他抓挠着地面，仿佛这样能有所帮助。
脚收了回去。莱利换了位置，站在她的“患者”两腿之间。她抬起脚，露出那双皱巴巴的、汗津津的红色脚底。五个脚趾恶意地扭动着，展示着它们樱桃色的趾甲。“没错。我的脚就要干你。我的又大又臭的脚。这双脚几乎和你一样大。你这一辈子都得接受这样一个事实：你的初体验不是被一个协会官员的臭脚夺走，而是被那个曾经无情欺负你的女孩夺走。是你曾经暗恋的那个女孩的脚。我会成为你唯一的女王。”
“莱利，求你停下！”泰迪的恳求已经没有了之前的力气。莱利赤脚散发出的强烈气味正在折磨他和他的肺部。每一次呼吸都是一种痛苦，空气中弥漫着奶酪般的脚臭味。他的眼睛都流泪了。
莱利的脚落了下来。它落在泰迪缩小的身体上，迅速将他浸湿在散发着恶臭的汗水中。脚趾在他脸上扭动了几秒钟，让脚趾缝里更强烈的气味自由地冲击他的鼻子。然后它们停了下来，将他的头封在一个散发着恶臭的脚趾洞穴里。每一次呼吸都是一场噩梦。他祈求这种压倒性的恶臭能让他失去意识，让他逃离到无意识的世界，但他的祈求没有得到回应。
正如她所说，莱利开始用脚抵住泰迪暴露的身体，用一块汗津津的皮肤按摩隐藏在薄薄一层布料下的敏感肌肉。下面的坚硬感在感官折磨的影响下已经开始消退，但在莱利温暖、肉乎乎的脚底的适当刺激下，它又回来了。经过反复的冲击，泰迪不由自主地呻吟起来，他的脸一次次被砸向折磨者的肮脏脚趾底部。在这个过程中，莱利保持沉默，但她的目光充满了兴趣和愉悦。
“停……停……”虚弱的泰迪只能挤出这几个字。尽管受到折磨，他仍能感觉到一种违背自己意愿的兴奋在积聚。他的肺部仿佛被脚臭填满。他的思绪被这种气味完全占据。脚的不断冲击让泰迪始终被困在游乐室里正在发生的现实中——这个让他蒙羞的现实，他和女孩的第一次真正性体验竟然是被她的脚碾压。
“啊！”经过几分钟无休止的刺激后，泰迪大声喊了出来。莱利那令人作呕的脚做到了，他感到自己的精液喷射到了他穿着的内裤里。这种羞耻感令人难以忍受。
“多么美好的时刻。”莱利露出微笑，将脚稳稳地踩在泰迪起伏的胸口。“亲我的脚趾，向我的脚展示你有多感激它。”
在和莱利相处不到一个小时后，泰迪就已经被击垮了。他照做了。他亲吻了她的脚趾。他亲吻了那个在他受苦时却只感到愉悦的女人的脚趾。正如预料的那样，味道糟糕透顶。它对他的味蕾来说，就像气味对他鼻子的冲击一样。但他还是亲吻了它们，内心只希望这只是莱利为了击垮他而使出的全力。因为如果她总是这样，他担心自己可能无法在一个月内保持理智地挺过去。
2043年8月10日
莱利再次坐在协会总部的大厅里，感到孤独。不仅她的精神矫正官（SCO）朋友们都被调离了她，而且艾玛·克鲁茨——一个她在过去一周里变得相当亲密的女孩——也已经被送回去了，她的缩小刑期结束了。这真遗憾，莱利已经习惯了在她的脚下碾压艾玛那微小的身体。她几乎想要申请刑期延长；但她听说，那些频繁申请延长的精神矫正官往往会遭到拒绝，所以莱利想等到一个特别的人出现。
泰勒和贝丝已经和她坐在一起好几分钟了，但看起来她们还有别的地方要去。泰勒接到了一个电话，走出了大楼，莱利看到一个只能被形容为“朋克风”的蓝发年轻女人，走向那个矮个子、黑发的精神矫正官，并带着微笑和她打招呼。她们还在外面，谈论着什么。
贝丝显然有正式的事务要处理。一位右臂戴着黑色臂章的高阶精神矫正官叫住了这位高个子金发的精神矫正官。贝丝很快和莱利道了别，道歉后便默默地跟着协会里那个看起来很吓人的成员走了。她知道那个黑色臂章的含义，如果莱利看得更仔细一些，她会看到臂章上有一个白色的骷髅头。那个女人是一名审讯官。
这些情况的结合让莱利独自一人留在大厅里，除了坐在前台接待处处理来往人员的接待员之外。作为一名经过训练并获得许可的精神矫正官，莱利可以在一定程度上自由探索和漫步于协会总部，但她不想。
希望被缩小者管理员能早点出现，让莱利有时间在和泰勒、贝丝一起吃晚饭之前，先了解她的新“囚犯”一会儿。就像第一次一样，莱利要求她的被缩小者身高为3英寸，也像第一次一样，她祈祷这可能是一个她已经认识的人。
随着时间一分一秒地过去，大厅里的人也进进出出，形形色色。有浅色皮肤的，也有深色皮肤的；有高个子，也有矮个子；有普通市民，也有精神矫正官。除了偶尔的几瞥之外，没有人注意到那个孤独的棕发女孩正在观察着他们。
“不！我不做。那个周末我有计划。”
“娜奥米，请——”
一个年轻女人大步走进大厅，转过身，用恼怒的目光看着她身后的年长女性。她看起来比莱利大好几岁，大概二十多岁。她的头发大部分是暗淡的金色，只有在发根处，她天生的浅棕色开始透了出来。根据她穿着花岗岩灰色制服但没有外套的事实，莱利猜测她是一名精神矫正官。“妈妈，你是不是听错了？我说不。”
那对年长的组合中的一位，娜奥米称呼为“妈妈”的那位，愣住了。“这是一个重要的拍摄。”妈妈看向她的同伴，一位戴着蓝色臂章的精神矫正官。“支持我一下！”
精神矫正官露出一副苦相。“抱歉，夫人，这可不是我该插手的事。萨默斯警官并不归我指挥。”
“你代表她！”停顿了一下，娜奥米的妈妈深吸了一口气，努力让自己平静下来。她需要这么做，因为她看起来像是快要抓狂了。“算了。我还有别的地方要去。我们稍后再谈，娜奥米。”
她把目光转向精神矫正官。“感谢你的协助，非常有帮助。”这句话带着强烈的讽刺意味。那位年长的女士随后气冲冲地离开了。
娜奥米叹了口气。“抱歉，兰里塔警官，我的妈妈，她有时真的很难缠。请取消拍摄，我真的有不能错过的计划。”
精神矫正官露出微笑。“别担心，萨默斯警官。拍摄可以重新安排。不过你得原谅我，我今天日程很满。”
“好吧，我理解需要处理日程安排。要是我妈妈也能理解我需要处理自己的日程就好了。反正我还要在这里待一会儿，兰里塔警官，因为我在等一个新的被缩小者。”简短地点头告别后，那个叫娜奥米的女人走了过来，坐在莱利旁边。
坐下来后，娜奥米向前倾身，把头埋在手里。“呜——”她发出了一声疲惫而沮丧的叹息。
“呃……”莱利觉得最好还是开口问问，她对这位同僚矫正官有些担心。“你还好吗？”
几秒钟的尴尬沉默后，娜奥米把手从脸上拿开，坐直身子，齐肩的头发因为突然的动作而扬起，她给了莱利一个迷人的微笑。“真抱歉，我就是想把那股气给发泄出来。我是娜奥米·萨默斯，你可能听说过我。”娜奥米伸出手，准备握手。
莱利握住她的手，用力地摇了一摇。“莱利·莱文。你肯定没听说过我，我还在起步阶段。上个月底刚从海姆洛克毕业。”
“哦！一个新晋精神矫正官。到目前为止你觉得怎么样？听听新手的视角总是很有趣的。”
“挺……”莱利露出了一个狡黠的笑容。“好玩的。”
娜奥米笑了。“我明白那种眼神。我毫不怀疑像你这样的人在协会里会大有作为。我猜你是在等一个被缩小者？”
“没错。我的第二个。第一个只判了一个星期的最低刑期。”
“对于所有新晋精神矫正官来说，这通常是常态，除非没有一周刑期的被缩小者可供分配。”
对话只暂停了一瞬间，但莱利有一个问题，自从娜奥米自我介绍以来就一直困扰着她，她觉得现在是提问的绝佳时机。“请原谅我冒昧一问，萨默斯警官，你说我可能听说过你。你说得没错，这个名字确实很熟悉，但我可能在哪里听说过呢？”
“请叫我娜奥米就好，莱利。我猜你可能听到了我之前和我妈妈以及兰里塔警官的对话。我称呼她为‘代理人’，因为她基本上是我的经纪人。至于你的问题，你可能在本地杂志的封面上看到过我，甚至可能还有几本全国性的杂志。我是精神矫正协会的模特。”
“当然！”莱利觉得自己没有早点认出来有点傻。虽然这可能是因为娜奥米的脸在那些照片中很少是焦点。“现在我有更多问题了。同时做模特和精神矫正官累不累？你是怎么保持脚部状态如此良好的，它们简直令人惊叹。”
娜奥米笑了。“既然你看过我的封面，我相信你一定注意到我经常在拍摄中有被缩小者和我一起出镜。当把被缩小者包含在每个人都能看到的照片中时，处理被缩小者就很容易了，看到他们在最绝望时被所有人看到的羞辱感是令人愉悦的。至于我的脚？嗯，我有个秘密。”她向莱利靠过去，把嘴靠近听众的耳朵。“我的美甲师对我的臭脚很着迷。他是那种不仅能忍受精神矫正官脚的恶臭，还会因此而兴奋的人之一。”
莱利忍不住咯咯笑起来。“不会吧！我听说过这类人的故事，但以为这只是传闻。他……你知道的……崇拜你的脚吗？”
“天哪，当然不会。我只允许他用手触摸它们。说实话，这主要是因为我喜欢捉弄那个可怜的家伙，但我对这类事情有一个严格的‘只限被缩小者’政策。我走得越远，同意的界限就越模糊，我真的不想违反规定。”
“你有没有被分配过喜欢精神矫正官脚的被缩小者？”莱利追问。这个话题之所以吸引她，是因为这个想法太离谱了。在海姆洛克，他们所有人都必须在对气味脱敏之前闻过精神矫正官的脚，以便了解其气味有多强烈。她闻过自己踢完足球后的臭脚，甚至出于纯粹的好奇心闻过朋友的脚，但这些都比不上精神矫正官的脚臭。
“有！事实上，两次，都是同一个人。你问这个还挺有趣的。他回来了，这个淘气鬼，我就是来接他的。”
“他回来了？为什么？”
“我猜他是想念我的脚，所以又犯了罪。”
“你……你是不是鼓励他了？”
娜奥米露出一丝淘气的冷笑。“也许有点。尽管我警告过他，重复的缩小刑期只会增加刑期的长度，但他似乎并不在意。即使在我告诉他第三次不会那么愉快之后，他似乎也不在乎。哦，好吧，让他多忍受一会儿我为他准备的东西。”
莱利扬起眉毛。“你准备了什么？屁股？腋窝？”
“不不不。夹在我屁股缝里太痒了。而且我觉得他也会喜欢的。当然，腋窝很恶心，但我想他已经被我迷住了，无论我对他的身体做什么，他都不会介意。”
“那你的计划是什么？”
“这是个秘密。”娜奥米用一根手指轻敲鼻子，向莱利眨了眨眼。“但我可以告诉你，这涉及到一个相当羞辱的场景。这次之后，他将终生难忘，如果他的脚癖还存在，他会以难以忍受的羞耻回忆起接下来的几个月。”
“这很好，听起来你很有把握。而且听起来你很擅长找到这些怪人。他们得多怪，才会被我们的脚吸引？”
“肯定很怪。不过我可没抱怨。我确实有解释我是怎么找到这两个怪人的。在我成为精神矫正官，从而成为协会的模特之前，我曾经是一名脚部模特。有一天，美甲师在街上认出了我，让我给他签名，还让我签了一张我以前的脚部照片。这……挺奇怪的，有点让人毛骨悚然，但他提出给我终身免费美甲。在第一次美甲时，我本以为他会因为我的脚臭而晕倒，但他让我印象深刻，一次也没有抱怨。那个有脚癖的被缩小者是协会给我的，因为他被缩小之前就问过我。他也是熟悉我以前作品的人之一。协会认为，看到我迷人的脚散发出多么刺鼻的气味，他会摆脱他的脚癖。但不，就像我低估了我的美甲师粉丝一样，协会也低估了这个家伙。”
“哇。先是脚部模特，现在又是模特和精神矫正官？听起来你迄今为止的生活相当精彩，而且你还这么年轻，这么漂亮！”
娜奥米微笑着，用手轻轻甩了甩头发。“莱利，你在奉承我。你得停下了。我可能会忍不住用我的臭脚勾引你！”
她们俩都笑了起来。“说真的，谢谢。我相信到你二十四岁的时候，你会取得和我一样多的成就。”
“娜奥米·萨默斯！”就在两位年轻女性享受彼此陪伴的时候，一位管理员走进了大厅。
娜奥米站起来，用双手轻轻拍了拍裙子。“我马上就好！”她回头喊道，然后转向莱利。管理员立刻消失了，她的任务完成了。管理员只需要引导精神矫正官（SCOs）第一次来领取他们的被缩小者。“我喜欢你，莱利。在我走之前，我们应该交换联系方式。”
不想让娜奥米久等，因为她的被缩小者已经准备好被带走了，莱利拿出手机，迅速而高效地交换了联系方式。
“谢谢。再见，莱利。”
“再见。祝你和你的怪癖被缩小者好运。”
娜奥米笑着走开了。“他需要好运。”
幸运的是，莱利没有等太久。她的名字在泰勒或贝丝回来之前就被叫到了，但这并不重要。她们已经约好在领完被缩小者后见面，而且一旦莱利有了自己的被缩小者，她也不介意等待。因为她立刻就回应了，所以她得以和管理员并肩行走，这很好，因为她还不太熟悉走廊的路线。她告诉自己，时间会解决一切。
她们进入了一个和上次不同的房间，但看起来完全一样。桌上只有一个运输管，而和莱利一起走进来的管理员是房间里唯一的人。“这个小家伙是你的了。好好照顾他。你的应用程序应该已经更新了他的详细信息。”
莱利掏出手机，决定现在就查看，而不是稍后。打开文件后，莱利只需要看到她被缩小者的姓名，就从耳到耳地露出了笑容。这是一个她熟悉的名字，一个唤起她旧时美好回忆的名字。她已经在策划如何最好地折磨这个缩小的男人，但娜奥米说的一件事特别引起了她的注意。羞辱。当莱利想到羞辱时，首先想到的是公开羞辱，而她想不出比这个更好的羞辱对象了。此外，有一个超过3英寸的被缩小者，为她打开了一个充满可能性的世界。“不好意思，打扰一下？”
“怎么了？”被缩小者管理员已经转过身去，但她带着耐心的微笑又转回来看着莱利。
“我不是故意找麻烦，但我可以在离开前改变我的被缩小者的大小吗？”
“当然，如果你觉得这样最好，那是什么尺寸？”
“请改成1英尺。”管理员拿起运输管，退回到另一扇门后，不是她们进来时的那扇。莱利站在那里等了十五分钟，开始变得不耐烦，直到管理员回来，莱利知道等待是值得的。
管理员走进来，手里拿着一条皮带，皮带的另一端是一个黑色的项圈，戴在一个和莱利同龄的男孩身上，只是他要矮得多。他看起来和莱利上次见到他时一样，只是长大了一些。他有着浅黄色的头发，瘦弱的身体，任何人都能看出他是个害羞而紧张的人。
他跟在管理员后面，脸上带着恐惧的表情。他们允许他穿了一条内裤，就像对待任何太大而无法隐藏的被缩小者一样。根据规定，精神矫正官（SCOs）不得在公共场合暴露身高超过6英寸的被缩小者的裸体。当他抬头看到即将惩罚他的女人的脸时，他的脸变得苍白如鬼。“特——特——特——”
“没错，特德。是我。”莱利低头看着她的新被缩小者，露出一丝恶意的笑容。然后她看向管理员。“介意我们用一下游戏室吗？我们两个需要好好叙叙旧。”
“当然不。”管理员回答道，把皮带交给了莱利。“跟我来。”
协会总部内有许多游戏室。这些房间里有一些不便于携带的设备：更大、更重的物品，以及那些无法移动的物品。地板是柔软且有缓冲的，为精神矫正官（SCO）和她的被缩小者之间的激烈互动做好了准备。通常，只有那些拥有较大被缩小者的精神矫正官才会使用这些房间，不过较小的被缩小者有时也会在游戏室里度过一些时间，只是这种情况要少得多。
莱利走进游戏室，砰地一声关上了门。特德一言不发，爬在她身后的地板上，当她把他带到房间中央并把皮带交给他用牙齿咬住时，他依然保持原位。
“别动。我想好好看看我的特德，看看他长大后的样子。”她咯咯地笑着，慢慢地绕着他转圈。虽然莱利确实想看看他长大后的样子，但她还是放慢了脚步，营造出一种悬念。他安静地待着，嘴里咬着皮带，听着莱利在柔软地面上走动时发出的几乎被闷住的脚步声。
“尽管我还没看到你恢复原身的样子，但我很难想象你会有多大出息。我打赌你还是那个老特德，对女孩们毫无抵抗力。我甚至敢说，即使是我小时候的自己，也能在体力上制服你。你曾经告诉我，我甚至出现在你的梦里，你还记得吗？我想知道，自从我们分开后，有没有别的女孩像我一样轻易地支配过你。这些年来，你肯定一直在积累自信，对吧？让我们看看这能持续多久。”
绕着他转了一圈后，莱利走向房间的墙壁，坐了下来。她居高临下地拍了拍膝盖。“过来，男孩！到我这儿来！”
特德的脸红得厉害，但他还是服从了。他知道，如果莱利还像以前一样，不服从可不是个好主意。只要一伸手就能碰到他，莱利就摸了摸他的头发。“好孩子。好特德。”特德鼓起勇气看了看他的捕获者，看到了她脸上那种令人不安的占有欲。她在这方面太擅长了。莱利把皮带从特德的项圈上解了下来。
“好吧，特德，你要当我的脚凳。我满肚子都是问题。之后，我们就可以正式开始你的改造了。”莱利把两只穿着靴子的脚从地上抬起来，放在特德的肩膀之间，她光滑的光腿碰到了他的后脑勺。由于他们新的体型差异，他发现那些脚和腿确实很重。“我知道我性感的腿碰到了你的后脑勺，但别太兴奋。”莱利咯咯地笑了。
特德什么也没说。连一声呜咽都没有。“让我看看。”莱利在手机上敲打着，对她的新“家具”施加了不必要的压力。“‘西奥多·史密斯。十九岁。被判处一个月的缩小改造。’这是最低刑期，特德。要是你表现不好，我很乐意把它翻倍，甚至翻三倍。记住了。这里说你因盗窃和性骚扰被判刑。哦，天哪，这可是相当严重的罪行。我知道你是个失败者，特德，但没想到你还是个变态？”
“我……我可以解释！”一个怯懦的声音从莱利的腿下传来。
“真的吗？有解释？我怀疑，但你说吧。我在听。”
“嗯……在大学里，我成了一个全是女生的宿舍里唯一的男生。一开始，我觉得这还挺酷的。自从高中毕业后，我积累了一些自信。”
“事情发展得像你希望的那样吗？小特德有没有成功勾引那些漂亮的女孩？”莱利俯视着他，嘲笑着他居然会认为自己有能力做到这样的事情。
特德的脸红得厉害。“没有。我……我没有勾引任何人。”
“这可让我大吃一惊。我还以为我曾经欺负的那个男孩会长成某种风流人物呢。”莱利冷笑了一声，翻了翻白眼。当然，她的被缩小者显然看不到她的表情。“所以你是想和某个女孩上床，结果却性骚扰了她？这就是发生的事情？”
“不……不完全是。没过多久，她们就察觉到我有点……”
“软弱？顺从？低人一等？”
特德什么也没说，只是咽了咽口水。“一小群女孩开始让我为她们做家务，包括尽可能多的其他女孩。很快，我就成了整个宿舍的清洁工，我不得不吸尘打扫她们所有的房间，洗所有的碗。那些不在这个小群体里的女孩一开始还有些犹豫，这让我以为我可能安全了，但她们很快也习惯了。当我为住在那里的近四十个女孩做家务时，最初的那个小群体开始让我为她们做一些更亲密的事情。”
“哦？这越来越有意思了。她们让你做了些什么，特德？”
“我得开始给她们按摩脚。这不仅是在她们的房间里，她们还经常让我在公共区域做，那里住的人都能看到。她们中有些是运动员，因为不想处理她们的运动装备，她们开始把那些东西存放在我的房间里。每当她们想要什么，或者让我做一些为了娱乐而羞辱我的事情，她们就会打电话，我就会过去。”这个身高一英尺的男人的语气充满了羞耻。
“那你为什么不直接说不？就这么简单，你这个笨蛋。”
“我说过不！”特德的声音充满了不同寻常的愤怒。他意识到自己对谁提高了嗓门，于是让愤怒消散了，不想激怒这个掌握着他命运的残忍年轻女人。“我说过不。这就是我来这里的原因。她们陷害了我。”
“她们陷害了你？怎么陷害的？”
特德感到眼泪在眼眶里打转，他花了很长时间才开口说话。他的生活被这样搅乱对他来说是一次创伤性的事件。他觉得这不公平，那些大学里的贱女人居然能因为他不服从她们就威胁要毁掉他的生活。“那个领头人在我告诉她们别管我之后，给我喝了一杯饮料。她声称这是道歉的表示，她后悔对我那么糟糕，她没意识到我有多讨厌。愚蠢的是，我居然相信了她。喝完之后，我就睡着了。”
特德试图停下来喘口气，但莱利可不给他机会。“然后呢？发生了什么？”
“当我醒来时，校园安保人员正对我大喊大叫，让我起来。我回过神来，发现自己一丝不挂地躺在床上，身上盖着用过的内裤和脏袜子。而且我的……我的体液洒满了那些衣服。”
莱利大笑起来，这让特德因为不得不向他过去和未来的折磨者讲述这个故事而感到更加羞愧，脸变得更红了。但他已经讲了大部分内容，努力克服了羞耻感，决心坚持到最后。“显然，宿舍里的女孩们告诉校园安保，她们的内裤和袜子从洗衣篮里不翼而飞。就在那个晚上，其中一个女孩来找我帮忙，结果撞见了那个场景。安保人员把我拖走了，而围观的女孩们则叫我变态。”
莱利笑得停不下来，甚至不得不擦去笑出来的眼泪。随着她的大笑，她的腿动来动去，给她的“脚凳”施加了更多压力。这种重量和动作对特德来说实在太多了。他倒下了，颤抖的双臂再也无法支撑。这反而让莱利笑得更厉害了。
“特德，你什么时候才能明白？像我这样的女孩，天生就比你这样的男孩强。”莱利抬起靴子，轻轻地踩在特德的小脑袋上，用脏兮兮的鞋底把它压进地面。
特德的手拍打着靴子和从里面伸出来的腿。由于体型差距，这样的挣扎毫无意义。莱利通过把他的头在柔软的地面上摩擦来强调这一点，就好像她在熄灭一根烟头一样。“莱利！求求你！停下！”
“不。那可不是我的名字。你以前是怎么称呼我的？天哪，已经过去这么久，我都快记不起来了。但我相信你一定记得，对吧？”
“求求你！女王莱利！停下！”他记起来了。他也确信她会记得，毕竟她对他们在一起的时光记得一清二楚。
突然，靴子从特德的头上移开了。在他还没来得及缩起来之前，他被莱利的胳膊抓了起来，放在她的腿上，脸朝上。就像一个婴儿。她还确保他能感受到这种待遇。“你这么小，特德。就像一个真正的泰迪熊。只是你女王的玩具。”她的脸上露出一丝狡黠的表情。“告诉我，特德，你还像以前一样怕痒吗？”
“不……我不怕。”
莱利失望地摇了摇头。“特德，你永远不该对你的女王撒谎。”她把一只胳膊放在特德的上半身，另一只胳膊放在下半身，把他钉在自己的腿上。低下头，莱利把嘴凑到他的肚脐眼上，吹了一个长长的“嗒嗒”声。那个被缩小的年轻人爆发出一阵咯咯的笑声，四肢无力地乱晃。
“如果你没有撒谎，我就会停在这里。但……”莱利露出一个笑容，继续把嘴唇贴在特德暴露的肚子上各个部位，吹着“嗒嗒”声。他扭动着，大笑。尽管这很羞辱人，但他还能忍受，尽管他特别怕痒。但莱利才刚刚开始。
在特德的肚子被年轻的SCO的口水弄湿后，她毫不在意地把他扔到地上，就好像他是垃圾一样。莱利小时候对特德就很粗暴，但现在她已经突破了极限，因为被缩小的人更坚韧。当然，特德只有1英尺高，他不会像更小的被缩小者那样有很强的物理抵抗力，但这也足够了。特德被这个动作弄得晕头转向，身体上和精神上都是，当他慢慢恢复意识时，莱利已经加入了他。他无法抵抗，因为她坐在他的腿上，伸出自己的腿把他的胳膊压在地上。
“看看你有多渺小、多无足轻重？我的屁股几乎能盖住你的整条腿。我的脚几乎和你的整个身体一样大。你比以前任何时候都更无助地站在你女王面前。而我，我不会希望它以任何其他方式呈现。”莱利随后开始用手捏和戳特德的上半身。有时她会用力捏，让被缩小者发出尖叫和痛苦的哀号；有时她会坚定但温柔地戳，让被缩小者在她的重量下扭动，因为他敏感的皮肤被挠痒。当她戳的时候，莱利会瞄准那些最容易被挠痒的部位，他的肚子和腋窝。
他哀求。他大笑。他哭泣。而莱利则带着愉悦观察着，用她自己的双手制造出这些反应。但她并没有保持沉默，哦，不。莱利把这当作回忆的时刻。毕竟，他们在一起的时光对她很重要。那是她第一次真正意识到自己在另一个人之上。
“我好想你，特德。”莱利一边继续折磨他，一边说道。她稍微克制了一下，确保特德能集中注意力好好听。“我猜你记得我们是怎么认识的，对吧？你是新来的，从外地搬过来。那个没有朋友的安静孩子。想象一下，当我的朋友们告诉我，你对我有好感时，我的反应。我几乎被冒犯了，这样一个失败者居然认为他有机会和我在一起，但我是一个有抱负的小女孩，看到了一个机会。”
“看到你走到学校那个安静的角落，真是滑稽。在读了我的情书后，你看起来很高兴。但当我要求你跪下来亲我的鞋子时，你的心情就变了。你的心是不是在那一刻碎了，还是在我开始踢你、踩你的时候？也许是在我用手机拍照、录像，命令你第二天再回来的时候。当你威胁要把这些照片和视频展示给所有人时，你看起来很担心，或许你只是害怕我会在公共场合踢你的屁股。但这奏效了，不是吗？你又乖乖地回来让我再次虐待你。一天又一天。听话的小特德，爬回他的女王身边。”
她并没有就此打住，莱利的手部攻击毫不留情，她列举着他们青春期发生的事情。她不确定他更讨厌哪一个，但这并不重要。他正在受苦，无法阻止甚至减缓她的速度，这就足够了。这次见面的主要目的是留下一种支配的印象。学院教过她这些，但这并不是传统的方式。这绝对是一个莱利·莱文原创的惩罚配方。
当莱利停下来时，泰迪脸上的解脱之情显而易见。他气喘吁吁，精疲力竭，但很高兴这一切终于结束了。他很快就会明白情况并非如此。当你成为莱利的“患者”，惩罚永远不会真正结束。她抓住他细小的手臂，把他拖到房间地板上的一组四十八条皮带旁。这四十八条皮带分成四排，每排十二条，呈十字形排列，每条皮带都略微变小。泰迪没有反抗，他目前根本无法恢复第二口气。也许如果他是个更会反抗的人，他可能会稍微挣扎一下，但他已经习惯了失败。对于莱利这样的女孩来说，他是个容易得手的目标。她毫不费力地将泰迪绑在最大的一套皮带上，让他四肢大开地暴露在外。
“完美。”她站得笔直，俯视着泰迪，说道。
泰迪在莱利的目光下扭动着。“你你…………你打算对我做什么？”
“我还没完全决定呢，泰迪。像你现在这样，我可以对你做各种各样可怕的事情。而你比以往任何时候都更无助。”尽管如此，泰迪的四肢被拉伸开来，但他胯下的那条小内裤——协会慷慨提供的——却似乎有些动静。
莱利看到了。她看到了，然后大笑起来。“哦，我的天哪，泰迪。你是不是很享受这个？你比我想象的还要变态！”
“不！不不不！我不是享受这个！”泰迪在地上扭动着，脸变得比以往任何时候都更红。他无法解释为什么在忍受莱利的折磨时，他的那个部位会变得肿胀。
“我想我知道是什么原因了。嗯，其实我有两个想法。要么你仍然对我有好感，要么你就是喜欢被当作你这种可怜的虫子一样对待。或者两者兼有！”莱利继续大笑。她走到泰迪头部的位置。“张大嘴巴。现在。”
“什么？”
莱利威胁性地抬起脚，让他看到她靴子的鞋底。“照做，否则我再踩你的头。这次更用力。”
泰迪犹豫了一下，分开嘴唇，张开了嘴。莱利露出一丝冷笑，在嘴里聚集唾液，然后搅动了一下，同时她的腿慢慢放下。她撅起嘴，吐出一大口唾液，直接滴进了泰迪的嘴里。莱利的唾液足够填满泰迪的嘴巴。他看起来很惊讶，差点就要把它吐出来。
一只黑色的靴子猛地砸在泰迪身边，正好是他准备吐出嘴里东西的地方。他缩了缩身子。“你他妈的敢吐出来。你应该为我给了你这么一份慷慨的礼物而感到高兴。你女王的唾液。把它全吞下去。”
泰迪吞下了那口唾液。老实说，味道并不算太糟糕。如果莱利今天早上没有刷牙，还喝了咖啡，那可能会是一次更糟糕的体验。但不管味道如何，这件事本身都非常羞辱人。莱利蹲下来，对着他的脸残忍地大笑，让他充分感受到了羞辱。她的思绪又回到了泰迪内裤里的动静，一个真正的问题浮现在脑海中，这个问题可能会带来更加羞辱的后果。
“泰迪，我有个问题要问你，我希望你诚实地回答。”
泰迪立刻警惕起来，但还是小心翼翼地回答了。“是什么？”
“你还是处男吗？”
泰迪紧张起来。“我……嗯……我想你可以这么说……”
“是或不是，泰迪。这是一个简单的问题。”
他无法直视她的眼睛。“是……是的。”
莱利的嘴巴变成了一张贪婪的、咧开的嘴。“太好了。那今天就改变。”
突然，泰迪的眼睛睁得大大的。他带着兴奋和不信任的神情看着莱利。“真的吗？你要……”
“哦不，傻泰迪。我不是要和你做爱。”一股可怕、糟糕的气味弥漫了整个房间。泰迪立刻开始咳嗽，因为他闻到了这种刺鼻、奶酪般的气味。这种气味完全压倒了他鼻子所感知过的任何东西。然而，这种气味又有些熟悉。就好像一个人一辈子都在喝淡淡的草莓味水，突然吃到了一颗熟透的、多汁的草莓，只不过这种程度要可怕得多。在这个比喻中，“淡淡的草莓味水”就是他和大学宿舍里那个打篮球的室友一起生活时，他闻到的那双运动后的、汗津津的、最臭的脚的味道，那个女孩是他见过的脚最臭的人。
泰迪希望地面能将他吞噬，当莱利的热乎、湿漉漉的脚拍打在他的头上，轻轻施加压力，将他的头按向地面时。她咯咯地笑着，把散发着恶臭的脚汗抹遍他的脸，他的脸被困在游乐室柔软的地板和散发着恶臭的脚掌之间。“不！不要啊！！！快停下！”泰迪绝望地大喊。他被束缚的四肢在皮带允许的范围内拼命挣扎。他抓挠着地面，仿佛这样能有所帮助。
脚收了回去。莱利换了位置，站在她的“患者”两腿之间。她抬起脚，露出那双皱巴巴的、汗津津的红色脚底。五个脚趾恶意地扭动着，展示着它们樱桃色的趾甲。“没错。我的脚就要干你。我的又大又臭的脚。这双脚几乎和你一样大。你这一辈子都得接受这样一个事实：你的初体验不是被一个协会官员的臭脚夺走，而是被那个曾经无情欺负你的女孩夺走。是你曾经暗恋的那个女孩的脚。我会成为你唯一的女王。”
“莱利，求你停下！”泰迪的恳求已经没有了之前的力气。莱利赤脚散发出的强烈气味正在折磨他和他的肺部。每一次呼吸都是一种痛苦，空气中弥漫着奶酪般的脚臭味。他的眼睛都流泪了。
莱利的脚落了下来。它落在泰迪缩小的身体上，迅速将他浸湿在散发着恶臭的汗水中。脚趾在他脸上扭动了几秒钟，让脚趾缝里更强烈的气味自由地冲击他的鼻子。然后它们停了下来，将他的头封在一个散发着恶臭的脚趾洞穴里。每一次呼吸都是一场噩梦。他祈求这种压倒性的恶臭能让他失去意识，让他逃离到无意识的世界，但他的祈求没有得到回应。
正如她所说，莱利开始用脚抵住泰迪暴露的身体，用一块汗津津的皮肤按摩隐藏在薄薄一层布料下的敏感肌肉。下面的坚硬感在感官折磨的影响下已经开始消退，但在莱利温暖、肉乎乎的脚底的适当刺激下，它又回来了。经过反复的冲击，泰迪不由自主地呻吟起来，他的脸一次次被砸向折磨者的肮脏脚趾底部。在这个过程中，莱利保持沉默，但她的目光充满了兴趣和愉悦。
“停……停……”虚弱的泰迪只能挤出这几个字。尽管受到折磨，他仍能感觉到一种违背自己意愿的兴奋在积聚。他的肺部仿佛被脚臭填满。他的思绪被这种气味完全占据。脚的不断冲击让泰迪始终被困在游乐室里正在发生的现实中——这个让他蒙羞的现实，他和女孩的第一次真正性体验竟然是被她的脚碾压。
“啊！”经过几分钟无休止的刺激后，泰迪大声喊了出来。莱利那令人作呕的脚做到了，他感到自己的精液喷射到了他穿着的内裤里。这种羞耻感令人难以忍受。
“多么美好的时刻。”莱利露出微笑，将脚稳稳地踩在泰迪起伏的胸口。“亲我的脚趾，向我的脚展示你有多感激它。”
在和莱利相处不到一个小时后，泰迪就已经被击垮了。他照做了。他亲吻了她的脚趾。他亲吻了那个在他受苦时却只感到愉悦的女人的脚趾。正如预料的那样，味道糟糕透顶。它对他的味蕾来说，就像气味对他鼻子的冲击一样。但他还是亲吻了它们，内心只希望这只是莱利为了击垮他而使出的全力。因为如果她总是这样，他担心自己可能无法在一个月内保持理智地挺过去。
9. 熟能生巧。
“你必须去上班吗？”汤姆问，轻轻地在艾什莉的脖颈后吻了一下。
“我宁愿不去。”她靠在汤姆身上，往他的怀抱里缩了缩，依偎着他温暖的身体。“但如果我不去，我怀疑我还能在你面前炫耀我的工作多久。”闭着眼睛，艾什莉咧嘴一笑。
“哎哟。你这么漂亮，却坏得很。”汤姆笑着说。他收回搭在她身上的胳膊，用力地捏了捏她的侧身。
“啊！”艾什莉大叫一声，从沙发上侧身跳起来，摔倒在地上。她转过头，用凶狠的目光瞪着汤姆。
汤姆举起手，做出投降的样子，笑着说：“对不起！是你先动手的。”
“如果你不笑的话，我会更容易相信你。”艾什莉说着，爬了起来。她出其不意地跳到汤姆身上。她的手就像巡航导弹一样，抓住他的两侧，像他刚才对她那样捏着。“看看你喜不喜欢这种感觉！”
汤姆被他那笑得像只母老虎的女朋友骑在身上，忍不住笑出声来。她的手不断地捏着他敏感的两侧，而他则徒劳地试图拍开她的手。
就在这时，艾什莉合租的公寓的门开了，克丽丝蒂走了进来。她第一眼看到的就是艾什莉和汤姆在沙发上打闹。“嘿，你们好啊。看起来你们玩得很开心，需要帮忙吗，艾什莉？”
艾什莉停下攻击，低头看着汤姆祈求的眼神。然后她抬起头看着克丽丝蒂。“谢谢你的提议，克丽丝蒂，但我马上要去上班了。我担心我们和‘怕痒的汤姆’玩起来会收不住手。工作怎么样？”
“还不错，难得一次。发生了一件有趣的事。”
“真的？”艾什莉从骑在汤姆身上改为侧坐在他身上，把他当椅子用。汤姆虽然不高兴，但也没有把她赶下去，只是选择呻吟了一声，这反而让艾什莉的笑容更灿烂了。“发生了什么？”
“你还记得丹尼尔吗？”
“哦，怎么可能忘记。”
“今天他试图对一个便衣协会官员动手。他越过了界限，碰了她一下，结果被她放倒在地。她告诉他，她早就被警告过他了。警察被叫来了，他哭着被带走了。太搞笑了！连罗恩达都笑了，当丽塔出来看发生了什么事时，她也加入了笑声！”
“哦，我的天哪，不会吧！”艾什莉听起来几乎和克丽丝蒂一样开心。然而汤姆却有些复杂的感受。当然，丹尼尔对女顾客的行为确实很奇怪，也很冒犯，但“缩小刑”似乎太过分了。而且，丹尼尔很可能确实会受到缩小刑。在汤姆最近对协会及其规定的调查中，他发现了很多统计数据，其中一个显示，90%的协会官员逮捕的案件都以缩小刑告终。
“没有他在，工作会轻松得多。”克丽丝蒂伸展了一下双脚，露出厌恶的表情。她迅速向前倾，从脚上扯下黑色的踝袜，还发出干呕的声音。“真恶心，我的脚臭死了。”
“废话，你刚下班。”
“但看看它们多漂亮！这么可爱的小脚不该有臭味。”克丽丝蒂扭动着她圆滚滚的小脚趾，自豪地展示着涂得完美无瑕的粉色脚趾甲。“你还在拒绝借我你的足部按摩器吗？”
“抱歉，”艾什莉温柔地把手放在汤姆头上，表现出一种占有欲，“他是我的，只属于我。”
“我很高兴我有发言权。顺便说一句，你好啊，克丽丝蒂。我进来的时候没来得及打招呼，因为艾什莉忙着把我当家具使唤，而她其实应该去准备上班了。”
“你刚才还在抱怨呢！”艾什莉叹了口气。“不过，你说得对。我不想迟到。在这儿等着，你得陪我一起走。”
“我吗？”
“这取决于你，汤姆。要么你陪你的漂亮女朋友走到她的工作地点，让她开心，要么你在这儿懒散地待着，我会让我室友把她的臭脚强加给你。”艾什莉带着微笑威胁道，然后站起来，大摇大摆地走开了。
“我陪你！我陪你！”汤姆坐起身，确保艾什莉能听到他的话。她没有回应，走进卧室去换掉睡衣。
“嘿！我的脚没那么臭！”克丽丝蒂朝汤姆扔了一只臭袜子，做出一副假惺惺的委屈表情，双手抱胸。
汤姆把袜子拨开。“我知道，我知道。我只是想和艾什莉多待一会儿。你可能不知道，我觉得我可能喜欢上她了。”汤姆微笑着向克丽丝蒂眨了眨眼。
克丽丝蒂咯咯地笑了。“你真是个傻瓜。我明白为什么艾什莉会喜欢你了，你就是她的菜。”
“我知道啊。她在我的傻气面前完全招架不住。虽然我有点害怕她会被一个更傻的人抢走，所以我有时会假装自己没那么聪明。”
“有时？”克丽丝蒂挑了挑眉毛，嘴角带着一丝嘲讽的微笑。
“你们俩怎么都这么快就来损我！”汤姆摇了摇头，笑了起来。
“物以类聚嘛，汤姆。既然你马上就要走了，把遥控器递给我。”
克丽丝蒂接过遥控器，不一会儿，艾什莉也回到了他们身边，已经准备好去上班了。和那个疲惫的金发女孩道别后，他们离开了，手牵手走在街上。老实说，那天的天气非常适合散步，汤姆甚至开始觉得他妈妈因为工作需要用车是件好事。而且距离也不远，总比走到克丽丝蒂的工作地点要好得多。最重要的是，他能和艾什莉多待一会儿。这总是个加分项。
从他们第一次“约会”开始，他们就频繁地见面了。虽然才过去一周，但汤姆感觉好像已经认识她很久了。而且汤姆很高兴艾什莉邀请他这个周末在她公寓过夜，让他们能够真正地亲密起来。虽然他们还没有正式确定关系，但他们已经讨论过，并且都接受“男朋友”和“女朋友”这样的称呼。总的来说，事情对汤姆来说正在往好的方向发展。
在“渴望探险者”餐厅对面，这对情侣停了下来。拥抱之后，他们分开了一会儿，又短暂地凑在一起，深情地吻了一下。“那我什么时候能再见到你？”艾什莉问。
“我也不确定。我妈基本上把我当佣人使唤，直到我找到工作为止。而且因为我整个周末都不在，那些家务活肯定都堆起来了。再等几天吧，我会发短信告诉你。”
“好吧。”艾什莉微笑着，倒退着走开。“赶紧找个像样的工作。”
汤姆也笑了。“我在找，我保证。工作愉快，艾什。”
“行了，行了。再见！”
汤姆忍不住盯着艾什莉转了个圈，然后走开。显然，某个神灵在那个周五眷顾了他，在诸多不幸中赐予了他一点好运。然而，她的离开也意味着一件事——该回家了。自从妈妈把所有家务都推给他后，汤姆已经几次在外过夜，每次回来都会被安排一大堆任务。他当然不想面对这些。
路上并没有什么有趣的事情发生。没有了艾什莉，这趟步行显得格外无聊。汤姆除了在脑海中复习那些常见的协会规定外，也没别的事可做。考虑到莱利的最终目标，他肯定需要这些规定。他在图书馆找到的那本规定手册很有用，尽管汤姆总觉得他可能已经被列入了某个名单——图书管理员当时看了他一眼，眼神有些奇怪。协会的支持者无处不在。在回忆这些信息时，汤姆会通过想象来帮助自己记忆。他从自己最熟悉的一条开始，也就是莱利最初告诉他的那条。
规定 5：
缩小矫正官员不得在未经缩小矫正协会授权的情况下向任何人展示她的脚。其他康复方法是可以接受的，只要它们没有越过界限成为攻击行为。在缩小矫正协会与相关当局共同决定的情况下，可以酌情做出例外。在获得许可的场所中，同意的个体也作为这一规则的例外。违反这一规定将导致首次受到纪律处分，而再次违反这一规定将导致严重的纪律处分。然而，协会理解事故可能会发生，并且如果违规的缩小矫正官员提出请求，协会将对任何案件进行彻底调查。
规定 12：
缩小矫正官员应将正义视为他们的最高优先事项。虽然缩小矫正协会确实鼓励缩小矫正官员对自己的工作感到自豪，并且我们理解某些个体可能更适合缩小康复，但这并不允许陷害他人。个人恩怨就是个人恩怨。如果证明缩小矫正官员出于任何原因对某人进行陷害，将受到严重的纪律处分。
规定 17：
勒索是缩小矫正官员犯下的严重罪行。利用你对被缩小者的权力向个人、团体或企业勒索金钱或服务是没有任何正当理由的。如果被证明有罪，缩小矫正官员将受到纪律处分。在某些情况下，可以对该规则做出例外，例如与相关当局合作的钓鱼行动，或者被勒索的对象本身就是被缩小者。在后一种情况下，勒索可以被视为对康复的贡献，并被允许。
规定 18：
与勒索类似，敲诈也是缩小矫正官员犯下的严重罪行。利用你对被缩小者掌握的敏感信息，从个人、团体或企业获取任何个人利益是严格禁止的。任何利用缩小矫正官员职位所获得的信息来敲诈任何人的行为，都将受到纪律处分。
在第一次阅读协会的规章制度手册时，这几条规则特别引起了汤姆的注意。第五条规定对他来说是一种福音，它阻止了莱利在他不想的时候用她臭烘烘的脚折磨他。汤姆只需要留意他和妹妹去的地方就行。如果他们一起去一个获得许可的场所，他毫不怀疑莱利会撒谎说他同意了。
第十二条规则为他提供了保护，使他免受莱利陷害，只要他能证明这一点。自从莱利进入他的房间，大胆地宣布她的“宏图大业”以来，这一直是汤姆的恐惧之一。知道这条规则的存在确实减轻了他的一些焦虑，但并没有完全消除。如果她真的试图陷害他犯罪，他需要证明她这样做了。他必须建立可靠的不在场证明。他不会再和那些不可信的朋友外出，只有那些他知道会为他辩护的人。值得庆幸的是，他信任艾什莉，进而也信任克丽丝蒂，所以她们的公寓是安全的。那可能是他最安全的地方。他的母亲虽然明显偏爱女儿，但也不会眼睁睁看着自己的儿子被冤枉；所以她也是一个选择。
尽管汤姆怀疑莱利被分配到一个他真正关心的“被缩小者”的可能性并不高，但第十七条规则，甚至可能第十八条规则，也许会派上用场。即使她成功地利用他善良的本性，威胁要惩罚一个他并不认识的被缩小者，这也可能被视为违反了第十七条规则——这是他如果决定举报妹妹需要留意的事情。显然，他的母亲会反对他举报莱利，但她并不是那个面临不公正缩小刑风险的人。第十八条规则虽然有些牵强，但绝对值得他放在心上。
其他规则对汤姆来说并没有太大用处。当然，了解这些让协会官员守规矩的规则很有趣，但他不能让自己分心去过多关注。尽管这些知识确实为他提供了一种对抗莱利的防御手段，但汤姆明白，缩小矫正协会更有可能支持一名缩小矫正官员，而不是一个心怀不满的年轻人。因此，如果他要反击妹妹，就需要确凿的证据。至少目前，这些知识最好的用途是帮他避免掉入莱利设下的陷阱。
有一点是肯定的，汤姆得感谢克丽丝蒂建议他进一步查阅这些规则。不知为何，他之前竟然没有想过这个可能性。
快到家时，汤姆看到车道上并不是空的。他不认识那辆车，是一辆白色双门轿车。他母亲的车不见了，因为她正在上班，这是他预料之内的，所以这辆车不可能是她朋友的。那就只剩下一个可能了。当他走上车道时，汤姆看到客厅里有三个人，叹了口气。
没有犹豫，汤姆咬咬牙，从正门走了进去。他脱下鞋子，放在母亲上周设置的鞋履清洁站旁边。因为莱利在其他人面前无法脱下她的靴子，所以鞋履清洁站显得很有必要。奇怪的是，这里还有另外三双鞋，都是运动鞋。这让汤姆感到困惑，他透过窗户看到的那些人看起来像是莱利和她在毕业典礼上一起出现的几个协会官员朋友。那他们怎么没穿鞋，也没有让整个房子充满臭味呢？
他不确定是好奇心在驱使他，还是他觉得有必要去了解母亲给他留了什么任务，但汤姆还是拐过弯，走进了真正的客厅。三双眼睛立刻转向了他。沙发上坐着他在莱利毕业典礼上认识的那两个女孩：那个看起来还算和善的高个金发女孩，对于一个协会官员来说，她表现得相当不错；还有那个沉默寡言的矮个黑发女孩。然后，坐在扶手椅上，让一个小个子、戴着项圈的男人按摩脚的正是莱利本人。他看起来已经有些沮丧了，而汤姆知道妹妹今天才刚刚得到他。他们都没有穿制服，而是穿着不同颜色的氨纶运动装备。那个被缩小的人不敢让汤姆的打断分散他的注意力。汤姆忍不住注意到，妹妹的脚并不是光着的，她穿着一双看起来像是乳胶制成的黑色袜子。他偷偷快速瞥了一眼其他女孩的脚，发现她们的袜子也是一样的。
莱利咯咯地笑了。“哇哦，汤姆。你还没打招呼呢，就已经在看我们的脚了。”
汤姆的脸微微泛起了红晕。“我可不是因为这个才看的。你怎么没穿你的靴子？”
“我还以为你终于发展出了一种恋足癖呢。可惜了。那真的会让我们的关系变得有趣得多。我一直梦想着能有一个对我脚痴迷到愿意服从我每一个命令的哥哥。”莱利咧嘴一笑，抬起那只没有被按摩的脚，朝他扭动着脚趾。“回答你的问题，一直穿着那双大靴子既无聊又不舒服。尤其是在锻炼的时候。幸运的是，这种防臭袜子存在。我们三个带着我们的‘被缩小者’愉快地去了一趟健身房。你会惊讶于身边有一个小人儿能给我们带来多大的动力。”
汤姆转向莱利的朋友。“我想我不曾和你们中的任何一位见过面。我是汤姆，莱利的哥哥。”他露出迷人的微笑。
黑发女孩点了点头。“我是泰勒。”
金发女孩的反应则要强烈得多。她脸红了，脸上露出一个夸张的笑容。“我是贝丝。我记得你在毕业典礼上见过你。你能来支持你妹妹真是太好了。她给我们讲了很多关于你的事。”
“哦，真的？”汤姆扬起眉毛。“那些都不是什么好话，我猜？”
贝丝咯咯地笑了。“也不尽然。”
莱利的左眼因恼怒而微微抽搐。“你……你是不是在无视我啊，汤姆？”
汤姆的确在无视他的妹妹，而且他继续这样做。“这太让人伤心了。我还以为我是个很好的榜样呢。”
“泰迪，上楼去。我给你留了一双鞋。是一双黑色的玛丽珍鞋，你会认出来的，我保证。我已经很多年没穿过它们了，但考虑到我以前穿得多频繁，我敢肯定它们肯定很臭。你可能是唯一一个能把我小时候的脚臭和现在的脚臭进行比较的人，所以我希望你被问到的时候能做个汇报。另外，如果我稍后检查时，那双鞋还是又脏又臭的，你会后悔的。如果你觉得一个协会官员已经够糟糕了，那就等着瞧吧，等你面对三个协会官员的时候。”
莱利的“被缩小者”在接到命令后并没有停留。就好像事先安排好的一样，他甚至没有发出一点声音就停止了按摩她穿着袜子的脚，爬过楼梯，来到莱利的卧室。现在无人照顾的年轻女子十指交叉，将手臂伸到前面，以一种非常明显的方式咔哒咔哒地掰着指关节。“所以，哥哥，你似乎在无视我。当然，这到此为止了。否则我会尽我所能阻止你完成家务，让你惹妈妈生气。你觉得怎么样？”
汤姆皱了皱眉。莱利让他惹麻烦并不难，尤其是还有两个证人在场。天哪，她的“被缩小者”甚至可以成为第四个证人。“好吧，你赢了。我不再无视你了。”
“你看？就这么难吗？”莱利露出甜美的微笑。“如果你想知道自己要做的家务清单在哪里，我有个线索。”
“她不是像往常一样把它放在冰箱上吗？”
莱利和她的朋友们咯咯地笑了起来。“她放了，但我把它挪开了。”
汤姆通过鼻子大声呼出一口气。“当然你会这么做。莱利，你把它放在哪儿了？”
“我会告诉你，但你得先为我做件事。”
“这会花很长时间吗？要是我不做家务，光给你当仆人，妈妈肯定不会高兴。而且，你不能让你的‘被缩小者’帮忙吗？”
“大概……一刻钟吧。也许甚至半小时。我也不能完全确定。而且不行，我不能用泰迪，他不仅太小了，而且他现在正忙着清洁一双我再也穿不下的大鞋呢。”莱利咯咯地笑了。
“让我猜猜，我要给你按摩脚之类的？”
莱利笑着摇了摇头。“你没看到泰迪刚才在给我按摩脚吗？他够大的了。除非你想主动提供服务，否则我还有别的事想让你做。虽然我得和我的朋友们共享你，但妈妈告诉我，在她的指导下，你已经成了相当不错的按摩师。”
“不行，没门。除非你别再拖延，告诉我你到底想要什么，否则我自己去找清单。”汤姆厌倦了妹妹的把戏。他很清楚，妈妈计划在他在艾什莉那里度过了整个周末后，让他今天忙个不停，而这些并没有帮到他。
“真无聊。”莱利撅起嘴唇。“我们三个需要练习我们的身体制服技巧，而你就是我们要练习的对象。”
“什么？你们为什么不能互相练习？”
“因为我们都是缩小矫正官员。我们自己人之间需要制服彼此的机会有多大？我们已经和彼此以及教官们练习过很多次了。我们需要的是练习制服一个未经训练的平民，而你正好符合这个角色，哥哥。”
汤姆陷入了困境。尽管他知道他可能比这些比他年轻的女孩更强壮，但她们接受过战斗训练。所以他的选择要么是花上半小时被妹妹和她的朋友们“修理”，要么就是惹妈妈生气。“这会很疼吗？”
“有点。”莱利带着一丝冷笑回答。
“好吧，我做就是了。”汤姆对自己的决定并不满意，但相比之下，另一个选择可能会更糟。
“耶！你们听到了吗，姑娘们？谁想先来？”
汤姆感到意外，他和妹妹一起看向坐在沙发上那两个女孩。他本以为这只是莱利为了在朋友面前占据他的上风而找的借口。贝丝看起来对这个想法很兴奋，似乎很乐意主动请缨，但并没有立刻这么做。泰勒耸了耸肩。“如果没人愿意，那我想我可以先来。”这让汤姆松了口气。作为莱利小团体中最小的一个，泰勒可能最容易对付。
“我——我——我想试试！”贝丝举起了手，脸变得通红。她低下头，好像对自己的突然爆发感到后悔。“我想……”
莱利笑了。“贝丝先来。把咖啡桌挪开，汤姆，我们需要一个场地。”
挪开桌子后，汤姆和贝丝面对面站在空地上。她比他高，但他提醒自己，身高并不意味着她更强壮。汤姆打量着他的对手，忍不住欣赏她苗条的身材。从紧身的衣服可以看出，她身材保持得很好。当他的目光落到她的脚上时，他惊讶得眼睛都瞪大了。她的脚很大。
记住，汤姆，你只需要保持站立。抵抗她的动作，不要让她把你放倒。
“开始！”莱利坐在扶手椅上喊道。
刚才那个顽皮的女孩已经不见了。贝丝以惊人的速度缩短了他们之间的距离。她的脸上带着严肃的表情，脸颊上的红晕也消失了。汤姆愣住了，只能举起双手试图把她推开，但她那条长臂却穿过了他们的防线。她的手抓住了他的肩膀，手臂紧贴在他的胸前。她的一条腿放在他两条腿的后面，然后她毫不费力地将他推倒在地。
但这并没有结束。贝丝按照她在黑荆树学院学到的技巧行事。她丰满的臀部堵住了汤姆的求饶声，那些声音在他喉咙里聚集，正要喊出来。他无法用胳膊把她推开，因为她的胳膊已经把他的两只胳膊都压在地上。汤姆的脸埋在贝丝扭动的屁股里。她的短裤因为屁股出汗而变得潮湿，紧紧贴在他的脸上。
突然，贝丝从汤姆身上跳开，跪在他身边，脸上带着担忧的表情。“哦，我的天哪，你还好吗？我做得太过分了，我真的很抱歉！”
与此同时，莱利笑得前仰后合，还拍着手。泰勒终于也露出了表情，对汤姆的惨败、她朋友对失败者的尴尬道歉，或者甚至两者都感到好笑。
健身房后的屁股味道仍然在汤姆的鼻子里弥漫。他的脸因为热量和压力而变得通红。尽管如此，他还是努力忽略这些，安慰地把手放在贝丝的腿上。“没关系。你真的很擅长这个，只是我的运气不太好。”尽管处境尴尬，汤姆还是被贝丝表现出的关心所打动。她和莱利完全不一样。
当汤姆的手碰到贝丝的腿时，她有些慌乱。“但——但我应该意识到这只是练习。他们教我们用最羞辱的方式制服对手。”
“泰勒，接下来你要和我哥哥对战了。汤姆，这次别输得太快。”莱利指挥着，房间里的人都照做了。脸又红了的贝丝回到沙发上坐下，黑发女孩站了起来，伸展着四肢，站在她朋友刚才站过的地方。汤姆觉得这次自己赢面更大了；泰勒更矮、更轻。汤姆估计，只要他能抱住她，她就无法挣脱，胜利就是他的。
“别担心。”泰勒带着一丝冷笑说，“因为我们三个决定参加动感单车课，我的‘被缩小者’现在正待在我的屁股上，他不喜欢和别人分享。他想独占这些出汗的屁股 cheeks。所以你别想再把我的屁股顶在你脸上。”
“真好。”汤姆干巴巴地回应道。她们参加动感单车课的事实解释了贝丝屁股的状态。汤姆尽量不去想泰勒的短裤里那个小人在忍受着被夹在出汗的屁股和一个已经经历过无数次屁股汗水洗礼的自行车座椅之间的情形。尽管如此，她们在如此艰难的健身房锻炼后还能有这么多精力，这确实令人印象深刻。看来黑荆树学院的训练很有效。泰勒比贝丝露出更多皮肤，她的短上衣露出了腹部和中间的肚脐环。
“开始！”
泰勒比贝丝更快，这并不奇怪，考虑到她更小的身材。但这次，汤姆已经准备好应对她的速度。他张开双臂，向迎面而来的女孩迈了一步。当他的手臂合拢时，汤姆感到胜利即将到来。
但他的手臂却只抓到了空气。
泰勒躲过了他的熊抱，冲到汤姆身后。就在他背上感觉到一阵风之前，一只苍白的手臂绕住了他的头。他被泰勒的全身重量拖向后方并摔倒在地，她的小腿压在汤姆的背上。这一击阻止了他直接砸到地上，但也让他疼得直皱眉。
“闻起来怎么样，啊？”看来泰勒在制服别人时变得稍微不那么安静了。汤姆的头被这个小女孩牢牢夹在手臂里，她四处移动，把她那刺鼻的腋窝在他脸上蹭来蹭去。此时，莱利笑得眼泪都出来了，就连不太爱凑热闹的贝丝也忍不住嘲笑刚才还被她道歉过的那个人。
“MMMMPPPHH”泰勒的苍白皮肤把汤姆的声音闷住了，他的鼻子和眼睛被迫接受她那略带新鲜的腋窝汗液。
然后，泰勒把她的腋窝中心——也就是最臭的部分——移到汤姆的嘴边。“亲一个。在你妹妹面前亲我的腋窝。否则，我就不放手。”
汤姆并没有屈服。嗯，这并不完全正确。他并没有立刻屈服。在泰勒运动后分泌的液体被涂抹在他脸上几分钟后，他还在挣扎。每当他似乎快要挣脱时，泰勒就会巧妙地移动身体，既让汤姆的手够不着她，又把他牢牢地按在地上，让他不想待的地方继续待着。他最终叹了一口气，显得很无奈，四肢也因失败而瘫软下来。汤姆撅起嘴，轻轻地亲吻了莱利朋友那令人作呕的腋窝。
泰勒大笑起来。“就这样？声音太小了，我要让莱利和贝丝都听到。”
汤姆的味蕾还在因第一次接触到泰勒腋窝里那苦涩的汗水而感到反感，他再次亲吻。这次正合泰勒的意。亲吻又响又湿。苦涩的味道这次完全充满了汤姆的嘴巴，他差点没吐出来。
“不可能！他居然真的亲了！”莱利擦了擦眼泪，还在大声地笑。
“天哪，我本可以让他亲我的屁股。”贝丝听起来几乎为错过这样的机会而感到遗憾。
值得庆幸的是，泰勒履行了她的承诺，放开了汤姆，让他像一堆被打败的烂泥一样倒在地板上。她低头看着倒在地上的对手，轻蔑地笑了笑，飞了个吻，然后回到了沙发上。她显然活跃起来了，但汤姆觉得他不太喜欢这样。
“汤姆，连输两场。看看我能不能让你三连败！”莱利几乎是从座位上跳起来，径直走到她倒在地上的哥哥身边。令人惊讶的是，她向他伸出了手，假装要帮他从地板上站起来。但这当然只是一个玩笑。当汤姆伸手寻求支持时，莱利猛地抽回手，带着一种令人难以忍受的得意扬扬地笑了起来。
汤姆咬紧牙关。他想不出什么机智的回应，所以保持沉默。他爬起来，看到莱利夸张地活动着身体。与此同时，她那快乐的目光一直盯着他。一动不动。一眨不眨。这让人不寒而栗地想起狮子盯着一只瞪羚。只不过莱利并不想吃他。
“准备好了吗？”她停止伸展四肢，摆出相扑的姿势，微笑着问道。从她朋友的反应来看，她显然并没有把这件事当回事。
“我准备好了。你呢？”
“我随时都准备好和你对抗，汤姆。泰勒，你不介意吧？”
“开始。”泰勒说。她没有莱利那么热情，但自从和汤姆打过之后，他能从她那冷漠的语气中察觉到一种潜在的愉悦。
“我来了。”莱利一边缓慢地向前走，一边保持着微笑，每一步都迈得夸张地大，带着一种嘲讽的姿态。
汤姆站在原地。不知为何，这种做法让他比和贝丝与泰勒交手时还要紧张。他甚至无法预测她接下来会做什么。他小心翼翼地伸出双手，张开手指，仿佛准备好接住莱利向他扔来的任何东西。
莱利模仿了她哥哥的防守姿势，保持蹲伏的相扑姿态，直到靠近他。然后她扑了上去。也许她本可以轻松突破汤姆的防守。也许她会被他更长的臂展挡住。但没有，莱利和汤姆接触后，两人突然手拉着手。
“哦，哥哥，如果你想要牵我的手，你本可以直接说的！”她的声音很甜，但她的动作却不是这样。她说话的同时，她的手紧紧握住汤姆的手，向上推，掰弯他的手指。他感觉自己开始崩溃，指关节上的疼痛迅速增加，让他难以承受。
凭借令人惊讶的力量，莱利控制住了她的哥哥，开始把他向后推。她轻轻一用力，就逼得他后退了一步。“你知道，汤姆，你随时可以放弃。只要告诉我我是最棒的，你爱我的脚，我就会放开你的手。当然，还有惩罚。”
放弃的选项很诱人。疼痛每秒都在加剧。不仅汤姆被慢慢地向后推，他的腿也开始不听使唤。尽管汤姆比莱利高，但莱利现在正俯视着他。当他感觉手指似乎要被从关节处扯出来时，他放弃了希望她会心软放过他的念头。
“莱利！你赢了！”
“这不是我想要听到的，对吗？”
如果他不在这种情况下，汤姆会对妹妹的言辞把戏叹气。但在这里叹气不合适。他闭上眼睛。“莱利，你是最棒的！”
“还有呢？”
我……”不清楚汤姆的脸是因为疼痛还是因为羞耻而变红了。“我……我爱你的脚。”
莱利满意地松开了手，任由汤姆倒在地上。他立刻试图安抚自己疼痛的手，轻轻地在胸前揉搓。疼痛已经不再剧烈，但仍然有些酸痛。一个阴影落在汤姆的脸上，他寻找来源，发现是莱利的脚正朝他走来。还没等他反应过来，鞋底就击中了他的脸，把他的头按在地上。
汤姆试图把那只穿着袜子的脚从脸上甩开，但莱利始终保持高压，让他的头一动不动，被死死压在下面。他感谢那些正在注视他的神灵，因为防臭袜的存在，尽管这本可能是扳倒妹妹的绝佳机会。
“作为惩罚，你得亲我的脚。一百次。”莱利沉浸在她的胜利中，俯视着被她脚踩着的汤姆。
汤姆亲吻。一次。两次。三次。他继续亲吻，三个女孩每次都异口同声地数着他的嘴唇与妹妹那双奇怪袜子的每一次接触。他不能亲得太快，他知道她们会找任何借口不算数。在这个羞辱性的过程中，汤姆最初认为，亲一百次妹妹的袜子（而不是里面隐藏的气味）总比亲泰勒的腋窝要好。但当他亲到第三十三次时，他改变了主意。如果只有他和莱利在场，这还不算太糟，但她的朋友们都在场，这让事情变得更糟了。
“九十九。一百！”女孩们数完欢呼起来。莱利移开她的脚，鞠了个躬。
汤姆忍耐着。他不得不这么做。他站起身，脸涨得通红，不知怎的还是设法与妹妹对视。“我做到了。我扮演了你和你朋友们的练习沙袋。我的家务清单在哪里？”
莱利露出一丝冷笑。“你真的以为我会告诉你？”
汤姆感到拳头不自觉地握紧了，他气冲冲地走开，质疑自己为何曾经相信莱利会遵守承诺。
“等一下！”莱利喊道。她的声音透露出她又要以哥哥为乐柄大笑一场。尽管如此，汤姆还是停下了脚步。“很高兴看到你服从我的命令。汤姆，感谢你的帮助。你真是个贴心的哥哥。我把家务清单放在妈妈那双臭鞋子里面了。在她的卧室里，衣柜里。”
汤姆沉默了一会儿。然后，他觉得应该说点什么。“谢谢。”
“不客气。”莱利听起来像是结束了，但汤姆刚走了两步，又被她的声音叫住。“汤姆，我警告你，下次我就不会穿防臭袜了。而且你会变得更小。”
汤姆无视了这个威胁，径直走开。有一瞬间，他的愤怒确实消散了。但莱利非要最后说上一句，重新点燃了他的恼怒。他上了楼。幸运的是，愤怒多少分散了他不得不把手伸进妈妈那双又臭又油腻的鞋子里去掏清单的注意力。
莱利的卧室门虚掩着，当他经过时，他忍不住往里看了一眼。他告诉自己，他的动机是出于一种病态的好奇心，但也许他内心深处有一部分想窥探自己可能的未来，了解等待他的会是什么。房间里，在一双巨大的黑色靴子的阴影下，被称为泰迪的“被缩小者”跪在地上，他的脸深深地埋在两只小鞋中的一只里。从他的动作来看，他正乖乖地舔着，每次动作之间的短暂停顿表明这项任务远非愉快。即便是在房间外，靴子的气味也钻进了汤姆的鼻子。在房间里，气味肯定难以忍受。而在靴子附近，气味一定更糟糕。
汤姆摇了摇头，继续往前走。莱利没有告诉他把清单放在哪只鞋里，而他当然先选错了，这让他不得不把手伸进两双恶心的鞋子里。不幸的是，清单似乎被妈妈的脚臭污染了，他别无选择，只能用一张散发着恶臭的纸在家里做家务。好的一面是，莱利和她的朋友们决定不再打扰他，只是偶尔说几句风凉话，把他们的残忍留到另一天，也许，留给另一个受害者。
“你必须去上班吗？”汤姆问，轻轻地在艾什莉的脖颈后吻了一下。
“我宁愿不去。”她靠在汤姆身上，往他的怀抱里缩了缩，依偎着他温暖的身体。“但如果我不去，我怀疑我还能在你面前炫耀我的工作多久。”闭着眼睛，艾什莉咧嘴一笑。
“哎哟。你这么漂亮，却坏得很。”汤姆笑着说。他收回搭在她身上的胳膊，用力地捏了捏她的侧身。
“啊！”艾什莉大叫一声，从沙发上侧身跳起来，摔倒在地上。她转过头，用凶狠的目光瞪着汤姆。
汤姆举起手，做出投降的样子，笑着说：“对不起！是你先动手的。”
“如果你不笑的话，我会更容易相信你。”艾什莉说着，爬了起来。她出其不意地跳到汤姆身上。她的手就像巡航导弹一样，抓住他的两侧，像他刚才对她那样捏着。“看看你喜不喜欢这种感觉！”
汤姆被他那笑得像只母老虎的女朋友骑在身上，忍不住笑出声来。她的手不断地捏着他敏感的两侧，而他则徒劳地试图拍开她的手。
就在这时，艾什莉合租的公寓的门开了，克丽丝蒂走了进来。她第一眼看到的就是艾什莉和汤姆在沙发上打闹。“嘿，你们好啊。看起来你们玩得很开心，需要帮忙吗，艾什莉？”
艾什莉停下攻击，低头看着汤姆祈求的眼神。然后她抬起头看着克丽丝蒂。“谢谢你的提议，克丽丝蒂，但我马上要去上班了。我担心我们和‘怕痒的汤姆’玩起来会收不住手。工作怎么样？”
“还不错，难得一次。发生了一件有趣的事。”
“真的？”艾什莉从骑在汤姆身上改为侧坐在他身上，把他当椅子用。汤姆虽然不高兴，但也没有把她赶下去，只是选择呻吟了一声，这反而让艾什莉的笑容更灿烂了。“发生了什么？”
“你还记得丹尼尔吗？”
“哦，怎么可能忘记。”
“今天他试图对一个便衣协会官员动手。他越过了界限，碰了她一下，结果被她放倒在地。她告诉他，她早就被警告过他了。警察被叫来了，他哭着被带走了。太搞笑了！连罗恩达都笑了，当丽塔出来看发生了什么事时，她也加入了笑声！”
“哦，我的天哪，不会吧！”艾什莉听起来几乎和克丽丝蒂一样开心。然而汤姆却有些复杂的感受。当然，丹尼尔对女顾客的行为确实很奇怪，也很冒犯，但“缩小刑”似乎太过分了。而且，丹尼尔很可能确实会受到缩小刑。在汤姆最近对协会及其规定的调查中，他发现了很多统计数据，其中一个显示，90%的协会官员逮捕的案件都以缩小刑告终。
“没有他在，工作会轻松得多。”克丽丝蒂伸展了一下双脚，露出厌恶的表情。她迅速向前倾，从脚上扯下黑色的踝袜，还发出干呕的声音。“真恶心，我的脚臭死了。”
“废话，你刚下班。”
“但看看它们多漂亮！这么可爱的小脚不该有臭味。”克丽丝蒂扭动着她圆滚滚的小脚趾，自豪地展示着涂得完美无瑕的粉色脚趾甲。“你还在拒绝借我你的足部按摩器吗？”
“抱歉，”艾什莉温柔地把手放在汤姆头上，表现出一种占有欲，“他是我的，只属于我。”
“我很高兴我有发言权。顺便说一句，你好啊，克丽丝蒂。我进来的时候没来得及打招呼，因为艾什莉忙着把我当家具使唤，而她其实应该去准备上班了。”
“你刚才还在抱怨呢！”艾什莉叹了口气。“不过，你说得对。我不想迟到。在这儿等着，你得陪我一起走。”
“我吗？”
“这取决于你，汤姆。要么你陪你的漂亮女朋友走到她的工作地点，让她开心，要么你在这儿懒散地待着，我会让我室友把她的臭脚强加给你。”艾什莉带着微笑威胁道，然后站起来，大摇大摆地走开了。
“我陪你！我陪你！”汤姆坐起身，确保艾什莉能听到他的话。她没有回应，走进卧室去换掉睡衣。
“嘿！我的脚没那么臭！”克丽丝蒂朝汤姆扔了一只臭袜子，做出一副假惺惺的委屈表情，双手抱胸。
汤姆把袜子拨开。“我知道，我知道。我只是想和艾什莉多待一会儿。你可能不知道，我觉得我可能喜欢上她了。”汤姆微笑着向克丽丝蒂眨了眨眼。
克丽丝蒂咯咯地笑了。“你真是个傻瓜。我明白为什么艾什莉会喜欢你了，你就是她的菜。”
“我知道啊。她在我的傻气面前完全招架不住。虽然我有点害怕她会被一个更傻的人抢走，所以我有时会假装自己没那么聪明。”
“有时？”克丽丝蒂挑了挑眉毛，嘴角带着一丝嘲讽的微笑。
“你们俩怎么都这么快就来损我！”汤姆摇了摇头，笑了起来。
“物以类聚嘛，汤姆。既然你马上就要走了，把遥控器递给我。”
克丽丝蒂接过遥控器，不一会儿，艾什莉也回到了他们身边，已经准备好去上班了。和那个疲惫的金发女孩道别后，他们离开了，手牵手走在街上。老实说，那天的天气非常适合散步，汤姆甚至开始觉得他妈妈因为工作需要用车是件好事。而且距离也不远，总比走到克丽丝蒂的工作地点要好得多。最重要的是，他能和艾什莉多待一会儿。这总是个加分项。
从他们第一次“约会”开始，他们就频繁地见面了。虽然才过去一周，但汤姆感觉好像已经认识她很久了。而且汤姆很高兴艾什莉邀请他这个周末在她公寓过夜，让他们能够真正地亲密起来。虽然他们还没有正式确定关系，但他们已经讨论过，并且都接受“男朋友”和“女朋友”这样的称呼。总的来说，事情对汤姆来说正在往好的方向发展。
在“渴望探险者”餐厅对面，这对情侣停了下来。拥抱之后，他们分开了一会儿，又短暂地凑在一起，深情地吻了一下。“那我什么时候能再见到你？”艾什莉问。
“我也不确定。我妈基本上把我当佣人使唤，直到我找到工作为止。而且因为我整个周末都不在，那些家务活肯定都堆起来了。再等几天吧，我会发短信告诉你。”
“好吧。”艾什莉微笑着，倒退着走开。“赶紧找个像样的工作。”
汤姆也笑了。“我在找，我保证。工作愉快，艾什。”
“行了，行了。再见！”
汤姆忍不住盯着艾什莉转了个圈，然后走开。显然，某个神灵在那个周五眷顾了他，在诸多不幸中赐予了他一点好运。然而，她的离开也意味着一件事——该回家了。自从妈妈把所有家务都推给他后，汤姆已经几次在外过夜，每次回来都会被安排一大堆任务。他当然不想面对这些。
路上并没有什么有趣的事情发生。没有了艾什莉，这趟步行显得格外无聊。汤姆除了在脑海中复习那些常见的协会规定外，也没别的事可做。考虑到莱利的最终目标，他肯定需要这些规定。他在图书馆找到的那本规定手册很有用，尽管汤姆总觉得他可能已经被列入了某个名单——图书管理员当时看了他一眼，眼神有些奇怪。协会的支持者无处不在。在回忆这些信息时，汤姆会通过想象来帮助自己记忆。他从自己最熟悉的一条开始，也就是莱利最初告诉他的那条。
规定 5：
缩小矫正官员不得在未经缩小矫正协会授权的情况下向任何人展示她的脚。其他康复方法是可以接受的，只要它们没有越过界限成为攻击行为。在缩小矫正协会与相关当局共同决定的情况下，可以酌情做出例外。在获得许可的场所中，同意的个体也作为这一规则的例外。违反这一规定将导致首次受到纪律处分，而再次违反这一规定将导致严重的纪律处分。然而，协会理解事故可能会发生，并且如果违规的缩小矫正官员提出请求，协会将对任何案件进行彻底调查。
规定 12：
缩小矫正官员应将正义视为他们的最高优先事项。虽然缩小矫正协会确实鼓励缩小矫正官员对自己的工作感到自豪，并且我们理解某些个体可能更适合缩小康复，但这并不允许陷害他人。个人恩怨就是个人恩怨。如果证明缩小矫正官员出于任何原因对某人进行陷害，将受到严重的纪律处分。
规定 17：
勒索是缩小矫正官员犯下的严重罪行。利用你对被缩小者的权力向个人、团体或企业勒索金钱或服务是没有任何正当理由的。如果被证明有罪，缩小矫正官员将受到纪律处分。在某些情况下，可以对该规则做出例外，例如与相关当局合作的钓鱼行动，或者被勒索的对象本身就是被缩小者。在后一种情况下，勒索可以被视为对康复的贡献，并被允许。
规定 18：
与勒索类似，敲诈也是缩小矫正官员犯下的严重罪行。利用你对被缩小者掌握的敏感信息，从个人、团体或企业获取任何个人利益是严格禁止的。任何利用缩小矫正官员职位所获得的信息来敲诈任何人的行为，都将受到纪律处分。
在第一次阅读协会的规章制度手册时，这几条规则特别引起了汤姆的注意。第五条规定对他来说是一种福音，它阻止了莱利在他不想的时候用她臭烘烘的脚折磨他。汤姆只需要留意他和妹妹去的地方就行。如果他们一起去一个获得许可的场所，他毫不怀疑莱利会撒谎说他同意了。
第十二条规则为他提供了保护，使他免受莱利陷害，只要他能证明这一点。自从莱利进入他的房间，大胆地宣布她的“宏图大业”以来，这一直是汤姆的恐惧之一。知道这条规则的存在确实减轻了他的一些焦虑，但并没有完全消除。如果她真的试图陷害他犯罪，他需要证明她这样做了。他必须建立可靠的不在场证明。他不会再和那些不可信的朋友外出，只有那些他知道会为他辩护的人。值得庆幸的是，他信任艾什莉，进而也信任克丽丝蒂，所以她们的公寓是安全的。那可能是他最安全的地方。他的母亲虽然明显偏爱女儿，但也不会眼睁睁看着自己的儿子被冤枉；所以她也是一个选择。
尽管汤姆怀疑莱利被分配到一个他真正关心的“被缩小者”的可能性并不高，但第十七条规则，甚至可能第十八条规则，也许会派上用场。即使她成功地利用他善良的本性，威胁要惩罚一个他并不认识的被缩小者，这也可能被视为违反了第十七条规则——这是他如果决定举报妹妹需要留意的事情。显然，他的母亲会反对他举报莱利，但她并不是那个面临不公正缩小刑风险的人。第十八条规则虽然有些牵强，但绝对值得他放在心上。
其他规则对汤姆来说并没有太大用处。当然，了解这些让协会官员守规矩的规则很有趣，但他不能让自己分心去过多关注。尽管这些知识确实为他提供了一种对抗莱利的防御手段，但汤姆明白，缩小矫正协会更有可能支持一名缩小矫正官员，而不是一个心怀不满的年轻人。因此，如果他要反击妹妹，就需要确凿的证据。至少目前，这些知识最好的用途是帮他避免掉入莱利设下的陷阱。
有一点是肯定的，汤姆得感谢克丽丝蒂建议他进一步查阅这些规则。不知为何，他之前竟然没有想过这个可能性。
快到家时，汤姆看到车道上并不是空的。他不认识那辆车，是一辆白色双门轿车。他母亲的车不见了，因为她正在上班，这是他预料之内的，所以这辆车不可能是她朋友的。那就只剩下一个可能了。当他走上车道时，汤姆看到客厅里有三个人，叹了口气。
没有犹豫，汤姆咬咬牙，从正门走了进去。他脱下鞋子，放在母亲上周设置的鞋履清洁站旁边。因为莱利在其他人面前无法脱下她的靴子，所以鞋履清洁站显得很有必要。奇怪的是，这里还有另外三双鞋，都是运动鞋。这让汤姆感到困惑，他透过窗户看到的那些人看起来像是莱利和她在毕业典礼上一起出现的几个协会官员朋友。那他们怎么没穿鞋，也没有让整个房子充满臭味呢？
他不确定是好奇心在驱使他，还是他觉得有必要去了解母亲给他留了什么任务，但汤姆还是拐过弯，走进了真正的客厅。三双眼睛立刻转向了他。沙发上坐着他在莱利毕业典礼上认识的那两个女孩：那个看起来还算和善的高个金发女孩，对于一个协会官员来说，她表现得相当不错；还有那个沉默寡言的矮个黑发女孩。然后，坐在扶手椅上，让一个小个子、戴着项圈的男人按摩脚的正是莱利本人。他看起来已经有些沮丧了，而汤姆知道妹妹今天才刚刚得到他。他们都没有穿制服，而是穿着不同颜色的氨纶运动装备。那个被缩小的人不敢让汤姆的打断分散他的注意力。汤姆忍不住注意到，妹妹的脚并不是光着的，她穿着一双看起来像是乳胶制成的黑色袜子。他偷偷快速瞥了一眼其他女孩的脚，发现她们的袜子也是一样的。
莱利咯咯地笑了。“哇哦，汤姆。你还没打招呼呢，就已经在看我们的脚了。”
汤姆的脸微微泛起了红晕。“我可不是因为这个才看的。你怎么没穿你的靴子？”
“我还以为你终于发展出了一种恋足癖呢。可惜了。那真的会让我们的关系变得有趣得多。我一直梦想着能有一个对我脚痴迷到愿意服从我每一个命令的哥哥。”莱利咧嘴一笑，抬起那只没有被按摩的脚，朝他扭动着脚趾。“回答你的问题，一直穿着那双大靴子既无聊又不舒服。尤其是在锻炼的时候。幸运的是，这种防臭袜子存在。我们三个带着我们的‘被缩小者’愉快地去了一趟健身房。你会惊讶于身边有一个小人儿能给我们带来多大的动力。”
汤姆转向莱利的朋友。“我想我不曾和你们中的任何一位见过面。我是汤姆，莱利的哥哥。”他露出迷人的微笑。
黑发女孩点了点头。“我是泰勒。”
金发女孩的反应则要强烈得多。她脸红了，脸上露出一个夸张的笑容。“我是贝丝。我记得你在毕业典礼上见过你。你能来支持你妹妹真是太好了。她给我们讲了很多关于你的事。”
“哦，真的？”汤姆扬起眉毛。“那些都不是什么好话，我猜？”
贝丝咯咯地笑了。“也不尽然。”
莱利的左眼因恼怒而微微抽搐。“你……你是不是在无视我啊，汤姆？”
汤姆的确在无视他的妹妹，而且他继续这样做。“这太让人伤心了。我还以为我是个很好的榜样呢。”
“泰迪，上楼去。我给你留了一双鞋。是一双黑色的玛丽珍鞋，你会认出来的，我保证。我已经很多年没穿过它们了，但考虑到我以前穿得多频繁，我敢肯定它们肯定很臭。你可能是唯一一个能把我小时候的脚臭和现在的脚臭进行比较的人，所以我希望你被问到的时候能做个汇报。另外，如果我稍后检查时，那双鞋还是又脏又臭的，你会后悔的。如果你觉得一个协会官员已经够糟糕了，那就等着瞧吧，等你面对三个协会官员的时候。”
莱利的“被缩小者”在接到命令后并没有停留。就好像事先安排好的一样，他甚至没有发出一点声音就停止了按摩她穿着袜子的脚，爬过楼梯，来到莱利的卧室。现在无人照顾的年轻女子十指交叉，将手臂伸到前面，以一种非常明显的方式咔哒咔哒地掰着指关节。“所以，哥哥，你似乎在无视我。当然，这到此为止了。否则我会尽我所能阻止你完成家务，让你惹妈妈生气。你觉得怎么样？”
汤姆皱了皱眉。莱利让他惹麻烦并不难，尤其是还有两个证人在场。天哪，她的“被缩小者”甚至可以成为第四个证人。“好吧，你赢了。我不再无视你了。”
“你看？就这么难吗？”莱利露出甜美的微笑。“如果你想知道自己要做的家务清单在哪里，我有个线索。”
“她不是像往常一样把它放在冰箱上吗？”
莱利和她的朋友们咯咯地笑了起来。“她放了，但我把它挪开了。”
汤姆通过鼻子大声呼出一口气。“当然你会这么做。莱利，你把它放在哪儿了？”
“我会告诉你，但你得先为我做件事。”
“这会花很长时间吗？要是我不做家务，光给你当仆人，妈妈肯定不会高兴。而且，你不能让你的‘被缩小者’帮忙吗？”
“大概……一刻钟吧。也许甚至半小时。我也不能完全确定。而且不行，我不能用泰迪，他不仅太小了，而且他现在正忙着清洁一双我再也穿不下的大鞋呢。”莱利咯咯地笑了。
“让我猜猜，我要给你按摩脚之类的？”
莱利笑着摇了摇头。“你没看到泰迪刚才在给我按摩脚吗？他够大的了。除非你想主动提供服务，否则我还有别的事想让你做。虽然我得和我的朋友们共享你，但妈妈告诉我，在她的指导下，你已经成了相当不错的按摩师。”
“不行，没门。除非你别再拖延，告诉我你到底想要什么，否则我自己去找清单。”汤姆厌倦了妹妹的把戏。他很清楚，妈妈计划在他在艾什莉那里度过了整个周末后，让他今天忙个不停，而这些并没有帮到他。
“真无聊。”莱利撅起嘴唇。“我们三个需要练习我们的身体制服技巧，而你就是我们要练习的对象。”
“什么？你们为什么不能互相练习？”
“因为我们都是缩小矫正官员。我们自己人之间需要制服彼此的机会有多大？我们已经和彼此以及教官们练习过很多次了。我们需要的是练习制服一个未经训练的平民，而你正好符合这个角色，哥哥。”
汤姆陷入了困境。尽管他知道他可能比这些比他年轻的女孩更强壮，但她们接受过战斗训练。所以他的选择要么是花上半小时被妹妹和她的朋友们“修理”，要么就是惹妈妈生气。“这会很疼吗？”
“有点。”莱利带着一丝冷笑回答。
“好吧，我做就是了。”汤姆对自己的决定并不满意，但相比之下，另一个选择可能会更糟。
“耶！你们听到了吗，姑娘们？谁想先来？”
汤姆感到意外，他和妹妹一起看向坐在沙发上那两个女孩。他本以为这只是莱利为了在朋友面前占据他的上风而找的借口。贝丝看起来对这个想法很兴奋，似乎很乐意主动请缨，但并没有立刻这么做。泰勒耸了耸肩。“如果没人愿意，那我想我可以先来。”这让汤姆松了口气。作为莱利小团体中最小的一个，泰勒可能最容易对付。
“我——我——我想试试！”贝丝举起了手，脸变得通红。她低下头，好像对自己的突然爆发感到后悔。“我想……”
莱利笑了。“贝丝先来。把咖啡桌挪开，汤姆，我们需要一个场地。”
挪开桌子后，汤姆和贝丝面对面站在空地上。她比他高，但他提醒自己，身高并不意味着她更强壮。汤姆打量着他的对手，忍不住欣赏她苗条的身材。从紧身的衣服可以看出，她身材保持得很好。当他的目光落到她的脚上时，他惊讶得眼睛都瞪大了。她的脚很大。
记住，汤姆，你只需要保持站立。抵抗她的动作，不要让她把你放倒。
“开始！”莱利坐在扶手椅上喊道。
刚才那个顽皮的女孩已经不见了。贝丝以惊人的速度缩短了他们之间的距离。她的脸上带着严肃的表情，脸颊上的红晕也消失了。汤姆愣住了，只能举起双手试图把她推开，但她那条长臂却穿过了他们的防线。她的手抓住了他的肩膀，手臂紧贴在他的胸前。她的一条腿放在他两条腿的后面，然后她毫不费力地将他推倒在地。
但这并没有结束。贝丝按照她在黑荆树学院学到的技巧行事。她丰满的臀部堵住了汤姆的求饶声，那些声音在他喉咙里聚集，正要喊出来。他无法用胳膊把她推开，因为她的胳膊已经把他的两只胳膊都压在地上。汤姆的脸埋在贝丝扭动的屁股里。她的短裤因为屁股出汗而变得潮湿，紧紧贴在他的脸上。
突然，贝丝从汤姆身上跳开，跪在他身边，脸上带着担忧的表情。“哦，我的天哪，你还好吗？我做得太过分了，我真的很抱歉！”
与此同时，莱利笑得前仰后合，还拍着手。泰勒终于也露出了表情，对汤姆的惨败、她朋友对失败者的尴尬道歉，或者甚至两者都感到好笑。
健身房后的屁股味道仍然在汤姆的鼻子里弥漫。他的脸因为热量和压力而变得通红。尽管如此，他还是努力忽略这些，安慰地把手放在贝丝的腿上。“没关系。你真的很擅长这个，只是我的运气不太好。”尽管处境尴尬，汤姆还是被贝丝表现出的关心所打动。她和莱利完全不一样。
当汤姆的手碰到贝丝的腿时，她有些慌乱。“但——但我应该意识到这只是练习。他们教我们用最羞辱的方式制服对手。”
“泰勒，接下来你要和我哥哥对战了。汤姆，这次别输得太快。”莱利指挥着，房间里的人都照做了。脸又红了的贝丝回到沙发上坐下，黑发女孩站了起来，伸展着四肢，站在她朋友刚才站过的地方。汤姆觉得这次自己赢面更大了；泰勒更矮、更轻。汤姆估计，只要他能抱住她，她就无法挣脱，胜利就是他的。
“别担心。”泰勒带着一丝冷笑说，“因为我们三个决定参加动感单车课，我的‘被缩小者’现在正待在我的屁股上，他不喜欢和别人分享。他想独占这些出汗的屁股 cheeks。所以你别想再把我的屁股顶在你脸上。”
“真好。”汤姆干巴巴地回应道。她们参加动感单车课的事实解释了贝丝屁股的状态。汤姆尽量不去想泰勒的短裤里那个小人在忍受着被夹在出汗的屁股和一个已经经历过无数次屁股汗水洗礼的自行车座椅之间的情形。尽管如此，她们在如此艰难的健身房锻炼后还能有这么多精力，这确实令人印象深刻。看来黑荆树学院的训练很有效。泰勒比贝丝露出更多皮肤，她的短上衣露出了腹部和中间的肚脐环。
“开始！”
泰勒比贝丝更快，这并不奇怪，考虑到她更小的身材。但这次，汤姆已经准备好应对她的速度。他张开双臂，向迎面而来的女孩迈了一步。当他的手臂合拢时，汤姆感到胜利即将到来。
但他的手臂却只抓到了空气。
泰勒躲过了他的熊抱，冲到汤姆身后。就在他背上感觉到一阵风之前，一只苍白的手臂绕住了他的头。他被泰勒的全身重量拖向后方并摔倒在地，她的小腿压在汤姆的背上。这一击阻止了他直接砸到地上，但也让他疼得直皱眉。
“闻起来怎么样，啊？”看来泰勒在制服别人时变得稍微不那么安静了。汤姆的头被这个小女孩牢牢夹在手臂里，她四处移动，把她那刺鼻的腋窝在他脸上蹭来蹭去。此时，莱利笑得眼泪都出来了，就连不太爱凑热闹的贝丝也忍不住嘲笑刚才还被她道歉过的那个人。
“MMMMPPPHH”泰勒的苍白皮肤把汤姆的声音闷住了，他的鼻子和眼睛被迫接受她那略带新鲜的腋窝汗液。
然后，泰勒把她的腋窝中心——也就是最臭的部分——移到汤姆的嘴边。“亲一个。在你妹妹面前亲我的腋窝。否则，我就不放手。”
汤姆并没有屈服。嗯，这并不完全正确。他并没有立刻屈服。在泰勒运动后分泌的液体被涂抹在他脸上几分钟后，他还在挣扎。每当他似乎快要挣脱时，泰勒就会巧妙地移动身体，既让汤姆的手够不着她，又把他牢牢地按在地上，让他不想待的地方继续待着。他最终叹了一口气，显得很无奈，四肢也因失败而瘫软下来。汤姆撅起嘴，轻轻地亲吻了莱利朋友那令人作呕的腋窝。
泰勒大笑起来。“就这样？声音太小了，我要让莱利和贝丝都听到。”
汤姆的味蕾还在因第一次接触到泰勒腋窝里那苦涩的汗水而感到反感，他再次亲吻。这次正合泰勒的意。亲吻又响又湿。苦涩的味道这次完全充满了汤姆的嘴巴，他差点没吐出来。
“不可能！他居然真的亲了！”莱利擦了擦眼泪，还在大声地笑。
“天哪，我本可以让他亲我的屁股。”贝丝听起来几乎为错过这样的机会而感到遗憾。
值得庆幸的是，泰勒履行了她的承诺，放开了汤姆，让他像一堆被打败的烂泥一样倒在地板上。她低头看着倒在地上的对手，轻蔑地笑了笑，飞了个吻，然后回到了沙发上。她显然活跃起来了，但汤姆觉得他不太喜欢这样。
“汤姆，连输两场。看看我能不能让你三连败！”莱利几乎是从座位上跳起来，径直走到她倒在地上的哥哥身边。令人惊讶的是，她向他伸出了手，假装要帮他从地板上站起来。但这当然只是一个玩笑。当汤姆伸手寻求支持时，莱利猛地抽回手，带着一种令人难以忍受的得意扬扬地笑了起来。
汤姆咬紧牙关。他想不出什么机智的回应，所以保持沉默。他爬起来，看到莱利夸张地活动着身体。与此同时，她那快乐的目光一直盯着他。一动不动。一眨不眨。这让人不寒而栗地想起狮子盯着一只瞪羚。只不过莱利并不想吃他。
“准备好了吗？”她停止伸展四肢，摆出相扑的姿势，微笑着问道。从她朋友的反应来看，她显然并没有把这件事当回事。
“我准备好了。你呢？”
“我随时都准备好和你对抗，汤姆。泰勒，你不介意吧？”
“开始。”泰勒说。她没有莱利那么热情，但自从和汤姆打过之后，他能从她那冷漠的语气中察觉到一种潜在的愉悦。
“我来了。”莱利一边缓慢地向前走，一边保持着微笑，每一步都迈得夸张地大，带着一种嘲讽的姿态。
汤姆站在原地。不知为何，这种做法让他比和贝丝与泰勒交手时还要紧张。他甚至无法预测她接下来会做什么。他小心翼翼地伸出双手，张开手指，仿佛准备好接住莱利向他扔来的任何东西。
莱利模仿了她哥哥的防守姿势，保持蹲伏的相扑姿态，直到靠近他。然后她扑了上去。也许她本可以轻松突破汤姆的防守。也许她会被他更长的臂展挡住。但没有，莱利和汤姆接触后，两人突然手拉着手。
“哦，哥哥，如果你想要牵我的手，你本可以直接说的！”她的声音很甜，但她的动作却不是这样。她说话的同时，她的手紧紧握住汤姆的手，向上推，掰弯他的手指。他感觉自己开始崩溃，指关节上的疼痛迅速增加，让他难以承受。
凭借令人惊讶的力量，莱利控制住了她的哥哥，开始把他向后推。她轻轻一用力，就逼得他后退了一步。“你知道，汤姆，你随时可以放弃。只要告诉我我是最棒的，你爱我的脚，我就会放开你的手。当然，还有惩罚。”
放弃的选项很诱人。疼痛每秒都在加剧。不仅汤姆被慢慢地向后推，他的腿也开始不听使唤。尽管汤姆比莱利高，但莱利现在正俯视着他。当他感觉手指似乎要被从关节处扯出来时，他放弃了希望她会心软放过他的念头。
“莱利！你赢了！”
“这不是我想要听到的，对吗？”
如果他不在这种情况下，汤姆会对妹妹的言辞把戏叹气。但在这里叹气不合适。他闭上眼睛。“莱利，你是最棒的！”
“还有呢？”
我……”不清楚汤姆的脸是因为疼痛还是因为羞耻而变红了。“我……我爱你的脚。”
莱利满意地松开了手，任由汤姆倒在地上。他立刻试图安抚自己疼痛的手，轻轻地在胸前揉搓。疼痛已经不再剧烈，但仍然有些酸痛。一个阴影落在汤姆的脸上，他寻找来源，发现是莱利的脚正朝他走来。还没等他反应过来，鞋底就击中了他的脸，把他的头按在地上。
汤姆试图把那只穿着袜子的脚从脸上甩开，但莱利始终保持高压，让他的头一动不动，被死死压在下面。他感谢那些正在注视他的神灵，因为防臭袜的存在，尽管这本可能是扳倒妹妹的绝佳机会。
“作为惩罚，你得亲我的脚。一百次。”莱利沉浸在她的胜利中，俯视着被她脚踩着的汤姆。
汤姆亲吻。一次。两次。三次。他继续亲吻，三个女孩每次都异口同声地数着他的嘴唇与妹妹那双奇怪袜子的每一次接触。他不能亲得太快，他知道她们会找任何借口不算数。在这个羞辱性的过程中，汤姆最初认为，亲一百次妹妹的袜子（而不是里面隐藏的气味）总比亲泰勒的腋窝要好。但当他亲到第三十三次时，他改变了主意。如果只有他和莱利在场，这还不算太糟，但她的朋友们都在场，这让事情变得更糟了。
“九十九。一百！”女孩们数完欢呼起来。莱利移开她的脚，鞠了个躬。
汤姆忍耐着。他不得不这么做。他站起身，脸涨得通红，不知怎的还是设法与妹妹对视。“我做到了。我扮演了你和你朋友们的练习沙袋。我的家务清单在哪里？”
莱利露出一丝冷笑。“你真的以为我会告诉你？”
汤姆感到拳头不自觉地握紧了，他气冲冲地走开，质疑自己为何曾经相信莱利会遵守承诺。
“等一下！”莱利喊道。她的声音透露出她又要以哥哥为乐柄大笑一场。尽管如此，汤姆还是停下了脚步。“很高兴看到你服从我的命令。汤姆，感谢你的帮助。你真是个贴心的哥哥。我把家务清单放在妈妈那双臭鞋子里面了。在她的卧室里，衣柜里。”
汤姆沉默了一会儿。然后，他觉得应该说点什么。“谢谢。”
“不客气。”莱利听起来像是结束了，但汤姆刚走了两步，又被她的声音叫住。“汤姆，我警告你，下次我就不会穿防臭袜了。而且你会变得更小。”
汤姆无视了这个威胁，径直走开。有一瞬间，他的愤怒确实消散了。但莱利非要最后说上一句，重新点燃了他的恼怒。他上了楼。幸运的是，愤怒多少分散了他不得不把手伸进妈妈那双又臭又油腻的鞋子里去掏清单的注意力。
莱利的卧室门虚掩着，当他经过时，他忍不住往里看了一眼。他告诉自己，他的动机是出于一种病态的好奇心，但也许他内心深处有一部分想窥探自己可能的未来，了解等待他的会是什么。房间里，在一双巨大的黑色靴子的阴影下，被称为泰迪的“被缩小者”跪在地上，他的脸深深地埋在两只小鞋中的一只里。从他的动作来看，他正乖乖地舔着，每次动作之间的短暂停顿表明这项任务远非愉快。即便是在房间外，靴子的气味也钻进了汤姆的鼻子。在房间里，气味肯定难以忍受。而在靴子附近，气味一定更糟糕。
汤姆摇了摇头，继续往前走。莱利没有告诉他把清单放在哪只鞋里，而他当然先选错了，这让他不得不把手伸进两双恶心的鞋子里。不幸的是，清单似乎被妈妈的脚臭污染了，他别无选择，只能用一张散发着恶臭的纸在家里做家务。好的一面是，莱利和她的朋友们决定不再打扰他，只是偶尔说几句风凉话，把他们的残忍留到另一天，也许，留给另一个受害者。
10. 间奏-创意残酷
当娜奥米走在街上，挥舞着她的运输筒时，她感觉到手机在裙子口袋里震动。她当然忽略了它。在与母亲进行了一场激烈的争论之后，娜奥米并不惊讶母亲会在她前往另一个客户的路上不停地打电话给她。
娜奥米感觉到许多人的目光落在她身上，有些人是因为认出了她，有些人是因为她的制服，还有些人只是因为她很漂亮。不管他们注视的原因是什么，娜奥米因为这些关注而微笑。有时这位模特会用司机，但她喜欢自己开车。她母亲总是试图让人们围着她转，能够重新获得一些独立性是件好事。在她这个年纪，依赖别人已经变得越来越令人厌烦。
也许有人会认为像娜奥米这样富有的人会开一辆豪华车。那是错误的。她有一辆小白车，只是因为她觉得它很可爱。确实，这样的车很适合她。坐进车里，扣好运输筒的安全带，检查了一下镜子里的妆容后，她出发了。目的地对她的小人来说非常重要。
在一个红绿灯前停下时，娜奥米伸手打开了运输筒。对于一个经验丰富的缩小矫正官来说，推、转、拉的动作几乎是不假思索地完成的。
“哈利？”娜奥米喊道。她不指望能听到这个三英寸高的“被缩小者”的回应。她的目的是让他知道他再次落入她的掌控中，激起他的兴奋。激发他的兴奋感对他的刑期有好处。
“别担心，我们快到目的地了。然后我会把你从那里拿出来，开始你一年的臭脚乐趣。”她的一部分想说“我们的臭脚乐趣”，但那将是彻头彻尾的谎言。
车程很短。目的地是昆斯沃尔郊区的一户家庭住宅。这位迷人的缩小矫正官知道，这个地方曾经住着一个亲密、幸福的家庭。现在这里只有一个人居住。不过，这种情况即将改变。车子驶入车道，慢慢停了下来。
解开安全带后，娜奥米也解开了副驾驶座位上的安全带，把没有盖子的运输筒放在膝盖上。她俯视着里面的“被缩小者”微笑，后者也回以微笑。“想我了吗？”
“比任何事情都想，我的女王。”哈利本身也相当有吸引力。虽然远不及娜奥米，但仍然很有吸引力。当他被缩小后，他原本的自信心大大减弱。尺寸的丧失对几乎所有人都有这种影响，这是一个几乎不可避免的副作用，如果它没有立即显现出来，那么一旦缩小矫正官开始行动，它就会显现出来。上次他们在一起时，娜奥米用脚汗把这个年轻人浸泡得他的亮黄色头发都变灰了，他在两个月的刑期结束时，觉得看护者的脚臭味永远也洗不掉了。虽然他可能不介意，但羞辱因素会成为一个难以克服的障碍。
事实上，哈利对娜奥米说，如果他一直散发着恶臭的缩小矫正官脚臭味会多么尴尬，这正是她设计惩罚的主要灵感。他在经历了两次缩小刑期后，仍然有生活和工作，并喜欢回到它们，视刑期为一种变态的假期。娜奥米警告他说，下一次刑期可能会长达一年，但这只让他稍微有些动摇。如果他知道他的缩小矫正官计划了什么，他可能会更加动摇。她确信，在她的脚下待一年，即使是像他这样的极端恋物者也会被打破，但她有一个更好的计划。
“你真甜。”娜奥米伸出一根手指，轻轻戳了戳运输筒里的小人头。“你看了我最新的照片拍摄吗？”
“看了！”他大声喊道。
“你觉得怎么样？”
“和往常一样不可思议，娜奥米。虽然他们本可以多拍几张你脚的照片。”
娜奥米脸红了。她并不觉得被一个缩小的、变态的罪犯夸奖有什么特别的，但多年来她已经掌握了假装脸红的艺术。“哦，谢谢！我试图让他们多拍几张脚的照片，但摄影师们不愿意。他们受不了那味儿！”她的善意微笑变成了顽皮的笑容。“我打赌你能受得了，是不是？”
“哦，当然，毫无疑问。”
“那么你准备好迎接我一整年的臭脚了吗？”她的声音突然变得冰冷而严肃。
哈利身上明显颤抖了一下。他看起来至少有些不确定。“当、当然。我爱你的脚，娜奥米。”
“我知道你爱。但上次在那两个月快结束时，你看起来好像快要崩溃了。你怎么能撑过一年？”
“这就是我想要的！我想被你臭烘烘的脚踩在脚下。我想在你一打响指时就‘被迫’崇拜它们。今年，我会成为你的小脚奴，并享受每一秒！”为了说服自己和缩小矫正官，哈利握紧拳头大喊。
善意的微笑回来了。“我们拭目以待，哈利，拭目以待。在此之前，我得介绍你认识一个我最近结交的朋友。几个月前我联系上了她，最近我们一直在准备一些特别的东西。”
哈利看起来欣喜若狂。“她漂亮吗？她的脚有你那么臭吗？”
娜奥米小心地摇了摇头。“你真是目光短浅。特别是‘短’这个词。是的，哈利，她很漂亮。虽然她的脚不像缩小矫正官的脚那么臭，但当她下定决心时，它们也相当恶臭。你想尝尝她的一只健身袜吗？我已经准备好了一只。”
“被缩小者”兴奋地点了点头，这让娜奥米笑了。“那给你吧，它有几周了，但应该还很新鲜！”袜子一落到赤裸的缩小男人身上，他就抱住它，把脸深深埋进那发霉的材料里，深深地吸了一口气。
“我想念这种感觉！但这只袜子，它闻起来……”
“我知道它闻起来。”娜奥米跟着笑了起来。
“不，它闻起来……很熟悉。我认识这个人吗？”在运输筒里，哈利开始感到有些不安。他担心娜奥米可能联系了他工作中的某个女孩。办公室的人知道他被判了什么，但如果办公室里的八卦者发现他的癖好和他愿意接受这种刑罚，那对他的声誉将是灾难性的。尽管如此，这种气味让他不可否认地勃起了。
又是一阵笑声。“你可能认识。耐心点，很快你就会见到她。”
说完，娜奥米拿起运输筒和旁边的盖子，走出了车。几步之后，她就到了门口。因为已经做好了准备，她不需要敲门，只是转动把手走了进去。
“你好？我是娜奥米！我带来了特别的客人！”
厨房里传来了沉重的脚步声。按照事先的指示，一个年长的金发女人从厨房门口探出头来，微笑着，用茶巾擦手。她对娜奥米做了个口型，娜奥米点头表示理解，走进客厅坐下。扶手椅空着，配套的脚凳整齐地放在前面，娜奥米把打开的运输筒放在那里。她把盖子放在咖啡桌上。设备丢失时，管理员们总是不高兴。
不久后，金发女人加入了缩小矫正官和“被缩小者”在客厅的行列，坐在扶手椅上。即使娜奥米闭上眼睛，她也能准确地知道这个女人在哪里，因为她在家里穿着一双粗糙的登山靴。
两位女士默默地打了个招呼。一切都准备就绪。剩下的唯一事情就是将“被缩小者”介绍给将在娜奥米刑期期间照顾他的女人。
娜奥米真希望自己能看到哈利看到她牵涉进他的缩小刑期的那个人时脸上露出的表情。哈利没有回头就往后退，结果绊在了那只空袜子上。然而，尽管他的表情惊恐万分，他的阴茎依然坚挺着。
“嗨，哈利！”哈利的母亲俯视着她那被缩小的儿子，脸上洋溢着笑容。“好久不见了。你真的把我忽略了，不是吗？别担心，我们有一整年的时间来弥补这一点。”
“我……我……我……”哈利结结巴巴地说着，思索着自己的处境，意识到自己有多倒霉。当然，他会有更多的时间和巨大的、散发着恶臭的脚在一起，也许比他能承受的还要多，但那些脚将属于他的母亲。一个亲属。那个生他养他的女人。有时，哈利会因为自己的癖好而感到羞愧，尤其是在他刚刚因为母亲的脚臭而高潮之后，但这次情况不同。不仅他自己的母亲知道他目前因为这种令人尴尬的变态癖好而兴奋，而且她似乎还愿意亲自让他经历这一切。
娜奥米看到哈利苍白如鬼的脸带着祈求的目光看向她时，忍不住咯咯地笑了起来。“抱歉，哈利，但正是你自己想要被缩小，以便待在散发着臭味的脚边。仅仅因为这些脚不属于你想要的那个人，就已经太迟了，你不能改变主意了。从现在开始，你缩小刑期的每一刻都将和你可爱的妈妈一起度过。交给你了，贝蒂。”
“谢谢，娜奥米。”贝蒂对缩小矫正官露出了感激的微笑，然后将目光重新转向她那被缩小的儿子。“哈利，现在是时候看看我为你准备了什么。我相信你会喜欢的！”
哈利的眼睛睁得更大了，他的母亲抬起一只脚，然后另一只脚，分别放在她被缩小的儿子的两侧。登山靴。靴子破旧不堪，鞋底的花纹上沾满了干涸的泥土。其中一些泥土留在了脚凳的表面上，那是靴子底部接触的地方。“被缩小者”在极度的难以置信中摇了摇头。哈利知道他母亲的登山靴是他母亲鞋柜中最臭的一双，这源于他青少年时期对母亲鞋类的探索，当时他并不在意因为母亲的脚臭而感到羞耻。显然，她并没有买新鞋。然而，这并不是哈利脑海中占据主导地位的想法。据他估计，贝蒂的年度徒步旅行应该要到下周才开始，除非他记错了？
贝蒂轻笑了一声。“我已经穿了这两双宝贝两周了，一直搭配着同一双厚实的暖袜子。那正是娜奥米联系我，请求我帮忙的时候。当我真正去徒步旅行时，我想我的脚会散发出一种我从未想象过的恶臭。你能承受得住，对吧？你毕竟喜欢缩小矫正官的脚，而我知道我的脚臭绝对比不上那种程度。”贝蒂停顿了一下，暂时摆出一副更严肃的表情。“说实话，我对你在我的脚下高潮这件事并不完全感到自在，哈利。但娜奥米的说辞让我觉得，这对你有好处。所以我全力以赴了。”她开始解开那双打了双重结的鞋带。“任何残留的泥土都将是你的责任去清理。当然是用你那张小嘴。这将是一项令人不快的任务，就像舔我汗津津的脚一样，但既然你真的喜欢，我相信你不会介意的。”
贝蒂脸上露出好奇的表情。“这没问题，对吧，娜奥米？他能消化我靴子底部的泥土吗？”
娜奥米觉得这个问题很有趣，毕竟不是每个母亲都会问她的儿子是否能吃她登山靴上的泥土。她好奇是什么原因让这位年长的女士对这个缩小的年轻人如此残忍，除了她自己的影响之外。哈利多久没去看望他的母亲了？也许他错过了一两个生日？这或许能解释一切。“缩小的过程不仅仅是缩小他们的体型。它会完全、并且暂时地改变他们的消化系统。被缩小者几乎能把任何东西转化为营养，甚至是泥土和脚部的分泌物。你也不用担心数量问题，哈利的新陈代谢已经被加速并改变，以至于完全不产生任何废物。整个过程其实相当方便，研发部门的头脑能想出这些，真是令人惊叹。自协会成立以来，他们已经取得了许多进展。”
“既然如此，我期待你清理完我的靴子后，它们会闪闪发光，哈利。然后在我徒步旅行回来后，你再做一次。”两双鞋带现在已经完全解开，彻底松了。贝蒂用双手紧紧握住右脚的鞋子，费力地把靴子从脚上拔出来，发出吃力的声音。但随着一声沉闷的“啪”声，靴子被脱了下来，露出了一双原本是白色的袜子，被汗水浸透并染色了。她心不在焉地把穿着袜子的脚放在哈利旁边的脚凳上，然后把注意力转移到第二只靴子上。
哈利紧张地向后退，靠近脚凳的边缘。气味非常浓烈，一股恶臭扑面而来，充满了他的鼻子，但他感到自己的阴茎紧绷起来，被一股无法抗拒的兴奋感击中。正如他母亲所说，这比不上缩小矫正官的脚，但任何一个没有恋足癖的人都会在闻到这种气味后逃离。趁他母亲分心的时候，他回头看了看，考虑从脚凳上跳下来，尝试逃跑，但娜奥米轻声的舌响让他把目光抬向她那如鹰隼般锐利的目光。
“啊，这就够了！”贝蒂宣布，把靴子放在地上和它的孪生兄弟并排，然后把第二只脚放在她缩小的儿子旁边。“哈利，你是不是想从我这儿逃跑？难道你不知道这是徒劳的吗？”她看到儿子靠近脚凳的边缘，轻笑了一声。对贝蒂来说，抬起脚并把它踩在他身上是轻而易举的事，把他整个三英寸的身体压在潮湿、肮脏的材料下面。
“这太好玩了！”贝蒂大声喊道。这个动作离边缘太近了，她不太喜欢，于是她用穿着袜子的脚趾夹住哈利，把他移到中间，然后再次用她散发着恶臭的脚把他碾碎。
“这气味不让你难受吗？”贝蒂一边问娜奥米，一边分散了她的注意力。
“一点也不。”娜奥米露出甜美的微笑。“我相信你已经积累了一种令人印象深刻的恶臭，但缩小矫正官被训练得可以屏蔽所有脚臭的感知，这样我们在折磨被缩小者的时候就不会折磨自己了。足够强烈的气味可以克服这种训练，但这种情况几乎是不可能的。”
“啊。”单身母亲点了点头，表示理解。从她扭动脚的方式来看，她比以往任何时候都更用力地碾碎哈利，她似乎很享受参与其中。“还有另一件事一直困扰着我，直到现在我才想到要问：缩小矫正协会允许你像这样把你的被缩小者借出去吗？”
“当然可以。只要借出被记录和备案，就没有问题。在早期，有一个缩小矫正官不断要求更多的被缩小者，把他们分给大量女性，并从中获得更高的工资。这个白痴显然做得太过分了，以至于她的预期工资甚至比主任还要高。”
“那她后来怎么样了？”
“协会当然注意到了。所有的被缩小者都被收回，所有参与者都被给予了短暂的缩小刑期，除了缩小矫正官本人。主任和其他高层决定，严厉的纪律处分或解雇都太宽松了，他们必须树立一个榜样。那个愚蠢的女人被判处了十年的缩小刑期。”
“这种刑期有效吗？在训练的情况下，我不认为这会很有效，他们是不是取消了训练？”贝蒂太好奇了，以至于分心到减少了对她缩小儿子的一些压力。只是一点点。
“还记得我说过，足够强烈的气味几乎不可能克服训练吗？”
贝蒂倒吸了一口凉气，这让娜奥米轻笑起来。“我不知道那个人是谁，或者这一切是否只是一个虚构的故事，用来吓唬新缩小矫正官遵守规定，但我绝对不希望她的脚靠近我。天哪，甚至可能不止一个这样的女人。我听说，那个违规的缩小矫正官的刑期明年就要结束了，如果她真的被允许重返社会，我们都很期待见到她。”
“哎呀。”贝蒂发出了一声惊讶的声音，突然看了看她用来捶打哈利的脚。“看来可怜的小哈利在我的大臭脚下变得有点兴奋过头了。”
“这么快？”娜奥米轻笑了一声。“哈利，我知道你肯定能坚持更久！除非是我妈妈的脚真的比我的更能让你兴奋？你真是个变态。”
“他肯定能听到我们说话。”贝蒂咯咯地笑了起来，尽管哈利不情愿地射了，但她并没有放过他。事实上，她似乎被这事儿鼓舞了，更快地移动她脚的重量，试图进一步刺激他。“当你取笑他的时候，我感觉到他更加挣扎了。”
“哦！这个小不点儿是不是因为漂亮的女孩嘲笑他而感到害羞？”娜奥米用一种戏谑的语调说道，然后和那个支配她儿子的母亲一起咯咯地笑起来。
“也许你应该提醒我一下你接下来的一年里还有什么计划。”贝蒂对缩小矫正官眨了眨眼。“我需要复习一下，我相信你的天才想法会让我的儿子更开心。”
“啊，当然。哈利，我相信你听说过‘视角电视’这个网站吧？你知道，视频博主和游戏玩家都可以在那里进行直播。”
贝蒂咯咯地笑了。“他在我的脚趾下点头呢。”
“最近，协会一直在探索新的惩罚方法。羞辱尤其受到关注，它可以以如此多不同的方式被利用。还有什么比让全世界的人随意观看一个被缩小者的康复过程更羞辱的方法呢？缩小矫正官们非常喜欢这种方式；我自己也能理解那些受到大量关注的人的感受。”当她说话时，娜奥米感到一丝怀旧，回想起她的职业生涯两次腾飞的时刻，她被推到了聚光灯下。第一次相对而言较为逊色；成为一群恋足癖者的幻想对象并没有达到她作为真正模特所受到的关注程度，但那仍然是一个美好的回忆。事实上，她觉得很有力量，知道自己如果愿意，可以让其中任何一个人都听从她的召唤，而她甚至不需要和他们发生性关系，展示她的脚就足够了。
“在和我的一些上司——那些负责‘视角电视’网站上缩小矫正官部分的人——交谈之后，他们同意让你妈妈在那里进行直播将是一个有趣的实验，哈利。被缩小者落入家庭成员的掌控是极为罕见的，这当然会增加额外的羞辱分。在联系了你在社交媒体页面上的所有人，看看他们是否对看到你被缩小、被你妈妈的脚支配以及伴随的气味感兴趣后，我们发现反馈极为积极。你办公室的女孩们尤其兴奋，她们告诉我，她们很快就会举办一个女生之夜，而你的康复过程将是绝佳的娱乐内容。”
“他看起来对这件事并不太高兴。”贝蒂咯咯地笑了，摇了摇头。“他在下面快疯了。”
“我并不惊讶，我觉得可怜的哈利一直很努力地隐藏他的癖好。”
又过了几分钟，贝蒂用她那散发着恶臭、穿着袜子的脚折磨儿子后，她从哈利身上移开了脚的重量，露出一个眼睛睁得大大的、浑身颤抖的“被缩小者”，袜子里的污垢和棉絮像胶水一样粘在他身上。他难以置信地看着自己的两腿之间，惊讶且羞愧地发现他的阴茎仍然坚挺着。
“好了，哈利，我们不能让娜奥米等太久。她是一个非常忙碌的年轻女士。而你将成为一个非常忙碌的年轻男子。我们的第一次直播安排在今晚，如果到那时我的登山靴还不干净，我会非常不高兴的。”
当娜奥米站起来准备离开时，她发现哈利的目光正盯着她。她用一种得意的微笑回应了他的目光。看到他如此痛苦，她感到一种解脱。她总共花了两个月和一周的时间试图击垮他，而他却带着微笑和勃起承受了她那散发着恶臭的脚的惩罚。现在，他要面对在妈妈脚下的一年，其中一些还会通过网络直播，他的表情真是让人看了心情舒畅。那是一种纯粹的恐惧。
娜奥米向她曾经的“被缩小者”飞了一个吻。“哈利，祝你好运。我会观看的。”
就在那天晚上18:00，成千上万的新观众登录了“视角电视”。这些观众中有一小部分是通过与新晋“被缩小者”明星哈利的联系而来的。这些人中有些与哈利的关系较为疏远，其中相当一部分人几乎不认识他，只是出于好奇。而更大部分观众是因为娜奥米本人带来的曝光而收看的。作为一个受欢迎的模特，她确实享受到了一些好处，她的社交媒体影响力不容小觑。
所有这些，无论是参与者还是旁观者，都被一位坚定的缩小矫正官召集到了一起。娜奥米为这次活动付出了比平时更多的努力，她对自己所看到的一切感到满意。
在深入描述即将开始的直播内容之前，或许先描述一下这位美丽缩小矫正官目前所在的位置是合适的。
她正坐在一间私人房间内的一把舒适的米色椅子上。这个房间位于昆斯沃尔的一家特殊场所——阿佛洛狄忒休息室。这是一个任何持有会员资格的女性都可以来此享受女王般待遇的地方。然而，会员资格并不便宜。阿佛洛狄忒休息室的员工会绝对服从会员下达的任何命令，对不服从的行为完全不容忍。令娜奥米高兴的是，阿佛洛狄忒休息室被许可容纳缩小矫正官。这意味着这是城市中少数几个她可以真正享受自己的地方之一。
在处理完哈利的事情后，娜奥米发现自己比平时更有虐待狂的倾向。尽管她给“被缩小者”安排了一种利用他变态欲望的折磨，但她并没有感到满足。当然，看到他的痛苦确实非常令人满足，但这还不够。
这些感受和挫败感结合在一起，导致了目前在阿佛洛狄忒休息室的私人房间内发生的情况。她光滑、脱毛的双腿伸展开来，两只赤裸的脚并排放在一名男性服务员的背上，他四肢着地，脸正对着娜奥米那双空荡荡、散发着恶臭的缩小矫正官靴的开口。这名男子看起来身体强壮，但他所呼吸的浓烈、令人不快的气味吸走了他肌肉的力量，他微微颤抖着，被模特瘦长的双腿压着。她活动着脚趾，欣赏着美甲师为她做的出色工作。她的脚趾没有任何颜色，因为她被问及想要什么颜色时，她无法做出决定。所有颜色在她身上看起来都不错，美甲师也热情地表示同意。但此刻，娜奥米却希望自己当初选择了一种浅粉色。
引发这种悔恨的灵感就在这十根活动的脚趾之外。跪在人类脚凳前面的是一位金发女服务员，她的头发上有一缕浅粉色，正如命令的那样，她正大声地嗅着那双漂亮的脚趾。当娜奥米第一次让女孩跪下来嗅她的脚趾时，服务员以为她可以用安静、犹豫的嗅闻来蒙混过关。但这对娜奥米来说还不够。她的手指挑逗性地靠近米色椅子扶手上那个大红色按钮，娜奥米告诉服务员要大声地嗅。服务员带着恐惧而睁大的眼睛，服从了命令。现在，她的眼睛因缩小矫正官脚的恶臭而变得通红并流下了泪水。很明显，这个年轻女孩只想站起来逃跑，但被抓到的后果使得不服从根本不值得。如果一个人不幸受雇于阿佛洛狄忒休息室，那么最好还是忍耐下去。否则会更糟。
娜奥米想更深入地参与其中，她把脚再伸远一点，张开脚趾。轻轻一抬，她把服务员的鼻子放在大脚趾和第二脚趾之间。女孩痛苦地呻吟着，这让娜奥米咯咯地笑了起来。她通常并不这么刻薄，但周围都是那些能够抵抗她最强武器的人，这让缩小矫正官需要提醒自己，她作为一个臭味施虐者是多么有效。
接着，表演开始了。娜奥米已经在她为哈利的母亲创建的频道上，还有几百个人。随着预定开始时间的临近，这个数字飙升到一千多，并且还在稳步增长。
“嗯，嗨？”贝蒂那犹豫的声音通过房间里的环绕音响系统广播出来。这是一个母亲的声音，比娜奥米自己严厉的母亲的声音更像母亲。在某种程度上，这使得巨人母亲和缩小儿子之间的支配关系更加美味。
“欢迎来到我的第一次直播。我叫贝蒂，我有一个非常淘气的儿子。你们想见见他吗？”她带着笑声说。
聊天室里爆发出源源不断的肯定回复。也有一些否定的，但那些可能是缩小矫正官的反对者，或者是试图用反叛作为幽默来源的人。“哇哦，这真是很多回复。你们有多少人？让我看看……”贝蒂突然倒吸一口凉气，紧张地咯咯笑起来。“三、三千人？你们真的很想看到我的儿子被我的臭脚教训。好吧，你们会得到你们想要的。”
贝蒂移动了摄像头，它原本对着她微笑的下半张脸，现在指向她的登山靴。其中一只靴子看起来和之前不一样了，有些地方非常干净，呈现出斑驳的痕迹。“这些是我的登山靴。我已经穿了很长时间了，好几年了，它们非常臭。在徒步旅行中，我很少脱掉它们。正如你们所看到的，它们非常脏，这也许并不意外。自从从他美丽可爱的缩小矫正官那里收到我的儿子哈利后，他一直在按照我的命令舔它们。我告诉他，如果在直播开始时它们还没有完全干净，他就会有大麻烦。正如你们大家所看到的，它们仍然很脏。”
娜奥米对贝蒂的赞美感到温暖。哈利的母亲是一个比哈利这样狂热的崇拜者更好的赞美来源。这感觉更……实至名归。
镜头横向移动到哈利身上，他被绑在一副微型X形框架上。他一丝不挂，嘴里塞着一个迷你球状口塞。当镜头对准他时，他扭动着身体，挣扎着想要挣脱束缚，随着他那被缩小的、赤裸的身体展现在观众面前，以及他完全无力抵抗的事实被暴露无遗，他的脸逐渐变得通红，满是羞耻。他身上很脏，显然是之前被袜子踩踏和随后舔靴子的结果。
“哈利，已经有三千人了，而且还在增加。这让你兴奋吗？我打赌你工作场所那些性感的女孩们正在观看。每个人都会看到你的惩罚。如果你早点把我的靴子舔干净，我们本可以避免这一切。”
在镜头范围内，娜奥米之前看到的那双穿着袜子的脚出现了。从视觉上看，它们被汗水浸湿，颜色也变了，任何观看的人都不难判断出贝蒂的脚有多臭。哈利开始疯狂地摇头，随着母亲的脚被暴露在镜头下，他的挣扎又重新开始了。慢慢地，潮湿的材料被揭开，露出下面的皮肤，由于潮湿的环境而变得起皱。一些灰色的棉絮玷污了她脚底那片湿漉漉、起皱的皮肤。
袜子被脱了下来，由于脱袜的方式，它们被翻了个里朝外，被贝蒂丢在她被绑的儿子两侧。从他的反应来看，可怜的“被缩小者”不知道该往哪里躲。他试图躲开这四股脚臭的源头，但发现他根本无法转动头部。如果他看向两侧，他会看到被丢弃的袜子；如果他抬头，他会看到他妈妈那双微微古铜色、成熟的赤脚，它们因为摆脱了那些恶臭的袜子而欢庆般地蜷缩着。很快，哈利看向哪里都不重要了。在如此近距离的情况下，袜子和脚的混合气味是无法逃避的。
“现在。”贝蒂放下一只巨大的脚，挑逗性地在儿子面前扭动着脚趾。“让我们向新粉丝们展示一下你有多喜欢臭脚。”
哈利的脸被贝蒂脚趾的巨大脚趾淹没，被脚趾的黏腻皮肤和脚趾间令人作呕的缝隙挤压着。她的脚掌抵在“被缩小者”勃起的阴茎尖端，轻微地刺激着它。娜奥米看到这一幕露出了笑容，很明显贝蒂已经排练过这一招了。
当五个脚趾戏谑地攻击着那个小小的脑袋时，贝蒂脚掌上更硬的皮肤稳步增加了刺激的程度，像钟摆一样左右摆动，每次轻微地擦过哈利阴茎的尖端。最终，这位成熟的女人觉得这样还不够，于是她把整个脚完全压在下面的身体上，将整个缩小的身形压在热乎乎、湿漉漉的脚底皮肤下。
似乎他母亲温暖的脚压在他敏感部位的重量，加上他周围脚趾散发出的强烈恶臭，对哈利来说实在太过分了，他的身体剧烈地抽搐起来。贝蒂笑了，她完全清楚发生了什么。然而，她继续进行这种性羞辱，不断地揉搓、碾压和挤压，直到哈利的阴茎因失败而变得软绵绵的。
当然，直播并没有在这里结束。娜奥米和贝蒂为哈利想了一些额外的任务，以防他因精疲力竭而屈服，以供观众取乐。他大部分剩余时间都在崇拜贝蒂脚上最脏的部分：脚趾间，当然，小口塞已经被移除了。摄像头的重新定位让直播能够展示哈利被分配到的令人作呕的任务，展示了他吞咽汗水沉积物、旧袜子棉絮和一大块奶酪状脚趾缝的每一个细节，以及他的痛苦和厌恶。
令人惊讶的是，大部分观众都留了下来。娜奥米用脚趾夹住中间的鼻子，思考着缩小矫正协会将社会带到了多远的地方。正是因为他们的创新，她才能享受这种娱乐，在一个可以让不愿意的人忍受她脚的恶臭的地方。
“总之，各位，希望你们都玩得开心！我和哈利肯定很开心。”贝蒂用哈利正在不情愿地亲吻的大脚趾抚摸着儿子的脸。“明天再来观看另一个小时的乐趣吧。看看他能不能在我回来之前把我的靴子弄干净！再见。”
直播结束了。娜奥米微笑着。贝蒂做得很好，高层会对这次表演感到满意。似乎也吸引了足够的关注。娜奥米本以为由于她广泛的社交媒体影响力，最初的关注度会很高，但令人惊讶的是，很多人留了下来。
在娜奥米松开脚趾之前，她看到女孩张开嘴巴，开始通过那张大嘴重重地呼吸。叹了一口气，娜奥米分开脚趾，给了女孩一些自由。“我告诉过你只能用鼻子呼吸。这么简单的指令你都做不到吗？”
“我……我……我很抱歉，女士。”女孩看起来确实很抱歉，但这更可能是出于对后果的恐惧，而不是因为她对让缩小矫正官失望感到懊悔。
“这还不够。你得补偿我。”娜奥米嘴角露出一丝残忍的冷笑。“吸我的脚趾。然后，当你尝过每一个之后，感谢我让你这么做。”
女服务员下意识地开始摇头，难以置信有人会下达如此残忍的命令。“求求你，任何事都行，除了这个。”她哀求道。
“我本可以说我很抱歉，”娜奥米按下了椅子扶手上那个大红色按钮。“但我给了你避免这种情况的机会。尽情享受美杜莎俱乐部吧。我听说那里的待遇相当糟糕。”
“不！”女孩站起来，慌乱地寻找出路。只有一条路，而那扇门刚刚滑开，让两个高大、粗鲁的女人走了进来。她们甚至不用问哪一个是不服从的女服务员，这很明显。那个女服务员一边踢一边尖叫，被拖出了娜奥米的房间，留下她和那个充当脚凳的男服务员单独在一起。
“要是她听话就好了。那她就可以继续在这里的阿佛洛狄忒休息室里工作，偿还她的债务。”娜奥米大声思考着，为了让另一个服务员听到。“你不会不服从我，对吧，脚凳？”
“不会，女士。永远不会。”娜奥米脚下的那个颤抖的男人说道。他听起来几乎像是真心的。
“聪明的孩子。”娜奥米抬起一只脚，最左边的那只，离服务员头部最近的，把它移到他的鼻子和她黑色靴子的开口之间。她用大脚趾指了指，轻轻触碰他的闭合嘴唇。她感觉到他本能地往后缩，因为一些味道侵入了他的嘴巴，而他的鼻孔则吸入了更浓的气味，但这个男人强忍住，没有让嘴唇移开。不过，他还是轻轻地呜咽了一声。
娜奥米微笑着说道：“现在，开始吸。”
当娜奥米走在街上，挥舞着她的运输筒时，她感觉到手机在裙子口袋里震动。她当然忽略了它。在与母亲进行了一场激烈的争论之后，娜奥米并不惊讶母亲会在她前往另一个客户的路上不停地打电话给她。
娜奥米感觉到许多人的目光落在她身上，有些人是因为认出了她，有些人是因为她的制服，还有些人只是因为她很漂亮。不管他们注视的原因是什么，娜奥米因为这些关注而微笑。有时这位模特会用司机，但她喜欢自己开车。她母亲总是试图让人们围着她转，能够重新获得一些独立性是件好事。在她这个年纪，依赖别人已经变得越来越令人厌烦。
也许有人会认为像娜奥米这样富有的人会开一辆豪华车。那是错误的。她有一辆小白车，只是因为她觉得它很可爱。确实，这样的车很适合她。坐进车里，扣好运输筒的安全带，检查了一下镜子里的妆容后，她出发了。目的地对她的小人来说非常重要。
在一个红绿灯前停下时，娜奥米伸手打开了运输筒。对于一个经验丰富的缩小矫正官来说，推、转、拉的动作几乎是不假思索地完成的。
“哈利？”娜奥米喊道。她不指望能听到这个三英寸高的“被缩小者”的回应。她的目的是让他知道他再次落入她的掌控中，激起他的兴奋。激发他的兴奋感对他的刑期有好处。
“别担心，我们快到目的地了。然后我会把你从那里拿出来，开始你一年的臭脚乐趣。”她的一部分想说“我们的臭脚乐趣”，但那将是彻头彻尾的谎言。
车程很短。目的地是昆斯沃尔郊区的一户家庭住宅。这位迷人的缩小矫正官知道，这个地方曾经住着一个亲密、幸福的家庭。现在这里只有一个人居住。不过，这种情况即将改变。车子驶入车道，慢慢停了下来。
解开安全带后，娜奥米也解开了副驾驶座位上的安全带，把没有盖子的运输筒放在膝盖上。她俯视着里面的“被缩小者”微笑，后者也回以微笑。“想我了吗？”
“比任何事情都想，我的女王。”哈利本身也相当有吸引力。虽然远不及娜奥米，但仍然很有吸引力。当他被缩小后，他原本的自信心大大减弱。尺寸的丧失对几乎所有人都有这种影响，这是一个几乎不可避免的副作用，如果它没有立即显现出来，那么一旦缩小矫正官开始行动，它就会显现出来。上次他们在一起时，娜奥米用脚汗把这个年轻人浸泡得他的亮黄色头发都变灰了，他在两个月的刑期结束时，觉得看护者的脚臭味永远也洗不掉了。虽然他可能不介意，但羞辱因素会成为一个难以克服的障碍。
事实上，哈利对娜奥米说，如果他一直散发着恶臭的缩小矫正官脚臭味会多么尴尬，这正是她设计惩罚的主要灵感。他在经历了两次缩小刑期后，仍然有生活和工作，并喜欢回到它们，视刑期为一种变态的假期。娜奥米警告他说，下一次刑期可能会长达一年，但这只让他稍微有些动摇。如果他知道他的缩小矫正官计划了什么，他可能会更加动摇。她确信，在她的脚下待一年，即使是像他这样的极端恋物者也会被打破，但她有一个更好的计划。
“你真甜。”娜奥米伸出一根手指，轻轻戳了戳运输筒里的小人头。“你看了我最新的照片拍摄吗？”
“看了！”他大声喊道。
“你觉得怎么样？”
“和往常一样不可思议，娜奥米。虽然他们本可以多拍几张你脚的照片。”
娜奥米脸红了。她并不觉得被一个缩小的、变态的罪犯夸奖有什么特别的，但多年来她已经掌握了假装脸红的艺术。“哦，谢谢！我试图让他们多拍几张脚的照片，但摄影师们不愿意。他们受不了那味儿！”她的善意微笑变成了顽皮的笑容。“我打赌你能受得了，是不是？”
“哦，当然，毫无疑问。”
“那么你准备好迎接我一整年的臭脚了吗？”她的声音突然变得冰冷而严肃。
哈利身上明显颤抖了一下。他看起来至少有些不确定。“当、当然。我爱你的脚，娜奥米。”
“我知道你爱。但上次在那两个月快结束时，你看起来好像快要崩溃了。你怎么能撑过一年？”
“这就是我想要的！我想被你臭烘烘的脚踩在脚下。我想在你一打响指时就‘被迫’崇拜它们。今年，我会成为你的小脚奴，并享受每一秒！”为了说服自己和缩小矫正官，哈利握紧拳头大喊。
善意的微笑回来了。“我们拭目以待，哈利，拭目以待。在此之前，我得介绍你认识一个我最近结交的朋友。几个月前我联系上了她，最近我们一直在准备一些特别的东西。”
哈利看起来欣喜若狂。“她漂亮吗？她的脚有你那么臭吗？”
娜奥米小心地摇了摇头。“你真是目光短浅。特别是‘短’这个词。是的，哈利，她很漂亮。虽然她的脚不像缩小矫正官的脚那么臭，但当她下定决心时，它们也相当恶臭。你想尝尝她的一只健身袜吗？我已经准备好了一只。”
“被缩小者”兴奋地点了点头，这让娜奥米笑了。“那给你吧，它有几周了，但应该还很新鲜！”袜子一落到赤裸的缩小男人身上，他就抱住它，把脸深深埋进那发霉的材料里，深深地吸了一口气。
“我想念这种感觉！但这只袜子，它闻起来……”
“我知道它闻起来。”娜奥米跟着笑了起来。
“不，它闻起来……很熟悉。我认识这个人吗？”在运输筒里，哈利开始感到有些不安。他担心娜奥米可能联系了他工作中的某个女孩。办公室的人知道他被判了什么，但如果办公室里的八卦者发现他的癖好和他愿意接受这种刑罚，那对他的声誉将是灾难性的。尽管如此，这种气味让他不可否认地勃起了。
又是一阵笑声。“你可能认识。耐心点，很快你就会见到她。”
说完，娜奥米拿起运输筒和旁边的盖子，走出了车。几步之后，她就到了门口。因为已经做好了准备，她不需要敲门，只是转动把手走了进去。
“你好？我是娜奥米！我带来了特别的客人！”
厨房里传来了沉重的脚步声。按照事先的指示，一个年长的金发女人从厨房门口探出头来，微笑着，用茶巾擦手。她对娜奥米做了个口型，娜奥米点头表示理解，走进客厅坐下。扶手椅空着，配套的脚凳整齐地放在前面，娜奥米把打开的运输筒放在那里。她把盖子放在咖啡桌上。设备丢失时，管理员们总是不高兴。
不久后，金发女人加入了缩小矫正官和“被缩小者”在客厅的行列，坐在扶手椅上。即使娜奥米闭上眼睛，她也能准确地知道这个女人在哪里，因为她在家里穿着一双粗糙的登山靴。
两位女士默默地打了个招呼。一切都准备就绪。剩下的唯一事情就是将“被缩小者”介绍给将在娜奥米刑期期间照顾他的女人。
娜奥米真希望自己能看到哈利看到她牵涉进他的缩小刑期的那个人时脸上露出的表情。哈利没有回头就往后退，结果绊在了那只空袜子上。然而，尽管他的表情惊恐万分，他的阴茎依然坚挺着。
“嗨，哈利！”哈利的母亲俯视着她那被缩小的儿子，脸上洋溢着笑容。“好久不见了。你真的把我忽略了，不是吗？别担心，我们有一整年的时间来弥补这一点。”
“我……我……我……”哈利结结巴巴地说着，思索着自己的处境，意识到自己有多倒霉。当然，他会有更多的时间和巨大的、散发着恶臭的脚在一起，也许比他能承受的还要多，但那些脚将属于他的母亲。一个亲属。那个生他养他的女人。有时，哈利会因为自己的癖好而感到羞愧，尤其是在他刚刚因为母亲的脚臭而高潮之后，但这次情况不同。不仅他自己的母亲知道他目前因为这种令人尴尬的变态癖好而兴奋，而且她似乎还愿意亲自让他经历这一切。
娜奥米看到哈利苍白如鬼的脸带着祈求的目光看向她时，忍不住咯咯地笑了起来。“抱歉，哈利，但正是你自己想要被缩小，以便待在散发着臭味的脚边。仅仅因为这些脚不属于你想要的那个人，就已经太迟了，你不能改变主意了。从现在开始，你缩小刑期的每一刻都将和你可爱的妈妈一起度过。交给你了，贝蒂。”
“谢谢，娜奥米。”贝蒂对缩小矫正官露出了感激的微笑，然后将目光重新转向她那被缩小的儿子。“哈利，现在是时候看看我为你准备了什么。我相信你会喜欢的！”
哈利的眼睛睁得更大了，他的母亲抬起一只脚，然后另一只脚，分别放在她被缩小的儿子的两侧。登山靴。靴子破旧不堪，鞋底的花纹上沾满了干涸的泥土。其中一些泥土留在了脚凳的表面上，那是靴子底部接触的地方。“被缩小者”在极度的难以置信中摇了摇头。哈利知道他母亲的登山靴是他母亲鞋柜中最臭的一双，这源于他青少年时期对母亲鞋类的探索，当时他并不在意因为母亲的脚臭而感到羞耻。显然，她并没有买新鞋。然而，这并不是哈利脑海中占据主导地位的想法。据他估计，贝蒂的年度徒步旅行应该要到下周才开始，除非他记错了？
贝蒂轻笑了一声。“我已经穿了这两双宝贝两周了，一直搭配着同一双厚实的暖袜子。那正是娜奥米联系我，请求我帮忙的时候。当我真正去徒步旅行时，我想我的脚会散发出一种我从未想象过的恶臭。你能承受得住，对吧？你毕竟喜欢缩小矫正官的脚，而我知道我的脚臭绝对比不上那种程度。”贝蒂停顿了一下，暂时摆出一副更严肃的表情。“说实话，我对你在我的脚下高潮这件事并不完全感到自在，哈利。但娜奥米的说辞让我觉得，这对你有好处。所以我全力以赴了。”她开始解开那双打了双重结的鞋带。“任何残留的泥土都将是你的责任去清理。当然是用你那张小嘴。这将是一项令人不快的任务，就像舔我汗津津的脚一样，但既然你真的喜欢，我相信你不会介意的。”
贝蒂脸上露出好奇的表情。“这没问题，对吧，娜奥米？他能消化我靴子底部的泥土吗？”
娜奥米觉得这个问题很有趣，毕竟不是每个母亲都会问她的儿子是否能吃她登山靴上的泥土。她好奇是什么原因让这位年长的女士对这个缩小的年轻人如此残忍，除了她自己的影响之外。哈利多久没去看望他的母亲了？也许他错过了一两个生日？这或许能解释一切。“缩小的过程不仅仅是缩小他们的体型。它会完全、并且暂时地改变他们的消化系统。被缩小者几乎能把任何东西转化为营养，甚至是泥土和脚部的分泌物。你也不用担心数量问题，哈利的新陈代谢已经被加速并改变，以至于完全不产生任何废物。整个过程其实相当方便，研发部门的头脑能想出这些，真是令人惊叹。自协会成立以来，他们已经取得了许多进展。”
“既然如此，我期待你清理完我的靴子后，它们会闪闪发光，哈利。然后在我徒步旅行回来后，你再做一次。”两双鞋带现在已经完全解开，彻底松了。贝蒂用双手紧紧握住右脚的鞋子，费力地把靴子从脚上拔出来，发出吃力的声音。但随着一声沉闷的“啪”声，靴子被脱了下来，露出了一双原本是白色的袜子，被汗水浸透并染色了。她心不在焉地把穿着袜子的脚放在哈利旁边的脚凳上，然后把注意力转移到第二只靴子上。
哈利紧张地向后退，靠近脚凳的边缘。气味非常浓烈，一股恶臭扑面而来，充满了他的鼻子，但他感到自己的阴茎紧绷起来，被一股无法抗拒的兴奋感击中。正如他母亲所说，这比不上缩小矫正官的脚，但任何一个没有恋足癖的人都会在闻到这种气味后逃离。趁他母亲分心的时候，他回头看了看，考虑从脚凳上跳下来，尝试逃跑，但娜奥米轻声的舌响让他把目光抬向她那如鹰隼般锐利的目光。
“啊，这就够了！”贝蒂宣布，把靴子放在地上和它的孪生兄弟并排，然后把第二只脚放在她缩小的儿子旁边。“哈利，你是不是想从我这儿逃跑？难道你不知道这是徒劳的吗？”她看到儿子靠近脚凳的边缘，轻笑了一声。对贝蒂来说，抬起脚并把它踩在他身上是轻而易举的事，把他整个三英寸的身体压在潮湿、肮脏的材料下面。
“这太好玩了！”贝蒂大声喊道。这个动作离边缘太近了，她不太喜欢，于是她用穿着袜子的脚趾夹住哈利，把他移到中间，然后再次用她散发着恶臭的脚把他碾碎。
“这气味不让你难受吗？”贝蒂一边问娜奥米，一边分散了她的注意力。
“一点也不。”娜奥米露出甜美的微笑。“我相信你已经积累了一种令人印象深刻的恶臭，但缩小矫正官被训练得可以屏蔽所有脚臭的感知，这样我们在折磨被缩小者的时候就不会折磨自己了。足够强烈的气味可以克服这种训练，但这种情况几乎是不可能的。”
“啊。”单身母亲点了点头，表示理解。从她扭动脚的方式来看，她比以往任何时候都更用力地碾碎哈利，她似乎很享受参与其中。“还有另一件事一直困扰着我，直到现在我才想到要问：缩小矫正协会允许你像这样把你的被缩小者借出去吗？”
“当然可以。只要借出被记录和备案，就没有问题。在早期，有一个缩小矫正官不断要求更多的被缩小者，把他们分给大量女性，并从中获得更高的工资。这个白痴显然做得太过分了，以至于她的预期工资甚至比主任还要高。”
“那她后来怎么样了？”
“协会当然注意到了。所有的被缩小者都被收回，所有参与者都被给予了短暂的缩小刑期，除了缩小矫正官本人。主任和其他高层决定，严厉的纪律处分或解雇都太宽松了，他们必须树立一个榜样。那个愚蠢的女人被判处了十年的缩小刑期。”
“这种刑期有效吗？在训练的情况下，我不认为这会很有效，他们是不是取消了训练？”贝蒂太好奇了，以至于分心到减少了对她缩小儿子的一些压力。只是一点点。
“还记得我说过，足够强烈的气味几乎不可能克服训练吗？”
贝蒂倒吸了一口凉气，这让娜奥米轻笑起来。“我不知道那个人是谁，或者这一切是否只是一个虚构的故事，用来吓唬新缩小矫正官遵守规定，但我绝对不希望她的脚靠近我。天哪，甚至可能不止一个这样的女人。我听说，那个违规的缩小矫正官的刑期明年就要结束了，如果她真的被允许重返社会，我们都很期待见到她。”
“哎呀。”贝蒂发出了一声惊讶的声音，突然看了看她用来捶打哈利的脚。“看来可怜的小哈利在我的大臭脚下变得有点兴奋过头了。”
“这么快？”娜奥米轻笑了一声。“哈利，我知道你肯定能坚持更久！除非是我妈妈的脚真的比我的更能让你兴奋？你真是个变态。”
“他肯定能听到我们说话。”贝蒂咯咯地笑了起来，尽管哈利不情愿地射了，但她并没有放过他。事实上，她似乎被这事儿鼓舞了，更快地移动她脚的重量，试图进一步刺激他。“当你取笑他的时候，我感觉到他更加挣扎了。”
“哦！这个小不点儿是不是因为漂亮的女孩嘲笑他而感到害羞？”娜奥米用一种戏谑的语调说道，然后和那个支配她儿子的母亲一起咯咯地笑起来。
“也许你应该提醒我一下你接下来的一年里还有什么计划。”贝蒂对缩小矫正官眨了眨眼。“我需要复习一下，我相信你的天才想法会让我的儿子更开心。”
“啊，当然。哈利，我相信你听说过‘视角电视’这个网站吧？你知道，视频博主和游戏玩家都可以在那里进行直播。”
贝蒂咯咯地笑了。“他在我的脚趾下点头呢。”
“最近，协会一直在探索新的惩罚方法。羞辱尤其受到关注，它可以以如此多不同的方式被利用。还有什么比让全世界的人随意观看一个被缩小者的康复过程更羞辱的方法呢？缩小矫正官们非常喜欢这种方式；我自己也能理解那些受到大量关注的人的感受。”当她说话时，娜奥米感到一丝怀旧，回想起她的职业生涯两次腾飞的时刻，她被推到了聚光灯下。第一次相对而言较为逊色；成为一群恋足癖者的幻想对象并没有达到她作为真正模特所受到的关注程度，但那仍然是一个美好的回忆。事实上，她觉得很有力量，知道自己如果愿意，可以让其中任何一个人都听从她的召唤，而她甚至不需要和他们发生性关系，展示她的脚就足够了。
“在和我的一些上司——那些负责‘视角电视’网站上缩小矫正官部分的人——交谈之后，他们同意让你妈妈在那里进行直播将是一个有趣的实验，哈利。被缩小者落入家庭成员的掌控是极为罕见的，这当然会增加额外的羞辱分。在联系了你在社交媒体页面上的所有人，看看他们是否对看到你被缩小、被你妈妈的脚支配以及伴随的气味感兴趣后，我们发现反馈极为积极。你办公室的女孩们尤其兴奋，她们告诉我，她们很快就会举办一个女生之夜，而你的康复过程将是绝佳的娱乐内容。”
“他看起来对这件事并不太高兴。”贝蒂咯咯地笑了，摇了摇头。“他在下面快疯了。”
“我并不惊讶，我觉得可怜的哈利一直很努力地隐藏他的癖好。”
又过了几分钟，贝蒂用她那散发着恶臭、穿着袜子的脚折磨儿子后，她从哈利身上移开了脚的重量，露出一个眼睛睁得大大的、浑身颤抖的“被缩小者”，袜子里的污垢和棉絮像胶水一样粘在他身上。他难以置信地看着自己的两腿之间，惊讶且羞愧地发现他的阴茎仍然坚挺着。
“好了，哈利，我们不能让娜奥米等太久。她是一个非常忙碌的年轻女士。而你将成为一个非常忙碌的年轻男子。我们的第一次直播安排在今晚，如果到那时我的登山靴还不干净，我会非常不高兴的。”
当娜奥米站起来准备离开时，她发现哈利的目光正盯着她。她用一种得意的微笑回应了他的目光。看到他如此痛苦，她感到一种解脱。她总共花了两个月和一周的时间试图击垮他，而他却带着微笑和勃起承受了她那散发着恶臭的脚的惩罚。现在，他要面对在妈妈脚下的一年，其中一些还会通过网络直播，他的表情真是让人看了心情舒畅。那是一种纯粹的恐惧。
娜奥米向她曾经的“被缩小者”飞了一个吻。“哈利，祝你好运。我会观看的。”
就在那天晚上18:00，成千上万的新观众登录了“视角电视”。这些观众中有一小部分是通过与新晋“被缩小者”明星哈利的联系而来的。这些人中有些与哈利的关系较为疏远，其中相当一部分人几乎不认识他，只是出于好奇。而更大部分观众是因为娜奥米本人带来的曝光而收看的。作为一个受欢迎的模特，她确实享受到了一些好处，她的社交媒体影响力不容小觑。
所有这些，无论是参与者还是旁观者，都被一位坚定的缩小矫正官召集到了一起。娜奥米为这次活动付出了比平时更多的努力，她对自己所看到的一切感到满意。
在深入描述即将开始的直播内容之前，或许先描述一下这位美丽缩小矫正官目前所在的位置是合适的。
她正坐在一间私人房间内的一把舒适的米色椅子上。这个房间位于昆斯沃尔的一家特殊场所——阿佛洛狄忒休息室。这是一个任何持有会员资格的女性都可以来此享受女王般待遇的地方。然而，会员资格并不便宜。阿佛洛狄忒休息室的员工会绝对服从会员下达的任何命令，对不服从的行为完全不容忍。令娜奥米高兴的是，阿佛洛狄忒休息室被许可容纳缩小矫正官。这意味着这是城市中少数几个她可以真正享受自己的地方之一。
在处理完哈利的事情后，娜奥米发现自己比平时更有虐待狂的倾向。尽管她给“被缩小者”安排了一种利用他变态欲望的折磨，但她并没有感到满足。当然，看到他的痛苦确实非常令人满足，但这还不够。
这些感受和挫败感结合在一起，导致了目前在阿佛洛狄忒休息室的私人房间内发生的情况。她光滑、脱毛的双腿伸展开来，两只赤裸的脚并排放在一名男性服务员的背上，他四肢着地，脸正对着娜奥米那双空荡荡、散发着恶臭的缩小矫正官靴的开口。这名男子看起来身体强壮，但他所呼吸的浓烈、令人不快的气味吸走了他肌肉的力量，他微微颤抖着，被模特瘦长的双腿压着。她活动着脚趾，欣赏着美甲师为她做的出色工作。她的脚趾没有任何颜色，因为她被问及想要什么颜色时，她无法做出决定。所有颜色在她身上看起来都不错，美甲师也热情地表示同意。但此刻，娜奥米却希望自己当初选择了一种浅粉色。
引发这种悔恨的灵感就在这十根活动的脚趾之外。跪在人类脚凳前面的是一位金发女服务员，她的头发上有一缕浅粉色，正如命令的那样，她正大声地嗅着那双漂亮的脚趾。当娜奥米第一次让女孩跪下来嗅她的脚趾时，服务员以为她可以用安静、犹豫的嗅闻来蒙混过关。但这对娜奥米来说还不够。她的手指挑逗性地靠近米色椅子扶手上那个大红色按钮，娜奥米告诉服务员要大声地嗅。服务员带着恐惧而睁大的眼睛，服从了命令。现在，她的眼睛因缩小矫正官脚的恶臭而变得通红并流下了泪水。很明显，这个年轻女孩只想站起来逃跑，但被抓到的后果使得不服从根本不值得。如果一个人不幸受雇于阿佛洛狄忒休息室，那么最好还是忍耐下去。否则会更糟。
娜奥米想更深入地参与其中，她把脚再伸远一点，张开脚趾。轻轻一抬，她把服务员的鼻子放在大脚趾和第二脚趾之间。女孩痛苦地呻吟着，这让娜奥米咯咯地笑了起来。她通常并不这么刻薄，但周围都是那些能够抵抗她最强武器的人，这让缩小矫正官需要提醒自己，她作为一个臭味施虐者是多么有效。
接着，表演开始了。娜奥米已经在她为哈利的母亲创建的频道上，还有几百个人。随着预定开始时间的临近，这个数字飙升到一千多，并且还在稳步增长。
“嗯，嗨？”贝蒂那犹豫的声音通过房间里的环绕音响系统广播出来。这是一个母亲的声音，比娜奥米自己严厉的母亲的声音更像母亲。在某种程度上，这使得巨人母亲和缩小儿子之间的支配关系更加美味。
“欢迎来到我的第一次直播。我叫贝蒂，我有一个非常淘气的儿子。你们想见见他吗？”她带着笑声说。
聊天室里爆发出源源不断的肯定回复。也有一些否定的，但那些可能是缩小矫正官的反对者，或者是试图用反叛作为幽默来源的人。“哇哦，这真是很多回复。你们有多少人？让我看看……”贝蒂突然倒吸一口凉气，紧张地咯咯笑起来。“三、三千人？你们真的很想看到我的儿子被我的臭脚教训。好吧，你们会得到你们想要的。”
贝蒂移动了摄像头，它原本对着她微笑的下半张脸，现在指向她的登山靴。其中一只靴子看起来和之前不一样了，有些地方非常干净，呈现出斑驳的痕迹。“这些是我的登山靴。我已经穿了很长时间了，好几年了，它们非常臭。在徒步旅行中，我很少脱掉它们。正如你们所看到的，它们非常脏，这也许并不意外。自从从他美丽可爱的缩小矫正官那里收到我的儿子哈利后，他一直在按照我的命令舔它们。我告诉他，如果在直播开始时它们还没有完全干净，他就会有大麻烦。正如你们大家所看到的，它们仍然很脏。”
娜奥米对贝蒂的赞美感到温暖。哈利的母亲是一个比哈利这样狂热的崇拜者更好的赞美来源。这感觉更……实至名归。
镜头横向移动到哈利身上，他被绑在一副微型X形框架上。他一丝不挂，嘴里塞着一个迷你球状口塞。当镜头对准他时，他扭动着身体，挣扎着想要挣脱束缚，随着他那被缩小的、赤裸的身体展现在观众面前，以及他完全无力抵抗的事实被暴露无遗，他的脸逐渐变得通红，满是羞耻。他身上很脏，显然是之前被袜子踩踏和随后舔靴子的结果。
“哈利，已经有三千人了，而且还在增加。这让你兴奋吗？我打赌你工作场所那些性感的女孩们正在观看。每个人都会看到你的惩罚。如果你早点把我的靴子舔干净，我们本可以避免这一切。”
在镜头范围内，娜奥米之前看到的那双穿着袜子的脚出现了。从视觉上看，它们被汗水浸湿，颜色也变了，任何观看的人都不难判断出贝蒂的脚有多臭。哈利开始疯狂地摇头，随着母亲的脚被暴露在镜头下，他的挣扎又重新开始了。慢慢地，潮湿的材料被揭开，露出下面的皮肤，由于潮湿的环境而变得起皱。一些灰色的棉絮玷污了她脚底那片湿漉漉、起皱的皮肤。
袜子被脱了下来，由于脱袜的方式，它们被翻了个里朝外，被贝蒂丢在她被绑的儿子两侧。从他的反应来看，可怜的“被缩小者”不知道该往哪里躲。他试图躲开这四股脚臭的源头，但发现他根本无法转动头部。如果他看向两侧，他会看到被丢弃的袜子；如果他抬头，他会看到他妈妈那双微微古铜色、成熟的赤脚，它们因为摆脱了那些恶臭的袜子而欢庆般地蜷缩着。很快，哈利看向哪里都不重要了。在如此近距离的情况下，袜子和脚的混合气味是无法逃避的。
“现在。”贝蒂放下一只巨大的脚，挑逗性地在儿子面前扭动着脚趾。“让我们向新粉丝们展示一下你有多喜欢臭脚。”
哈利的脸被贝蒂脚趾的巨大脚趾淹没，被脚趾的黏腻皮肤和脚趾间令人作呕的缝隙挤压着。她的脚掌抵在“被缩小者”勃起的阴茎尖端，轻微地刺激着它。娜奥米看到这一幕露出了笑容，很明显贝蒂已经排练过这一招了。
当五个脚趾戏谑地攻击着那个小小的脑袋时，贝蒂脚掌上更硬的皮肤稳步增加了刺激的程度，像钟摆一样左右摆动，每次轻微地擦过哈利阴茎的尖端。最终，这位成熟的女人觉得这样还不够，于是她把整个脚完全压在下面的身体上，将整个缩小的身形压在热乎乎、湿漉漉的脚底皮肤下。
似乎他母亲温暖的脚压在他敏感部位的重量，加上他周围脚趾散发出的强烈恶臭，对哈利来说实在太过分了，他的身体剧烈地抽搐起来。贝蒂笑了，她完全清楚发生了什么。然而，她继续进行这种性羞辱，不断地揉搓、碾压和挤压，直到哈利的阴茎因失败而变得软绵绵的。
当然，直播并没有在这里结束。娜奥米和贝蒂为哈利想了一些额外的任务，以防他因精疲力竭而屈服，以供观众取乐。他大部分剩余时间都在崇拜贝蒂脚上最脏的部分：脚趾间，当然，小口塞已经被移除了。摄像头的重新定位让直播能够展示哈利被分配到的令人作呕的任务，展示了他吞咽汗水沉积物、旧袜子棉絮和一大块奶酪状脚趾缝的每一个细节，以及他的痛苦和厌恶。
令人惊讶的是，大部分观众都留了下来。娜奥米用脚趾夹住中间的鼻子，思考着缩小矫正协会将社会带到了多远的地方。正是因为他们的创新，她才能享受这种娱乐，在一个可以让不愿意的人忍受她脚的恶臭的地方。
“总之，各位，希望你们都玩得开心！我和哈利肯定很开心。”贝蒂用哈利正在不情愿地亲吻的大脚趾抚摸着儿子的脸。“明天再来观看另一个小时的乐趣吧。看看他能不能在我回来之前把我的靴子弄干净！再见。”
直播结束了。娜奥米微笑着。贝蒂做得很好，高层会对这次表演感到满意。似乎也吸引了足够的关注。娜奥米本以为由于她广泛的社交媒体影响力，最初的关注度会很高，但令人惊讶的是，很多人留了下来。
在娜奥米松开脚趾之前，她看到女孩张开嘴巴，开始通过那张大嘴重重地呼吸。叹了一口气，娜奥米分开脚趾，给了女孩一些自由。“我告诉过你只能用鼻子呼吸。这么简单的指令你都做不到吗？”
“我……我……我很抱歉，女士。”女孩看起来确实很抱歉，但这更可能是出于对后果的恐惧，而不是因为她对让缩小矫正官失望感到懊悔。
“这还不够。你得补偿我。”娜奥米嘴角露出一丝残忍的冷笑。“吸我的脚趾。然后，当你尝过每一个之后，感谢我让你这么做。”
女服务员下意识地开始摇头，难以置信有人会下达如此残忍的命令。“求求你，任何事都行，除了这个。”她哀求道。
“我本可以说我很抱歉，”娜奥米按下了椅子扶手上那个大红色按钮。“但我给了你避免这种情况的机会。尽情享受美杜莎俱乐部吧。我听说那里的待遇相当糟糕。”
“不！”女孩站起来，慌乱地寻找出路。只有一条路，而那扇门刚刚滑开，让两个高大、粗鲁的女人走了进来。她们甚至不用问哪一个是不服从的女服务员，这很明显。那个女服务员一边踢一边尖叫，被拖出了娜奥米的房间，留下她和那个充当脚凳的男服务员单独在一起。
“要是她听话就好了。那她就可以继续在这里的阿佛洛狄忒休息室里工作，偿还她的债务。”娜奥米大声思考着，为了让另一个服务员听到。“你不会不服从我，对吧，脚凳？”
“不会，女士。永远不会。”娜奥米脚下的那个颤抖的男人说道。他听起来几乎像是真心的。
“聪明的孩子。”娜奥米抬起一只脚，最左边的那只，离服务员头部最近的，把它移到他的鼻子和她黑色靴子的开口之间。她用大脚趾指了指，轻轻触碰他的闭合嘴唇。她感觉到他本能地往后缩，因为一些味道侵入了他的嘴巴，而他的鼻孔则吸入了更浓的气味，但这个男人强忍住，没有让嘴唇移开。不过，他还是轻轻地呜咽了一声。
娜奥米微笑着说道：“现在，开始吸。”
2043年8月15日
一部电梯下降，直奔协会总部的地下室楼层。穿过建筑中较为熟悉的区域时，周围异常安静，因为今天是周末。电梯里有三名女性。贝丝紧张地坐立不安，她能感受到这个大小适中的金属箱子里的气氛。另一位女性虽然对贝丝很友善，但坚决无视金发女孩带来的朋友。莱利安静地站在电梯的后方。
“嘿，丹尼……”莱利再次试图打破沉默。在三人穿过建筑的走廊时，她已经尝试过，但只得到了简短且带有敌意的回答。“你在审讯部门工作很久了吗？”
“一年。”缩小矫正官回答道。她甚至没有转过身，让莱利只能盯着她的后脑勺。说实话，那并不是一个糟糕的景象。莱利不得不承认，那短而蓝色的头发很适合她，发梢刚好在头骨底部戛然而止。第一眼看上去是黑色的，但仔细一看，就会发现那蓝色只是非常深邃。这种颜色使得别在她脸上、固定头发的猩红色发夹格外显眼。
莱利感到一种越来越强烈的恼怒。她们都是缩小矫正官，是平等的；仅仅因为她有审讯部门的职位，并不使她更优越。幸运的是，莱利并不是那种会默默忍受愤怒的人。她是一个会采取行动的人。
“你对我有什么不满吗，特雷格尔警官？”她猜测使用头衔可能会得到一个更长的回答。
沉默依然如故。从贝丝的肢体语言可以看出，她对这种局面感到很不舒服。莱利继续盯着丹尼的后脑勺，那个女人转过身，用冰冷的目光盯着莱利。她那浓重的眼线确实增加了几分锐利。
“正式场合？没有。非正式场合？我不认为像你这样初出茅庐的人应该被允许进入底层。”
“我不是被‘允许进入’。已经明确告诉我，这只是一次性的。而且，贝丝和我一样初出茅庐。”
丹尼的目光短暂地移到贝丝的黑色靴子上。“巴拉克劳德警官有充分的理由参与审讯部门。如果你没听说的话，她在黑荆树学院打破了气味记录。”
贝丝的脸红了，扭动了一下，仍然不太习惯因为她的脚臭状况而受到称赞。
“相信我，我知道。而且我为她感到非常骄傲。”莱利微笑着，伸手拍了拍朋友的肩膀，仿佛在说“你不用再为这个感到羞愧了。”然后她把注意力重新转向丹尼。“有什么能证明我不是一个有才华的缩小矫正官？”
“你或许是有。我只是大致浏览了你的档案。你的老师们似乎都相信你会在协会中走得更远，认为你有成功的正确态度。然而，我不会轻易被说服。我想其他审讯官也会如此。”
“好吧，那听起来我得更加努力地脱颖而出，是不是？”莱利用温暖的笑容回应那依然冰冷的目光。
“哼。”丹尼发出一声不屑的鼻音，把头转回面向电梯门，正好赶上它们打开。
然而，当她走出来时，自信满满地撞上了另一个女人。
伴随着莱利的哄笑声，贝丝急忙上前帮忙。与丹尼相撞的女人有一头灰褐色的头发，摔倒之前，它们被凌乱地扎成一个高马尾。现在，头发松散地落在她白色实验服的肩膀上。
在贝丝的帮助下，丹尼轻松地站起来，用比之前更厉害的怒视向莱利投去刀子般的眼神。但对于那个穿着实验服的女人，贝丝不得不进一步帮忙，找到从她脸上掉落的厚边眼镜。当那个笨手笨脚的女人重新站稳，戴上眼镜，把头发再次扎起来（比之前更乱）时，她表现得出人意料地和蔼。
“非常抱歉！在这里很容易分心，尤其是当我需要在两个部门之间来回跑的时候。”她的表情同时显得心不在焉、慌乱且感激，但感激之情居于次要。
“不用这么抱歉，布兰宁教授。”丹尼对那个女人露出一丝薄唇的微笑，微微点头致意。“这两位是巴拉克劳德警官和莱文警官，她们是今天审讯部门的访客。”
“巴拉克劳德？”布兰宁教授调整了一下眼镜，眼神突然变得专注起来。“就是那个脚臭惊人的女孩？”
那熟悉的红色又出现在贝丝的脸上。“是我！”
布兰宁教授用双手握住贝丝的手，用力地摇晃。这个动作让莱利注意到两人的身高差异。新来的人比丹尼矮，使她成为他们中最小的。
“你离开前一定要去研发部门一趟。带上你的朋友。”布兰宁教授说这话时，几乎没怎么注意莱利。“我需要尽可能多的缩小矫正官的样本。你的脚臭得令人惊叹。”
莱利和丹尼交换了一个眼神，这是第一次眼神中没有充满敌意。这让莱利意识到，是的，这个女人就像她看起来的那样古怪。尽管行为有些奇怪，莱利发现自己喜欢上了这位教授。
“我们会很高兴去拜访的，布兰宁教授。”莱利说道。
“好……好的。没问题。”如果教授察觉到贝丝语气中的不确定，她也没有表现出来。她只是向他们挥手，然后朝着她原本的方向小跑而去。
“既然这个插曲结束了，跟我来。”丹尼朝相反的方向走去。这里只有三条走廊，中间那条通向一扇看起来相当坚固的金属门。教授使用的走廊上挂着一块金色的牌子，上面刻着“研发部门”几个字。不出所料，当莱利跟在她身后时，她看到了一块类似的牌子，上面写着丹尼所在部门的名字。
他们沿着一条单调的灰色走廊走去。如果周围安静的话，那会令人窒息。幸运的是，三双靴子在坚硬地面上的沉重脚步声提供了足够的声音。
在看似是审讯部门大厅的地方，一位身材健硕、一头火红头发的女人正靠墙等待着他们。
丹尼突然显得十分友好，她向她的上司微微鞠躬，并用尊重的语气介绍了访客。“审讯主管伊万诺夫，这是巴拉克劳德警官和莱文警官。”
这位高大、令人畏惧的女人大步走向他们，站到和贝丝一样高的位置，伸出手来。“欢迎来到审讯部门，巴拉克劳德警官，莱文警官。”她依次和她们握手，完全没有表现出她下属的那副不友善态度。
“请称呼我们为莱利和贝丝，审讯主管伊万诺夫。”
她果断地点了点头。“那你们可以叫我卡佳。”她的口音很浓，但话语完全能听懂。
她那通常冷酷的眼睛此刻变得柔和，落在莱利身上。莱利与她对视。“我猜贝丝已经向你解释了她邀请你来此的原因，毕竟她要求邀请也扩展到你。我猜埃弗雷特警官不能出席？”
“她很忙，审讯主管伊万诺夫。”贝丝回答道。
“卡佳。”女人的嘴唇露出一个温暖的微笑。
贝丝也露出一个羞涩的微笑，但终究还是笑了。“卡佳。”
“没关系。实际上，我计划的活动只需要两个人。如果你独自前来，另一位审讯官会加入你们。丹尼，接下来由我来招待我们的客人。你可以退下了。”
“遵命，审讯主管伊万诺夫。”莱利注意到并没有纠正称呼。
“你们两个，跟我来。”
卡佳带头沿着走廊走去，把丹尼留在了后面。走廊两侧是门，金属上设有高窗。莱利没有机会停下来往里窥视，毕竟审讯主管期待的步速让她无暇顾及，但尖叫声、哀求声和寂静已经说明了一切。尖叫声和哀求声暗示着不仅仅是“被缩小者”在承受协会审讯官的“关照”。然而，寂静本身却带着一种沉重的悲惨感。那些安静的房间显然有人，因为所有空置的窗户都没有灯光。莱利内心那残忍的部分痒痒的，好奇心作祟，她只想走进那些安静的房间，看看这个部门是如何对待“被缩小者”的。
莱利勉强关注着她向导的带口音的话语，提醒自己，根据贝丝告诉她的内容，她很快就会满足这种好奇心。那个高个金发女孩在莱利收到泰迪那天显得很兴奋，她提到审讯部门对她的……“能力”感兴趣，并希望安排一次访问。泰勒似乎有些失望但很坚定，当她拒绝时，然而莱利却非常热切。贝丝能说服他们允许其他人加入并不令人意外，那个女孩天生就那么甜美，让人很难拒绝。
“在这儿。”
这一个词把莱利拉回了现实。她们停在了一扇门前，这扇门大开着。“进来吧，我们这就开始。”
按照上司的命令，莱利和贝丝走进了房间。房间里没有家具，除了墙上的一块大屏幕和两个固定在地板上、连接到一个盒子的椅子。莱利走近时，注意到盒子顶部有一个矩形凹槽，以及一个侧面朝向其中一把椅子的孔。她绕到另一边后，看到第一个孔有一个平行的双胞胎孔，面向第二把椅子。
“贝丝被邀请来这里，是为了评估她的脚在审讯部门的潜力。”卡佳解释道。“不过我们也很乐意看到你的表现，莱利。你的档案令人印象深刻，尤其是考虑到它只记录了学院的成就。”
“谢谢你，卡佳。”
“请，你们两个，都坐下。我得要求你们脱掉一只靴子，把脚伸进那个孔里。那个就在那里，是一个我相信你们两个会欣赏的设备，尤其是当我们的客人加入我们时。”
莱利和贝丝仍然遵从命令，坐了下来。她们的目光在那个奇怪的盒子上方交汇，她们相视一笑。尽管贝丝外表温和，但很明显，她内心深处确实享受她的职业实践，只是比莱利更保守一些。
“现在，如果你不介意的话，把对应你面前孔的那只脚放进‘脚踏机’里。别担心里面会发生什么，你会感觉到机器抓住你的脚踝，这是正常的。‘脚踏机’内部的温度比你们缩小矫正官靴子的最大温度高出10℃，所以会比你习惯的更闷热。”
“那个……温度是多少来着？”莱利问道。
卡佳看了看莱利，以为她在开玩笑，但随后意识到这是一个严肃的问题，便笑了起来。“你想回答这个问题吗，贝丝？”
“我们的靴子能达到30℃的温度，卡佳。”
“至少你们中有一个人记得。”卡佳笑着说，拍了拍莱利的肩膀。“总之，就像我说的。脱掉靴子，把脚伸进去。我去把囚犯带过来。”
莱利弯下腰，手动解开绑带，脱掉靴子。贝丝也做了同样的动作。如果房间里有一个非缩小矫正官，他们现在肯定会在地板上，拼命捂住鼻子。莱利想到这一点，忍不住笑了起来，扭动着刚刚解放的脚趾。她仍然喜欢她选择的樱桃红色，并且在想如果她厌倦了这种颜色，会用什么颜色来替换。她戴着汤姆送给她的脚趾环，戴在第三根脚趾上。他第一次给她戴上时，是戴在第二根脚趾上的，但第三根脚趾更适合，紧紧地贴合着。看着贝丝那双大脚，莱利注意到她的朋友在长长的、苍白的脚趾上涂了漂亮的黑色指甲油。
今天，莱利选择让她的脚从靴子内的加热器中休息一下。但根据卡佳所说，似乎她的脚底不管她愿不愿意，都会变得又热又湿。好吧，至少比平时更热、更湿。
“呜哦！”当莱利的小腿穿过“脚踏机”上的孔时，她发出了一声高音。贝丝不知何故成功地克制住了自己的惊讶。这种反应是因为机器内部的某个东西抓住了她的脚踝，将它固定住。然而，她发现她仍然可以转动脚。突然被推入如此高的温度空间，两双被困的脚上开始出现汗珠，首先是从总是潮湿的脚趾缝开始，然后迅速蔓延到其他地方。
“那我们该……”
“啊！”贝丝把椅子旁边的一根杠杆完全拉了回来，她的椅子猛地向前飞去，她那长长的腿进一步埋进了这台酷刑机器里。
“你做了什么？”
莱利低头看了看自己椅子旁边，看到一根和贝丝拉动的相同的杠杆。“我只是拉了那个，然后突然有什么东西把我推进去了！”
“等等。”莱利也拉动了杠杆，但比她的朋友轻柔得多。她的椅子平稳地向贝丝移动，直到她们出汗的脚底在盒子的限制内相遇。“脚踏！”
莱利用脚趾挠她朋友那只更大的脚，逗得她们俩咯咯笑起来。
“莱利！”贝丝的脚扭动着，试图摆脱挠痒的脚趾，但没有成功。“停下！”
“让我看看。”
卡佳大约一分钟之后回来了。“我看到你们两个已经弄清楚了‘脚踏机’是怎么工作的。”
“是的。”莱利说，咧嘴一笑。
“那我就不用解释了。拉动杠杆，你们的椅子会缩回去。请完全拉到底。”卡佳举起手中的一个物体，一个运输筒，并把它放在“脚踏机”上。她看起来比之前更严肃，没有对她的客人露出任何愉悦的表情。
卡佳打开运输筒的盖子，俯视着里面的“被缩小者”。“别再泡在汗液里了，巴纳比先生。我这里有两位年轻的缩小矫正官，迫不及待地想向你展示她们的‘才华’。”
两个女孩的目光都无法从卡佳从容器中举起的那个小人身上移开。他身上滴着浓稠的液体。“女士们，这是基思·巴纳比。他和他的追随者袭击了像你们这样的缩小矫正官，并且偷走了正在康复的‘被缩小者’：协会的财产。在过去的一个小时里，他的体型被调整到六英寸，以便更好地适应这个特定的设备，他一直站在审讯官们慷慨捐赠的脚汗里，这些脚汗直接来自他们的靴子。”
基思在那个相对巨大的女人手中无力地垂挂着，看起来疲惫不堪。“怎么了，硬汉？没什么好说的？几天前你还满口抗议和侮辱呢。”
卡佳让时间流逝了几秒钟。“我就知道。让我给你展示一下这个装置是怎么工作的。”
她按下了盒子顶部的矩形凹槽。莱利注意到，这不仅位于她和贝丝的脚相遇的地方上方，而且还有两个小孔。矩形部分被某种机制推动着升起。卡佳用手指一弹，将其分成两半，将小孔分成四个半圆形。
“你进这个部分。倒挂着。然后你会被降入那个大盒子里。里面很热；非常热。更不用说我们这里两位年轻的缩小矫正官的脚已经在里面了，它们正大量出汗，让整个空间充满恶臭。你会在里面待很久。对此你有什么要说的吗？”
莱利慢慢地观察着那个小人。她见过足够多的人崩溃，知道当有人快到极限时是什么样子。她见过的人不多，只有几个，但这足以让她记住他们脸上的表情。那是属于那些不想放弃，却又面临臭气熏天的折磨的人的表情。
“嗯。”
卡佳把那个小人靠近突出的矩形的分开部分。他穿过缝隙，直到脚踝与它齐平，卡佳迅速将两半合在一起，让他悬挂在那儿，不再需要她的手支撑。
审讯主管的单手连一丝怜悯都没有，一根手指将矩形推回“脚踏机”中，将他淹没在热气和恶臭的环境中，只有他那双小脚露在外面。
从夹克口袋里掏出一个遥控器，卡佳打开了屏幕。三位缩小矫正官看到的画面是：基思·巴纳比被脚踝吊在盒子里，扭动着、挣扎着。似乎盒子里迅速积聚的气味已经构成了挑战。整个画面被一层淡淡的雾气笼罩，显然这雾气来自那双拼命出汗的脚底。
“现在，女士们，这才算开始有趣。”即使是莱利也觉得，当审讯主管伊万诺夫说出这些话时，她看起来很吓人。那一刻，年轻的缩小矫正官意识到，卡佳生来就是为了做这件事。这是她的使命。莱利发现自己希望她和这位经验丰富的施虐者处于同一阵营。
从口袋里掏出两个电动牙刷，卡佳一手拿着一个，将它们靠近盒子里那个扭动的小人的脚，牙刷在靠近时开始旋转。“看看他对这个的反应，女士们。”卡佳无法掩饰嘴角露出的残忍笑容。“他会发疯的！”
她们看着。带着兴奋和敬畏的表情，她们看着。当旋转的刷子接触到被困的脚底时，屏幕上的男人确实发疯了。他尽可能地扭动身体，试图将自己向上拉向束缚他的枷锁，至少想敲打一下封闭的脚踏板，释放他的挫败感，即使他无法挣脱。但他甚至做不到这一点。莱利说不清是因为身体的颤抖还是因为他缺乏足够的核心力量，她只知道她很享受这一切。
莱利把目光转向贝丝，看到她的朋友正睁大眼睛看着屏幕上的画面。一个没有经验的旁观者可能会误以为她那双深蓝色眼睛中的光芒是恐惧，但莱利知道贝丝和她一样。
“现在，女士们，拉动杠杆。小心点；我们想尽可能地吊起这条虫子的期待。”卡佳没有将注意力从她的任务上移开，她知道她的下属会毫不犹豫地服从。
幸好，贝丝比上次更有控制力。两把椅子开始以蜗牛般的速度向前移动，再次吞没了一双苍白的腿和一双稍显不那么苍白的腿。
基思一开始并没有注意到逼近的脚。他正忙于在无休止的挠痒酷刑下挣扎，但当他注意到时，他那张微小的脸上露出的恐惧神情即使通过屏幕也能清晰地看到。他的恐慌是来自气味的增加，还是那些脚即将触碰到他的威胁，莱利说不清。卡佳的牙刷继续快速旋转，莱利和贝丝的脚继续缓慢地逼近。基思越来越挣扎，无助地挥舞着双臂，在他下方的雾蒙蒙的虚空中。汗水从他身上滴落。那可能是来自运输筒的脚汗，也可能是他自己的，因为炎热和恐惧从他的毛孔中被逼出来的。
当她的脚靠近时，莱利开始挑衅地活动脚趾，仿佛用五根脚趾去抓那个悬挂着的人，渴望抓住他。她忍不住欣赏自己在屏幕上的脚有多漂亮。戴脚趾环是个好决定。尽管缩小矫正官的脚经历了艰苦的条件，只要好好照顾，它们就相对容易保持好看。许多人推测，这是佩斯费托鲁斯病毒的另一个副作用，让脚底和脚趾保持更长时间的柔软，抵御通常会导致老茧和蜕皮的恶劣条件。贝丝看到莱利在做什么，也模仿了这个动作，尽管金发女孩的脚趾更长，更接近真正抓住那个小而挣扎的身体。
“停下。”当她们的脚趾即将触碰到基思时，卡佳下达了命令。他现在几乎因恐惧而抽搐，即使审讯主管抬起旋转的刷毛，离开了那双小脚，他仍然在抽搐。在两边都是如此强烈气味的热烘烘、臭烘烘的脚肉，他的感官一定在尖叫。
卡佳的手指再次按在矩形凹槽上，它移了出来，将囚犯从臭气熏天的牢笼中释放出来。一些正在积聚的脚雾逸了出来。
“求求你！不要再折磨我了！”那个被缩小的人尖叫道。他的眼睛流出了泪水和冷凝水的混合物。
“你准备好完全坦白了吗，小朋友？”卡佳在他上方俯视着。
他颤抖着。“是的！求求你，别让那些脚碰到我。”
莱利很难听清楚他到底在说什么，但她勉强能听懂。审讯主管似乎更容易做到。
“太好了。”一排白牙透过邪恶的笑容闪过。“但是，我不确定你……现在就准备好坦白了。”
“你……你是什么意思？”他原本因脚踏机内部的折磨而变得粉红色的脸色迅速褪去。
“我的意思是，”卡佳轻轻地用手指碰了碰脚踏板，以令人发疯的慢速将它们推回里面。“你要回到里面。整整一个小时。”
“不。”
“我会继续挠你痒痒，不会给你任何休息的机会。”
“不！”
“贝丝和莱利会把你当成她们的脚三明治的馅料。被她们那散发着恶臭、汗津津的脚底夹在中间。”
“不！”
“是的。无法逃避。我会期待观看每一个瞬间。”
他可能还会再次尖叫，但还没等他开口，他就被重新密封在了脚踏机里。
“继续，女士们。该是脚踏时间了。”
莱利与贝丝对视。她们都面带微笑，几乎要笑得喷出来。“脚踏！”
当她们同时喊出这个词时，她们各自拉动了杠杆，她们的脚猛地撞在一起。基思所有的痛苦挣扎都停止了，他被夹在两双散发着恶臭的脚之间。她们那闷热的脚底，正滴着新形成的汗水，既坚实又柔软，既阻止了他的动作，又将他那小小的身躯埋在其中。
“我觉得他正在我的脚底下尖叫。”贝丝说道。她咯咯地笑了起来。“我有点喜欢这种感觉。”
“他可能是在笑。我一想到有人在我的脚底跑来跑去，我就忍不住发抖。”
“他可能又笑又叫，卡佳。如果你在脱敏之前闻过贝丝的脚，你就会明白。”
她们三人都笑了起来。贝丝在那一刻并不会感到尴尬。
“不过感觉确实不错。”莱利近乎耳语般地说。她盯着盒子，而不是屏幕，感受着那个老男人对她的脚底进行的徒劳的反抗。但她想象的并不是被困在里面的是基思，而是夹在一只巨大的、极其臭的脚和另一只更大、更臭的脚之间。起初是泰迪。想象她的脚踩着他，把他按在地上，同时她用指甲划过他暴露的、敏感的脚底，让莱利的嘴角微微上扬。
然后她开始想象那是汤姆，她的嘴角扬得更高了。
一部电梯下降，直奔协会总部的地下室楼层。穿过建筑中较为熟悉的区域时，周围异常安静，因为今天是周末。电梯里有三名女性。贝丝紧张地坐立不安，她能感受到这个大小适中的金属箱子里的气氛。另一位女性虽然对贝丝很友善，但坚决无视金发女孩带来的朋友。莱利安静地站在电梯的后方。
“嘿，丹尼……”莱利再次试图打破沉默。在三人穿过建筑的走廊时，她已经尝试过，但只得到了简短且带有敌意的回答。“你在审讯部门工作很久了吗？”
“一年。”缩小矫正官回答道。她甚至没有转过身，让莱利只能盯着她的后脑勺。说实话，那并不是一个糟糕的景象。莱利不得不承认，那短而蓝色的头发很适合她，发梢刚好在头骨底部戛然而止。第一眼看上去是黑色的，但仔细一看，就会发现那蓝色只是非常深邃。这种颜色使得别在她脸上、固定头发的猩红色发夹格外显眼。
莱利感到一种越来越强烈的恼怒。她们都是缩小矫正官，是平等的；仅仅因为她有审讯部门的职位，并不使她更优越。幸运的是，莱利并不是那种会默默忍受愤怒的人。她是一个会采取行动的人。
“你对我有什么不满吗，特雷格尔警官？”她猜测使用头衔可能会得到一个更长的回答。
沉默依然如故。从贝丝的肢体语言可以看出，她对这种局面感到很不舒服。莱利继续盯着丹尼的后脑勺，那个女人转过身，用冰冷的目光盯着莱利。她那浓重的眼线确实增加了几分锐利。
“正式场合？没有。非正式场合？我不认为像你这样初出茅庐的人应该被允许进入底层。”
“我不是被‘允许进入’。已经明确告诉我，这只是一次性的。而且，贝丝和我一样初出茅庐。”
丹尼的目光短暂地移到贝丝的黑色靴子上。“巴拉克劳德警官有充分的理由参与审讯部门。如果你没听说的话，她在黑荆树学院打破了气味记录。”
贝丝的脸红了，扭动了一下，仍然不太习惯因为她的脚臭状况而受到称赞。
“相信我，我知道。而且我为她感到非常骄傲。”莱利微笑着，伸手拍了拍朋友的肩膀，仿佛在说“你不用再为这个感到羞愧了。”然后她把注意力重新转向丹尼。“有什么能证明我不是一个有才华的缩小矫正官？”
“你或许是有。我只是大致浏览了你的档案。你的老师们似乎都相信你会在协会中走得更远，认为你有成功的正确态度。然而，我不会轻易被说服。我想其他审讯官也会如此。”
“好吧，那听起来我得更加努力地脱颖而出，是不是？”莱利用温暖的笑容回应那依然冰冷的目光。
“哼。”丹尼发出一声不屑的鼻音，把头转回面向电梯门，正好赶上它们打开。
然而，当她走出来时，自信满满地撞上了另一个女人。
伴随着莱利的哄笑声，贝丝急忙上前帮忙。与丹尼相撞的女人有一头灰褐色的头发，摔倒之前，它们被凌乱地扎成一个高马尾。现在，头发松散地落在她白色实验服的肩膀上。
在贝丝的帮助下，丹尼轻松地站起来，用比之前更厉害的怒视向莱利投去刀子般的眼神。但对于那个穿着实验服的女人，贝丝不得不进一步帮忙，找到从她脸上掉落的厚边眼镜。当那个笨手笨脚的女人重新站稳，戴上眼镜，把头发再次扎起来（比之前更乱）时，她表现得出人意料地和蔼。
“非常抱歉！在这里很容易分心，尤其是当我需要在两个部门之间来回跑的时候。”她的表情同时显得心不在焉、慌乱且感激，但感激之情居于次要。
“不用这么抱歉，布兰宁教授。”丹尼对那个女人露出一丝薄唇的微笑，微微点头致意。“这两位是巴拉克劳德警官和莱文警官，她们是今天审讯部门的访客。”
“巴拉克劳德？”布兰宁教授调整了一下眼镜，眼神突然变得专注起来。“就是那个脚臭惊人的女孩？”
那熟悉的红色又出现在贝丝的脸上。“是我！”
布兰宁教授用双手握住贝丝的手，用力地摇晃。这个动作让莱利注意到两人的身高差异。新来的人比丹尼矮，使她成为他们中最小的。
“你离开前一定要去研发部门一趟。带上你的朋友。”布兰宁教授说这话时，几乎没怎么注意莱利。“我需要尽可能多的缩小矫正官的样本。你的脚臭得令人惊叹。”
莱利和丹尼交换了一个眼神，这是第一次眼神中没有充满敌意。这让莱利意识到，是的，这个女人就像她看起来的那样古怪。尽管行为有些奇怪，莱利发现自己喜欢上了这位教授。
“我们会很高兴去拜访的，布兰宁教授。”莱利说道。
“好……好的。没问题。”如果教授察觉到贝丝语气中的不确定，她也没有表现出来。她只是向他们挥手，然后朝着她原本的方向小跑而去。
“既然这个插曲结束了，跟我来。”丹尼朝相反的方向走去。这里只有三条走廊，中间那条通向一扇看起来相当坚固的金属门。教授使用的走廊上挂着一块金色的牌子，上面刻着“研发部门”几个字。不出所料，当莱利跟在她身后时，她看到了一块类似的牌子，上面写着丹尼所在部门的名字。
他们沿着一条单调的灰色走廊走去。如果周围安静的话，那会令人窒息。幸运的是，三双靴子在坚硬地面上的沉重脚步声提供了足够的声音。
在看似是审讯部门大厅的地方，一位身材健硕、一头火红头发的女人正靠墙等待着他们。
丹尼突然显得十分友好，她向她的上司微微鞠躬，并用尊重的语气介绍了访客。“审讯主管伊万诺夫，这是巴拉克劳德警官和莱文警官。”
这位高大、令人畏惧的女人大步走向他们，站到和贝丝一样高的位置，伸出手来。“欢迎来到审讯部门，巴拉克劳德警官，莱文警官。”她依次和她们握手，完全没有表现出她下属的那副不友善态度。
“请称呼我们为莱利和贝丝，审讯主管伊万诺夫。”
她果断地点了点头。“那你们可以叫我卡佳。”她的口音很浓，但话语完全能听懂。
她那通常冷酷的眼睛此刻变得柔和，落在莱利身上。莱利与她对视。“我猜贝丝已经向你解释了她邀请你来此的原因，毕竟她要求邀请也扩展到你。我猜埃弗雷特警官不能出席？”
“她很忙，审讯主管伊万诺夫。”贝丝回答道。
“卡佳。”女人的嘴唇露出一个温暖的微笑。
贝丝也露出一个羞涩的微笑，但终究还是笑了。“卡佳。”
“没关系。实际上，我计划的活动只需要两个人。如果你独自前来，另一位审讯官会加入你们。丹尼，接下来由我来招待我们的客人。你可以退下了。”
“遵命，审讯主管伊万诺夫。”莱利注意到并没有纠正称呼。
“你们两个，跟我来。”
卡佳带头沿着走廊走去，把丹尼留在了后面。走廊两侧是门，金属上设有高窗。莱利没有机会停下来往里窥视，毕竟审讯主管期待的步速让她无暇顾及，但尖叫声、哀求声和寂静已经说明了一切。尖叫声和哀求声暗示着不仅仅是“被缩小者”在承受协会审讯官的“关照”。然而，寂静本身却带着一种沉重的悲惨感。那些安静的房间显然有人，因为所有空置的窗户都没有灯光。莱利内心那残忍的部分痒痒的，好奇心作祟，她只想走进那些安静的房间，看看这个部门是如何对待“被缩小者”的。
莱利勉强关注着她向导的带口音的话语，提醒自己，根据贝丝告诉她的内容，她很快就会满足这种好奇心。那个高个金发女孩在莱利收到泰迪那天显得很兴奋，她提到审讯部门对她的……“能力”感兴趣，并希望安排一次访问。泰勒似乎有些失望但很坚定，当她拒绝时，然而莱利却非常热切。贝丝能说服他们允许其他人加入并不令人意外，那个女孩天生就那么甜美，让人很难拒绝。
“在这儿。”
这一个词把莱利拉回了现实。她们停在了一扇门前，这扇门大开着。“进来吧，我们这就开始。”
按照上司的命令，莱利和贝丝走进了房间。房间里没有家具，除了墙上的一块大屏幕和两个固定在地板上、连接到一个盒子的椅子。莱利走近时，注意到盒子顶部有一个矩形凹槽，以及一个侧面朝向其中一把椅子的孔。她绕到另一边后，看到第一个孔有一个平行的双胞胎孔，面向第二把椅子。
“贝丝被邀请来这里，是为了评估她的脚在审讯部门的潜力。”卡佳解释道。“不过我们也很乐意看到你的表现，莱利。你的档案令人印象深刻，尤其是考虑到它只记录了学院的成就。”
“谢谢你，卡佳。”
“请，你们两个，都坐下。我得要求你们脱掉一只靴子，把脚伸进那个孔里。那个就在那里，是一个我相信你们两个会欣赏的设备，尤其是当我们的客人加入我们时。”
莱利和贝丝仍然遵从命令，坐了下来。她们的目光在那个奇怪的盒子上方交汇，她们相视一笑。尽管贝丝外表温和，但很明显，她内心深处确实享受她的职业实践，只是比莱利更保守一些。
“现在，如果你不介意的话，把对应你面前孔的那只脚放进‘脚踏机’里。别担心里面会发生什么，你会感觉到机器抓住你的脚踝，这是正常的。‘脚踏机’内部的温度比你们缩小矫正官靴子的最大温度高出10℃，所以会比你习惯的更闷热。”
“那个……温度是多少来着？”莱利问道。
卡佳看了看莱利，以为她在开玩笑，但随后意识到这是一个严肃的问题，便笑了起来。“你想回答这个问题吗，贝丝？”
“我们的靴子能达到30℃的温度，卡佳。”
“至少你们中有一个人记得。”卡佳笑着说，拍了拍莱利的肩膀。“总之，就像我说的。脱掉靴子，把脚伸进去。我去把囚犯带过来。”
莱利弯下腰，手动解开绑带，脱掉靴子。贝丝也做了同样的动作。如果房间里有一个非缩小矫正官，他们现在肯定会在地板上，拼命捂住鼻子。莱利想到这一点，忍不住笑了起来，扭动着刚刚解放的脚趾。她仍然喜欢她选择的樱桃红色，并且在想如果她厌倦了这种颜色，会用什么颜色来替换。她戴着汤姆送给她的脚趾环，戴在第三根脚趾上。他第一次给她戴上时，是戴在第二根脚趾上的，但第三根脚趾更适合，紧紧地贴合着。看着贝丝那双大脚，莱利注意到她的朋友在长长的、苍白的脚趾上涂了漂亮的黑色指甲油。
今天，莱利选择让她的脚从靴子内的加热器中休息一下。但根据卡佳所说，似乎她的脚底不管她愿不愿意，都会变得又热又湿。好吧，至少比平时更热、更湿。
“呜哦！”当莱利的小腿穿过“脚踏机”上的孔时，她发出了一声高音。贝丝不知何故成功地克制住了自己的惊讶。这种反应是因为机器内部的某个东西抓住了她的脚踝，将它固定住。然而，她发现她仍然可以转动脚。突然被推入如此高的温度空间，两双被困的脚上开始出现汗珠，首先是从总是潮湿的脚趾缝开始，然后迅速蔓延到其他地方。
“那我们该……”
“啊！”贝丝把椅子旁边的一根杠杆完全拉了回来，她的椅子猛地向前飞去，她那长长的腿进一步埋进了这台酷刑机器里。
“你做了什么？”
莱利低头看了看自己椅子旁边，看到一根和贝丝拉动的相同的杠杆。“我只是拉了那个，然后突然有什么东西把我推进去了！”
“等等。”莱利也拉动了杠杆，但比她的朋友轻柔得多。她的椅子平稳地向贝丝移动，直到她们出汗的脚底在盒子的限制内相遇。“脚踏！”
莱利用脚趾挠她朋友那只更大的脚，逗得她们俩咯咯笑起来。
“莱利！”贝丝的脚扭动着，试图摆脱挠痒的脚趾，但没有成功。“停下！”
“让我看看。”
卡佳大约一分钟之后回来了。“我看到你们两个已经弄清楚了‘脚踏机’是怎么工作的。”
“是的。”莱利说，咧嘴一笑。
“那我就不用解释了。拉动杠杆，你们的椅子会缩回去。请完全拉到底。”卡佳举起手中的一个物体，一个运输筒，并把它放在“脚踏机”上。她看起来比之前更严肃，没有对她的客人露出任何愉悦的表情。
卡佳打开运输筒的盖子，俯视着里面的“被缩小者”。“别再泡在汗液里了，巴纳比先生。我这里有两位年轻的缩小矫正官，迫不及待地想向你展示她们的‘才华’。”
两个女孩的目光都无法从卡佳从容器中举起的那个小人身上移开。他身上滴着浓稠的液体。“女士们，这是基思·巴纳比。他和他的追随者袭击了像你们这样的缩小矫正官，并且偷走了正在康复的‘被缩小者’：协会的财产。在过去的一个小时里，他的体型被调整到六英寸，以便更好地适应这个特定的设备，他一直站在审讯官们慷慨捐赠的脚汗里，这些脚汗直接来自他们的靴子。”
基思在那个相对巨大的女人手中无力地垂挂着，看起来疲惫不堪。“怎么了，硬汉？没什么好说的？几天前你还满口抗议和侮辱呢。”
卡佳让时间流逝了几秒钟。“我就知道。让我给你展示一下这个装置是怎么工作的。”
她按下了盒子顶部的矩形凹槽。莱利注意到，这不仅位于她和贝丝的脚相遇的地方上方，而且还有两个小孔。矩形部分被某种机制推动着升起。卡佳用手指一弹，将其分成两半，将小孔分成四个半圆形。
“你进这个部分。倒挂着。然后你会被降入那个大盒子里。里面很热；非常热。更不用说我们这里两位年轻的缩小矫正官的脚已经在里面了，它们正大量出汗，让整个空间充满恶臭。你会在里面待很久。对此你有什么要说的吗？”
莱利慢慢地观察着那个小人。她见过足够多的人崩溃，知道当有人快到极限时是什么样子。她见过的人不多，只有几个，但这足以让她记住他们脸上的表情。那是属于那些不想放弃，却又面临臭气熏天的折磨的人的表情。
“嗯。”
卡佳把那个小人靠近突出的矩形的分开部分。他穿过缝隙，直到脚踝与它齐平，卡佳迅速将两半合在一起，让他悬挂在那儿，不再需要她的手支撑。
审讯主管的单手连一丝怜悯都没有，一根手指将矩形推回“脚踏机”中，将他淹没在热气和恶臭的环境中，只有他那双小脚露在外面。
从夹克口袋里掏出一个遥控器，卡佳打开了屏幕。三位缩小矫正官看到的画面是：基思·巴纳比被脚踝吊在盒子里，扭动着、挣扎着。似乎盒子里迅速积聚的气味已经构成了挑战。整个画面被一层淡淡的雾气笼罩，显然这雾气来自那双拼命出汗的脚底。
“现在，女士们，这才算开始有趣。”即使是莱利也觉得，当审讯主管伊万诺夫说出这些话时，她看起来很吓人。那一刻，年轻的缩小矫正官意识到，卡佳生来就是为了做这件事。这是她的使命。莱利发现自己希望她和这位经验丰富的施虐者处于同一阵营。
从口袋里掏出两个电动牙刷，卡佳一手拿着一个，将它们靠近盒子里那个扭动的小人的脚，牙刷在靠近时开始旋转。“看看他对这个的反应，女士们。”卡佳无法掩饰嘴角露出的残忍笑容。“他会发疯的！”
她们看着。带着兴奋和敬畏的表情，她们看着。当旋转的刷子接触到被困的脚底时，屏幕上的男人确实发疯了。他尽可能地扭动身体，试图将自己向上拉向束缚他的枷锁，至少想敲打一下封闭的脚踏板，释放他的挫败感，即使他无法挣脱。但他甚至做不到这一点。莱利说不清是因为身体的颤抖还是因为他缺乏足够的核心力量，她只知道她很享受这一切。
莱利把目光转向贝丝，看到她的朋友正睁大眼睛看着屏幕上的画面。一个没有经验的旁观者可能会误以为她那双深蓝色眼睛中的光芒是恐惧，但莱利知道贝丝和她一样。
“现在，女士们，拉动杠杆。小心点；我们想尽可能地吊起这条虫子的期待。”卡佳没有将注意力从她的任务上移开，她知道她的下属会毫不犹豫地服从。
幸好，贝丝比上次更有控制力。两把椅子开始以蜗牛般的速度向前移动，再次吞没了一双苍白的腿和一双稍显不那么苍白的腿。
基思一开始并没有注意到逼近的脚。他正忙于在无休止的挠痒酷刑下挣扎，但当他注意到时，他那张微小的脸上露出的恐惧神情即使通过屏幕也能清晰地看到。他的恐慌是来自气味的增加，还是那些脚即将触碰到他的威胁，莱利说不清。卡佳的牙刷继续快速旋转，莱利和贝丝的脚继续缓慢地逼近。基思越来越挣扎，无助地挥舞着双臂，在他下方的雾蒙蒙的虚空中。汗水从他身上滴落。那可能是来自运输筒的脚汗，也可能是他自己的，因为炎热和恐惧从他的毛孔中被逼出来的。
当她的脚靠近时，莱利开始挑衅地活动脚趾，仿佛用五根脚趾去抓那个悬挂着的人，渴望抓住他。她忍不住欣赏自己在屏幕上的脚有多漂亮。戴脚趾环是个好决定。尽管缩小矫正官的脚经历了艰苦的条件，只要好好照顾，它们就相对容易保持好看。许多人推测，这是佩斯费托鲁斯病毒的另一个副作用，让脚底和脚趾保持更长时间的柔软，抵御通常会导致老茧和蜕皮的恶劣条件。贝丝看到莱利在做什么，也模仿了这个动作，尽管金发女孩的脚趾更长，更接近真正抓住那个小而挣扎的身体。
“停下。”当她们的脚趾即将触碰到基思时，卡佳下达了命令。他现在几乎因恐惧而抽搐，即使审讯主管抬起旋转的刷毛，离开了那双小脚，他仍然在抽搐。在两边都是如此强烈气味的热烘烘、臭烘烘的脚肉，他的感官一定在尖叫。
卡佳的手指再次按在矩形凹槽上，它移了出来，将囚犯从臭气熏天的牢笼中释放出来。一些正在积聚的脚雾逸了出来。
“求求你！不要再折磨我了！”那个被缩小的人尖叫道。他的眼睛流出了泪水和冷凝水的混合物。
“你准备好完全坦白了吗，小朋友？”卡佳在他上方俯视着。
他颤抖着。“是的！求求你，别让那些脚碰到我。”
莱利很难听清楚他到底在说什么，但她勉强能听懂。审讯主管似乎更容易做到。
“太好了。”一排白牙透过邪恶的笑容闪过。“但是，我不确定你……现在就准备好坦白了。”
“你……你是什么意思？”他原本因脚踏机内部的折磨而变得粉红色的脸色迅速褪去。
“我的意思是，”卡佳轻轻地用手指碰了碰脚踏板，以令人发疯的慢速将它们推回里面。“你要回到里面。整整一个小时。”
“不。”
“我会继续挠你痒痒，不会给你任何休息的机会。”
“不！”
“贝丝和莱利会把你当成她们的脚三明治的馅料。被她们那散发着恶臭、汗津津的脚底夹在中间。”
“不！”
“是的。无法逃避。我会期待观看每一个瞬间。”
他可能还会再次尖叫，但还没等他开口，他就被重新密封在了脚踏机里。
“继续，女士们。该是脚踏时间了。”
莱利与贝丝对视。她们都面带微笑，几乎要笑得喷出来。“脚踏！”
当她们同时喊出这个词时，她们各自拉动了杠杆，她们的脚猛地撞在一起。基思所有的痛苦挣扎都停止了，他被夹在两双散发着恶臭的脚之间。她们那闷热的脚底，正滴着新形成的汗水，既坚实又柔软，既阻止了他的动作，又将他那小小的身躯埋在其中。
“我觉得他正在我的脚底下尖叫。”贝丝说道。她咯咯地笑了起来。“我有点喜欢这种感觉。”
“他可能是在笑。我一想到有人在我的脚底跑来跑去，我就忍不住发抖。”
“他可能又笑又叫，卡佳。如果你在脱敏之前闻过贝丝的脚，你就会明白。”
她们三人都笑了起来。贝丝在那一刻并不会感到尴尬。
“不过感觉确实不错。”莱利近乎耳语般地说。她盯着盒子，而不是屏幕，感受着那个老男人对她的脚底进行的徒劳的反抗。但她想象的并不是被困在里面的是基思，而是夹在一只巨大的、极其臭的脚和另一只更大、更臭的脚之间。起初是泰迪。想象她的脚踩着他，把他按在地上，同时她用指甲划过他暴露的、敏感的脚底，让莱利的嘴角微微上扬。
然后她开始想象那是汤姆，她的嘴角扬得更高了。
12.研发与餐厅
尽管莱利曾承诺不会让汤姆等太久，但在折磨完基思后，她和贝丝直接去了研发部门。莱利并不太在意对哥哥的承诺，但贝丝却很焦虑。
“我们得快点。进去就出来。当你告诉汤姆我们可能要待一会儿时，他听起来不太高兴。”
莱利摇了摇头，露出一丝狡黠的微笑。“贝丝，别让你对我哥哥的明显迷恋蒙蔽了你的判断。”贝丝脸红了，似乎要争辩，但莱利伸出一根手指，让她安静下来。“我妈答应了我，今天可以使用汤姆的服务，让他开车送我们去我们需要去的地方。我们发号施令，他服从。告诉我，你的司机有没有抱怨过？”
“没有……”
“没错！因为他们是专业人士。”莱利此时在信口开河。与贝丝不同，贝丝来自一个极其富有的家庭，莱利以前从未有过私人司机。“我们不会屈服于我那喜怒无常的哥哥的意愿，我们会按照自己的意愿待多久就待多久。而且，他应该心存感激。在周六，汤姆的第一项家务活是在我妈晨跑后给她按摩脚。如果他没有起床准备好迎接她回来，他必须嘴里含着她的袜子给她按摩。遗憾的是，汤姆周六的家务活是他唯一剩下的与脚有关的惩罚。我妈显然仍然享受让我的哥哥在她脚下。说实话，我不知道她为什么停止了，但我敢打赌我可以推动她重新开始。”
莱利意识到自己跑题了。“抱歉，我刚才有点说多了。重点是，汤姆今天是我们的司机。他没有资格对被等待或我们去哪里发表意见。明白了吗？”
“明白了。我明白。”
“很好。”莱利微笑着，然后把手放在朋友的肩膀上。“不管怎样，你应该放下那个迷恋。我妈告诉我，汤姆现在有女朋友了。”
贝丝转向莱利，有一瞬间，她以为对方眼中闪过一丝愤怒。“真的吗？是谁？”
莱利耸了耸肩。“我妈拒绝告诉我，这相当令人惊讶。显然他最近才告诉她他的女朋友是谁，并立刻让她保密。他在害怕什么，怕我发现然后破坏他那小小的恋情吗？”当然，这是莱利会做的事。“不过没关系，我对她是谁有自己的猜测。”
“那她是谁？”贝丝追问。
莱利眨了眨眼。“我不是那种传播谣言的女孩，贝丝。等我确定了，我会告诉你的。”她们两人穿过边界，进入了研发部门，四处张望。“现在，布兰宁教授在哪里？”
听到莱利的声音，一位穿着实验服的年轻女子从桌子后面惊跳起来。她尴尬地笑了笑，把簸箕和扫帚里的垃圾倒进旁边的垃圾桶，然后把工具放回桌子下面。“抱歉，我只是在打扫一下。今天很安静。我是不是听到你在找布兰宁教授？”
“我们在找她。”
“太好了。我正好知道她在哪儿。跟我来！”这个女孩似乎很乐意带领这对缩小矫正官。
“我不是故意冒犯，”莱利说，当她们三人穿过走廊时，她们经过的房间比审讯部门的酷刑室要开放得多，展示了研发的实际场景。“但你为什么这么兴奋？我以为你们在这里会非常忙，带我们参观会很麻烦。”
女孩叹了口气。“说实话，我是这里的新人。上个月我签约成为布兰宁教授的实习生。我没意识到她会这么……奇怪。部门的其他成员告诉我，她沉迷于某件事并忽视实习生是很正常的。但说实话，这真的让人很气馁。”
“啊，那太糟糕了，听到这个我很难过。如果这是教授的常态，你可能不用担心什么。以我与痴迷者的经验来看，你要么耐心等待，要么参与她痴迷的事情。”
“参与……”女孩听起来若有所思。“我该怎么做到呢？”
“没有更多细节，我很难回答。恐怕你得自己想办法。”
“哦。”实习生没有再说什么。幸运的是，她们很快到达了布兰宁教授的实验室，透过透明的玻璃窗看到了她。
教授正在检查一个透明玻璃罐里的东西，当她们进来时，她看向门口，放弃了她正在做的事。“巴拉克劳德！终于到了。还有你，嗯……巴拉克劳德的朋友！”
莱利认为自己相当令人难忘，所以她的名字被遗忘确实降低了她对布兰宁教授的印象。尽管如此，她还是礼貌地微笑着。
“我的名字不是巴拉克劳德，教授。”贝丝说道。“巴拉克劳德是我的姓。我的名字是贝丝，这是莱利。”
“贝丝和莱利……是的，是的，是的。”教授自信地点了点头，但莱利很难相信这位女士会记住她们的名字很长时间。
“我把她们带来了，教授！”实习生兴高采烈地说，希望引起注意。
“哦，对了。我想我应该感谢你。我很感激你的帮助。你可以走了，我有事要和这两位缩小矫正官谈。”
“啊。”实习生脸上的笑容消失了。她垂头丧气地走回门口。
“等等！”莱利说。实习生停了下来。“布兰宁教授，你会形容自己是一个不能充分利用工具的人吗？”
布兰宁教授意味深长地看着莱利。“不。我会说我恰恰相反。谁在说这种诽谤的话？”
“没有人，教授。我只是注意到你有一个非常聪明的实习生，渴望帮助你的研究。”莱利指了指那个女孩，“然而你却没有好好利用她。”
“嗯。”教授摸着下巴，盯着实习生。“我没有什么需要你帮忙的，但也许部门里的其他成员需要。试试米尔德教授。我听说她一直在为她的最新项目寻找助手，但没有人主动请缨。我相信她会很感激我把我的实习生派过去帮忙。”
“真的吗？！”实习生高兴得像个疯子一样咧嘴笑。莱利忍不住对这种纯粹的喜悦露出微笑。“谢谢您，教授！”
布兰宁教授哼了一声。“是啊，是啊。你快去吧，别让米尔德教授等久了。”
在匆忙离开实验室之前，实习生向莱利无声地嘟囔了一声“谢谢”。
“好吧，既然这件事已经结束了，让我们开始吧。坐到那边去，脱掉靴子，把脚抬起来。”布兰宁教授指向一张旁边有高椅子的桌子。这张桌子的高度正好能让坐着的人把脚抬起来。
莱利和贝丝很快就脱掉了两只靴子，把脚放在了桌子上。她忍不住注意到自己的其中一只脚比另一只红得多；贝丝的情况也是如此。这是“脚踏机”内部温度很高的证据。
“呃……这气味它……”布兰宁教授在她的词汇中寻找她需要的那个特定的词。“巨大！”
贝丝紧张地笑了笑。“谢谢？”
莱利歪了歪头。“教授，你没有经历过脱敏过程吗？”
“我没有。那有什么意义呢？我研究脚臭。我的生活围绕着脚臭。”
“你喜欢脚的气味吗？”莱利问，活动着她那只更红、可能也更臭的脚的脚趾。
“我不喜欢。我对脚及其气味的兴趣纯粹是学术性的，年轻女士。”布兰宁教授不屑一顾。“现在，让我们看看我们面对的是什么，好吗？”
教授自问自答，没有得到回答，因为她开始以一种让莱利和贝丝摸不着头脑的方式进行她的工作，她们看着这位奇怪的教授测试她们的脚。她从莱利开始，把鼻子贴在缩小矫正官的脚跟上，然后向上移动，一路嗅着。
接着，教授开始用手指分开莱利的脚趾，依次把鼻子伸进每一个缝隙里。每当她深吸一口气时，她都会颤抖。“浓烈。非常浓烈。”
当她来到另一只脚时，教授退缩了。“嗯。这只脚比第一只更臭。这是有原因的吗？”
“是有原因的。当贝丝和我在审讯部门时，我们使用了脚踏机。你熟悉这个装置吗？”
“熟悉？我发明了那个该死的东西。”
“啊，那就好，那就不用解释了。我最近把靴子里的加热器关掉了，所以我想那只更臭的脚更能体现我平时的脚臭程度。”莱利觉得这个解释对教授来说很有用。
“有趣。我会记录下来的。”然后教授又开始沿着脚底的长度嗅，她的鼻孔擦过每一个褶皱，然后探索每根脚趾之间的缝隙。每一次嗅闻都伴随着一阵颤抖。
尽管这很奇怪，但莱利很享受这个“测试”。有人自愿去嗅她的脚，尽管他们并不享受这种气味，这是一种独特的体验，确实很特别。
在把鼻子伸进莱利最小的脚趾缝隙之后，教授转向贝丝。这一次，她的鼻子甚至还没碰到皮肤，她就向后跳了回去，眼睛睁得大大的。“那……那是……”
布兰宁教授花了一点时间来整理思绪，平静下来，之前她闻了闻贝丝的大脚。
“教授？你还好吗？”贝丝问道，满是关切。
“我很好。不仅如此，我很好。告诉我，你也用了脚踏机吗？”
“我用了。这就是放进里面那只脚。”贝丝把教授还没闻过的那只脚蜷缩起来。
“那我刚才闻到的，那是你平时的脚臭味？”
“是的。我大多数时候都不用加热器——”
“贝丝·巴拉克劳德，我很高兴地说，你有我遇到过的最臭的脚。你不知道我有多兴奋能让你在我的实验室里。”教授几乎向贝丝鞠了一躬，她的语气充满了敬畏。
“你能这么说真是太客气了，教授。”贝丝对这种情况感到完全困惑。困惑，但也受宠若惊。
“我不需要闻另一只了。在你们穿上靴子之前，我想从你们的脚趾缝里取一些细菌样本。你们两个。”
“你会用这些样本做些有趣的事吗？”莱利无法抑制自己的好奇心，尤其是在得知这位女士发明了脚踏机之后，这个装置让莱利印象深刻。
“我会的。事实上，你们进来的时候看到我在检查脚趾细菌的结果。等你们穿上靴子后，我会给你们看看！”从她说话的速度加快可以看出，教授非常兴奋地想要展示她的成果。
她们加入了布兰宁教授的行列，她站在她的罐子旁边，微笑着。莱利注意到罐子里有某种看起来像奶酪的东西。
贝丝弯下腰仔细看了看。“这是什么？”
“这就是我过去两个月一直在研究的东西。公众会称其存在为邪恶，他们会嘲笑我创造了它。但协会却只鼓励我。我相信像你们这样的缩小矫正官会和我一样欣赏它。我自豪地说，这是脚趾奶酪。”
“脚趾奶酪？”莱利惊得目瞪口呆，她的嘴角不自觉地露出微笑，想着如何强迫一个“被缩小者”吃下它。
“它是真正的奶酪吗？”贝丝问道，对这一发现感到完全震惊。
“百分之百真实。我像制作普通奶酪一样制作它，只是我在其中加入了大量从脚趾缝中收集的细菌。它的味道非常浓烈，至少可以说。”
“你会用从我们身上取样的细菌来制作脚趾奶酪吗？”莱利追问，急切地想知道她是否很快就会有自己的脚趾奶酪。
“一旦我为记录保留了一小部分：我的目标是从每位缩小矫正官的脚趾缝中收集细菌，我会尽可能多地制作脚趾奶酪。你们想尝尝这个吗？这是用我自己的细菌制作的。”
莱利强忍住作呕的冲动。“不了，谢谢。”贝丝也重复了这种想法。
“你能在我准备好后通知我一声吗？我想我能为它找到一些有趣的用途。”
布兰宁教授扬起了一条眉毛。“你凭什么认为我会轻易给你？”
莱利感到自己的脸红了。这种感觉对她来说很奇怪。“啊。对。当然。我为我的假设向您道歉，教授，我以为我会被允许带走它。”
教授漫不经心地挥了挥手。莱利将此视为接受了她的道歉，但她并不完全确定。在未来，她知道在拿到脚趾奶酪之前，她必须在研发部门的负责人面前谨慎行事。
“对了，你们两个可以离开了。我已经有我需要的东西了。”布兰宁教授说。
莱利和贝丝准备离开，但莱利突然想起了一个念头。“嘿，教授，你介意我和贝丝在离开前去米尔德教授的实验室看看吗？我从来没问过那个实习生的名字。”
“当然，去吧。”教授回答道，但莱利知道她说什么都会得到同样的回应。
“看来我们得自己找路了。”莱利小声对贝丝说，然后带着朋友走出实验室，开始在明亮、白色的走廊里寻找米尔德教授。
她们的成功程度还算可以。在承认自己的方向感不足后，两位年轻的缩小矫正官向一位路过、穿着实验服的女士询问了她们该去哪里。幸运的是，她们几乎已经偶然找到了地方。
按照指示，她们来到了一间没有窗户的实验室。门是锁着的。
“现在怎么办，莱利？看起来好像没人在家。”贝丝说。
“肯定有人在里面，否则那个实习生早就回来了。也许这是一个更受限制的实验室之类的。”
“如果是受限制的，也许我们应该别管它……”
“你在开玩笑吗？如果它是受限制的，那只会让我更好奇！我一定要看看我们的新朋友在做什么。”莱利微笑着，用指关节敲了敲金属门。
时间一秒一秒地过去，贝丝的表情紧张到了极点。莱利摇了摇头，心想她的朋友真的需要意识到她是一名缩小矫正官，这为她打开了许多扇门，尤其是在像昆斯沃尔这样支持协会的城市。正如这位棕发女孩所料，门滑开了，露出一位高挑、苗条的女士，她又穿着一件实验服。看来实验服在这里就是制服。
“我能帮你们吗？”米尔德教授问道。
“嗨。布兰宁教授派我们来看看她的实习生。她应该不久之前就到这里了？”莱利说。
米尔德教授对这两个女孩露出了一个大大的微笑。“啊，是的，请进！我终于有了一个愿意配合的受试者，真是太高兴了。我还以为我需要去审讯部门，结果找到一个缺乏科学头脑的受试者。当……嗯……”教授抬起头，陷入沉思。“似乎那位可爱的年轻实习生的名字从我脑海中溜走了。哦，不管怎样！反正我很幸运能有她。”
“我们可以看看您正在做的项目吗？”莱利追问道，在看到真正的脚趾奶酪后，她急切地想尽可能多地了解研发部门的情况。
“当然！”如果这两位教授有什么共同点的话，除了她们穿的实验服之外，那就是当有人要求查看她们的工作时，她们表现出的热情。“就在那边，在这个密封的房间里。”
从实验室入口处是看不到这个密封房间的窗户的。当两位来访的缩小矫正官走过那位自豪地微笑的教授时，她们简直不敢相信自己的眼睛。看到里面的场景，莱利的脑海中涌起了几种不同的情绪。首先是震惊，只持续了最短暂的一瞬间。接着是同情，这种情绪在她这种特定的思维模式中并不常见，持续的时间可能是震惊的两倍。最后，那种熟悉的、随着对另一边展开的可怕场景的观察而不断增强的幽默感。
“那是……？”
“没错。那就是你们要找的人，布兰宁教授好心派给我的实习生。她似乎失去了推动她来到我门前的那种热情，但现在她已经被绑起来了，这也不太重要了。”
在密封的房间里，那个早先的实习生坐在一把椅子上。她的胸部、前臂和小腿被绑在椅子上，从她挣扎的样子来看，这似乎是必要的。一个带衬垫的装置从椅子后面伸出，固定在实习生的后脑勺和脖子上，将其锁住。她的眼睛被一条厚眼罩蒙住，嘴巴被一块皮革面板覆盖。
在椅子前面，正对着实习生脆弱的鼻子的，是一个看起来像胡椒喷雾瓶的东西，由一个机械臂举着。就在莱利准备向教授提问时，米尔德教授按下了附近界面的一个按钮。一根金属手指扣动了喷雾的扳机，一股加压液体喷了出来，准确地溅在暴露的鼻子区域。
立刻，被绑住的实习生的挣扎变得生动起来。她拼命但徒劳地挣扎着，她的手指向上伸去，仿佛要擦去鼻子上的东西。
“那……那是什么？”贝丝被眼前的场景吸引住了，试图弄清楚发生了什么。莱利也不知道，但她很高兴是贝丝提出了这个问题。
“臭味喷雾！”米尔德教授宣布。“你见过胡椒喷雾，对吧？我觉得那并不符合‘缩小矫正官的形象’，不是吗？”她没有等回答。“所以我发明了臭味喷雾！”
“我是从臭鼬的能力中得到启发的：它们能喷射恶臭的液体。我想知道是否可以利用缩小矫正官身体所携带的强烈气味，制造一种如此恶臭的喷雾，以至于任何被它影响的人都会失去行动能力。我的新助手正在测试的臭味喷雾是我自己的脚汗制成的。我不得不努力制造足够的量，但最终是值得的。我浓缩了液体，并将其放入一个能够将最终产品发射到15英尺远的加压容器中！它在10英尺的距离内效果最佳，但可以射得更远。”
“这到底是在测试它的有效性吗？”莱利追问。她对测试过程相当感兴趣，但不得不质疑这到底有多大用处。
“好吧，固定受试者头部的支架和椅子本身内部有几十个传感器，用来测量她的身体试图做什么。在你们刚刚看到的最新测试中，例如，我的数据显示，如果她能够自由站立，受试者会像被击中腹部一样向前倾倒。从她双手的绝望动作来看，我猜如果有机会，她会擦掉它。”
米尔德教授用手捂住嘴，朝莱利和贝丝靠过去，尽管没有人能听到她们说话，但这个动作还是显得有些多余。“给你们透露一点幕后信息。试图擦掉液体是徒劳的。她唯一能做的就是把这种物质推入她脸部的毛孔中，让她的皮肤被这种可怕的气味染色，直到彻底清洗干净为止。”
“向前倾倒是很好，”莱利说，“但如果胡椒喷雾能做得更好，那又有什么意义呢？协会还不如给我们每个人都配备那个。”
米尔德教授轻笑了一声。“我的好奇的客人，你刚才看到的是用我的脚汗制成的臭味喷雾。然而，”教授举起一个看起来类似的喷雾罐，只是这个是黄色的，上面贴满了警告标签。“这是用缩小矫正官提供的脚汗制成的臭味喷雾。比你看到的那个样本要强得多。”
莱利的眼睛因惊讶而睁大了。“我们可以看看这个会有什么效果吗？”
“当然！我只需要打开密封室，进去——”
“我可以帮你！如果你愿意，我可以替换现有的样本。”
教授停顿了一下，思考起来。几秒钟后，她耸了耸肩，把缩小矫正官的臭味喷雾递了过去。“我看不出有什么不可以。小心使用臭味喷雾。那个样本产生的气味即使对经过脱敏的缩小矫正官来说也足够强烈，能够被察觉到。”
莱利感到自己内心的兴奋在不断增长。这个罐子里所包含的气味肯定会对被绑住的实习生产生非常显著的效果，只要教授说的是真的。
强忍着催促教授快点的冲动，她耐心地等待着密封室打开。门发出一声嘶嘶声，莱利走了进去。
“嘿！你可真够忙的！”莱利走向她不久前才认识的那个女孩。
实习生稍微停止了挣扎，对莱利做出了一个能听懂的回应。
“你说什么，我没太听清。反正也不重要。重要的是，你要认真听我说。”
莱利走到机械臂旁边，抓住了它目前拿着的那罐臭味喷雾。米尔德教授在外面控制着机械臂，让它把罐子交到莱利手中。“你测试的臭味喷雾是一个劣质产品。它是用米尔德教授自己的脚汗制成的。”
听到实习生因厌恶而发出的呻吟声，她想知道这个女孩是否得到了适当的简报，还是只是被推入了测试室。后者的可能性更大，这让她忍不住笑出声。也许实习生之前并没有将这种恶臭与脚臭联系起来，但现在她会了。
“我手里拿的是更高级别的臭味喷雾，是用像我这样的缩小矫正官的脚汗制成的。米尔德教授声称它的气味足以克服脱敏过程。我无法想象如果它喷到你那可怜的小鼻子上会有多糟糕。那种恶臭会让你发疯，不是吗？”
很明显，莱利的话产生了效果，因为她看到实习生颤抖了一下。在失去视觉的情况下，想象力往往会得到增强，让人想象出比现实更可怕的恐怖场景。当然，这次并非如此。恐怖是真实存在的。
“我们来看看这种升级版的臭味喷雾对你有什么样的效果，怎么样？哦，顺便说一句，”莱利露出一丝威胁的微笑。“恭喜你找到了在研发部门的位置。”
莱利没有费事把罐子装回到机械臂上，而是把臭味喷雾对准实习生的鼻子，按下扳机，直接将混合物喷向目标。
实习生的反应是瞬间的、狂野而无序的。她测试了束缚的极限，发现它们太牢固了。这些受限的动作很好地传达了实习生所感受到的折磨。莱利看着这一切展开，忍不住大笑起来，知道这都是因为她。她间接地安排了这一切，现在她就是扣动扳机的那个人。
就在那时，莱利决定举起臭味喷雾，第二次按下扳机。
从那个被堵住的嘴里传出了被闷住的疯狂叫声。当然，实习生在第一次被喷后就已经开始尖叫了，但这次达到了一个全新的水平。就好像看到有人对被烙铁烫到娇嫩的皮肤做出反应一样。莱利一边笑着，一边设法把臭味喷雾交给机械手，并走向出口，每一步都几乎笑得直不起腰。
当门在她身后关上并重新密封时，莱利看到贝丝正擦着眼泪，可能是因为享受了这种羞辱性的感官折磨。
“嗯，”米尔德教授说，“这并不是我让你做的事，两次使用臭味喷雾会让我的初始数据有些偏差，但不管怎样，这既有趣又有用。谢谢你的帮忙。”
“你打算测试这个多久？”
“还要很久。数据显示，这种改进后的臭味喷雾足以制服像受试者这样身材的女性，但我想确认这一点。老实说，它似乎和我期望的一样有效。我猜当这一切结束后，受试者会恨我，但她加入缩小矫正协会的实习时签了合同，她会发现很难摆脱它。幸运的是，她确实是一个有用的测试对象。”
莱利强忍住再次爆发的笑声，选择露出一个灿烂的笑容。
“在你离开之前，有什么问题吗？”
“有。”莱利点了点头。“我该怎么报名来这里帮忙？”
汤姆被敲击窗户的声音惊醒。
“嘿！别在工作时睡着！”他妹妹的声音透过玻璃听起来有些微弱。
按下仪表盘上的一个按钮，车解锁了。贝丝走向后门准备上车，但莱利拦住了她，而是选择带着期待的目光盯着汤姆。
“你在开玩笑吧。又来这一套？”
两兄妹的意志相互碰撞，争夺主导权。好吧，莱利的目标是占据主导，而汤姆只想被独自留下。她掏出手机，事情就此了结，威胁不言而喻。
汤姆从车里出来，试图忽略那得意的笑容，为乘客打开车门，示意她们进去。
“多谢了，司机。我想妈妈也不必听到这次的不服从了。”
“谢谢，汤姆。”
两个女孩爬进了后座。莱利早就表明了立场，今天他是她们的司机：她们坐在后面，他坐在前面。至少贝丝不是那种会落井下石的人。汤姆决定他喜欢贝丝，这种好感不仅仅是因为他今天早些时候发现她是巴拉克劳德家族的一员。对于一个缩小矫正官来说，贝丝很友好，而且她似乎对他有意思。他注意到她盯着他的眼神，那些频繁的红晕是显而易见的。如果他没有和艾什莉在一起，汤姆可能会回应这位高挑、美丽的金发女孩的感情。最大的缺点就是她和他妹妹是朋友。
“你们怎么花了这么久？我在这里坐了两个小时了？”汤姆说。
“贝丝，告诉我司机应该做什么。”
“开车载人。”
“那他们不该做什么？”
“抱怨。”
莱利轻轻地踢了汤姆座椅的靠背一下。他不用回头也知道她在微笑。“希望这回答了你的问题。现在，我期待你问我一个问题。”
汤姆的脑子一片空白。“你——你喜欢那里吗？”
莱利轻蔑地咂了咂舌。“不，傻瓜。你应该问我接下来想去哪里。你最好快点改进，汤姆，否则我会给妈妈一个对你服务的非常糟糕的评价。”
汤姆紧握方向盘，咽下了一团愤怒。他讨厌莱利用涉及他们母亲的威胁来控制他。他也讨厌他的妈妈可能会对这些威胁采取行动。似乎她每周都更渴望回归她惩罚脚的旧习惯。
“你想去哪里？”汤姆咬紧牙关问道。
“好多了！”莱利拍了拍手。“嗯，那确实是个很难回答的问题。贝丝，你饿了吗？”
“你这么一说，我还真有点饿了。你是想吃快餐，还是我可以自己选？我觉得现在去面包店会很完美。”
“不，不。我想我们三个人找个地方坐下来吃顿饭。你知道，去餐厅放松一下。我甚至会给我们的司机买点吃的。”
“去餐厅听起来是个好主意！”
“我、我妈和汤姆以前去过一个不错的地方。在我毕业那天。你听说过‘渴望探险者’吗？”
汤姆心里一沉。艾什莉今天上班，就在现在。妈妈有没有告诉莱利关于艾什莉的事，尽管她答应过不说？然后，他摇了摇头。当然，他的妈妈在认为他需要管教时可能会很严厉。但她仍然是他的妈妈，就像她是莱利的妈妈一样。她不会没有理由就背叛他。
“我没听说过。如果你喜欢，我很乐意去那里。”贝丝信任莱利的判断。汤姆希望她能提供一个替代方案。
“很好！司机，带我们去‘渴望探险者’！”
不情愿地，汤姆挂上挡，松开手刹，从协会停车场的车位里驶了出来。当他们沿着道路行驶时，汤姆默默地祈祷莱利会命令他带她们去别的地方。为什么要去那里？她不可能那么喜欢那顿饭。一定有别的目的。
汤姆开进“渴望探险者”的停车场，动作迟缓而心不在焉。
“快点，汤姆！出来给我们开门，我们饿了！”莱利又踢了他的座椅几下，比之前更用力。
汤姆一声不吭地从车里出来。他透过窗户看到艾什莉穿着制服，带着她的客户服务笑容，看起来美得令人窒息。他走到后门，让乘客们下车。
尽管看起来不像，三个年轻人走进餐厅，但这是汤姆最近一段时间比较令人担忧的时刻之一。甚至比莱利的毕业典礼还要糟糕。他很了解他的妹妹，她完全有能力搞砸他生活中美好的事情。而毫无疑问，艾什莉是他最近发生的最好的事情。
艾什莉那迷人的棕色眼睛几乎立刻就发现了汤姆，她的笑容也变了。这是一个细微的变化，但如果你很了解她，就会注意到。她对顾客露出的笑容带有一些虚假的成分，但当她看到他时，笑容变得完全真诚。有那么一刻，汤姆忘记了所有的事情，沉浸在她的形象中。
“嘿，那是上次那个服务员！”莱利站在汤姆身边，向艾什莉挥手。他试图不诅咒，因为他被迷住的状态被打断了。
餐厅很安静，所以艾什莉有时间直接走过来。“嘿，今天没料到会见到你们。”她不仅对汤姆微笑，也对莱利和贝丝微笑。尽管她不喜欢莱利过去对他的对待，但在她们第一次见面时，艾什莉还是和他妹妹相处得很好。
“我也没料到会来这儿。三个人的位子，我想！”汤姆笑着，挠了挠后脑勺。他忍不住注意到贝丝的沉默。
艾什莉领着他们来到一个卡座，然后离开，承诺很快回来点单。
“所以……”莱利说。
“所以？”
“她是你的女朋友吗？”
“可能是。”汤姆保持冷静。
莱利歪了歪头。“这么回避。我是你妹妹，你应该信任我。”
“你是你，所以不，我根本不该信任你。”
她对这句侮辱报以微笑。“小心点，汤姆。我在考虑要不要让艾什莉看到一个她从未见过的你。”
“哦，真的？”汤姆装出一副强硬的样子，但他内心可一点都不强硬。
“是的。贝丝，你不觉得这些桌子有点不够用吗？我们没地方放脚。”
贝丝似乎有点心不在焉。如果汤姆猜得没错，她确实对他有好感，他很同情她。要么是莱利没想清楚，要么就是她在利用朋友的嫉妒心理。
尽管脑海中思绪万千，她还是找到了回应的话。“我想那会很好。不过，把我的脏靴子放在座位上，我会觉得不好意思。”
“我一直认为我亲爱的哥哥会是一个很棒的脚凳。我们甚至可以把靴子擦在他身上。”
“我喜欢这个主意。”即使莱利，当贝丝这么说时也愣了一下。汤姆听到她突然支持莱利，感到惊讶和失望。
“抱歉，但那是不可能的。”
“会的，汤姆。就在桌子下面。现在。确保你背对着卡座，让你女朋友好好看看你。”
汤姆发出一声短促、难以置信的笑声。“你真的相信我会照你说的做，让你们两个在我女朋友面前羞辱我？”
“是的。我想知道为什么吗？”
“我在听。”
莱利给了她哥哥一个令人厌恶的得意微笑。“因为我和贝丝会走回家，几乎哭着回到家，然后编一个故事，说你对我们厌烦了，独自开车离开。她会气疯的。气得足以重现她在美发沙龙里威胁你的‘第二次惩罚’？我希望是这样。自从她提到它以来，我一直很好奇。”
汤姆盯着她的眼睛，决心不屈服。他心里慌了。他知道妈妈很可能会相信她的谎言，最终会让他遭受比被两个缩小矫正官的靴子当脚凳更糟糕的脚相关折磨。
“快点。”莱利用靴子的脚趾敲打着地面。“艾什莉来了。”
就在那时，汤姆做出了决定。妈妈的脚很臭，这是不可否认的。但说到底，那也只是脚，对吧？普通的脚，不是缩小矫正官那种经过增强的脚。你能忍受的。汤姆顺着莱利的目光看去，看到艾什莉正走过来。你能忍受的，如果这意味着不在她面前自取其辱。他脑海中闪过一些被妈妈施加的最残忍的脚部折磨的记忆，但他甩开了这些想法，坚持自己的决定。
“你知道吗，莱利？”他向前倾身，几乎是咬牙切齿地说。“我不在乎。你可以去妈妈那里说我的坏话。我只需要忍受她臭脚的折磨。我已经忍受了一整年，而你却不在家。我能挺过去。我不会让你们做任何可能影响我和艾什莉关系的事。她可能不在乎，但那不重要。”
莱利后退了一步。她没想到他会这样反应。她张开嘴想回应，但他还没说完。
“这是我最后一次让你这样欺负我。当然，我偶尔会帮你忙，毕竟我们是兄妹。但别，哪怕是一瞬间，把我当成你的‘被缩小者’。如果这意味着破坏你的乐趣，我会承受妈妈能扔给我的一切。”
“这……真不像你，汤姆。”莱利的语气很不确定。汤姆忍不住笑了，让那个狡猾的妹妹失去节奏，就像一场胜利。
“我同意。我不是你过去欺负的那个哥哥，莱利。我也不是那个拼命想逃避妈妈脚的惩罚的儿子。”后半部分并不完全真实，但这符合他试图塑造的形象。汤姆差点大声反驳莱利对他更大的野心，告诉她他永远不会被缩小，站在她的脚下。
但说到底，抵抗莱利就像捅了黄蜂窝。他似乎侥幸没有被蜇，至少就他所知是这样，但再多就是试探运气了。汤姆大概知道自己什么时候该收手。
莱利什么也没说。贝丝在目睹了这场争吵后显得很不自在，要么是因为她参与了挑衅，要么是因为她不想卷入私人争执。因为这件事，汤姆对她的看法有点变差了，不管她的理由是什么。
艾什莉来到桌边，对刚才发生的事情毫不知情。她用一只手扇动着三份菜单，用另一只手分发。“那么，你们想喝点什么？”
尽管莱利曾承诺不会让汤姆等太久，但在折磨完基思后，她和贝丝直接去了研发部门。莱利并不太在意对哥哥的承诺，但贝丝却很焦虑。
“我们得快点。进去就出来。当你告诉汤姆我们可能要待一会儿时，他听起来不太高兴。”
莱利摇了摇头，露出一丝狡黠的微笑。“贝丝，别让你对我哥哥的明显迷恋蒙蔽了你的判断。”贝丝脸红了，似乎要争辩，但莱利伸出一根手指，让她安静下来。“我妈答应了我，今天可以使用汤姆的服务，让他开车送我们去我们需要去的地方。我们发号施令，他服从。告诉我，你的司机有没有抱怨过？”
“没有……”
“没错！因为他们是专业人士。”莱利此时在信口开河。与贝丝不同，贝丝来自一个极其富有的家庭，莱利以前从未有过私人司机。“我们不会屈服于我那喜怒无常的哥哥的意愿，我们会按照自己的意愿待多久就待多久。而且，他应该心存感激。在周六，汤姆的第一项家务活是在我妈晨跑后给她按摩脚。如果他没有起床准备好迎接她回来，他必须嘴里含着她的袜子给她按摩。遗憾的是，汤姆周六的家务活是他唯一剩下的与脚有关的惩罚。我妈显然仍然享受让我的哥哥在她脚下。说实话，我不知道她为什么停止了，但我敢打赌我可以推动她重新开始。”
莱利意识到自己跑题了。“抱歉，我刚才有点说多了。重点是，汤姆今天是我们的司机。他没有资格对被等待或我们去哪里发表意见。明白了吗？”
“明白了。我明白。”
“很好。”莱利微笑着，然后把手放在朋友的肩膀上。“不管怎样，你应该放下那个迷恋。我妈告诉我，汤姆现在有女朋友了。”
贝丝转向莱利，有一瞬间，她以为对方眼中闪过一丝愤怒。“真的吗？是谁？”
莱利耸了耸肩。“我妈拒绝告诉我，这相当令人惊讶。显然他最近才告诉她他的女朋友是谁，并立刻让她保密。他在害怕什么，怕我发现然后破坏他那小小的恋情吗？”当然，这是莱利会做的事。“不过没关系，我对她是谁有自己的猜测。”
“那她是谁？”贝丝追问。
莱利眨了眨眼。“我不是那种传播谣言的女孩，贝丝。等我确定了，我会告诉你的。”她们两人穿过边界，进入了研发部门，四处张望。“现在，布兰宁教授在哪里？”
听到莱利的声音，一位穿着实验服的年轻女子从桌子后面惊跳起来。她尴尬地笑了笑，把簸箕和扫帚里的垃圾倒进旁边的垃圾桶，然后把工具放回桌子下面。“抱歉，我只是在打扫一下。今天很安静。我是不是听到你在找布兰宁教授？”
“我们在找她。”
“太好了。我正好知道她在哪儿。跟我来！”这个女孩似乎很乐意带领这对缩小矫正官。
“我不是故意冒犯，”莱利说，当她们三人穿过走廊时，她们经过的房间比审讯部门的酷刑室要开放得多，展示了研发的实际场景。“但你为什么这么兴奋？我以为你们在这里会非常忙，带我们参观会很麻烦。”
女孩叹了口气。“说实话，我是这里的新人。上个月我签约成为布兰宁教授的实习生。我没意识到她会这么……奇怪。部门的其他成员告诉我，她沉迷于某件事并忽视实习生是很正常的。但说实话，这真的让人很气馁。”
“啊，那太糟糕了，听到这个我很难过。如果这是教授的常态，你可能不用担心什么。以我与痴迷者的经验来看，你要么耐心等待，要么参与她痴迷的事情。”
“参与……”女孩听起来若有所思。“我该怎么做到呢？”
“没有更多细节，我很难回答。恐怕你得自己想办法。”
“哦。”实习生没有再说什么。幸运的是，她们很快到达了布兰宁教授的实验室，透过透明的玻璃窗看到了她。
教授正在检查一个透明玻璃罐里的东西，当她们进来时，她看向门口，放弃了她正在做的事。“巴拉克劳德！终于到了。还有你，嗯……巴拉克劳德的朋友！”
莱利认为自己相当令人难忘，所以她的名字被遗忘确实降低了她对布兰宁教授的印象。尽管如此，她还是礼貌地微笑着。
“我的名字不是巴拉克劳德，教授。”贝丝说道。“巴拉克劳德是我的姓。我的名字是贝丝，这是莱利。”
“贝丝和莱利……是的，是的，是的。”教授自信地点了点头，但莱利很难相信这位女士会记住她们的名字很长时间。
“我把她们带来了，教授！”实习生兴高采烈地说，希望引起注意。
“哦，对了。我想我应该感谢你。我很感激你的帮助。你可以走了，我有事要和这两位缩小矫正官谈。”
“啊。”实习生脸上的笑容消失了。她垂头丧气地走回门口。
“等等！”莱利说。实习生停了下来。“布兰宁教授，你会形容自己是一个不能充分利用工具的人吗？”
布兰宁教授意味深长地看着莱利。“不。我会说我恰恰相反。谁在说这种诽谤的话？”
“没有人，教授。我只是注意到你有一个非常聪明的实习生，渴望帮助你的研究。”莱利指了指那个女孩，“然而你却没有好好利用她。”
“嗯。”教授摸着下巴，盯着实习生。“我没有什么需要你帮忙的，但也许部门里的其他成员需要。试试米尔德教授。我听说她一直在为她的最新项目寻找助手，但没有人主动请缨。我相信她会很感激我把我的实习生派过去帮忙。”
“真的吗？！”实习生高兴得像个疯子一样咧嘴笑。莱利忍不住对这种纯粹的喜悦露出微笑。“谢谢您，教授！”
布兰宁教授哼了一声。“是啊，是啊。你快去吧，别让米尔德教授等久了。”
在匆忙离开实验室之前，实习生向莱利无声地嘟囔了一声“谢谢”。
“好吧，既然这件事已经结束了，让我们开始吧。坐到那边去，脱掉靴子，把脚抬起来。”布兰宁教授指向一张旁边有高椅子的桌子。这张桌子的高度正好能让坐着的人把脚抬起来。
莱利和贝丝很快就脱掉了两只靴子，把脚放在了桌子上。她忍不住注意到自己的其中一只脚比另一只红得多；贝丝的情况也是如此。这是“脚踏机”内部温度很高的证据。
“呃……这气味它……”布兰宁教授在她的词汇中寻找她需要的那个特定的词。“巨大！”
贝丝紧张地笑了笑。“谢谢？”
莱利歪了歪头。“教授，你没有经历过脱敏过程吗？”
“我没有。那有什么意义呢？我研究脚臭。我的生活围绕着脚臭。”
“你喜欢脚的气味吗？”莱利问，活动着她那只更红、可能也更臭的脚的脚趾。
“我不喜欢。我对脚及其气味的兴趣纯粹是学术性的，年轻女士。”布兰宁教授不屑一顾。“现在，让我们看看我们面对的是什么，好吗？”
教授自问自答，没有得到回答，因为她开始以一种让莱利和贝丝摸不着头脑的方式进行她的工作，她们看着这位奇怪的教授测试她们的脚。她从莱利开始，把鼻子贴在缩小矫正官的脚跟上，然后向上移动，一路嗅着。
接着，教授开始用手指分开莱利的脚趾，依次把鼻子伸进每一个缝隙里。每当她深吸一口气时，她都会颤抖。“浓烈。非常浓烈。”
当她来到另一只脚时，教授退缩了。“嗯。这只脚比第一只更臭。这是有原因的吗？”
“是有原因的。当贝丝和我在审讯部门时，我们使用了脚踏机。你熟悉这个装置吗？”
“熟悉？我发明了那个该死的东西。”
“啊，那就好，那就不用解释了。我最近把靴子里的加热器关掉了，所以我想那只更臭的脚更能体现我平时的脚臭程度。”莱利觉得这个解释对教授来说很有用。
“有趣。我会记录下来的。”然后教授又开始沿着脚底的长度嗅，她的鼻孔擦过每一个褶皱，然后探索每根脚趾之间的缝隙。每一次嗅闻都伴随着一阵颤抖。
尽管这很奇怪，但莱利很享受这个“测试”。有人自愿去嗅她的脚，尽管他们并不享受这种气味，这是一种独特的体验，确实很特别。
在把鼻子伸进莱利最小的脚趾缝隙之后，教授转向贝丝。这一次，她的鼻子甚至还没碰到皮肤，她就向后跳了回去，眼睛睁得大大的。“那……那是……”
布兰宁教授花了一点时间来整理思绪，平静下来，之前她闻了闻贝丝的大脚。
“教授？你还好吗？”贝丝问道，满是关切。
“我很好。不仅如此，我很好。告诉我，你也用了脚踏机吗？”
“我用了。这就是放进里面那只脚。”贝丝把教授还没闻过的那只脚蜷缩起来。
“那我刚才闻到的，那是你平时的脚臭味？”
“是的。我大多数时候都不用加热器——”
“贝丝·巴拉克劳德，我很高兴地说，你有我遇到过的最臭的脚。你不知道我有多兴奋能让你在我的实验室里。”教授几乎向贝丝鞠了一躬，她的语气充满了敬畏。
“你能这么说真是太客气了，教授。”贝丝对这种情况感到完全困惑。困惑，但也受宠若惊。
“我不需要闻另一只了。在你们穿上靴子之前，我想从你们的脚趾缝里取一些细菌样本。你们两个。”
“你会用这些样本做些有趣的事吗？”莱利无法抑制自己的好奇心，尤其是在得知这位女士发明了脚踏机之后，这个装置让莱利印象深刻。
“我会的。事实上，你们进来的时候看到我在检查脚趾细菌的结果。等你们穿上靴子后，我会给你们看看！”从她说话的速度加快可以看出，教授非常兴奋地想要展示她的成果。
她们加入了布兰宁教授的行列，她站在她的罐子旁边，微笑着。莱利注意到罐子里有某种看起来像奶酪的东西。
贝丝弯下腰仔细看了看。“这是什么？”
“这就是我过去两个月一直在研究的东西。公众会称其存在为邪恶，他们会嘲笑我创造了它。但协会却只鼓励我。我相信像你们这样的缩小矫正官会和我一样欣赏它。我自豪地说，这是脚趾奶酪。”
“脚趾奶酪？”莱利惊得目瞪口呆，她的嘴角不自觉地露出微笑，想着如何强迫一个“被缩小者”吃下它。
“它是真正的奶酪吗？”贝丝问道，对这一发现感到完全震惊。
“百分之百真实。我像制作普通奶酪一样制作它，只是我在其中加入了大量从脚趾缝中收集的细菌。它的味道非常浓烈，至少可以说。”
“你会用从我们身上取样的细菌来制作脚趾奶酪吗？”莱利追问，急切地想知道她是否很快就会有自己的脚趾奶酪。
“一旦我为记录保留了一小部分：我的目标是从每位缩小矫正官的脚趾缝中收集细菌，我会尽可能多地制作脚趾奶酪。你们想尝尝这个吗？这是用我自己的细菌制作的。”
莱利强忍住作呕的冲动。“不了，谢谢。”贝丝也重复了这种想法。
“你能在我准备好后通知我一声吗？我想我能为它找到一些有趣的用途。”
布兰宁教授扬起了一条眉毛。“你凭什么认为我会轻易给你？”
莱利感到自己的脸红了。这种感觉对她来说很奇怪。“啊。对。当然。我为我的假设向您道歉，教授，我以为我会被允许带走它。”
教授漫不经心地挥了挥手。莱利将此视为接受了她的道歉，但她并不完全确定。在未来，她知道在拿到脚趾奶酪之前，她必须在研发部门的负责人面前谨慎行事。
“对了，你们两个可以离开了。我已经有我需要的东西了。”布兰宁教授说。
莱利和贝丝准备离开，但莱利突然想起了一个念头。“嘿，教授，你介意我和贝丝在离开前去米尔德教授的实验室看看吗？我从来没问过那个实习生的名字。”
“当然，去吧。”教授回答道，但莱利知道她说什么都会得到同样的回应。
“看来我们得自己找路了。”莱利小声对贝丝说，然后带着朋友走出实验室，开始在明亮、白色的走廊里寻找米尔德教授。
她们的成功程度还算可以。在承认自己的方向感不足后，两位年轻的缩小矫正官向一位路过、穿着实验服的女士询问了她们该去哪里。幸运的是，她们几乎已经偶然找到了地方。
按照指示，她们来到了一间没有窗户的实验室。门是锁着的。
“现在怎么办，莱利？看起来好像没人在家。”贝丝说。
“肯定有人在里面，否则那个实习生早就回来了。也许这是一个更受限制的实验室之类的。”
“如果是受限制的，也许我们应该别管它……”
“你在开玩笑吗？如果它是受限制的，那只会让我更好奇！我一定要看看我们的新朋友在做什么。”莱利微笑着，用指关节敲了敲金属门。
时间一秒一秒地过去，贝丝的表情紧张到了极点。莱利摇了摇头，心想她的朋友真的需要意识到她是一名缩小矫正官，这为她打开了许多扇门，尤其是在像昆斯沃尔这样支持协会的城市。正如这位棕发女孩所料，门滑开了，露出一位高挑、苗条的女士，她又穿着一件实验服。看来实验服在这里就是制服。
“我能帮你们吗？”米尔德教授问道。
“嗨。布兰宁教授派我们来看看她的实习生。她应该不久之前就到这里了？”莱利说。
米尔德教授对这两个女孩露出了一个大大的微笑。“啊，是的，请进！我终于有了一个愿意配合的受试者，真是太高兴了。我还以为我需要去审讯部门，结果找到一个缺乏科学头脑的受试者。当……嗯……”教授抬起头，陷入沉思。“似乎那位可爱的年轻实习生的名字从我脑海中溜走了。哦，不管怎样！反正我很幸运能有她。”
“我们可以看看您正在做的项目吗？”莱利追问道，在看到真正的脚趾奶酪后，她急切地想尽可能多地了解研发部门的情况。
“当然！”如果这两位教授有什么共同点的话，除了她们穿的实验服之外，那就是当有人要求查看她们的工作时，她们表现出的热情。“就在那边，在这个密封的房间里。”
从实验室入口处是看不到这个密封房间的窗户的。当两位来访的缩小矫正官走过那位自豪地微笑的教授时，她们简直不敢相信自己的眼睛。看到里面的场景，莱利的脑海中涌起了几种不同的情绪。首先是震惊，只持续了最短暂的一瞬间。接着是同情，这种情绪在她这种特定的思维模式中并不常见，持续的时间可能是震惊的两倍。最后，那种熟悉的、随着对另一边展开的可怕场景的观察而不断增强的幽默感。
“那是……？”
“没错。那就是你们要找的人，布兰宁教授好心派给我的实习生。她似乎失去了推动她来到我门前的那种热情，但现在她已经被绑起来了，这也不太重要了。”
在密封的房间里，那个早先的实习生坐在一把椅子上。她的胸部、前臂和小腿被绑在椅子上，从她挣扎的样子来看，这似乎是必要的。一个带衬垫的装置从椅子后面伸出，固定在实习生的后脑勺和脖子上，将其锁住。她的眼睛被一条厚眼罩蒙住，嘴巴被一块皮革面板覆盖。
在椅子前面，正对着实习生脆弱的鼻子的，是一个看起来像胡椒喷雾瓶的东西，由一个机械臂举着。就在莱利准备向教授提问时，米尔德教授按下了附近界面的一个按钮。一根金属手指扣动了喷雾的扳机，一股加压液体喷了出来，准确地溅在暴露的鼻子区域。
立刻，被绑住的实习生的挣扎变得生动起来。她拼命但徒劳地挣扎着，她的手指向上伸去，仿佛要擦去鼻子上的东西。
“那……那是什么？”贝丝被眼前的场景吸引住了，试图弄清楚发生了什么。莱利也不知道，但她很高兴是贝丝提出了这个问题。
“臭味喷雾！”米尔德教授宣布。“你见过胡椒喷雾，对吧？我觉得那并不符合‘缩小矫正官的形象’，不是吗？”她没有等回答。“所以我发明了臭味喷雾！”
“我是从臭鼬的能力中得到启发的：它们能喷射恶臭的液体。我想知道是否可以利用缩小矫正官身体所携带的强烈气味，制造一种如此恶臭的喷雾，以至于任何被它影响的人都会失去行动能力。我的新助手正在测试的臭味喷雾是我自己的脚汗制成的。我不得不努力制造足够的量，但最终是值得的。我浓缩了液体，并将其放入一个能够将最终产品发射到15英尺远的加压容器中！它在10英尺的距离内效果最佳，但可以射得更远。”
“这到底是在测试它的有效性吗？”莱利追问。她对测试过程相当感兴趣，但不得不质疑这到底有多大用处。
“好吧，固定受试者头部的支架和椅子本身内部有几十个传感器，用来测量她的身体试图做什么。在你们刚刚看到的最新测试中，例如，我的数据显示，如果她能够自由站立，受试者会像被击中腹部一样向前倾倒。从她双手的绝望动作来看，我猜如果有机会，她会擦掉它。”
米尔德教授用手捂住嘴，朝莱利和贝丝靠过去，尽管没有人能听到她们说话，但这个动作还是显得有些多余。“给你们透露一点幕后信息。试图擦掉液体是徒劳的。她唯一能做的就是把这种物质推入她脸部的毛孔中，让她的皮肤被这种可怕的气味染色，直到彻底清洗干净为止。”
“向前倾倒是很好，”莱利说，“但如果胡椒喷雾能做得更好，那又有什么意义呢？协会还不如给我们每个人都配备那个。”
米尔德教授轻笑了一声。“我的好奇的客人，你刚才看到的是用我的脚汗制成的臭味喷雾。然而，”教授举起一个看起来类似的喷雾罐，只是这个是黄色的，上面贴满了警告标签。“这是用缩小矫正官提供的脚汗制成的臭味喷雾。比你看到的那个样本要强得多。”
莱利的眼睛因惊讶而睁大了。“我们可以看看这个会有什么效果吗？”
“当然！我只需要打开密封室，进去——”
“我可以帮你！如果你愿意，我可以替换现有的样本。”
教授停顿了一下，思考起来。几秒钟后，她耸了耸肩，把缩小矫正官的臭味喷雾递了过去。“我看不出有什么不可以。小心使用臭味喷雾。那个样本产生的气味即使对经过脱敏的缩小矫正官来说也足够强烈，能够被察觉到。”
莱利感到自己内心的兴奋在不断增长。这个罐子里所包含的气味肯定会对被绑住的实习生产生非常显著的效果，只要教授说的是真的。
强忍着催促教授快点的冲动，她耐心地等待着密封室打开。门发出一声嘶嘶声，莱利走了进去。
“嘿！你可真够忙的！”莱利走向她不久前才认识的那个女孩。
实习生稍微停止了挣扎，对莱利做出了一个能听懂的回应。
“你说什么，我没太听清。反正也不重要。重要的是，你要认真听我说。”
莱利走到机械臂旁边，抓住了它目前拿着的那罐臭味喷雾。米尔德教授在外面控制着机械臂，让它把罐子交到莱利手中。“你测试的臭味喷雾是一个劣质产品。它是用米尔德教授自己的脚汗制成的。”
听到实习生因厌恶而发出的呻吟声，她想知道这个女孩是否得到了适当的简报，还是只是被推入了测试室。后者的可能性更大，这让她忍不住笑出声。也许实习生之前并没有将这种恶臭与脚臭联系起来，但现在她会了。
“我手里拿的是更高级别的臭味喷雾，是用像我这样的缩小矫正官的脚汗制成的。米尔德教授声称它的气味足以克服脱敏过程。我无法想象如果它喷到你那可怜的小鼻子上会有多糟糕。那种恶臭会让你发疯，不是吗？”
很明显，莱利的话产生了效果，因为她看到实习生颤抖了一下。在失去视觉的情况下，想象力往往会得到增强，让人想象出比现实更可怕的恐怖场景。当然，这次并非如此。恐怖是真实存在的。
“我们来看看这种升级版的臭味喷雾对你有什么样的效果，怎么样？哦，顺便说一句，”莱利露出一丝威胁的微笑。“恭喜你找到了在研发部门的位置。”
莱利没有费事把罐子装回到机械臂上，而是把臭味喷雾对准实习生的鼻子，按下扳机，直接将混合物喷向目标。
实习生的反应是瞬间的、狂野而无序的。她测试了束缚的极限，发现它们太牢固了。这些受限的动作很好地传达了实习生所感受到的折磨。莱利看着这一切展开，忍不住大笑起来，知道这都是因为她。她间接地安排了这一切，现在她就是扣动扳机的那个人。
就在那时，莱利决定举起臭味喷雾，第二次按下扳机。
从那个被堵住的嘴里传出了被闷住的疯狂叫声。当然，实习生在第一次被喷后就已经开始尖叫了，但这次达到了一个全新的水平。就好像看到有人对被烙铁烫到娇嫩的皮肤做出反应一样。莱利一边笑着，一边设法把臭味喷雾交给机械手，并走向出口，每一步都几乎笑得直不起腰。
当门在她身后关上并重新密封时，莱利看到贝丝正擦着眼泪，可能是因为享受了这种羞辱性的感官折磨。
“嗯，”米尔德教授说，“这并不是我让你做的事，两次使用臭味喷雾会让我的初始数据有些偏差，但不管怎样，这既有趣又有用。谢谢你的帮忙。”
“你打算测试这个多久？”
“还要很久。数据显示，这种改进后的臭味喷雾足以制服像受试者这样身材的女性，但我想确认这一点。老实说，它似乎和我期望的一样有效。我猜当这一切结束后，受试者会恨我，但她加入缩小矫正协会的实习时签了合同，她会发现很难摆脱它。幸运的是，她确实是一个有用的测试对象。”
莱利强忍住再次爆发的笑声，选择露出一个灿烂的笑容。
“在你离开之前，有什么问题吗？”
“有。”莱利点了点头。“我该怎么报名来这里帮忙？”
汤姆被敲击窗户的声音惊醒。
“嘿！别在工作时睡着！”他妹妹的声音透过玻璃听起来有些微弱。
按下仪表盘上的一个按钮，车解锁了。贝丝走向后门准备上车，但莱利拦住了她，而是选择带着期待的目光盯着汤姆。
“你在开玩笑吧。又来这一套？”
两兄妹的意志相互碰撞，争夺主导权。好吧，莱利的目标是占据主导，而汤姆只想被独自留下。她掏出手机，事情就此了结，威胁不言而喻。
汤姆从车里出来，试图忽略那得意的笑容，为乘客打开车门，示意她们进去。
“多谢了，司机。我想妈妈也不必听到这次的不服从了。”
“谢谢，汤姆。”
两个女孩爬进了后座。莱利早就表明了立场，今天他是她们的司机：她们坐在后面，他坐在前面。至少贝丝不是那种会落井下石的人。汤姆决定他喜欢贝丝，这种好感不仅仅是因为他今天早些时候发现她是巴拉克劳德家族的一员。对于一个缩小矫正官来说，贝丝很友好，而且她似乎对他有意思。他注意到她盯着他的眼神，那些频繁的红晕是显而易见的。如果他没有和艾什莉在一起，汤姆可能会回应这位高挑、美丽的金发女孩的感情。最大的缺点就是她和他妹妹是朋友。
“你们怎么花了这么久？我在这里坐了两个小时了？”汤姆说。
“贝丝，告诉我司机应该做什么。”
“开车载人。”
“那他们不该做什么？”
“抱怨。”
莱利轻轻地踢了汤姆座椅的靠背一下。他不用回头也知道她在微笑。“希望这回答了你的问题。现在，我期待你问我一个问题。”
汤姆的脑子一片空白。“你——你喜欢那里吗？”
莱利轻蔑地咂了咂舌。“不，傻瓜。你应该问我接下来想去哪里。你最好快点改进，汤姆，否则我会给妈妈一个对你服务的非常糟糕的评价。”
汤姆紧握方向盘，咽下了一团愤怒。他讨厌莱利用涉及他们母亲的威胁来控制他。他也讨厌他的妈妈可能会对这些威胁采取行动。似乎她每周都更渴望回归她惩罚脚的旧习惯。
“你想去哪里？”汤姆咬紧牙关问道。
“好多了！”莱利拍了拍手。“嗯，那确实是个很难回答的问题。贝丝，你饿了吗？”
“你这么一说，我还真有点饿了。你是想吃快餐，还是我可以自己选？我觉得现在去面包店会很完美。”
“不，不。我想我们三个人找个地方坐下来吃顿饭。你知道，去餐厅放松一下。我甚至会给我们的司机买点吃的。”
“去餐厅听起来是个好主意！”
“我、我妈和汤姆以前去过一个不错的地方。在我毕业那天。你听说过‘渴望探险者’吗？”
汤姆心里一沉。艾什莉今天上班，就在现在。妈妈有没有告诉莱利关于艾什莉的事，尽管她答应过不说？然后，他摇了摇头。当然，他的妈妈在认为他需要管教时可能会很严厉。但她仍然是他的妈妈，就像她是莱利的妈妈一样。她不会没有理由就背叛他。
“我没听说过。如果你喜欢，我很乐意去那里。”贝丝信任莱利的判断。汤姆希望她能提供一个替代方案。
“很好！司机，带我们去‘渴望探险者’！”
不情愿地，汤姆挂上挡，松开手刹，从协会停车场的车位里驶了出来。当他们沿着道路行驶时，汤姆默默地祈祷莱利会命令他带她们去别的地方。为什么要去那里？她不可能那么喜欢那顿饭。一定有别的目的。
汤姆开进“渴望探险者”的停车场，动作迟缓而心不在焉。
“快点，汤姆！出来给我们开门，我们饿了！”莱利又踢了他的座椅几下，比之前更用力。
汤姆一声不吭地从车里出来。他透过窗户看到艾什莉穿着制服，带着她的客户服务笑容，看起来美得令人窒息。他走到后门，让乘客们下车。
尽管看起来不像，三个年轻人走进餐厅，但这是汤姆最近一段时间比较令人担忧的时刻之一。甚至比莱利的毕业典礼还要糟糕。他很了解他的妹妹，她完全有能力搞砸他生活中美好的事情。而毫无疑问，艾什莉是他最近发生的最好的事情。
艾什莉那迷人的棕色眼睛几乎立刻就发现了汤姆，她的笑容也变了。这是一个细微的变化，但如果你很了解她，就会注意到。她对顾客露出的笑容带有一些虚假的成分，但当她看到他时，笑容变得完全真诚。有那么一刻，汤姆忘记了所有的事情，沉浸在她的形象中。
“嘿，那是上次那个服务员！”莱利站在汤姆身边，向艾什莉挥手。他试图不诅咒，因为他被迷住的状态被打断了。
餐厅很安静，所以艾什莉有时间直接走过来。“嘿，今天没料到会见到你们。”她不仅对汤姆微笑，也对莱利和贝丝微笑。尽管她不喜欢莱利过去对他的对待，但在她们第一次见面时，艾什莉还是和他妹妹相处得很好。
“我也没料到会来这儿。三个人的位子，我想！”汤姆笑着，挠了挠后脑勺。他忍不住注意到贝丝的沉默。
艾什莉领着他们来到一个卡座，然后离开，承诺很快回来点单。
“所以……”莱利说。
“所以？”
“她是你的女朋友吗？”
“可能是。”汤姆保持冷静。
莱利歪了歪头。“这么回避。我是你妹妹，你应该信任我。”
“你是你，所以不，我根本不该信任你。”
她对这句侮辱报以微笑。“小心点，汤姆。我在考虑要不要让艾什莉看到一个她从未见过的你。”
“哦，真的？”汤姆装出一副强硬的样子，但他内心可一点都不强硬。
“是的。贝丝，你不觉得这些桌子有点不够用吗？我们没地方放脚。”
贝丝似乎有点心不在焉。如果汤姆猜得没错，她确实对他有好感，他很同情她。要么是莱利没想清楚，要么就是她在利用朋友的嫉妒心理。
尽管脑海中思绪万千，她还是找到了回应的话。“我想那会很好。不过，把我的脏靴子放在座位上，我会觉得不好意思。”
“我一直认为我亲爱的哥哥会是一个很棒的脚凳。我们甚至可以把靴子擦在他身上。”
“我喜欢这个主意。”即使莱利，当贝丝这么说时也愣了一下。汤姆听到她突然支持莱利，感到惊讶和失望。
“抱歉，但那是不可能的。”
“会的，汤姆。就在桌子下面。现在。确保你背对着卡座，让你女朋友好好看看你。”
汤姆发出一声短促、难以置信的笑声。“你真的相信我会照你说的做，让你们两个在我女朋友面前羞辱我？”
“是的。我想知道为什么吗？”
“我在听。”
莱利给了她哥哥一个令人厌恶的得意微笑。“因为我和贝丝会走回家，几乎哭着回到家，然后编一个故事，说你对我们厌烦了，独自开车离开。她会气疯的。气得足以重现她在美发沙龙里威胁你的‘第二次惩罚’？我希望是这样。自从她提到它以来，我一直很好奇。”
汤姆盯着她的眼睛，决心不屈服。他心里慌了。他知道妈妈很可能会相信她的谎言，最终会让他遭受比被两个缩小矫正官的靴子当脚凳更糟糕的脚相关折磨。
“快点。”莱利用靴子的脚趾敲打着地面。“艾什莉来了。”
就在那时，汤姆做出了决定。妈妈的脚很臭，这是不可否认的。但说到底，那也只是脚，对吧？普通的脚，不是缩小矫正官那种经过增强的脚。你能忍受的。汤姆顺着莱利的目光看去，看到艾什莉正走过来。你能忍受的，如果这意味着不在她面前自取其辱。他脑海中闪过一些被妈妈施加的最残忍的脚部折磨的记忆，但他甩开了这些想法，坚持自己的决定。
“你知道吗，莱利？”他向前倾身，几乎是咬牙切齿地说。“我不在乎。你可以去妈妈那里说我的坏话。我只需要忍受她臭脚的折磨。我已经忍受了一整年，而你却不在家。我能挺过去。我不会让你们做任何可能影响我和艾什莉关系的事。她可能不在乎，但那不重要。”
莱利后退了一步。她没想到他会这样反应。她张开嘴想回应，但他还没说完。
“这是我最后一次让你这样欺负我。当然，我偶尔会帮你忙，毕竟我们是兄妹。但别，哪怕是一瞬间，把我当成你的‘被缩小者’。如果这意味着破坏你的乐趣，我会承受妈妈能扔给我的一切。”
“这……真不像你，汤姆。”莱利的语气很不确定。汤姆忍不住笑了，让那个狡猾的妹妹失去节奏，就像一场胜利。
“我同意。我不是你过去欺负的那个哥哥，莱利。我也不是那个拼命想逃避妈妈脚的惩罚的儿子。”后半部分并不完全真实，但这符合他试图塑造的形象。汤姆差点大声反驳莱利对他更大的野心，告诉她他永远不会被缩小，站在她的脚下。
但说到底，抵抗莱利就像捅了黄蜂窝。他似乎侥幸没有被蜇，至少就他所知是这样，但再多就是试探运气了。汤姆大概知道自己什么时候该收手。
莱利什么也没说。贝丝在目睹了这场争吵后显得很不自在，要么是因为她参与了挑衅，要么是因为她不想卷入私人争执。因为这件事，汤姆对她的看法有点变差了，不管她的理由是什么。
艾什莉来到桌边，对刚才发生的事情毫不知情。她用一只手扇动着三份菜单，用另一只手分发。“那么，你们想喝点什么？”
13.间奏——奴役的交换
泰迪知道这是一个噩梦。但这对他帮助不大。
他进入了一个他所熟悉的世界——好吧，是他小时候熟悉的世界。一个他再熟悉不过的操场，一个他再熟悉不过的女孩正朝他走来。她吹着一首他不认得的曲子，但这并不奇怪。这可能是他们以前在课堂上学过的东西，是他潜意识吸收的细节之一，就像其他所有细节一样。
唯一让他感到庆幸的是，他现在是正常大小。这是唯一的安慰。这并不能阻止即将靠近的女魔头，但至少感觉还不错，尽管这一切并不真实。
“泰迪，周末你想我了吗？你的女王可想你了。想得够厉害，以至于我整个周末都穿着同一双袜子。”
梦中的莱利呈现出一种相当奇怪的形象。她既不是现在折磨他的那个虐待狂缩小矫正官，也不是过去折磨他的那个还在自我探索的小女孩。相反，她是泰迪创造的两者的混合体。
她有着十九岁的莱利现在的样子。泰迪对此感到欣慰，原因有很多。然而，她小时候的样子也依稀可见。如果不是站在他面前的女孩，泰迪很难想象一个缩小矫正官会穿着印花连衣裙、花边白袜子和一双黑色玛丽珍鞋。
当她走过来时，他看到她的发型完全不适合她。长长的棕色头发被扎成两个整齐的小辫子，看起来过于天真。在一个小女孩身上，这可能很可爱，但在莱利身上？这显得有些诡异。
最后，她走到他面前，两人四目相对，尽管泰迪注意到他稍微矮了一点。虽然这只是莱利的一种感知，并非事实，但他毫不怀疑她可能真的比他高。宇宙似乎急于给她每一个优势，为什么不能是身高呢？
莱利的嘴唇露出一个幼稚的笑容。泰迪看到她牙箍在阳光下闪闪发光，尽管它们已经矫正出了完美的牙齿。她脸上那些在现实中已经消退的雀斑也重新出现了。这种过去和现在的莱利的诡异融合，让他越看越不舒服。
“那，我们今天要做什么？有什么想法吗？我在想我们是不是再玩一会儿脚垫游戏。那总是很有趣！”
“我们能不能玩跳房子之类的？我们总是玩脚垫游戏。”泰迪哀求道。
莱利咯咯地笑了。“傻泰迪，只有酷孩子才能玩跳房子。我在这里是为了确保你玩一个更适合你的游戏。”她歪了歪头，露出一副思考的表情。“但你说得对。我们确实总是玩脚垫游戏。”
莱利在原地挪动着脚步，显然陷入了沉思。然后她的眼睛亮了起来。
“我知道了！我们来闻闻脚吧。你喜欢闻脚。既然我的脚会非常臭，我甚至会让你之后帮我洗脚。”
“莱利，求你……”
泰迪试图后退，但就像在太妃糖里挣扎一样。空气本身阻碍了他的退路。在这里，莱利是女神，而他是她无助的受害者。
“哦，你还想玩囚犯游戏吗？那我们干脆再加点脚垫游戏！”
莱利迈开两大步，跨到泰迪身后，把腿伸到他腿后。她用力一推，他摔倒在地。他平躺在地上，带着恐惧仰望着她。
一开始，她露出微笑，就像女王俯视她的臣民一样。然后她脸红了，眼睛睁得大大的，双手迅速下拉，防止裙子被风吹起。
“不许偷看，变态！”
“我——”
一阵疼痛打断了泰迪的话。他的手捂在裆部，他发出一声呜咽。
一只鞋子轻轻碰了碰他交叉的手指。
“把手拿开。”
“不——”
“泰迪。把手拿开。”
“你又要踢我了！”
“也许。”莱利咯咯地笑了。“你只能相信我。难道你不信任我吗，泰迪？”
“我……”
又是一下轻推。又是一阵笑声。
泰迪极不情愿地把手从睾丸上移开。那里仍然因第一次被踢而疼痛，暴露它们以面对进一步的攻击让他感到恐惧。
攻击并没有来，至少不是直接的，但莱利确实把鞋尖放在了他那肿胀的睾丸袋上，施加了足够的压力，让泰迪因痛苦的余波而扭动。
“看到了吧？没什么好担心的！你只需要听从我的每一个命令，你就会没事的。现在把手放在身体两侧，闭上眼睛。如果我们玩脚垫游戏时你睁开眼睛，你就会看到我的内裤，那是绝对不行的。那会让你成为一个变态。你知道变态会发生什么，不是吗？”
莱利露出一个狰狞的笑容，再次用力踩下去。
“啊！我知道，莱利，我知道！”泰迪紧紧闭上了眼睛。
“好孩子。”
他腹股沟处的痛苦压力消失了。松了一口气的他正要发出一声叹息，莱利却踩上了他的胸膛，他又发出了一声呻吟。她大步走到他的肩膀处，然后又一路走回他的双腿。又转了一圈后，她再次走到他的肩膀上并停了下来。如果不是在梦里，泰迪会担心自己的衣服上沾满了脏兮兮的鞋印。
当莱利抬起一只脚时，她的重量变得更加集中。泰迪盲目地猜测她的脚会落在哪里，但他过去的自己知道答案。那只脚落在了他的脸上，把他的头往地上按去，橡胶鞋底下他的脸被挤压、扭曲。
“这么软乎的一张脸。压！压！”
他紧闭双唇，牙齿咬得紧紧的，努力忽略莱利粗暴的对待。终于，那只脚回到了原来的位置，接着两只脚都从他身上移开，落在他身体的两侧。就在泰迪敢稍微睁开一只眼睛之前，莱利落了下来。她的屁股重重地落在他的胸口，把他的气都挤了出去，他的眼睛也睁得大大的。
“你睁开眼睛了！”莱利咯咯地笑，把手伸到身后，用力捏了捏泰迪的睾丸。他从鼻子里猛地呼出一口气，这几乎是他能发出的最接近哀求的气息，她的手这才松开了。“我想你不需要被惩罚了。毕竟我们已经玩完脚垫游戏了，而且从这个位置，我怀疑你根本没办法偷看。”
仿佛为了确保自己的话，她抚平了裙子，消除了任何可能让泰迪看到裙下东西的褶皱。
“现在，我们来玩囚犯游戏。我当然是狱警，而你就是囚犯！”莱利把指尖放到嘴唇上。“让我想想，你为什么会被关进监狱？”
“我偷了东西？”泰迪主动提出，试图帮帮忙。
“不。这太蠢了。你太胆小了，根本不敢去偷。也许是你打了人？”
泰迪没有试图回答这个反问。莱利只是看着他，看了看他那瘦弱的手臂，然后摇了摇头，笑了。“不，我不这么认为。嗯，什么理由比较可信呢？”
她嘴唇上的手指开始轻轻敲打，第四下时，手指突然向上一指，指向天空。“我想到了！”
她咯咯地笑，把手指向下弯成一个弧形，戳了戳她的囚犯的鼻子。“你因为是个变态才被关进监狱。”
“我有没有——”
“嘘。”手指从泰迪的鼻尖滑下，停在他的嘴唇上方。“进入角色。我要审问你。”
莱利闭上眼睛几秒钟，嘴角不时向上抽动，她进入了角色。当她再次睁开眼睛时，眼神中的明亮消失了。现在她的眼睛冷酷得像钢铁一样。
“囚犯！”她声音中的锋芒让泰迪震惊，一时间，他对权威人物的本能恐惧被激发了出来。“马上告诉我，你为什么在这里？”
“我为什么在这儿？”
“我他妈的是不是结巴了？”莱利扇了他一巴掌。然后，当他试图抬手保护自己时，她又扇了他一巴掌。“你因为什么被抓了？要是你再敢对我动手，我发誓我会让你吃不了兜着走。听明白了吗？”
“是！我明白了！我明白，女王莱利。”泰迪的脸还在火辣辣的疼，他尽力安抚她。
“谁他妈的是女王莱利？”啪。“我是莱利警官。”啪。
泰迪被这番身体上的虐待弄得晕头转向，好吧，至少在梦里能晕头转向到这种程度，他漫无目的地思考着他的潜意识所创造的讽刺意味。又是一巴掌把他拉了回来。显然莱利又问了一个问题，而他没听见。
“嘿！你他妈的是不是聋了？我说，你从那个女孩那儿偷了什么？那个漂亮、性感的美女，你根本没机会，永远没有。完全超出你的能力范围。”莱利停了一下，显然意识到她跑题了。“你因为可怜的小迷恋而偷了她非常私人的东西。你偷了什么？”
“我不知道。我发誓我不知道！”泰迪这时几乎要哭了。这可能是因为被扇耳光，也可能是因为这种情况的可怕真实性。那一刻，他恨透了他身体里制造这个梦的那部分。
“听着，你这个变态，我要得到我需要的信息。你看到上面那个摄像头了吗？”莱利猛地指向一面想象中的墙，上面装着一个想象中的摄像头。然后她向前倾身，脸离泰迪的只有几英寸远，露出一个狼一般的笑容。“它关着呢。你现在在我的地盘，婊子。”
“我是不是偷了……内裤？”泰迪能感觉到她的热气喷在皮肤上。他知道自己的脸因为频繁、用力的耳光已经红了，但他觉得因为羞耻而变得更红了，就好像他真的偷了内裤一样。
他又挨了一巴掌。
“你为什么问我，笨蛋？我才是问问题的人！”她左右看了看，然后暂时地打破了角色，那双蓝眼睛短暂地亮了一下。“嘘。是袜子。承认你偷了袜子。除非你当然想让我再扇你耳光。”
泰迪拼命点头，莱利又回到了角色中，用一巴掌显示了这种变化。
“我再问一次，”她说，“你偷了什么？”
“袜子！”泰迪大喊，因为预料到又要挨耳光而畏缩。当耳光没有来时，他继续说。“我偷了那个女孩的袜子。”
“袜子？哦！你真是个变态。你打算拿那双袜子做什么，嗯？”
“我打算……闻它们？”
莱利无视泰迪说话像是在问问题的事实。“还有别的吗？”她提示道，举起手威胁要扇他耳光。
“我还会吸它们……”
“你打算把那些袜子里的脚汗都吸出来，对吧？”
“是……是的。”
“你真的让我感到恶心。我判你无期徒刑。变态，去地狱吧。”莱利接着朝他吐口水。
泰迪喘着气，差点抬起手臂擦去那团新鲜的唾液，莱利在他身上大笑起来。
“这太搞笑了！”她擦去因大笑而流下的眼泪。“我很高兴我们玩了囚犯游戏。现在在午餐时间结束前我们还有最后一个游戏要玩。你还记得我们决定玩什么吗？”
泰迪记得。尽管他不同意“我们”这个词。“闻脚。”
一股恶臭扑面而来，莱利解开她的玛丽珍鞋。
“记得很清楚嘛。这就是你期待的东西，不是吗？”
泰迪没有回答。他保持沉默，看着莱利把两只脚抬到他脸上。白色的袜子看起来湿透了，每只鞋底都印着一个黑色的脚印。那气味令人作呕。她扭动着脚趾，因为袜子紧紧贴在脚上，脚趾的轮廓显得格外清晰。
就在他准备抗议，乞求莱利把那些东西拿开时，她把两只脚底都按在了他的脸上。泰迪尖叫着，但声音被恶臭的袜子闷住了。
“使劲闻，泰迪。我想听到声音。要是我听不到，我想我只能把我的臭脚继续留在这里了。”
泰迪开始大声地闻，让莱利能听到。他一次又一次地吸气，鼻孔紧紧贴着脏袜子。他的脸开始因为长时间接触而变得又热又油腻。他脸颊上的唾液被抹开了，和从袜子纤维中渗出的一些汗水混在了一起。
“很好！现在我需要你再为我做一件事，泰迪。”
“什么？”尽管泰迪发出了声音，但莱利听到的却是透过一双脚过滤后的声音。
“醒醒。”
“什么？”泰迪再次问道，不确定她的意思。
“醒醒！”脚底更用力地压了下来，因为缺乏光线和肮脏的袜子底，泰迪的视野完全变黑了。
“你能不能快点醒醒？早餐准备好了！”
泰迪醒来时，他的脸被莱利的靴子紧紧地按在那双旧玛丽珍鞋的开口处，贴在鞋垫上。气味并不算太糟，这主要归功于他在与缩小矫正官相处期间对鞋子的彻底清洁。他的舌头还记得那些鞋垫上几乎烧进去的可怕味道，但没有什么能比得上莱利的脚。
当靴子移开后，他把头从开口处拔了出来。看到莱利穿着制服，感觉比她之前穿的童装要不那么诡异。他立刻闻到了莱利碗里的食物。闻起来像是炒鸡蛋。绝对美味；到目前为止，这段惩罚中最美好的部分就是莱文夫人的厨艺。他得找个机会感谢她。
“你刚才在梦里想什么呢？”莱利说话时没有一丝之前的恼怒，现在她的语气中更多的是好奇和愉悦。“你的头在我的小鞋子里，只是在那儿傻笑。”
我刚才在笑？在这样的噩梦中还能笑，这可不是什么愉快的想法。“我不确定。那一定是个好梦，但我什么都记不起来了。”
莱利微笑着，尽管这笑容似乎并不是针对他。“我也做了一个很好的梦。我稍后会告诉你，但我们得赶紧动身。过来吃点东西。”
泰迪站在炒鸡蛋的碗边，品尝着那美妙的香味。但他没有吃。他在等着莱利对它做点什么，用她的唾液、靴子或脚来污染它。但她并没有立刻这么做。
“快吃啊。”她催促道。
他敢抬头看着她，眼神中满是怀疑。她只是微笑着。看起来这是一顿没有后果的饭。耸了耸肩，泰迪把头伸进碗里，吃了一口。鸡蛋不仅仅是颜色金黄。
当他去吃第二口时，莱利用靴子挡住了他的路。
“等一下。考虑到你在我之前没醒，也没有像我多次告诉你的那样舔我的靴子，我不觉得你配得上我妈妈做的美味鸡蛋。你觉得你配得上吗？”
泰迪已经不确定自己配得上什么了。他到这里还不到一周，就已经开始质疑到底谁真正决定了什么是道德。莱利是道德的仲裁者吗？她被缩小矫正协会任命为这样的角色。但此刻，泰迪觉得自己至少应该吃一顿没有被他残忍女主人污染的饭。
“不，”他撒谎道。
“你在学习。”莱利脱下靴子，把光脚抬到鸡蛋上方，毫不在意她多余的脚汗滴落在下面的碗里。即使现在，他仍然对她在他缩小后的尺寸下显得如此巨大的脚感到震惊，更不用说那强烈的气味了。谢天谢地，她最近洗过澡了。但并不像泰迪希望的那么近。
第一次发生这种情况时，泰迪根本吃不下。他尝试了，但每次食物靠近嘴巴时，他都会干呕和反胃。当然，他按要求崇拜她的脚，这项任务尤其令人作呕，但把脚汗和食物混在一起的想法对他来说实在太过分了。
现在呢？他能吃了。尽管很不情愿。熟悉的反感再次袭来，泰迪看着莱利的脚沉入鸡蛋中，用脚趾玩弄它们，在她的脚弓上涂抹，用脚跟碾碎那些奶油状的块状物。
“快吃。我不想剩下任何东西。如果还剩下什么，我就告诉我妈妈你不喜欢她的厨艺。既然我今天要把你留给她，那可能会让你和她在一起的时间变得很痛苦。”
于是泰迪吃了。他急切地从莱利的脚上舔起那些被污染的鸡蛋碎片。然后他把脸埋进碗里，努力克制住想要吐出那些难吃食物的冲动。他吃得飞快，甚至让莱利都感到惊讶。
和莱利的妈妈一起度过一天，或者说没有莱利的一天，这确实是一个令人兴奋的前景。
“砰”的一声。
“终于只剩我们俩了。”莱文夫人微笑着说。
泰迪点了点头。看着莱利和她哥哥一起消失在那扇门后，他感觉像是肩上卸下了一块巨大的重担。尽管如此，他还是忍不住为汤姆感到遗憾。他们都在莱利手下受苦，只是方式不同。而且泰迪也见过她是如何谈论她哥哥的；如果那种强烈的狠劲有朝一日转向他，那确实令人担忧。
“你知道我通常在周六早上让汤姆为我做什么吗？”
“是的，莱利在我被交给她之前就告诉过我。”
莱文夫人轻声责备道：“交给？拜托，你可不是什么财产，不管我女儿怎么说。我知道他们应该在你服刑期间那样对待你，但我不是缩小矫正官。”她眨了眨眼。“当你和我在一起时，你是一个人。这是我们之间的秘密。”
泰迪感到自己的嘴唇不由自主地弯成微笑，脸也热了起来。谁能想到，这位烹饪高手竟然也是个魅力高手呢？
在轻笑了一声泰迪羞涩的反应后，莱文夫人回到她最初的话题。“正如我刚才所说，汤姆周六早上的主要任务。给我来一场精彩的足部按摩。”
“哦，我明白了。”泰迪尴尬地回应道。
“你觉得你能比汤姆做得更好吗？”
“也许吧。”泰迪耸了耸肩。“莱利给了我很多练习的机会。”
话刚出口，泰迪就紧张起来，意识到自己说错了话。如果莱文夫人和她女儿一样，她会……她会……
大笑？
“她真的把你逼得那么紧吗？”她话语中的笑声逐渐减弱，直到完全消失。“我知道了，只要你努力工作，哪怕累得半死，我也会给你奖励。听起来怎么样？”
这听起来太棒了，泰迪也这样告诉她，又赢得了一阵笑声。
“好消息是，”莱文夫人向前倾身，开始解开鞋带。泰迪站在沙发前，正好在她的鞋子旁边。“今天早上我会很容易满足。我的脚很疼，昨天工作时几乎没有得到缓解，所以你这双小手正是我所需要的。”
“那坏消息呢？”
“你怎么觉得会有坏消息呢？”莱文夫人说。说话间，他看到她眼中闪过一丝光芒。
“好事往往伴随着坏事。”泰迪对此深有体会，最近把他置于莱利照顾之下的事件就是证据。好消息：他又能见到莱利了。坏消息：他又能见到莱利了。
“你说得对。坏消息就是我的脚很臭。我有点淘气，我喜欢连续跑几次步都穿同一双袜子，因为汤姆很清楚，如果他抱怨，这些袜子最后会去哪里。”莱文夫人解释时露出一丝冷笑。她接着歪了歪头。“不过，这可能不会让你太困扰。你和莱利的脚待在一起的时间不少，正如你告诉我的那样，而她的脚很可能比我臭得多。”
“我相信它们闻起来会很好。像玫瑰一样。”泰迪对莱文夫人露出微笑。
她已经解开了鞋带。泰迪看到鞋口的边缘变得松弛，在没有鞋带的拉力下，她的脚踝周围留下了一小道空隙。
莱文夫人轻笑一声，摇了摇头。“我希望我的儿子能像你一样。他连对我撒谎的礼貌都没有。”
她的手抓住运动鞋的后跟，弹出鞋跟，然后一下子把两只鞋都脱了下来。泰迪看着莱文夫人把鞋子放在他两侧，然后他的目光迅速转向她的脚趾，当它们开始扭动时。
“那么？还觉得它们闻起来像玫瑰吗？”
泰迪深吸了几口，故意慢慢地闻。他仔细地品味着周围弥漫的气味。这种气味从她穿着袜子的脚上散发出来，从那双臭烘烘的运动鞋里渗出。这并不令人愉悦，一点也不。但和缩小矫正官的脚比起来，这不算什么。看来，这对母女不仅长相相似，连脚臭也差不多，这让他想起了莱利的脚，只是程度小了很多。
“是的。玫瑰。”泰迪已经决定他很喜欢莱文夫人，所以他撒了谎，希望他的表情没有泄露他真正的厌恶。这是他第一次有机会和她说话，之前在莱利身边时，他在房子里见过她几次。似乎和她保持良好关系是有益的。
“真甜。让我们让你更舒服些，远离我的臭鞋子。”
莱文夫人把双脚并拢，绕过泰迪的胳膊，把他抬到空中。她扭动身体，把双腿放在沙发上，把他放在她对面。
泰迪向后退去，但只退了一点点，因为他撞到了身后的沙发靠垫。莱文夫人的脚兴奋地抽动着。
“泰迪，你没地方跑啦。看来你得给我做足部按摩了。”
“我和其他被缩小者不一样。我可以很容易地从这儿跳下去。”
“你可以。”莱文夫人露出微笑。“但我会抓住你。要是我抓住你，我就得对你做各种可怕的事情。你觉得我女儿是从哪儿学来那些坏主意的？”
“我想我没有别的选择了。”泰迪声音里带着笑意，尽管他不太确定她是不是在开玩笑。
“没错，你没有。来吧，小家伙。把我的袜子脱掉！”
那些袜子很脏。她的脚底和脚趾明显地印在了袜子上，留下了一块黑色的、汗湿的污渍，毫无保留地展示了她脚的轮廓。袜子外侧的污渍向外扩散，把周围的白色袜子染成了灰色，这进一步证明了莱文夫人穿了它们有多久。
泰迪一次处理一只脚；以他现在的体型，这是必需的。他扯着湿袜子，发现很难把它从莱文夫人汗湿的皮肤上分开。袜子像胶水一样粘着，以他目前的力量，要把袜子从她脚上脱下来会花很长时间。
“试着从脚踝开始。从那里把袜子剥下来，你会觉得容易些。”
他照做了，她是对的；当然，前提是她帮忙。一开始，莱文夫人让泰迪靠自己的努力去完成，当他试图把袜子开口绕过她的脚踝时，遇到了相当大的阻力，但她最终让步了，抬起脚，让他把那块臭烘烘的布料从她脚上那些汗湿的褶皱中剥开。
脱下第一只袜子后，泰迪立刻去脱另一只。这次比脱第一只容易多了，莱文夫人的脚刚一碰到他的手，她就轻轻抬起了脚。
“啊！”莱文夫人张开脚趾，然后扭动了几下。一只脚蹭着另一只脚。“让我的小脚趾们感受到一些凉爽的空气，感觉真好。下面的气味怎么样了？”
气味当然更浓了。每当那些脚趾动弹时，一股明显的醋味就会扑向泰迪。
“还行。”泰迪露出一个勉强的笑容，嘴唇紧紧地贴在一起。
莱文夫人开始大笑。“哦，可怜的你！莱利真的让你的鼻子失灵了，对吧？”
泰迪的笑容变得更加真诚，他轻笑了一声。
“好了好了。终于让你笑出来了。告诉我，小家伙，谁的脚更漂亮。是我还是莱利？”
这是一个艰难的选择。尽管泰迪对脚没有特别的偏好，但他会说这两个女人的脚都很有吸引力。莱利的脚年轻、柔软，但那气味……天哪，那气味。莱文夫人的脚稍微大一点，差别小到如果他恢复原身，可能根本注意不到。她的脚上还有更明显的皱纹，皮肤看起来也更粗糙。
“你花时间思考这个问题，真可爱。”莱文夫人活动着脚趾。“记住，如果你不选我的，我会很不高兴的。不过，我也是那种会炫耀这类事情的人。尤其是对我女儿……”
“我觉得你的脚更漂亮，莱文夫人。”他并没有撒谎，至少不完全是。从外观上看？莱利赢了。从气味上看？莱文夫人完全胜出，尽管它们现在也很臭。
莱文夫人深笑了一声。“哦，真的吗？你的看管人可不会高兴。一点都不高兴。”
“你不会真的告诉她吧，莱文夫人？她会让我为说出这样的话付出代价的。”
“也许我可以被说服。还有，别再叫我莱文夫人！你让我感觉自己老了。叫我米歇尔。”
“好的，米歇尔。我已经要给你按摩脚了，我还能怎么说服你？”泰迪越来越紧张。尽管从莱利那里说出来更残忍，但他预料到她会这么做。
“嗯……”米歇尔有点坐立不安，脸颊上泛起淡淡的红晕。“我得让你对这件事保密。如果我愿意，我可以让你的日子很难过。”
“我——我发誓。”泰迪附和道，但他知道这次她是完全认真的。他会把这个秘密带到坟墓里去；有一个莱文在他背后已经够糟糕的了。
“很好。莱利在黑荆树学院的时候，我用她自己的方法惩罚了汤姆。基于脚的方法。我相信你能理解？”泰迪点了点头。“自从莱利回来后，我变得宽容多了。我过去因为最微小的过错就惩罚他。但现在莱利回家了，这感觉不对。最近，我意识到为什么感觉不对。”
沉默降临，泰迪很快意识到该他打破沉默了。“为什么感觉不对？”
米歇尔叹了口气。“因为……因为，我喜欢这样。有一个人在你脚下，舔着、亲吻着，这很刺激。我想，很大程度上是因为权力，知道汤姆是不情愿的，却能让他完成这样不愉快的任务。”
“你是要我做这个？舔和亲你的脚？”
“是的。我要你舔和亲我的臭脚。而且我要你在做的时候表现出你的真实感受。我想听到每一个厌恶的呻吟，看到每一个痛苦的表情。”
“如你所愿，米歇尔。”泰迪嘟起嘴，凑过去准备献上第一个吻。
他被推开了。米歇尔大笑起来。“我喜欢你迫不及待的样子，但我先要我的按摩！”
泰迪脸红了。“啊，对不起！”
“别道歉。你只是想让我高兴。但继续吧。记住，如果你足够努力，你可能会得到奖励。”
于是泰迪开始按摩米歇尔的脚。这肯定比按摩莱利的脚容易多了。虽然气味不好闻，但还不足以分散他的注意力，迫使他完全专注于任务，不让那股恶臭的瘴气占据他的脑海。不，在这里，他可以充分发挥他新近发展出的技能。
米歇尔的脚底和看起来的一样粗糙，但这并没有太困扰泰迪。在两只脚上，他都从底部的干裂脚跟开始，他很喜欢揉搓这部分，因为坚硬的皮肤与他的手接触时的感觉。他在脚跟处花费的时间可能比应该花的还要长。脚弓是脚上最柔软的部分。这里也是母女俩的脚最明显的不同之处，两人的脚弓都有皱纹，而莱利的脚弓只有在脚蜷缩时才会出现皱纹。
米歇尔脚掌厚实的部分，尤其是外侧，出现了更多老茧。尽管泰迪喜欢揉搓她的脚跟，但这种感觉并没有在这里复制。通常坚硬的部分吸收了脚汗，变得潮湿，相当软绵绵的。泰迪没有让他的手在那里停留太久。
在最上面，脚趾区域，气味是最浓的。脚趾在最好的地方是潮湿的：在脚趾头上，而在最糟糕的地方是油腻的：脚趾缝深处。每当泰迪吸入米歇尔脚趾缝中潜伏的那股醋味时，他都会咳嗽，这让她每次都笑起来。
“我想你并不是完全习惯了臭脚，对吧？”
在用双手牢牢地抚摸每根脚趾，并揉捏脚趾尖后，泰迪完成了按摩。他等待米歇尔的评价，但她发出的许多呻吟声和鼓励他继续下去的话语，已经让他大致猜到了她有多享受这次按摩。
泰迪感到一种奇怪的自豪感，他走到米歇尔的脚边，靠在上面，手臂搭在她的脚趾上方。他立刻后悔了，这里的气味相当浓烈，但现在为时已晚，无法停止了。
“那？感觉怎么样？”
米歇尔露出笑容。“哦，那太棒了。太棒了，泰迪！现在我希望汤姆也能像你一样小。你那双小手是完美的足部按摩工具。”
泰迪微微鞠了一躬，模仿她的表情。“我尽力而为，米歇尔。”
这就是自信的感觉吗？他以前有过这种感觉的瞬间，但直到现在，在因为他的按摩技巧受到表扬之后，他才如此强烈地感受到它。
“好吧，感谢你付出足够的努力。你赢得了你的奖励。”
泰迪感到心脏猛地一跳。那会是什么呢？“我期待着它。会不会是更多你那美味的烹饪？莱利给我的食物到目前为止都很不错。”
“别这么讨人喜欢。如果你再小一点，我真想把你吃了。”米歇尔轻笑了一声，让泰迪知道她在开玩笑。“不。你的奖励会是……更令人愉悦的东西。”
米歇尔向泰迪眨了眨眼，他感到自己脸红了。“米——米歇尔，你不必——”
“我知道我不必。我想这么做。但说实话，你比我儿子还小。”现在轮到米歇尔脸红了，虽然没有泰迪那么红。“所以，再强调一次，这将是我们之间的秘密，好吗？”
“好的！”
“很好。然而，在你的奖励之前，你还有另一件事要做。一件能真正让我进入状态的事情。”
泰迪愣了一下。然后他想起了什么，尽量不去想象那些散发着恶臭的脚趾缝里会是什么味道。“当然，我——我很乐意。”
“那你最好马上开始，小虫子。”米歇尔的脸变了，一种残忍的冷笑占据了她的嘴唇。泰迪看得出她眼中的幽默光芒，但她显然希望他们在一起的这段时间，他们的关系能稍微转变一下。
泰迪回到两只脚的前面，开始准备。他感到胃里有一个熟悉的坑，就像他和莱利独处时，或者在大学时被那些女孩利用时，那个坑就会打开。没关系，泰迪。这是米歇尔。温暖、慈爱的米歇尔。她只是在扮演一个角色。
泰迪四肢着地，决定采用和按摩时一样的方法。从脚跟开始。但当他伸出的舌头即将接触到脚趾时……
“不行。不行不行。从脚趾开始。别躲在里面！我想看到你吃我脚趾缝时的表情。”
他重新站起来。她很帮忙地张开了脚趾，随后的咯咯笑声引诱着他靠近。没有脚趾的阻挡，醋味比以往任何时候都更浓。泰迪努力抵抗着这股气味，把头伸进第一个脚趾缝，用力地舔着那散发着恶臭的皮肤。如果这个米歇尔和莱利一样，她会喜欢这样的。
这太糟糕了。完全如他所担心的那样，甚至更糟。又咸又酸。虽然和莱利的脚比起来差远了，泰迪宁愿连续几周吸吮米歇尔的脚趾也不愿再靠近莱利的脚，但这并不意味着这是一项令人愉快的任务。
泰迪试图把头抽出来，呼吸一口新鲜空气，但米歇尔的脚趾合拢了，把他困在里面。他只能直视着她，那冷笑仍然挂在她的脸上。
“那么，小虫子。我的臭脚趾是什么味道？”
有那么一刻，他差点撒谎。然后泰迪想起了米歇尔之前说过的话。她想看到他的痛苦。“它——它们很难吃，米歇尔！”
“你以为你能叫我米歇尔？”脚趾夹得更紧了。“对于像你这样的小虫子来说，那是‘莱文夫人’。”
当莱利回来时，泰迪仍然坐在沙发的另一端，被米歇尔的双脚夹在中间，精疲力尽，他那由缩小矫正协会提供的内裤被丢弃在几英寸外。
门猛地被推开，米歇尔吓了一跳，缩回了脚，把膝盖蜷到胸口，留下一丝不挂的泰迪摊在沙发靠垫上。
“嘿，亲爱的，”米歇尔说道，声音有些慌乱。她的脸颊上泛起淡淡的红晕。“你今天出去玩得开心吗？汤姆表现好吗？”
莱利径直走向泰迪。她的脸上带着微笑，但他觉得那看起来有点奇怪。不自然。勉强的。“是啊，妈妈，我今天过得很棒！很好，谢谢你的关心。”
她抓起泰迪，甚至没有正眼看他一眼。不知何故，她似乎没有注意到他赤身裸体、汗流浃背；有些汗是他自己的，大部分可能来自米歇尔那双巨大的脚。
“还有你哥哥呢？”米歇尔问道，这是对她之前被忽视的问题的重复。
“哦，汤姆？是的，他很好。他只是在锁车。”
“好、好吧。你们两个之间发生什么事了吗？”
显然，注意到莱利奇怪行为的不止泰迪一个人。莱利通常会迫不及待地向母亲汇报汤姆的行为，确保强调每一个小失误。
“没有，妈妈。什么都没发生。”
莱利一声不吭地把泰迪像洋娃娃一样抱上楼。她一路把他带到她的房间，然后把他扔到地板上。她抓他的力气很大，所以他揉了揉她抓过的地方。
“我、我、我一切都好吗，莱利？”汤姆紧张地问道。
莱利眼中难以掩盖的愤怒就是答案。她把那愤怒的目光转向他，准备大声呵斥，但她的表情瞬间软化了，她挑了挑眉毛。“你为什么光着身子？”
“哦！是的！我、我、我太热了，你知道的？太热了！然后……然后……米——莱文夫人告诉我我可以——”
“再想想，我不在乎。”愤怒又回来了。
“好、好的。对不起！”
“你为什么要向我道歉，虫子？你做错什么了吗？你需要被惩罚吗？嗯？回答我！”
“啊！”泰迪举起双手投降，跪了下来。“没有！请女王莱利，我没有做任何事！”
几秒钟的沉默。泰迪闭上了眼睛，不敢直视愤怒的莱利。他预料到会被踢，或者会被她脱下靴子后散发出的强烈脚臭攻击。但这两样都没有发生。相反，发生的事情令人惊讶。
莱利开始大笑。起初，只是几声咯咯笑。然后她爆发出无法抑制的狂笑。
泰迪睁开眼睛，看到莱利弯下腰，眼泪顺着脸颊流了下来，她花了好几分钟才完全恢复过来。
“哦，我的天哪。你真是太可怜了！跪在那里，吓得几乎要尿裤子。还有那小小的‘被缩小者’的阴茎！这正是我需要看到的。”
泰迪的脸变得通红。被嘲笑很可怜并不是最好的结果，这相当令人羞耻，但他想，这总比面对愤怒的莱利要好。
她擦去最后几滴眼泪，偶尔还会从嘴唇间逸出几声咯咯笑。“你还记得今天早上，我告诉你我昨晚做了一个好梦吗？”
泰迪点了点头，莱利继续说道。“嗯，简单来说，这是一个关于我和你小时候的梦。那时候我还是你的女王。这让我感到……怀旧。”
“真的吗？梦里发生了什么？”泰迪很好地掩饰了自己的惊讶。
“我们俩玩了各种游戏。”莱利露出一个顽皮的笑容，朝他迈了一步。“事实上，我现在想重新玩那些游戏。听起来有趣吗？”
“是、是的。听起来很有趣。”泰迪撒谎道，希望梦中的莱利的残忍只是一个夸张。“你想玩什么游戏？跳房子？”
莱利笑了。“不，泰迪。我有其他游戏在想。我们从‘囚犯’游戏开始。”
泰迪知道这是一个噩梦。但这对他帮助不大。
他进入了一个他所熟悉的世界——好吧，是他小时候熟悉的世界。一个他再熟悉不过的操场，一个他再熟悉不过的女孩正朝他走来。她吹着一首他不认得的曲子，但这并不奇怪。这可能是他们以前在课堂上学过的东西，是他潜意识吸收的细节之一，就像其他所有细节一样。
唯一让他感到庆幸的是，他现在是正常大小。这是唯一的安慰。这并不能阻止即将靠近的女魔头，但至少感觉还不错，尽管这一切并不真实。
“泰迪，周末你想我了吗？你的女王可想你了。想得够厉害，以至于我整个周末都穿着同一双袜子。”
梦中的莱利呈现出一种相当奇怪的形象。她既不是现在折磨他的那个虐待狂缩小矫正官，也不是过去折磨他的那个还在自我探索的小女孩。相反，她是泰迪创造的两者的混合体。
她有着十九岁的莱利现在的样子。泰迪对此感到欣慰，原因有很多。然而，她小时候的样子也依稀可见。如果不是站在他面前的女孩，泰迪很难想象一个缩小矫正官会穿着印花连衣裙、花边白袜子和一双黑色玛丽珍鞋。
当她走过来时，他看到她的发型完全不适合她。长长的棕色头发被扎成两个整齐的小辫子，看起来过于天真。在一个小女孩身上，这可能很可爱，但在莱利身上？这显得有些诡异。
最后，她走到他面前，两人四目相对，尽管泰迪注意到他稍微矮了一点。虽然这只是莱利的一种感知，并非事实，但他毫不怀疑她可能真的比他高。宇宙似乎急于给她每一个优势，为什么不能是身高呢？
莱利的嘴唇露出一个幼稚的笑容。泰迪看到她牙箍在阳光下闪闪发光，尽管它们已经矫正出了完美的牙齿。她脸上那些在现实中已经消退的雀斑也重新出现了。这种过去和现在的莱利的诡异融合，让他越看越不舒服。
“那，我们今天要做什么？有什么想法吗？我在想我们是不是再玩一会儿脚垫游戏。那总是很有趣！”
“我们能不能玩跳房子之类的？我们总是玩脚垫游戏。”泰迪哀求道。
莱利咯咯地笑了。“傻泰迪，只有酷孩子才能玩跳房子。我在这里是为了确保你玩一个更适合你的游戏。”她歪了歪头，露出一副思考的表情。“但你说得对。我们确实总是玩脚垫游戏。”
莱利在原地挪动着脚步，显然陷入了沉思。然后她的眼睛亮了起来。
“我知道了！我们来闻闻脚吧。你喜欢闻脚。既然我的脚会非常臭，我甚至会让你之后帮我洗脚。”
“莱利，求你……”
泰迪试图后退，但就像在太妃糖里挣扎一样。空气本身阻碍了他的退路。在这里，莱利是女神，而他是她无助的受害者。
“哦，你还想玩囚犯游戏吗？那我们干脆再加点脚垫游戏！”
莱利迈开两大步，跨到泰迪身后，把腿伸到他腿后。她用力一推，他摔倒在地。他平躺在地上，带着恐惧仰望着她。
一开始，她露出微笑，就像女王俯视她的臣民一样。然后她脸红了，眼睛睁得大大的，双手迅速下拉，防止裙子被风吹起。
“不许偷看，变态！”
“我——”
一阵疼痛打断了泰迪的话。他的手捂在裆部，他发出一声呜咽。
一只鞋子轻轻碰了碰他交叉的手指。
“把手拿开。”
“不——”
“泰迪。把手拿开。”
“你又要踢我了！”
“也许。”莱利咯咯地笑了。“你只能相信我。难道你不信任我吗，泰迪？”
“我……”
又是一下轻推。又是一阵笑声。
泰迪极不情愿地把手从睾丸上移开。那里仍然因第一次被踢而疼痛，暴露它们以面对进一步的攻击让他感到恐惧。
攻击并没有来，至少不是直接的，但莱利确实把鞋尖放在了他那肿胀的睾丸袋上，施加了足够的压力，让泰迪因痛苦的余波而扭动。
“看到了吧？没什么好担心的！你只需要听从我的每一个命令，你就会没事的。现在把手放在身体两侧，闭上眼睛。如果我们玩脚垫游戏时你睁开眼睛，你就会看到我的内裤，那是绝对不行的。那会让你成为一个变态。你知道变态会发生什么，不是吗？”
莱利露出一个狰狞的笑容，再次用力踩下去。
“啊！我知道，莱利，我知道！”泰迪紧紧闭上了眼睛。
“好孩子。”
他腹股沟处的痛苦压力消失了。松了一口气的他正要发出一声叹息，莱利却踩上了他的胸膛，他又发出了一声呻吟。她大步走到他的肩膀处，然后又一路走回他的双腿。又转了一圈后，她再次走到他的肩膀上并停了下来。如果不是在梦里，泰迪会担心自己的衣服上沾满了脏兮兮的鞋印。
当莱利抬起一只脚时，她的重量变得更加集中。泰迪盲目地猜测她的脚会落在哪里，但他过去的自己知道答案。那只脚落在了他的脸上，把他的头往地上按去，橡胶鞋底下他的脸被挤压、扭曲。
“这么软乎的一张脸。压！压！”
他紧闭双唇，牙齿咬得紧紧的，努力忽略莱利粗暴的对待。终于，那只脚回到了原来的位置，接着两只脚都从他身上移开，落在他身体的两侧。就在泰迪敢稍微睁开一只眼睛之前，莱利落了下来。她的屁股重重地落在他的胸口，把他的气都挤了出去，他的眼睛也睁得大大的。
“你睁开眼睛了！”莱利咯咯地笑，把手伸到身后，用力捏了捏泰迪的睾丸。他从鼻子里猛地呼出一口气，这几乎是他能发出的最接近哀求的气息，她的手这才松开了。“我想你不需要被惩罚了。毕竟我们已经玩完脚垫游戏了，而且从这个位置，我怀疑你根本没办法偷看。”
仿佛为了确保自己的话，她抚平了裙子，消除了任何可能让泰迪看到裙下东西的褶皱。
“现在，我们来玩囚犯游戏。我当然是狱警，而你就是囚犯！”莱利把指尖放到嘴唇上。“让我想想，你为什么会被关进监狱？”
“我偷了东西？”泰迪主动提出，试图帮帮忙。
“不。这太蠢了。你太胆小了，根本不敢去偷。也许是你打了人？”
泰迪没有试图回答这个反问。莱利只是看着他，看了看他那瘦弱的手臂，然后摇了摇头，笑了。“不，我不这么认为。嗯，什么理由比较可信呢？”
她嘴唇上的手指开始轻轻敲打，第四下时，手指突然向上一指，指向天空。“我想到了！”
她咯咯地笑，把手指向下弯成一个弧形，戳了戳她的囚犯的鼻子。“你因为是个变态才被关进监狱。”
“我有没有——”
“嘘。”手指从泰迪的鼻尖滑下，停在他的嘴唇上方。“进入角色。我要审问你。”
莱利闭上眼睛几秒钟，嘴角不时向上抽动，她进入了角色。当她再次睁开眼睛时，眼神中的明亮消失了。现在她的眼睛冷酷得像钢铁一样。
“囚犯！”她声音中的锋芒让泰迪震惊，一时间，他对权威人物的本能恐惧被激发了出来。“马上告诉我，你为什么在这里？”
“我为什么在这儿？”
“我他妈的是不是结巴了？”莱利扇了他一巴掌。然后，当他试图抬手保护自己时，她又扇了他一巴掌。“你因为什么被抓了？要是你再敢对我动手，我发誓我会让你吃不了兜着走。听明白了吗？”
“是！我明白了！我明白，女王莱利。”泰迪的脸还在火辣辣的疼，他尽力安抚她。
“谁他妈的是女王莱利？”啪。“我是莱利警官。”啪。
泰迪被这番身体上的虐待弄得晕头转向，好吧，至少在梦里能晕头转向到这种程度，他漫无目的地思考着他的潜意识所创造的讽刺意味。又是一巴掌把他拉了回来。显然莱利又问了一个问题，而他没听见。
“嘿！你他妈的是不是聋了？我说，你从那个女孩那儿偷了什么？那个漂亮、性感的美女，你根本没机会，永远没有。完全超出你的能力范围。”莱利停了一下，显然意识到她跑题了。“你因为可怜的小迷恋而偷了她非常私人的东西。你偷了什么？”
“我不知道。我发誓我不知道！”泰迪这时几乎要哭了。这可能是因为被扇耳光，也可能是因为这种情况的可怕真实性。那一刻，他恨透了他身体里制造这个梦的那部分。
“听着，你这个变态，我要得到我需要的信息。你看到上面那个摄像头了吗？”莱利猛地指向一面想象中的墙，上面装着一个想象中的摄像头。然后她向前倾身，脸离泰迪的只有几英寸远，露出一个狼一般的笑容。“它关着呢。你现在在我的地盘，婊子。”
“我是不是偷了……内裤？”泰迪能感觉到她的热气喷在皮肤上。他知道自己的脸因为频繁、用力的耳光已经红了，但他觉得因为羞耻而变得更红了，就好像他真的偷了内裤一样。
他又挨了一巴掌。
“你为什么问我，笨蛋？我才是问问题的人！”她左右看了看，然后暂时地打破了角色，那双蓝眼睛短暂地亮了一下。“嘘。是袜子。承认你偷了袜子。除非你当然想让我再扇你耳光。”
泰迪拼命点头，莱利又回到了角色中，用一巴掌显示了这种变化。
“我再问一次，”她说，“你偷了什么？”
“袜子！”泰迪大喊，因为预料到又要挨耳光而畏缩。当耳光没有来时，他继续说。“我偷了那个女孩的袜子。”
“袜子？哦！你真是个变态。你打算拿那双袜子做什么，嗯？”
“我打算……闻它们？”
莱利无视泰迪说话像是在问问题的事实。“还有别的吗？”她提示道，举起手威胁要扇他耳光。
“我还会吸它们……”
“你打算把那些袜子里的脚汗都吸出来，对吧？”
“是……是的。”
“你真的让我感到恶心。我判你无期徒刑。变态，去地狱吧。”莱利接着朝他吐口水。
泰迪喘着气，差点抬起手臂擦去那团新鲜的唾液，莱利在他身上大笑起来。
“这太搞笑了！”她擦去因大笑而流下的眼泪。“我很高兴我们玩了囚犯游戏。现在在午餐时间结束前我们还有最后一个游戏要玩。你还记得我们决定玩什么吗？”
泰迪记得。尽管他不同意“我们”这个词。“闻脚。”
一股恶臭扑面而来，莱利解开她的玛丽珍鞋。
“记得很清楚嘛。这就是你期待的东西，不是吗？”
泰迪没有回答。他保持沉默，看着莱利把两只脚抬到他脸上。白色的袜子看起来湿透了，每只鞋底都印着一个黑色的脚印。那气味令人作呕。她扭动着脚趾，因为袜子紧紧贴在脚上，脚趾的轮廓显得格外清晰。
就在他准备抗议，乞求莱利把那些东西拿开时，她把两只脚底都按在了他的脸上。泰迪尖叫着，但声音被恶臭的袜子闷住了。
“使劲闻，泰迪。我想听到声音。要是我听不到，我想我只能把我的臭脚继续留在这里了。”
泰迪开始大声地闻，让莱利能听到。他一次又一次地吸气，鼻孔紧紧贴着脏袜子。他的脸开始因为长时间接触而变得又热又油腻。他脸颊上的唾液被抹开了，和从袜子纤维中渗出的一些汗水混在了一起。
“很好！现在我需要你再为我做一件事，泰迪。”
“什么？”尽管泰迪发出了声音，但莱利听到的却是透过一双脚过滤后的声音。
“醒醒。”
“什么？”泰迪再次问道，不确定她的意思。
“醒醒！”脚底更用力地压了下来，因为缺乏光线和肮脏的袜子底，泰迪的视野完全变黑了。
“你能不能快点醒醒？早餐准备好了！”
泰迪醒来时，他的脸被莱利的靴子紧紧地按在那双旧玛丽珍鞋的开口处，贴在鞋垫上。气味并不算太糟，这主要归功于他在与缩小矫正官相处期间对鞋子的彻底清洁。他的舌头还记得那些鞋垫上几乎烧进去的可怕味道，但没有什么能比得上莱利的脚。
当靴子移开后，他把头从开口处拔了出来。看到莱利穿着制服，感觉比她之前穿的童装要不那么诡异。他立刻闻到了莱利碗里的食物。闻起来像是炒鸡蛋。绝对美味；到目前为止，这段惩罚中最美好的部分就是莱文夫人的厨艺。他得找个机会感谢她。
“你刚才在梦里想什么呢？”莱利说话时没有一丝之前的恼怒，现在她的语气中更多的是好奇和愉悦。“你的头在我的小鞋子里，只是在那儿傻笑。”
我刚才在笑？在这样的噩梦中还能笑，这可不是什么愉快的想法。“我不确定。那一定是个好梦，但我什么都记不起来了。”
莱利微笑着，尽管这笑容似乎并不是针对他。“我也做了一个很好的梦。我稍后会告诉你，但我们得赶紧动身。过来吃点东西。”
泰迪站在炒鸡蛋的碗边，品尝着那美妙的香味。但他没有吃。他在等着莱利对它做点什么，用她的唾液、靴子或脚来污染它。但她并没有立刻这么做。
“快吃啊。”她催促道。
他敢抬头看着她，眼神中满是怀疑。她只是微笑着。看起来这是一顿没有后果的饭。耸了耸肩，泰迪把头伸进碗里，吃了一口。鸡蛋不仅仅是颜色金黄。
当他去吃第二口时，莱利用靴子挡住了他的路。
“等一下。考虑到你在我之前没醒，也没有像我多次告诉你的那样舔我的靴子，我不觉得你配得上我妈妈做的美味鸡蛋。你觉得你配得上吗？”
泰迪已经不确定自己配得上什么了。他到这里还不到一周，就已经开始质疑到底谁真正决定了什么是道德。莱利是道德的仲裁者吗？她被缩小矫正协会任命为这样的角色。但此刻，泰迪觉得自己至少应该吃一顿没有被他残忍女主人污染的饭。
“不，”他撒谎道。
“你在学习。”莱利脱下靴子，把光脚抬到鸡蛋上方，毫不在意她多余的脚汗滴落在下面的碗里。即使现在，他仍然对她在他缩小后的尺寸下显得如此巨大的脚感到震惊，更不用说那强烈的气味了。谢天谢地，她最近洗过澡了。但并不像泰迪希望的那么近。
第一次发生这种情况时，泰迪根本吃不下。他尝试了，但每次食物靠近嘴巴时，他都会干呕和反胃。当然，他按要求崇拜她的脚，这项任务尤其令人作呕，但把脚汗和食物混在一起的想法对他来说实在太过分了。
现在呢？他能吃了。尽管很不情愿。熟悉的反感再次袭来，泰迪看着莱利的脚沉入鸡蛋中，用脚趾玩弄它们，在她的脚弓上涂抹，用脚跟碾碎那些奶油状的块状物。
“快吃。我不想剩下任何东西。如果还剩下什么，我就告诉我妈妈你不喜欢她的厨艺。既然我今天要把你留给她，那可能会让你和她在一起的时间变得很痛苦。”
于是泰迪吃了。他急切地从莱利的脚上舔起那些被污染的鸡蛋碎片。然后他把脸埋进碗里，努力克制住想要吐出那些难吃食物的冲动。他吃得飞快，甚至让莱利都感到惊讶。
和莱利的妈妈一起度过一天，或者说没有莱利的一天，这确实是一个令人兴奋的前景。
“砰”的一声。
“终于只剩我们俩了。”莱文夫人微笑着说。
泰迪点了点头。看着莱利和她哥哥一起消失在那扇门后，他感觉像是肩上卸下了一块巨大的重担。尽管如此，他还是忍不住为汤姆感到遗憾。他们都在莱利手下受苦，只是方式不同。而且泰迪也见过她是如何谈论她哥哥的；如果那种强烈的狠劲有朝一日转向他，那确实令人担忧。
“你知道我通常在周六早上让汤姆为我做什么吗？”
“是的，莱利在我被交给她之前就告诉过我。”
莱文夫人轻声责备道：“交给？拜托，你可不是什么财产，不管我女儿怎么说。我知道他们应该在你服刑期间那样对待你，但我不是缩小矫正官。”她眨了眨眼。“当你和我在一起时，你是一个人。这是我们之间的秘密。”
泰迪感到自己的嘴唇不由自主地弯成微笑，脸也热了起来。谁能想到，这位烹饪高手竟然也是个魅力高手呢？
在轻笑了一声泰迪羞涩的反应后，莱文夫人回到她最初的话题。“正如我刚才所说，汤姆周六早上的主要任务。给我来一场精彩的足部按摩。”
“哦，我明白了。”泰迪尴尬地回应道。
“你觉得你能比汤姆做得更好吗？”
“也许吧。”泰迪耸了耸肩。“莱利给了我很多练习的机会。”
话刚出口，泰迪就紧张起来，意识到自己说错了话。如果莱文夫人和她女儿一样，她会……她会……
大笑？
“她真的把你逼得那么紧吗？”她话语中的笑声逐渐减弱，直到完全消失。“我知道了，只要你努力工作，哪怕累得半死，我也会给你奖励。听起来怎么样？”
这听起来太棒了，泰迪也这样告诉她，又赢得了一阵笑声。
“好消息是，”莱文夫人向前倾身，开始解开鞋带。泰迪站在沙发前，正好在她的鞋子旁边。“今天早上我会很容易满足。我的脚很疼，昨天工作时几乎没有得到缓解，所以你这双小手正是我所需要的。”
“那坏消息呢？”
“你怎么觉得会有坏消息呢？”莱文夫人说。说话间，他看到她眼中闪过一丝光芒。
“好事往往伴随着坏事。”泰迪对此深有体会，最近把他置于莱利照顾之下的事件就是证据。好消息：他又能见到莱利了。坏消息：他又能见到莱利了。
“你说得对。坏消息就是我的脚很臭。我有点淘气，我喜欢连续跑几次步都穿同一双袜子，因为汤姆很清楚，如果他抱怨，这些袜子最后会去哪里。”莱文夫人解释时露出一丝冷笑。她接着歪了歪头。“不过，这可能不会让你太困扰。你和莱利的脚待在一起的时间不少，正如你告诉我的那样，而她的脚很可能比我臭得多。”
“我相信它们闻起来会很好。像玫瑰一样。”泰迪对莱文夫人露出微笑。
她已经解开了鞋带。泰迪看到鞋口的边缘变得松弛，在没有鞋带的拉力下，她的脚踝周围留下了一小道空隙。
莱文夫人轻笑一声，摇了摇头。“我希望我的儿子能像你一样。他连对我撒谎的礼貌都没有。”
她的手抓住运动鞋的后跟，弹出鞋跟，然后一下子把两只鞋都脱了下来。泰迪看着莱文夫人把鞋子放在他两侧，然后他的目光迅速转向她的脚趾，当它们开始扭动时。
“那么？还觉得它们闻起来像玫瑰吗？”
泰迪深吸了几口，故意慢慢地闻。他仔细地品味着周围弥漫的气味。这种气味从她穿着袜子的脚上散发出来，从那双臭烘烘的运动鞋里渗出。这并不令人愉悦，一点也不。但和缩小矫正官的脚比起来，这不算什么。看来，这对母女不仅长相相似，连脚臭也差不多，这让他想起了莱利的脚，只是程度小了很多。
“是的。玫瑰。”泰迪已经决定他很喜欢莱文夫人，所以他撒了谎，希望他的表情没有泄露他真正的厌恶。这是他第一次有机会和她说话，之前在莱利身边时，他在房子里见过她几次。似乎和她保持良好关系是有益的。
“真甜。让我们让你更舒服些，远离我的臭鞋子。”
莱文夫人把双脚并拢，绕过泰迪的胳膊，把他抬到空中。她扭动身体，把双腿放在沙发上，把他放在她对面。
泰迪向后退去，但只退了一点点，因为他撞到了身后的沙发靠垫。莱文夫人的脚兴奋地抽动着。
“泰迪，你没地方跑啦。看来你得给我做足部按摩了。”
“我和其他被缩小者不一样。我可以很容易地从这儿跳下去。”
“你可以。”莱文夫人露出微笑。“但我会抓住你。要是我抓住你，我就得对你做各种可怕的事情。你觉得我女儿是从哪儿学来那些坏主意的？”
“我想我没有别的选择了。”泰迪声音里带着笑意，尽管他不太确定她是不是在开玩笑。
“没错，你没有。来吧，小家伙。把我的袜子脱掉！”
那些袜子很脏。她的脚底和脚趾明显地印在了袜子上，留下了一块黑色的、汗湿的污渍，毫无保留地展示了她脚的轮廓。袜子外侧的污渍向外扩散，把周围的白色袜子染成了灰色，这进一步证明了莱文夫人穿了它们有多久。
泰迪一次处理一只脚；以他现在的体型，这是必需的。他扯着湿袜子，发现很难把它从莱文夫人汗湿的皮肤上分开。袜子像胶水一样粘着，以他目前的力量，要把袜子从她脚上脱下来会花很长时间。
“试着从脚踝开始。从那里把袜子剥下来，你会觉得容易些。”
他照做了，她是对的；当然，前提是她帮忙。一开始，莱文夫人让泰迪靠自己的努力去完成，当他试图把袜子开口绕过她的脚踝时，遇到了相当大的阻力，但她最终让步了，抬起脚，让他把那块臭烘烘的布料从她脚上那些汗湿的褶皱中剥开。
脱下第一只袜子后，泰迪立刻去脱另一只。这次比脱第一只容易多了，莱文夫人的脚刚一碰到他的手，她就轻轻抬起了脚。
“啊！”莱文夫人张开脚趾，然后扭动了几下。一只脚蹭着另一只脚。“让我的小脚趾们感受到一些凉爽的空气，感觉真好。下面的气味怎么样了？”
气味当然更浓了。每当那些脚趾动弹时，一股明显的醋味就会扑向泰迪。
“还行。”泰迪露出一个勉强的笑容，嘴唇紧紧地贴在一起。
莱文夫人开始大笑。“哦，可怜的你！莱利真的让你的鼻子失灵了，对吧？”
泰迪的笑容变得更加真诚，他轻笑了一声。
“好了好了。终于让你笑出来了。告诉我，小家伙，谁的脚更漂亮。是我还是莱利？”
这是一个艰难的选择。尽管泰迪对脚没有特别的偏好，但他会说这两个女人的脚都很有吸引力。莱利的脚年轻、柔软，但那气味……天哪，那气味。莱文夫人的脚稍微大一点，差别小到如果他恢复原身，可能根本注意不到。她的脚上还有更明显的皱纹，皮肤看起来也更粗糙。
“你花时间思考这个问题，真可爱。”莱文夫人活动着脚趾。“记住，如果你不选我的，我会很不高兴的。不过，我也是那种会炫耀这类事情的人。尤其是对我女儿……”
“我觉得你的脚更漂亮，莱文夫人。”他并没有撒谎，至少不完全是。从外观上看？莱利赢了。从气味上看？莱文夫人完全胜出，尽管它们现在也很臭。
莱文夫人深笑了一声。“哦，真的吗？你的看管人可不会高兴。一点都不高兴。”
“你不会真的告诉她吧，莱文夫人？她会让我为说出这样的话付出代价的。”
“也许我可以被说服。还有，别再叫我莱文夫人！你让我感觉自己老了。叫我米歇尔。”
“好的，米歇尔。我已经要给你按摩脚了，我还能怎么说服你？”泰迪越来越紧张。尽管从莱利那里说出来更残忍，但他预料到她会这么做。
“嗯……”米歇尔有点坐立不安，脸颊上泛起淡淡的红晕。“我得让你对这件事保密。如果我愿意，我可以让你的日子很难过。”
“我——我发誓。”泰迪附和道，但他知道这次她是完全认真的。他会把这个秘密带到坟墓里去；有一个莱文在他背后已经够糟糕的了。
“很好。莱利在黑荆树学院的时候，我用她自己的方法惩罚了汤姆。基于脚的方法。我相信你能理解？”泰迪点了点头。“自从莱利回来后，我变得宽容多了。我过去因为最微小的过错就惩罚他。但现在莱利回家了，这感觉不对。最近，我意识到为什么感觉不对。”
沉默降临，泰迪很快意识到该他打破沉默了。“为什么感觉不对？”
米歇尔叹了口气。“因为……因为，我喜欢这样。有一个人在你脚下，舔着、亲吻着，这很刺激。我想，很大程度上是因为权力，知道汤姆是不情愿的，却能让他完成这样不愉快的任务。”
“你是要我做这个？舔和亲你的脚？”
“是的。我要你舔和亲我的臭脚。而且我要你在做的时候表现出你的真实感受。我想听到每一个厌恶的呻吟，看到每一个痛苦的表情。”
“如你所愿，米歇尔。”泰迪嘟起嘴，凑过去准备献上第一个吻。
他被推开了。米歇尔大笑起来。“我喜欢你迫不及待的样子，但我先要我的按摩！”
泰迪脸红了。“啊，对不起！”
“别道歉。你只是想让我高兴。但继续吧。记住，如果你足够努力，你可能会得到奖励。”
于是泰迪开始按摩米歇尔的脚。这肯定比按摩莱利的脚容易多了。虽然气味不好闻，但还不足以分散他的注意力，迫使他完全专注于任务，不让那股恶臭的瘴气占据他的脑海。不，在这里，他可以充分发挥他新近发展出的技能。
米歇尔的脚底和看起来的一样粗糙，但这并没有太困扰泰迪。在两只脚上，他都从底部的干裂脚跟开始，他很喜欢揉搓这部分，因为坚硬的皮肤与他的手接触时的感觉。他在脚跟处花费的时间可能比应该花的还要长。脚弓是脚上最柔软的部分。这里也是母女俩的脚最明显的不同之处，两人的脚弓都有皱纹，而莱利的脚弓只有在脚蜷缩时才会出现皱纹。
米歇尔脚掌厚实的部分，尤其是外侧，出现了更多老茧。尽管泰迪喜欢揉搓她的脚跟，但这种感觉并没有在这里复制。通常坚硬的部分吸收了脚汗，变得潮湿，相当软绵绵的。泰迪没有让他的手在那里停留太久。
在最上面，脚趾区域，气味是最浓的。脚趾在最好的地方是潮湿的：在脚趾头上，而在最糟糕的地方是油腻的：脚趾缝深处。每当泰迪吸入米歇尔脚趾缝中潜伏的那股醋味时，他都会咳嗽，这让她每次都笑起来。
“我想你并不是完全习惯了臭脚，对吧？”
在用双手牢牢地抚摸每根脚趾，并揉捏脚趾尖后，泰迪完成了按摩。他等待米歇尔的评价，但她发出的许多呻吟声和鼓励他继续下去的话语，已经让他大致猜到了她有多享受这次按摩。
泰迪感到一种奇怪的自豪感，他走到米歇尔的脚边，靠在上面，手臂搭在她的脚趾上方。他立刻后悔了，这里的气味相当浓烈，但现在为时已晚，无法停止了。
“那？感觉怎么样？”
米歇尔露出笑容。“哦，那太棒了。太棒了，泰迪！现在我希望汤姆也能像你一样小。你那双小手是完美的足部按摩工具。”
泰迪微微鞠了一躬，模仿她的表情。“我尽力而为，米歇尔。”
这就是自信的感觉吗？他以前有过这种感觉的瞬间，但直到现在，在因为他的按摩技巧受到表扬之后，他才如此强烈地感受到它。
“好吧，感谢你付出足够的努力。你赢得了你的奖励。”
泰迪感到心脏猛地一跳。那会是什么呢？“我期待着它。会不会是更多你那美味的烹饪？莱利给我的食物到目前为止都很不错。”
“别这么讨人喜欢。如果你再小一点，我真想把你吃了。”米歇尔轻笑了一声，让泰迪知道她在开玩笑。“不。你的奖励会是……更令人愉悦的东西。”
米歇尔向泰迪眨了眨眼，他感到自己脸红了。“米——米歇尔，你不必——”
“我知道我不必。我想这么做。但说实话，你比我儿子还小。”现在轮到米歇尔脸红了，虽然没有泰迪那么红。“所以，再强调一次，这将是我们之间的秘密，好吗？”
“好的！”
“很好。然而，在你的奖励之前，你还有另一件事要做。一件能真正让我进入状态的事情。”
泰迪愣了一下。然后他想起了什么，尽量不去想象那些散发着恶臭的脚趾缝里会是什么味道。“当然，我——我很乐意。”
“那你最好马上开始，小虫子。”米歇尔的脸变了，一种残忍的冷笑占据了她的嘴唇。泰迪看得出她眼中的幽默光芒，但她显然希望他们在一起的这段时间，他们的关系能稍微转变一下。
泰迪回到两只脚的前面，开始准备。他感到胃里有一个熟悉的坑，就像他和莱利独处时，或者在大学时被那些女孩利用时，那个坑就会打开。没关系，泰迪。这是米歇尔。温暖、慈爱的米歇尔。她只是在扮演一个角色。
泰迪四肢着地，决定采用和按摩时一样的方法。从脚跟开始。但当他伸出的舌头即将接触到脚趾时……
“不行。不行不行。从脚趾开始。别躲在里面！我想看到你吃我脚趾缝时的表情。”
他重新站起来。她很帮忙地张开了脚趾，随后的咯咯笑声引诱着他靠近。没有脚趾的阻挡，醋味比以往任何时候都更浓。泰迪努力抵抗着这股气味，把头伸进第一个脚趾缝，用力地舔着那散发着恶臭的皮肤。如果这个米歇尔和莱利一样，她会喜欢这样的。
这太糟糕了。完全如他所担心的那样，甚至更糟。又咸又酸。虽然和莱利的脚比起来差远了，泰迪宁愿连续几周吸吮米歇尔的脚趾也不愿再靠近莱利的脚，但这并不意味着这是一项令人愉快的任务。
泰迪试图把头抽出来，呼吸一口新鲜空气，但米歇尔的脚趾合拢了，把他困在里面。他只能直视着她，那冷笑仍然挂在她的脸上。
“那么，小虫子。我的臭脚趾是什么味道？”
有那么一刻，他差点撒谎。然后泰迪想起了米歇尔之前说过的话。她想看到他的痛苦。“它——它们很难吃，米歇尔！”
“你以为你能叫我米歇尔？”脚趾夹得更紧了。“对于像你这样的小虫子来说，那是‘莱文夫人’。”
当莱利回来时，泰迪仍然坐在沙发的另一端，被米歇尔的双脚夹在中间，精疲力尽，他那由缩小矫正协会提供的内裤被丢弃在几英寸外。
门猛地被推开，米歇尔吓了一跳，缩回了脚，把膝盖蜷到胸口，留下一丝不挂的泰迪摊在沙发靠垫上。
“嘿，亲爱的，”米歇尔说道，声音有些慌乱。她的脸颊上泛起淡淡的红晕。“你今天出去玩得开心吗？汤姆表现好吗？”
莱利径直走向泰迪。她的脸上带着微笑，但他觉得那看起来有点奇怪。不自然。勉强的。“是啊，妈妈，我今天过得很棒！很好，谢谢你的关心。”
她抓起泰迪，甚至没有正眼看他一眼。不知何故，她似乎没有注意到他赤身裸体、汗流浃背；有些汗是他自己的，大部分可能来自米歇尔那双巨大的脚。
“还有你哥哥呢？”米歇尔问道，这是对她之前被忽视的问题的重复。
“哦，汤姆？是的，他很好。他只是在锁车。”
“好、好吧。你们两个之间发生什么事了吗？”
显然，注意到莱利奇怪行为的不止泰迪一个人。莱利通常会迫不及待地向母亲汇报汤姆的行为，确保强调每一个小失误。
“没有，妈妈。什么都没发生。”
莱利一声不吭地把泰迪像洋娃娃一样抱上楼。她一路把他带到她的房间，然后把他扔到地板上。她抓他的力气很大，所以他揉了揉她抓过的地方。
“我、我、我一切都好吗，莱利？”汤姆紧张地问道。
莱利眼中难以掩盖的愤怒就是答案。她把那愤怒的目光转向他，准备大声呵斥，但她的表情瞬间软化了，她挑了挑眉毛。“你为什么光着身子？”
“哦！是的！我、我、我太热了，你知道的？太热了！然后……然后……米——莱文夫人告诉我我可以——”
“再想想，我不在乎。”愤怒又回来了。
“好、好的。对不起！”
“你为什么要向我道歉，虫子？你做错什么了吗？你需要被惩罚吗？嗯？回答我！”
“啊！”泰迪举起双手投降，跪了下来。“没有！请女王莱利，我没有做任何事！”
几秒钟的沉默。泰迪闭上了眼睛，不敢直视愤怒的莱利。他预料到会被踢，或者会被她脱下靴子后散发出的强烈脚臭攻击。但这两样都没有发生。相反，发生的事情令人惊讶。
莱利开始大笑。起初，只是几声咯咯笑。然后她爆发出无法抑制的狂笑。
泰迪睁开眼睛，看到莱利弯下腰，眼泪顺着脸颊流了下来，她花了好几分钟才完全恢复过来。
“哦，我的天哪。你真是太可怜了！跪在那里，吓得几乎要尿裤子。还有那小小的‘被缩小者’的阴茎！这正是我需要看到的。”
泰迪的脸变得通红。被嘲笑很可怜并不是最好的结果，这相当令人羞耻，但他想，这总比面对愤怒的莱利要好。
她擦去最后几滴眼泪，偶尔还会从嘴唇间逸出几声咯咯笑。“你还记得今天早上，我告诉你我昨晚做了一个好梦吗？”
泰迪点了点头，莱利继续说道。“嗯，简单来说，这是一个关于我和你小时候的梦。那时候我还是你的女王。这让我感到……怀旧。”
“真的吗？梦里发生了什么？”泰迪很好地掩饰了自己的惊讶。
“我们俩玩了各种游戏。”莱利露出一个顽皮的笑容，朝他迈了一步。“事实上，我现在想重新玩那些游戏。听起来有趣吗？”
“是、是的。听起来很有趣。”泰迪撒谎道，希望梦中的莱利的残忍只是一个夸张。“你想玩什么游戏？跳房子？”
莱利笑了。“不，泰迪。我有其他游戏在想。我们从‘囚犯’游戏开始。”
昆斯沃尔背后
“不，不。是Willems。Will-Ems。不是Williams。Tyler Willems。我听说他应该在今天结束他的……他的刑期，对吧？”
那位黑发的接待员再次敲击键盘，随着年轻女子的声音逐渐减弱，她的手指在安静的键盘上飞速移动，搜索一番后抬起头，发现对方的脸比她第一次靠近桌子时更加焦虑地望着她。
“嗯，我这里有记录。小姐，真是抱歉。今天非常忙，我想你能理解。”接待员说话简洁明了，但并不冷漠或轻率，这在一定程度上缓解了年轻女子的压力，尽管她并没有表现出来。
她又敲了几下，然后转过身，向身后伸手。当她转回来时，带了几份文件，已经开始快速翻阅，目光在每一页之间快速扫视。“您和Willems先生是什么关系呢？”
她在原地挪动着脚步，一边回答一边微微拉了拉裙子。“我……我是他的……女朋友……”
尽管她说话声音不大，但接待员显然听明白了，于是返回工作岗位，再次敲击键盘。她继续工作了几分钟没有再说话，留下这位平民独自思考，而巨大的大厅在她周围显得格外压抑。
过去一周对杰米玛来说简直是地狱。自从她的男朋友被抓并被起诉以来，她一直害怕他不可避免地会受到缩小刑罚，无论刑期长短。随着事情的推进，这种感觉愈发强烈，当他的判决结果公布，并被转移到一名合适且可用的缩小矫正官手中时，她的恐惧得到了证实。从那以后，这位天生内向的年轻女士变得更加孤僻，几乎不与任何人交谈，一周来几乎没睡过安稳觉。因此，杰米玛大部分时间都在工作场所因为“白日做梦”和表现不专业而受到斥责，或者在心神恍惚时撞到路人，而她脆弱的脑海中不断盘旋着泰勒可能经历的种种恐惧。
在某种程度上，她觉得如果知道他正在经历什么，也许会感觉好一些。至少这样她就能停止折磨自己，不再去想她那乐于提供最糟糕结果的大脑所设想的情景。这些情景往往出现在最不合适的时刻。但另一方面，这也无法保证不会让事情变得更糟。所以也许过去一周的情况才是最好的。
“好的，这都没问题。你男朋友的刑期将在接下来的几个小时内结束，所以他被送回来后，我会立刻联系你。如果你愿意，可以在这里等。不过，如果你觉得方便的话，也可以留下一个电话号码。”女人指向房间各处的长椅，然后敲了敲他们之间隔开的高台上放着的记事板。
她想尽快离开这个地方。这一点即使是接待员也能看出来。但杰米玛同时无法否认她迫切希望泰勒一获释就能回到她身边。“我……我会在这里等的。”她回答道，迅速加上一声感谢，以免显得无礼，但那个看起来很严厉的女人已经重新投入到她的繁重工作中，当杰米玛对她说话时，她甚至没有回望一眼。
杰米玛从中央办公桌转过身，权衡着自己的选择。鉴于一天中的时间，这个大厅仍然非常热闹，到处都是官员和平民，因此她很难找到一个既不被占用也不被陪伴的地方。几乎所有的长椅对她这种性格的人来说都完全不可用，只有一个在房间的另一边，而且已经有很多人从它旁边走过，好像在威胁要夺走她可能寻求的任何安慰。
她又一次轻轻拉了拉裙子，用敏锐的目光环顾四周，直到很明显地发现远处的长椅是唯一对她开放的地方。于是她朝那里走去。她穿过房间，低着头，无视身边匆匆而过的人群。
当杰米玛终于在那片木制的避难所上坐定，她的心脏剧烈地跳动着，迫使这位年轻女子深呼吸数次，直到她的压力有所缓解。
她之前没有注意到，但现在看来，她与接待员交谈过的那张桌子似乎正遭受着一波又一波的请求。大约有二十多人围在它周围，排着队，都急切地希望自己的事情能得到处理。难怪那位女士在结束她们的对话后，没有丝毫犹豫地直截了当回应，杰米玛心想。
她不能怪她。那么多人如此关注，足以让她的黑发脑袋爆炸。
除了众人聚集的中央焦点——那张桌子之外，大厅的其余部分也并不清闲。整个房间都充满了持续不断的交谈声，以及各种鞋履发出的咔哒声和碰撞声。当然，鉴于这里作为缩小矫正协会总部，有大量缩小矫正官（SCO）的存在，大多数人穿的都是那些令人难忘的靴子也就不足为奇了。
自从泰勒被逮捕后，杰米玛发现自己无法将目光从遇到的任何一双靴子上移开。无论是她在市中心遇到的那位缩小矫正官，还是她在公园里看到的那群缩小矫正官，甚至是她在公交车上让座给的那位。这太糟糕了。她无法控制自己的本能，也不知道自己的情绪是否会集中在那些臭名昭著的、穿得破破烂烂的“监狱”里可能被困着的人身上。
在她陷入沮丧和焦虑之前，那个紧张兮兮的棕发女孩看到一个人正朝她走来。那人步伐很快，明显是直奔她坐着的位置而来。杰米玛有些慌了。制服显而易见，而她走近时发出的声音也无可否认。她是一名官员。一名缩小矫正官。
她是不是坐错了地方？她是不是因为向接待员提问而惹了麻烦？哦，天哪，也许她不小心惹了麻烦！她是不是要被逮捕了？！她会被缩小，然后被判处自己的刑期吗？！哦，不。她肯定没做什么。不可能是——
“嘿，那个座位有人吗？”
“我……什么？”杰米玛完全措手不及，只能下意识地反问一句，她那下沉的胃暂时平静了下来。
“抱歉，我不是有意打扰，但……你是为别人留着那个位置吗？”
说话的年轻女子看起来和杰米玛差不多大，或许稍大一些，但也不多。而她的声音……出乎意料地柔和，甚至很亲切，考虑到杰米玛被灌输的所有关于缩小矫正官的可怕印象，无论他们是老是少、高是矮。
“哦。不，我没有。”
那个女孩露出温暖的笑容，点了点头，消除了她面对的表情中的忧虑。“太好了。你不介意我坐这儿吧？我讨厌在这个地方站着，总是让我感到不安，你知道吗？让我觉得自己好像惹了麻烦，或者什么的？”
尽管压力还没有完全消散，但杰米玛已经能感觉到自己在微笑。尽管出乎意料，但这个女孩看起来并不构成任何威胁。至少从她的外貌和行为来看是这样，尽管她穿着缩小矫正官的制服。
“是的，我明白。我知道你的意思。而且不，随便坐……”
没有更多的客套，她便在杰米玛旁边的空位上坐了下来，长椅的表面在她落座时微微弹了一下。她落地时双腿从地上抬起，稳稳地坐下。
“呼，终于能歇歇脚了。你能相信最近这几天有多热吗？我是知道会有点热，但这都快成虚假信息了。也许我们应该建议对那个天气预报员进行某种协会的刑罚，你觉得呢？”
杰米玛礼貌地笑了笑，听到对方几乎是在重复她内心的想法，只是稍微提到了协会和刑罚，这让她有些不安。尽管如此，即使是女孩提到她的脚的简短话语，也让她紧张的目光不自觉地向下飘去。目光落在她靴子紧闭的边缘，直到杰米玛强迫自己移开视线并稳定下来。
她身边的身影微微眯起眼睛，歪了歪头，似乎不确定该如何看待她这个奇怪的长椅伙伴的反应和游移的目光。但她没有深究，而是让自己坐得更舒服些，一条腿搭在另一条腿上，然后挺直身子靠在椅背上，发出一声长长的叹息。当她的脚从地上抬起时，她能感觉到她那双酸痛的脚底部分从靴子的鞋垫上松开，带着她那个小小的、不情愿被挤压的“乘客”一起移动。
在短暂的沉默中，杰米玛抓住机会仔细打量了她身边的这个人。她当然尽量掩饰自己的目光游移，但鉴于她在微妙方面的糟糕表现，这也算不上什么。
这位年轻女子确实很漂亮，这是显而易见的。尽管不是传统意义上的美，这反而让她的外貌更加引人注目。她的五官很锐利，从她突出的颧骨到她纤细的下巴。再加上她那双巨大、迷人、翠绿色的眼睛。杰米玛每次与她对视时，都很难不完全迷失在她的目光中。
环绕着她的脸，那火红的头发在她耳边波浪般起伏，衬托出她那令人惊叹的冰肌玉肤，即使没有温度的对比，她的皮肤也已经足够出众了。她的头发看起来保养得很好，就像她身体的其他部分一样，非常适合这个年轻女子，杰米玛不会对她的头发是染成这样的颜色感到惊讶。然而，考虑到她完美匹配的眉毛，她怀疑这种可能性。
从这个角度很难看清她这位长椅伙伴的其他部分。她看起来比杰米玛高一点。身材苗条且举止优雅，对自己的姿态有着一种明显的自信。这并不是一些缩小矫正官表现出来的那种明显的傲慢或自满，而是更接近于她显得完全掌控一切。这是观察中的女孩无法真正感同身受的，尤其是在这一刻。
最终，那个未被命名的女孩转向杰米玛，抬起一只苍白的手，伴随着又一个温暖的笑容挥动着。
“我是鲁比，”她说，把手稍微靠近了一些，使她的意图更加明显。
“哦，很高兴认识你，”杰米玛谨慎地握住她那冰凉的手掌，轻轻地摇晃了一下。她自己潮湿的握手让她有些不自在，希望鲁比没有注意到。但那个年轻女子似乎没有任何反应。
鲁比在分开时轻笑了一声，仍然微笑着，现在则带着玩笑的意味摇了摇头。“我也很高兴认识你，神秘的无名女孩。”
棕发女孩脸红了，立刻因为自己的失误而感到不安。
“我——杰米玛！”她脱口而出，声音有些过于响亮，吸引了几个路人的目光。“我的名字是……杰米玛。”
“很高兴认识你，杰米玛。你可能已经猜到了，我的工作让我很少有机会认识新朋友——嗯，除了那些，你知道，没有选择是否要认识我的人，如果你明白我的意思的话——所以很高兴认识你。”
又一次，鲁比暗示的内容让杰米玛的目光漂移得格外明显，这一次它们沿着鲁比靴子侧面的SCA徽章滑了下去。鲁比再次注意到了这一点，但没有深究。
“哦，是的，这说得通，”她低声说道，试图参与对话并掩饰自己的走神。
鲁比的嘴唇微微抿起，眉毛也随之扬起。
“你不是那种……健谈的人，对吧？”
“我，嗯……”杰米玛叹了口气。“不，我想不是。你是怎么发现的？”
棕发女孩对此发出了一声嘲讽的轻笑，把头发拨到一边，紧张地环顾四周。鲁比则一动不动，微笑着靠过去，更仔细地观察杰米玛。
“别担心这个，杰米玛。我真的一点也不介意。事实上，我一起工作的大多数女孩几乎从不停下来喘口气，所以这实际上有点让人耳目一新。如果我可以这么说的话。”
“不，一点也不。”现在轮到杰米玛微笑了。也许没有对面那个红发女孩那么平静，但也还是微笑了。
“好吧，如果你愿意的话。我可以说话，你可以听？”她在后面匆忙补充道，“当然，如果你愿意让我讲的话。如果你更愿意，我可以闭嘴，让你一个人待着。天知道我可不想比我现在可能已经造成的麻烦更大。”
杰米玛沉默了一会儿，让自己的目光暂时从鲁比身上移开，就像她在任何持续超过几句话的社交场合中总是忍不住要做的那样。她的一部分只想坐下来等待泰勒。但在这个地方，这个巨兽的腹地，独自与自己的思绪相伴，肯定会比这更糟糕。事实上，自从和这位和善的缩小矫正官交谈以来，她惊讶地意识到，她几乎没有想过她的男朋友。也许是整个星期以来的第一次，除了睡觉和噩梦之外，她真的没有想过他。当然，她开始在内心责备自己这种行为，但这也确实让人感到耳目一新。哪怕只是一瞬间。
“嗯……能和你说话真好，鲁比。”
坐在那里的缩小矫正官脸红了。只有一点点，但在她那极其苍白的皮肤上，很难隐藏，反而显得更加明显。
“和你说话也很愉快。但请相信我，我不是在开玩笑，如果我开始唠叨，一定要让我闭嘴。我发誓，我实在忍不住。这是家族遗传。”
杰米玛轻笑了一声，再次把遮住脸的头发拨到一边。
随着两人的交谈，鲁比的注意力也不禁四处游移，她越来越意识到那个逐渐从她抬高的脚上脱落的身体。鉴于她感觉到他自从在去大楼的路上被她踩平后就一直乖乖地保持静止，这似乎并不是她的“被缩小者”所做的努力。然而，现在，重力似乎在为他做着艰难的工作。
片刻之后，她感觉到预期中的低沉的“咔哒”声在她那隔热的靴子周围震动，他被甩开，又砸回了潮湿的鞋垫上。鲁比有些用力地通过鼻子呼气，试图不引起注意，希望杰米玛没有听到声音，然后把自己推起来换腿。她让空闲的脚自由地悬挂在膝盖上，而另一只脚则无声地压在石头地板上，把他重新固定在原位。
她伸展了一下脚趾，扭动着它们，让他的身体重新陷入她的脚中，以确保他的位置舒适，然后又开始忽略他的困境。
“其实，我——我想问你，也许，我猜，我能不能问你点事？如果你不介意的话？”
回到手头的对话中，鲁比强忍住皱眉，发现这位年轻女子持续的羞怯让她感到非常惊讶，即使现在也是如此。在她的经验中，这种程度的内敛似乎只存在于新分配的“被缩小者”身上，而不是像她这样的礼貌、友好的女孩。
“不，一点也不。请，尽管问吧，”她说着，张开双臂轻笑了一声。“我其实是个很坦率的人。有时候可能太坦率了。”
点点头，杰米玛深吸了一口气，然后继续说。她让自己镇定下来，希望她提出的问题不会显得无礼。
“好吧，那么……你为什么要做这个？”
“做什么？”
她又深吸了一口气，然后继续说。“做这个？你知道的，整个……整个……”接着，杰米玛压低声音，凑近了一些。“……缩小的事？”
这个问题对红发女孩来说可能显得很平常，但对她来说，却像是一个巨大的铁砧被抬了起来，当这些话脱口而出时。从她的胸口升起，仍然随时可能落下来，但还是升了起来。
当然，自从泰勒被关押以来，她就一直在思考他的生活会是什么样子。但对自己来说，这位年轻女子真的无法理解为什么有人会对另一个人做出这样的事。就像她听到的所有可怕的事情，以及她想象中更糟糕的事情。一个人怎么能对另一个有血有肉的人做出这样的事……
她感到的解脱是相当强烈的，然而鲁比似乎比杰米玛提出这个问题还要兴奋。
“所以这就是为什么你……嗯，说得通，我想。”鲁比露出一丝冷笑，现在似乎在自言自语。
“为什么什么？”
“为什么你一直像透过商店橱窗一样看着我。”她轻笑了一声，现在完全转向对面的女子，把左腿平放在长椅上。“就好像我是你从未见过的某种奇怪的文物。或者，就像餐厅里某种不寻常的食物。我是说，自从我坐下后，你几乎就没停止过看我的靴子。”为了强调这一点，鲁比把目前水平放置的靴子稍微抬离长椅，用空闲的手用力拍了拍。
杰米玛在听到最后一点时有些不安，而当鲁比做出这个动作时，她更加不安。
“哦，没关系，我不介意。”鲁比平静地说，重新点燃她的热情，她向前倾身，把手放在杰米玛的手上。“相信我。当我外出时，人们总是盯着我看，而我现在更喜欢你给我的这种眼神。真的。那种不确定的困惑眼神绝对胜过恐惧和仇恨。除非你是那种靠这个获得满足感的官员，但我自己从来没能理解那一面。”
现在，棕发女孩皱起了眉头，揉着太阳穴，看向地面。看向鲁比的右脚。
“那你为什么要做这个呢？如果这不是为了吓唬人或让他们恨你？我是说，你怎么能对一个人做出这样的事？这……这似乎太残忍了。”
“因为这是我的工作，杰米玛。我希望我能有一个更令人兴奋或挑衅性的答案，但它真的没有那么复杂。”鲁比说话时仍然保持着同情的微笑，她本想把手放在女孩的肩膀上，但想了想还是没有这么做。“当然，有些女孩真的只是想搞砸别人。我是说，真的要毁了他们，如果你不介意我用这种措辞的话。被指向一个应该受到惩罚的人，然后让他们的生活变得生不如死。她们真的从这个过程中获得满足感，这不是演戏。这给了她们目标。至少，从我的经验来看。但就我而言，嗯，我从未想过这会是我的职业，尽管我的姐姐和母亲过去总是没完没了地谈论它。然而，现在，我想我只是……擅长我的工作。”
杰米玛似乎完全不买账。她的嘴唇抿得紧紧的，几乎完全消失了。
“听着，我知道这份工作似乎吸引了许多……嗯，就是很刻薄的女孩，我想。但对我们中的一些人来说，我们只是擅长这份工作。而且，至少以我为例，我认为它确实让世界变得更好了。或者至少，是我们这个小小的世界的一部分。重点是‘小小’，我想。”她轻笑了一声，希望能让气氛稍微轻松一些。
尽管这似乎并没有起作用。
现在轮到鲁比皱眉了，红发女孩向后靠去，移开她的手，谨慎地打量着棕发女孩。顺便压下了她那只被占用的脚。她脚下的“被缩小者”的手臂似乎被她的脚掌压得张开。可怜的小家伙的脸肯定就在她的脚趾附近了。
她不想妄加猜测，但从她的经验来看，似乎有些她没注意到的东西。她身边的女孩似乎遗漏了一些什么，即使这听起来有些冒昧，但她作为缩小矫正官的本能告诉她，必须确保这位年轻女子对自己或他人没有潜在的危险。所以，她还是问了出来。
“我不是故意多管闲事，”鲁比谨慎地开口，小心翼翼地打量着她。“但你还好吗，杰米玛？自从我们提到我的工作以来，你似乎有点……我不知道，有点心不在焉？如果你愿意，我可以不再提这件事。我只是想回答你的问题。”
杰米玛现在抬起头，眼睛有些湿润，身体在颤抖。缩小矫正官那双已经很大的眼睛现在睁得更大了，被她看到的反应吓了一跳。显然，这个女孩被某件事困扰或困扰着，但仍然很难确切地抓住是什么。也许是一个过去的刑期？可能是一次与缩小矫正官的不愉快经历？她是否处于压力之下？或者甚至……
“不！不是这样的！”杰米玛脱口而出，声音肯定太大了，引得大厅里路过的一些官员投来奇怪的目光。
她惊慌失措地四处张望，拼命地想要坦白地说出来，即使这感觉像是撕掉自己的皮肤，把自己暴露在她从未期望会在缩小矫正官脸上看到的真正关切的表情中。只有在深吸了一口气，发出一阵剧烈的喘息后，她才承认了她从那一周开始就想要大声喊出来的事情。那个从内到外折磨着她的东西。“我想要他回来。我太他妈的想念他了。而且，而且……我想知道他正在经历什么。现在，这是我唯一能为他做的事，即使这是可怕的、残忍的，还有……啊！”
鲁比往后缩了缩，试图隐藏自己的惊讶，以免让陷入绝望的女孩更加不安。“哇哦，哇哦，先别急。这是谁？发生了什么事？我可以叫人，你等一下——”
杰米玛努力控制着自己，身体在明显地颤抖，迅速地擦去眼中的泪水，弄湿了自己的袖子。尽管如此，她还是设法抓住了鲁比的手腕，当缩小矫正官准备站起来时。
鲁比被拉回到长椅上，她本能地想用胳膊搂住那个女孩，但又半心想去找别人帮忙。然而，考虑到她目前的状态，她觉得还是不要这么做比较好。显然，这位棕发女孩需要帮助，但更多的身体接触未必是解决办法。尤其是如果这会让自己陷入危险的话。
“是……是泰勒……”
“泰勒怎么了？”鲁比迅速追问。
“他……他是我的男朋友……”
“好的。他有麻烦吗？你要我去找人帮忙吗？我可以去的。让我去，我去叫人。”
杰米玛慌乱地挥舞着双臂，似乎是因为红发女孩的问题，或者是她自己无法回答这些问题而感到沮丧。
“不！不……不是那样的……只是……”
她没有继续说下去，但鲁比终于意识到事情的走向。她的嘴唇紧抿成一条细线，目光落在自己的靴子上。
一切都明白了。
那种惊慌失措的状态。不断地、恐惧地看向她的缩小矫正官制服和标志性的靴子。关于她的职业和道德的疑问和担忧，而她却在思念她的伴侣。即使是鲁比，也不需要天才就能把一加一算出来，尽管她确实很聪明。不过，大声说出来又是另一回事了，而且现在已经无法避免。
“他被判处了缩小刑，对吧？你的男朋友。泰勒。”
杰米玛看着她，眼睛闪闪发光，点了点头。她放弃再次开口，急忙转过身去，开始对着她那几乎湿透的袖子抽泣。
鲁比叹了口气，坐回去，把腿从长椅上伸开，感觉到她分配到的“被缩小者”从她那双穿旧的鞋垫上松开，仍然被挤压在她发热的脚里。现在里面感觉特别闷热，尤其是和她几个小时前穿衣服时相比，但他仍然一动不动。她不确定这是出于顺从、恐惧，还是单纯的失去意识，但不管怎样，他现在远不是她的优先考虑对象。
“这……其实说得通多了。好吧，我希望你早点告诉我。我应该没那么吓人吧。至少，我希望不是。以你现在这个大小来说。”
杰米玛发出一种奇怪的声音，介于打喷嚏和打嗝之间。
“呃，也许我是。听着，我懂了。缩小矫正官什么的。如果这样会让你好受些，我就不再打扰你了，杰米玛。如果我在这里只是让你更难受，我相信我能找个别的地方坐，直到他们准备好叫我。我真的不想给你带来比你现在显然已经承受的更多的痛苦。而且，和我这样的人说话，现在肯定不是你需要的。”
为了强调她的观点，鲁比挺直身子，抓住长椅的扶手，准备站起来。她行动之前先看了一眼，以防杰米玛打算回应。
那个抽泣的女孩沉默了一会儿，仍然在擦拭她那被弄脏的手臂。直到她用力地哼了一声，才勉强镇定下来。
“我……我不明白。你为什么对我这么好……？”
鲁比差点嗤笑出声，努力压制住差点爆发的笑声。“你什么意思，‘为什么我对你这么好’？你以为我应该怎么对你？！”
但杰米玛没有说话。她给了缩小矫正官一个可怜巴巴、萎靡不振的眼神。从上到下扫视了她制服下的身体，然后又带着一声重重的鼻音陷入沮丧。
“杰米玛。拜托。我可能是一名缩小矫正官，但这并不定义我，也不定义我是谁。你以为所有酒保都一样，只是因为他们卖酒？还是所有收银员？还是邮递员？我没有对你撒谎。有什么意义呢？我也不会假装我一起工作的有些人没有一点问题。但那不是我。我不是在这里为了追求某种虐待狂的快感，也不是为了满足一些关于踩踏小人、只为取乐的奇怪、变态的幻想。如果我想把人锁在我的高筒靴里，折磨他们，我当然可以，但假装我这么做不是为了那个目的，又有什么意义呢？假装我这么做不是出于其他原因？嗯？”她说话时变得非常戏剧化。即使旁边的女孩拒绝与她对视，她也热情地为自己辩护。
不管杰米玛是否还在听，鲁比都不想让这一点站得住脚。
她可以接受这个女孩不喜欢她所做的事情，或者讨厌缩小矫正协会所代表的一切，但要认为她和那些毫无必要地要求无尽延期、只是为了更多地折磨他们的“被缩小者”，或者尽其所能地制造超出康复所需的痛苦的那些女孩是一样的……
她几乎无法用语言表达出来。尤其是那些杰米玛可能听得懂的话。但对鲁比来说，她感觉自己过着两种完全不同的生活。一种是鲁比的生活，她是父亲的女儿，一个和蔼可亲的红发女孩。另一种是康纳斯警官的生活，她是缩小矫正协会的高效且有效的“被缩小者”康复管理员，就像她的姐姐，以及她之前的母亲一样。
尽管这两个人可能存在于同一个身体里，但她能够成为其中之一，而另一个并不定义她的行为。至少对她来说不是这样。当然，如果她在街上遇到她曾经的“被缩小者”，她不会惊讶地看到他们避开她，拒绝承认她，甚至逃跑。但她对他们没有任何恶意。这是她的工作。她做了需要做的事情。
“拜托，杰米玛。你肯定明白我在说什么，对吧？”
“我……嗯……”她停顿了一下，努力找回一些她失去的镇定。然后她转向鲁比，直视她那翠绿色的眼睛。“我想是的……只是……它很难。”
“我懂。我真的懂。”鲁比一边说，一边重新坐回长椅上。
现在，她们两人都沉默了一会儿，只是坐在临时的寂静中。杰米玛在思考鲁比的声明，而后者只是希望她能让身边的那个胆小的女孩多理解一些。她闭上眼睛，深吸了一口气，但当棕发女孩再次开口时，她的眼睛猛地睁开了。
“我只是希望我知道他现在怎么样……他是否还好，还有他正在经历什么。也许那样就不会让我感到这么……这么……”
“无助？”鲁比提议道。
杰米玛虚弱地点了点头，让她的头再次低垂下去。尽管如此，红发女孩并不打算让这个女孩再次陷入她的痛苦之中。
“我是说，天哪。如果你真的想这么做，随便攻击任何一个路过的官员，到一天结束时，你就会被一双散发着恶臭的缩小矫正官的脚踩在脚下；我可以向你保证。这会让你有个大概的了解。”
杰米玛震惊得近乎恐惧的表情说明了一切，这让轻笑的缩小矫正官赶紧收回了刚才的话，她的脸也稍微沉了下来。
“我在开玩笑，我在开玩笑。呼，抱歉。”她说道，希望能让气氛稍微轻松一些。“但说真的，你真的想听听缩小矫正官对他们的‘被缩小者’做了什么吗？我是说，真的？”
杰米玛脸上的冲突和鲁比靴子上的标志一样明显。但毫无疑问，经过片刻的犹豫，她点了点头。虽然看起来并不完全满意，但至少更自信了一些。
“是的。也许……这会帮助我……帮助我理解……”
“天哪，你真是个奇怪的女孩。”鲁比笑着说，坐回去，终于减轻了她靴子里“被缩小者”的压力。“话说回来，他们确实说过，对未知的恐惧可能比真正知道更糟糕，我想。当你不知道所有事实时，大脑很擅长说服你去想象最糟糕的事情。这实际上是我们学院训练的一部分，当我们需要威胁我们的‘被缩小者’时，让他们面临更糟糕的结果。”
鲁比不确定这是不是个好主意。这个女孩已经很明显地表现出她目前脆弱的心理状态，而且假设她是来见她男朋友的，一旦他回到她身边，他肯定能告诉她她想知道的一切。但话说回来，如果她能做些什么来帮忙……
“你确定？”她问，扬起一条火红的眉毛。
“不。但……最坏的情况又能怎样？”
“我想我们很快就会知道的，不是吗？所以，继续说吧。”鲁比再次张开双臂，露出灿烂的笑容。“尽管问吧。我随你处置……”
杰米玛并没有像过去一周里不断涌入她脑海的那些问题一样，立刻开始提问，而是又停顿了片刻。现在，她拒绝看向任何地方，除了鲁比的靴子。尽管她没有意识到自己在做什么，但这位年轻女子甚至在努力倾听，仿佛她能从那些皮革棺材里听到远处传来的悲惨声音。
鲁比给了她几分钟，但没过多久，她又插话了。“说真的。尽管问吧，杰米玛。如果你觉得说出来会让你感觉好些，那就说出来吧。”
两人中更安静的那个深吸了一口气，然后说出了她接下来的话。
“嗯……呃……我想……”她知道自己想问什么，但就是……“你……你现在有吗？”
“一个‘被缩小者’？”鲁比澄清道，把双臂放在身体两侧，杰米玛则点了点头。“是的，我有。事实上，我今天来这里的唯一原因就是为了申请延长他们的刑期。我通常不会这么做，但我真的不认为他们已经康复了。”
杰米玛努力不被鲁比轻描淡写地谈论将一个人判处在她身边度过更多时间时所流露出的随意态度所影响，她惊讶地得知延长刑期竟然是可能的。但话说回来，这也有道理。有点。
“等等，你可以……这么做？”
“延长他们的刑期？”
“是的。”她说道，目光在她的脸和靴子之间来回移动，现在她知道里面关着什么。
“当然可以。我之前没提过吗？有些女孩只要找到一个真正触动她们情绪的‘被缩小者’，就会不断延长刑期，给他们带来越来越多的痛苦，但一旦协会察觉到她们在做什么，她们的申请就会开始被驳回。”
杰米玛点了点头，但没有打断。她的思绪开始飞速运转。
“我其实认识一个学院里的人，因为这个被停职了。卡米拉·耶鲁。我们在训练时其实还挺亲近的，但她一旦真正成为警官，尝到一点权力的滋味，就完全疯了。而我还在努力遵守规则，给人留下印象，站稳脚跟——双关语无意——她却只是快速地换了一个又一个‘被缩小者’，直到找到一个她真正喜欢折磨的人，然后从那一刻起，她基本上就把他当作自己的奴隶了。”鲁比开始心不在焉地敲打她的右脚。特别是那只在她潮湿的靴子里占据着她的小乘客的脚。“可怜的家伙原本应该被判两周的刑期，我想，结果却和她在一起待了将近六个月。等他们察觉到发生了什么时，他已经在一个气味隔离袜子里被困了一个星期，被锁在一个脚趾环上……通过他的脖子。”
即使是鲁比在回忆这件事时也皱了皱眉，尽管杰米玛太入迷了，没有做出太多反应。但红发女孩并没有太在意，因为她实际上看到了后果的照片，所以也许对她来说仍然有点触目惊心。
“而且我肯定不需要向你解释，被关在一个缩小矫正官的袜子里和被关在普通人的袜子里是不一样的。而且那些东西是用乳胶之类的材料做的，所以它们基本上是密封的……而且真的能把气味锁在里面……”
声音逐渐减弱，轮到鲁比停顿了，她沉浸在自己的话语中，而她的同伴仍然沉默。她已经很久没有想起卡米拉了，但她突然想起她如此突然地回来，并不在她今天的计划之内。话说回来，她也没想到自己会和杰米玛进行这么长时间的疏导。
“所——以，你要延长刑期？”她身边的女孩说道，重新推动了话题。
“是的，我要。而且这并不是我真正经常需要做的事情，”她承认道，现在开始敲打她的另一只脚，给被闷在里面的小男孩片刻喘息的机会。“我其实是在今天早些时候才决定的。通常，如果我们申请延长刑期，我们可以向协会发出数字通知，但我有点晚了，所以不得不亲自通知他们。”
“你为什么需要这么做？”
鲁比皱了皱眉，歪了歪头。“需要做什么？”
“你知道……延长那个……东西？”
“嗯，我只是觉得他需要，你知道吗？他直到一两天前都表现得很好。对于一个第一次被缩小刑罚且从未闻过强化的缩小矫正官脚的人来说，他出人意料地顺从，所以我以为事情进展顺利。但今天他故意让我感到烦恼和不服从，我能看出他只是在压抑任何反抗，希望我不会注意到。而在这一周我对他的所有事情之后，结果用他来清理我的脚趾缝隙似乎有点过头了……显然。谁能想到。”
鲁比接着干笑了一声，也许有点不合时宜，但还是笑了。不管杰米玛是否愿意说出来，她都能感觉到这场对话已经开始让红发女孩更倾向于杰米玛第一次坐下时所期待的那种人。更像是康纳斯警官，而不是鲁比。
“他还不知道自己要被延长刑期。但我想，当我稍后脱下靴子，他意识到他仍然属于我时，这就会很明显了。”
杰米玛仍然不确定向缩小矫正官询问她对待他人的细节是否是个好主意，现在退出似乎有点太晚了。于是她继续问下去。问她能记起来的任何问题，所有在过去一周里涌入她脑海的问题。不管她多么害怕答案。
“对他来说，那是什么样的？在里面……在里面？”
鲁比转向她，从她的描述性恍惚中回过神来。
“你的意思是，‘被缩小者’被穿在我们的靴子里是什么感觉？缩小矫正官的靴子？”
杰米玛点了点头。鲁比又笑了，这次笑得不那么开心。
“嗯，好吧，我不能确切地说你男朋友在里面是什么感觉。和任何事情一样，每个人的体质都不同，我相信你能想象得到。这也适用于协会的官员。不同的尺寸，不同的形状，不同的……气味。不过，我想我可以告诉你我的情况，如果这能帮到你的话？”
“如果你不介意的话？”
“当然我不介意，杰米玛。但我更担心这会让你再次陷入困境。因为，你知道，我脚下的任何人也不会过得舒服。我相信这很明显，对吧？所以，给你再多的信息可能就有点过头了，鉴于……你知道的。你男朋友正在经历的事情……”
她说得没错。即使是杰米玛自己也不确定她是否真的想听鲁比要说的话。但她已经走到这一步了。而且即使她今天会再见到泰勒，也不能保证他甚至会想谈论他所经历的事情，所以这可能是她听到这类信息的最好机会。不知不觉中，她的目光又回到了鲁比的靴子上。
“请。我……我想知道。”
穿着制服的女孩微笑着，把手放回杰米玛的手中，然后抽回手，将双手放在自己的腿上，同时调整了一下姿势。她向后靠去，弯曲了一条腿，让它靠在她们之间的长椅上，这让她能够抬起另一条腿，将靴子稳稳地放在她们之间的空隙中。特别是那只目前既装着她的脚，也装着正在闻脚的“被缩小者”的靴子。
杰米玛有些惊讶地向后缩了缩，半期待着鲁比会解开靴子的绑带，好像要脱下来似的。
“放松。我不是要脱下来，或者别的什么，”她轻笑了一声。“我只是觉得这样解释某些事情会更容易些。好了，那，我从哪儿开始说呢？我想我不用和你讲太多关于靴子本身的细节，因为我觉得这些信息是公开可获取的，如果你想了解的话。总之，它们是定制的，密封性极强，并且最大程度地增强了女孩脚的气味，以及任何不幸被困在里面的人的痛苦。”
接着，鲁比用她的右食指指向靴子的不同部位，开始列举一些特点，比如鞋垫下面的装置，既可以加热靴子，也可以按摩她的脚底，还有可选的遥控绑带，用于密封靴子本身，以及鞋底内置的容器，多余的汗水会流入其中。就在这一刻，鲁比提醒自己该清空她的容器了，因为由于当前的天气，它们已经快满了。
虽然她没有说出来，但杰米玛意识到，也许她的恐惧实际上被低估了，现在她听到缩小矫正官们为了尽可能地让人的生活变得痛苦，而配备了如此多的设备，仅仅用他们的脚。
“但总之，这些就是基本内容了。我想你实际上想听的是关于我的脚的事情吧？我是说，那是你最初问的问题，假设我没有把你吓跑的话？”尽管鲁比仍然微笑着，但她似乎没有意识到她那轻松的评论实际上离真相有多近。
杰米玛只是点了点头，而她的思绪飞速地回到了她之前已经平息的担忧中。
“好吧，很遗憾，我实际上不能根据我自己的经历告诉你。我不确定你是否知道，或者我是否甚至应该告诉你，但所有缩小矫正官实际上都被隔离在自己的气味之外。无论我们怎么努力，我们真的无法再感知它们了。这是导致我们的脚能够达到的极端气味和出汗水平的病毒的一个奇怪的副产品。所以，我不能告诉你这些。不过，即使在我成为缩小矫正官之前，我的脚也会有点臭。如果这有什么用的话？”棕发女孩似乎并没有表示这有什么用。
“然而，如果我们根据我的任何一个‘被缩小者’的反应来判断，包括现在这个……”她意味深长地拍了拍靴子，“……那么情况并不好。我是说，真的很不好。我想这周没有一天他不是恳求我不要闻它们的。脚或靴子。而且不仅仅是礼貌地请求，而是那种‘双手合十、双膝跪地’式的恳求。”
“你听他们的吗？”
她歪了歪头，对这个问题有些惊讶。“什么？当他们请求不要靠近我的脚时？”
“是的。”
“当然没有。我的工作是改造他们，杰米玛。而我那承认非常臭的脚，本应是完成这一任务的主要工具。这就像是如果一个老师因为学生不想学代数就停止教他们一样。如果我向每一个不想闻我的脚或被闷在我的靴子里的‘被缩小者’妥协，我多年前就失业了。”
这一次，杰米玛没能忍住自己的舌头。
“这太残忍了！”
“这是必要的，杰米玛。而且我又不是让他们一天二十四小时都待在我的靴子里。周三我锻炼的时候，确实给了他一点休息时间。我只是让他待在腋下束缚带里，因为我不太确定缩小矫正官在锻炼时是否应该把‘被缩小者’放在脚下。我觉得有点太危险了，如果你问我意见的话。但即便如此，这并不意味着那个束缚带比我的鞋垫更舒服。汗水就是汗水，而我有的是。”
杰米玛真的很难跟上鲁比现在抛给她的所有信息。她确实像一开始坐在她身边时就提前道歉的那样，滔滔不绝，只是现在因为话题的原因，这变得难以忍受。而且自始至终，杰米玛真的无法相信她是多么随意地谈论着一切。关于她穿着那双显然很可怕的靴子，踩在另一个人身上，而那个人被困在里面。或者在她锻炼时，让某人被绑在她的腋窝里，而她则在他身上大汗淋漓。这是不人道的。这是令人作呕的。
“我知道我不是世界上最擅长解释的人，所以如果我没有很好地让你了解事情的真相，我可以直接给你展示？”
“不，这是——你是什么意思，‘展示我’？”
就在那一刻，鲁比感到她的鞋垫又开始动了起来，不知怎的被杰米玛刚才大声说话所激发，足以吸引一些路人的目光。但她并没有多想。她把那双被汗水浸湿的脚重新压了下去，希望用足够的气味让他们安静下来。
“我是说，缩小矫正官并不是每天都这么做，但从技术上讲，如果你现在同意，我被允许在私下脱掉我的靴子，让你亲身体验一下我的脚到底是什么样的……”她在靴子里敲打着脚趾，半想着杰米玛甚至可能会接受。“当然，前提是你要同意体验缩小矫正官的脚到底有多臭。而尽管你可能认为你能想象或者能承受，相信我，你不能。”
杰米玛感到自己的心跳已经到了嗓子眼，她越来越认不出坐在她面前的这个女孩了。那个几个小时前还坐在她身边的、和善体贴的人，正在变成她这一周来一直害怕的那个人。
即使现在，杰米玛还记得她是多么专注地听了鲁比之前的陈述。关于她相信自己所做的事情，以及她并没有从工作要求她做的事情中获得任何快乐或喜悦，不管其他女孩有多享受。而且直到这一刻，杰米玛仍然相信她。她理解她说的话，并且相信这位红发女孩在她的声明中是诚实的。但现在，听着坐在她对面的这位穿着制服的人，她无法摆脱那种沉沦的感觉，就好像她一直在和两个不同的人说话一样。即使前者并不享受她所做的事情，后者肯定从中得到了某种满足……
“不。那并不是……我不想那样。求你了。”
鲁比微笑着，现在把她的靴子放回地板上。“真遗憾。我还挺期待让你把我的靴子当成防毒面具戴上的。”
但在杰米玛能做出反应之前，她理所当然地感到厌恶，鲁比又接着说。“开玩笑啦！说真的，杰米玛。我告诉过你了。我不会那么做的。我和那些女孩不一样。我保证。”
即使是杰米玛勉强挤出的“嘿”，声音也小得几乎听不见。她决定她不想再听到关于缩小矫正官做了什么，或者鲁比的脚有多臭。这太令人作呕了。她只想让泰勒回来。而这些并没有让她更接近这个目标。
“我不……我想我不要再听更多关于……这些了。”
“没关系。我猜我可能有点说得过头了，从你的表情就能看出来。”鲁比试图用她的微笑来缓和气氛，但这次不管用了。“还有别的我能回答的吗？既然我在这儿？”
不。虽然花了一些时间，但杰米玛终于清醒过来。她在想什么呢？问那些被训练成让她的男朋友目前正在遭受的痛苦的人，会让她感觉好一些？太傻了。不，她已经受够了，只想和泰勒一起回家。
正当她准备起身，悄悄溜去等待被叫到的时候，她突然想起了最后一件事。虽然她不确定为什么，但肯定不会引发红发女孩再次陷入描述性的恶心之中。
“我……嗯，我在想……”杰米玛喘着气，努力选择合适的措辞。“他们会告诉你你要……改造谁吗？你知道，当他们把他们交给你的时候？还是说这是……匿名的？”
“是的，当然。所有这些信息都会通过应用程序发送给我们。连同任何可能帮助我们增强他们改造的细节。恐惧症、癖好、不耐受；诸如此类。”
现在她的呼吸越来越沉重。她在潜意识里把事情拼凑在一起，她的心跳加速，肯定足够让鲁比也听到。甚至她耳朵里的血液也淹没了周围的背景噪音，因为她把注意力集中在鲁比身上，只有鲁比。与此同时，红发女孩对杰米玛如此专注地盯着她和呼吸感到有些不安。
“杰米玛，你还——”
“——你当前的那个人是谁？你一直在折磨谁？他们的名字是什么？”
“我……”鲁比绊了一下，努力回想起来。她知道那是一个男孩，因为小偷小摸被判刑，并且一周前被分配给了她。但她记不起他的名字了，在过去的一周里她一次也没有用过。“我不记得了。为什么？这和你有什么关系？而且我告诉过你，我没有折磨任何人——”
“因为！告诉我。求求你！”
发现杰米玛现在不舒服地进入了她的私人空间，鲁比不得不克制自己，不让这个女孩当场压制住。她不得不努力克制自己，不让她的训练起作用。“好吧。好吧。天哪，冷静下来。让我拿我的手机……该死。”于是她掏出手机，匆忙登录应用程序，同时警惕地看了棕发女孩一眼。
进入SCA应用程序后，她调出了她当前“被缩小者”的档案，一旦相关信息出现，她就大声读了出来。边读边理解。“好了。只是一个叫威廉斯的孩子，我不知道？等等，不是那个。不是威廉斯——”
杰米玛的心几乎要爆炸了。
“——威勒姆斯？是的，威勒姆斯。这是个奇怪的名字。但没错。不管他是谁。现在开心了吗？”
“……泰勒……”
鲁比看向杰米玛，又看向她的手机。她们都没有注意到，那个之前羞涩的女孩的爆发和行为开始吸引了注意。不仅仅是偶尔的皱眉或奇怪的目光。
“是的。泰勒·威勒姆斯。怎么了……哦……”她们的目光相遇了。“哦，该死……”
就在杰米玛意识到这一切的时候，鲁比花了更长的时间才反应过来，她们的目光都落在了红发女孩的靴子上。就好像她们能透过材料本身看到里面被闷住的缩小男孩。
在杰米玛来得及动之前，鲁比已经站起来，向一对路过的缩小矫正官挥手。现在一切都明白了，她很清楚接下来会发生什么。她和杰米玛同一天在这里。正是她原本应该把她的“被缩小者”交出去的时间。她怎么会以为这只是巧合呢？？她怎么会没有预料到呢？？
“杰米玛，别做傻事。求求你，我们冷静点，好吗？理智一点。”
“把他还给我……把泰勒还给我，现在……”她的语气低沉。压抑。沸腾。“现在……他妈的……现在……”
“不，杰米玛。我不会的。我已经告诉过你，我的职责是——”
“——我才不管你的职责！我要他回来！你已经对他做了太多。”
她也站了起来。不是走向鲁比，而是在那里颤抖得如此厉害，缩小矫正官简直不敢相信她没有直接冲到她们头顶的天窗上去。而在两位年轻女子的脚下，鲁比能感觉到泰勒清楚地听到了发生了什么，但她却尽了最大的努力让他保持安静和顺从。
她把手机藏在背后，另一只手臂伸向杰米玛，同时在应用程序上滑动，激活了靴子内的装置，使其开始加热并按摩她那散发着恶臭的脚底。同时，她用力挤压，把那个小男孩紧紧地压在自己的皮肤上。她希望这能让他的注意力被充分占据，并且让他应得地感到痛苦。
“我真的很难过。你是个好女孩，杰米玛。我喜欢你……但我对我的‘被缩小者’负有责任。而你的男朋友需要更多时间。”
正当杰米玛突然冲向鲁比时，两个走近的缩小矫正官抓住了她，把她重新拉回到长椅上。她们各自将手臂从她腋下穿过，轻松地将她抬起并控制住。红发女孩一开始没有认出她们，但她很高兴自己没有采取进一步的行动，否则情况可能会变得很糟糕。
“放开我！她有他！她真的有！”
“冷静下来。”其中一人轻声但坚定地说。“不要做你可能会后悔的事，小姐。”
“做啊。让我们看看会发生什么……”另一个补充道。她的声音比第一个更轻蔑、更具挑衅性。
棕发女孩挣扎了一会儿，直到她筋疲力尽，然后抬头看向鲁比，她现在站在两名同伴中间。红发女孩看起来并不开心。她脸上明显的矛盾冲突对所有人都一目了然。然而，她看起来比杰米玛要少得多地被打败。
“我很抱歉，杰米玛。但请让我这么做。让这两位送你出去，我保证，你很快就会见到你的男朋友。但现在，让我做我最擅长的事情。而且，请不要试图妨碍我，否则你可能会亲身经历缩小刑罚。”
占据着她刚才还友好交谈的女孩的愤怒崩溃了，只留下泪水。但鲁比坚定起来，皱起了眉头。在这个时候，她不能让这影响到她。她有一份工作要做。不管她是否见过杰米玛，都没有区别。她的“被缩小者”还没有康复，她的工作还没有结束。
“求求你不要……我不想——”
“请带她出去。”鲁比越过杰米玛对那两个按住棕发女孩的人说道。“还有，能不能安排个人送她回家？我不确定她现在是否能独自回去。”
那个轻蔑的警官对这个建议嗤之以鼻，而另一个则坚定地点了点头。“当然。来吧，姑娘。我们把你弄起来，离开这里。就是这样。跟我来，快点。”
鲁比在原地站了一两分钟。她一动不动，直到完全确定杰米玛已经走到出口，并被那个冷静的金发缩小矫正官带走了，而另一个则回到她身边，回头看着她，露出一丝冷笑。“再晚几秒钟，情况对她来说可能会变得很糟糕。”
她没有回应，仍然盯着看，确保杰米玛不会回来。
“真是遗憾。我的靴子的容器都满了，我正需要一个新的‘被缩小者’来帮我清空它们。”那个看起来轻蔑的女孩咯咯笑着，然后走开，留下鲁比独自一人，而她靴子内的装置仍在舒缓地嗡嗡作响。
泰勒无法判断一天中的时间，甚至不知道自己是否还活着，因为他那散发着恶臭的永恒牢笼里，他感到难以忍受的热量开始消退，因为那只靴子停止了无情地将他击打到他那巨大折磨者的温暖、黏糊糊的脚底。尽管他之前听到过头顶上有一点动静，即使在持续的恶臭攻击下很难集中注意力，但他之后什么也听不见了。
然而，当靴子晃动并移动时，他认出了他牢房被移除时那种难忘的感觉。而且既然今天是他的刑期结束，那肯定只意味着一件事！
从他花了数小时在里面炖煮的那只巨大的靴子里滚出来，泰勒扑倒在地板上，开始被他身下的地毯吸收。他同时被他现在所处房间的光线晃得睁不开眼，同时又因为缩小矫正官的鞋子里比外面更热的环境而畏缩。然而，那无可否认的恶臭从未离开过他。曾经似乎只是鲁比的靴子和脚独有的气味，现在似乎也像附着在她身上一样附着在他身上。
不管她把他放在哪里，不管她对他做了什么；他仍然闻起来像她。像她那可怕的脚。
但至少他现在已经摆脱了这一切。他的刑期结束了，所以他可能只是在和另一个缩小矫正官或者某个普通文员打交道，直到他们把他恢复原状。
“跪下。现在。”
他本能地照做了，甚至没有意识到那个命令他的人的声音。同时尽量不被浸泡在他皮肤上的浓稠液体压垮。
“当我跟你说话时看着我。你现在应该知道这一点。”那个声音继续轰鸣，现在钻进了他的脑袋，和他所期望的不太相符。
他试图抬起头，但在鲁比的靴子里待了数小时后，房间的光线仍然太刺眼，所以他保持低姿态。只能分辨出他身下的绿松石色地毯和附近的指甲油的痕迹。
然后他停了下来。
他认识这片地毯……而且……那些深红色的指甲，它们看起来像……
“怎么了？没有我的脚踩在你脸上，就受不了看着我吗？”
在那个小男孩回答之前，鲁比把她的脚底放回他身上，把他压扁在地板上，地毯在他那双汗流浃背的脚底下发出喘息声。即使只过了几秒钟，她已经能看到她在地上留下的湿漉漉的印记。
轻轻咂了一声，红发女孩小心翼翼地抬起脚，移到一边，让他能完整地看到她俯视着他的样子，而他则可怜地在她留下的脚印里扭动。
“好了。我们再试一次，好吗？除非你宁愿回到我的靴子里？这次，我们可以确保你的脸真的夹在我的脚趾之间。我相当确定我上次改造的那个女孩说，这比仅仅被我的脚底压扁要糟糕得多……”
这似乎奏效了，因为这次他似乎更努力地去满足她的要求。尽管他仍然被她的气味弄得晕头转向。显然，他不会很快忘记他的脸被用来擦拭她脚趾间最糟糕的汗水的经历。
当他重新跪下，迷迷糊糊地抬头看着她时，他试图说话。
“鲁——鲁比，为什么……你怎么会——？”
“我决定延长你的刑期。”她直截了当地回答，迅速伸手把他从地上抓起来，然后把他拉到更直接地面对她的目光。鲁比那双大大的绿色眼睛反射出他那潮湿的样子。“你显然没有改造好，尽管你可能想假装你已经改造好了。所以你得和我待一会儿，直到我满意你已经改过自新。”
鲁比故意没有告诉他，这只是再延长一周，希望与她共度可能无限的时间足以削弱他的信心。
“但我很好！我改过自新了！”
他的抗议听起来几乎很真诚，但她知道得更清楚。她把他带到她的嘴唇边，把她的温暖、散发着水果香味的气息吹进他的肺里。“哦，是吗？嗯，我想我和我这双又大又臭的脚会是更好的评判者。不是吗？”
放开他，他跌回到地毯上，而她捡起她丢弃的靴子，把它重新穿在脚上。不过，在此之前，她欣赏了一下她的脚底在经过靴子长时间的按摩和加热后变得多么粉红。她的皮肤天生就很白，一旦脚底开始出汗，就显得更加粉红。更不用说他留在她柔软皮肤上的小凹痕了。
一旦被密封起来，她把双脚放下去，站在他上方，把他的小身躯笼罩在阴影中。“准备好看看我们这次将如何评判你的改造了吗？”
泰勒已经重新跪下，双手合十，哀求着。
“求求你，鲁比。别再做那个脚趾的事了……我——我会做任何事来——”
“任何事？天哪，对一个缩小矫正官说这种话可太危险了，不是吗？”鲁比对此大笑起来，把她的每只靴子都挪近他。“我肯定不需要提醒你，我能做的比让你闻我漂亮的脚趾更糟糕吧？天哪，我甚至还没让你舔过它们……”
她短暂地停顿了一下，他似乎清楚地意识到了自己的错误。仍然匍匐在她巨大的身躯前，正好在她的两只靴子之间，他继续说话，而她几乎没注意他的话。
“好吧，你说得有道理。也许我们可以……不测试我……我是说，难道我不能在待在那里面一整天后休息一下吗？”
“待在‘哪里’一整天？”
“你的美丽的靴子，鲁比！它们很美！而且闻起来很好，我真的很喜欢……”这些话从他嘴里说出来让他感到厌恶，不过在那之前，他还是在她那双大大的、黑色的靴子的脚趾上快速地亲了几下。即使没有通风，每只靴子仍然散发着热量。
“好孩子。不。我需要看看你有多顺从，多亏了我早些时候的一次谈话，我想我为你找到了完美的地方……”
没有进一步的解释，鲁比从他身边走过，走向她的衣柜，她踱步时地面都在震动。他知道她把所有非缩小矫正官的衣服都放在里面，还有协会给她用来更好地训练她的“被缩小者”的所有装备。其中许多她从未试用过，但现在她有充分的理由使用其中一件特定的物品。
泰勒仍然一动不动地待在原地。跪着，沉默。完全意识到任何逃跑或不服从的尝试肯定会让他陷入比现在更糟糕的境地。而此刻，仍然和鲁比在一起，这已经很难想象了……
鲁比花了好几分钟在里面翻找抽屉，拿出一些随机的衣服，还有许多她可能有一天会用到的缩小矫正官装备，直到她似乎找到了她要找的东西，然后回到泰勒身边，他仍然在她之前留下的那个汗湿的脚印里。
“好了，第一项测试。你能告诉我这是什么吗？”她蹲在他面前，一边说，一边绕着手指旋转着一条又细又红的东西。
很难分辨，因为不管她拿着的是什么，它都在她的手指周围旋转成一团模糊。显然是一种服装，或者也许只是她打算用来进一步折磨他的东西。因此，他提出了这两个建议，她听了之后露出一丝嘲讽的微笑。
“奇怪的是，你在两个方面都技术上是对的。”她终于让那块布停止旋转，当它静止并挂在她的食指上时。“尽管你可能希望自己不是。”
他花了好一会儿才认出她旋转的那条深红色的丁字裤，上面印着和她的靴子以及协会给她的大多数东西上相同的三个字母。所以，他很合理地咽了咽口水。
“现在，你可能不相信，我其实有两套这样的东西。另一套是黑色的，有一个完美的小空间可以束缚一个‘被缩小者’，如果我穿上它们，他们就会被困在我的屁股之间。他们的脸实际上和我的肛门完全对齐，一旦他们被绑上……不过，你可能不想知道我是怎么发现这一点的……”
她的思绪短暂地回到了过去的一个“被缩小者”，他非常反感她丰满的、常常汗津津的后部，因此这是测试那条黑色丁字裤的完美机会。不过，事后看来，鲁比本应在测试之前避免任何特别油腻的食物。随后的尴尬惩罚了她的仓促，尽管闻起来那个小女孩受到的惩罚似乎比她更多。
泰勒已经在摇头了，显然不想听到她的内心独白，所以她继续说。“那么你觉得这条红色的有什么用呢？”
“我真的不知道……”
但他没说完，她把它们翻过来，给他看了材料的内侧。
虽然大部分看起来和外面的蕾丝面料一样，但明显的例外是她内裤前面的四个皮革束缚。当他想象自己被绑在这些绑带上，被迫四肢大开时，他意识到这些和黑色那条相比的真正用途。尽管他没有再说话，但他的表情已经说明了一切。
“看起来你已经有了一个相当不错的主意。”她调侃道，再次把他捡起来，而这一次，她并不打算只是举着他来逗弄他。
鲁比觉得他所做出的微弱抵抗相当有趣，但面对她对他的掌控，他试图阻止她做她想做的事情几乎是徒劳的。鲁比逐一抓住他的四肢，轻松地将他固定到位，直到他无助地被绑在内裤上，抬头看着她欣赏自己的杰作。
“好吧，好吧。你已经玩够了，但请……我有女朋友，鲁比。别对我这么做。这是不对的！这是……这是……虐待狂的……”
但她已经开始脱下制服，摘下她目前穿着的内裤，前面和后面都有轻微的污渍。今天天气很热，她已经玩得有点过头了。
“哦，我知道，泰勒。我知道杰米玛的事。”
“没错！所以别……等等，你知道——”
“是的。我们早些时候谈过。其实是在谈论你，尽管当时我们并不知道。别担心，她没事。她和一些其他缩小矫正官有点小冲突，但幸运的是，我认为她避免了任何指控。但这让我开始思考，而你知道这对像你这样的人来说有多危险。而这些想法把我带到了这里。”她用手指戳了戳他的胸口，同时用一只手拿着内裤。“让你在那里，而我……在这里……”
当她说话时，鲁比把他放低，直到他面对面地看到她那巨大的阴唇。如此之近，以至于他不可能闻不到她的气味，尽管他还没有被完全吞没。与此同时，她空闲的手抚摸着她苍白的身体。
现在他真的开始挣扎了，尽管为时已晚。
鲁比把内裤放在地板上，把她的两只靴子分别放进为她的腿预留的空间里，站在那里片刻。她低头看着他，而他看到了很少有“被缩小者”见证过的景象。尽管如此，她怀疑他现在并不觉得自己很幸运。如果他没有被缩小，他可能会觉得自己更幸运。
当她弯下腰抓住他时，深红色的布料沿着她苍白的双腿滑了上去，把他越推越近她等待着的性器官。鲁比看着他试图缩回布料时那张痛苦的脸，大声笑了起来。就好像那能救他一样。直到他离她只有几英寸远时，她才停下来，当她本可以再逗弄她的“被缩小者”一次时，却异常地沉默。
鲁比抓住深红色布料的弹性边缘，低头看着他犹豫了。看到他四肢大开地绑在她的内裤里，以前她可能不会眨一下眼睛，但知道他和杰米玛的关系并没有让她的工作变得更容易。也许对一些缩小矫正官来说，这会是更大的动力。以这种方式性羞辱一个“被缩小者”。让他们享受自己小身体的不适，以及知道这会给他们的伴侣带来多大的痛苦。但对她来说不是这样。然而，这是鲁比在说话，而此刻，她不需要鲁比来妨碍她。
康纳斯警官坚定地露出她能挤出的最自信的笑容，与他对视。
“这真的和你个人无关，小家伙。但我的工作是监督你的改造，如果我的脚不够，也许这个……”她用空闲的手慢慢地分开她等待着的双唇，显得有些不祥，“……会。现在，张开嘴，让我们看看你到底是个什么样的男朋友。”
享受着他最后的哀求和呜咽，她只多等了一秒钟，然后松开了她食指捏住的弹性，看着他飞向她等待着的性器官。感觉到他撞入位置，被她的敏感组织瞬间淹没，她松开了另一只手，因为湿润的双唇合拢并吞没了他那张小脸。
她快速地看了一眼附近的镜子，从深红色内裤的外面几乎看不到他，无论是对她还是对任何人来说都很难。但鲁比知道他在那里。她几乎能听到他被闷在她的阴部的声音。而且天哪，她能感觉到他。
“不，不。是Willems。Will-Ems。不是Williams。Tyler Willems。我听说他应该在今天结束他的……他的刑期，对吧？”
那位黑发的接待员再次敲击键盘，随着年轻女子的声音逐渐减弱，她的手指在安静的键盘上飞速移动，搜索一番后抬起头，发现对方的脸比她第一次靠近桌子时更加焦虑地望着她。
“嗯，我这里有记录。小姐，真是抱歉。今天非常忙，我想你能理解。”接待员说话简洁明了，但并不冷漠或轻率，这在一定程度上缓解了年轻女子的压力，尽管她并没有表现出来。
她又敲了几下，然后转过身，向身后伸手。当她转回来时，带了几份文件，已经开始快速翻阅，目光在每一页之间快速扫视。“您和Willems先生是什么关系呢？”
她在原地挪动着脚步，一边回答一边微微拉了拉裙子。“我……我是他的……女朋友……”
尽管她说话声音不大，但接待员显然听明白了，于是返回工作岗位，再次敲击键盘。她继续工作了几分钟没有再说话，留下这位平民独自思考，而巨大的大厅在她周围显得格外压抑。
过去一周对杰米玛来说简直是地狱。自从她的男朋友被抓并被起诉以来，她一直害怕他不可避免地会受到缩小刑罚，无论刑期长短。随着事情的推进，这种感觉愈发强烈，当他的判决结果公布，并被转移到一名合适且可用的缩小矫正官手中时，她的恐惧得到了证实。从那以后，这位天生内向的年轻女士变得更加孤僻，几乎不与任何人交谈，一周来几乎没睡过安稳觉。因此，杰米玛大部分时间都在工作场所因为“白日做梦”和表现不专业而受到斥责，或者在心神恍惚时撞到路人，而她脆弱的脑海中不断盘旋着泰勒可能经历的种种恐惧。
在某种程度上，她觉得如果知道他正在经历什么，也许会感觉好一些。至少这样她就能停止折磨自己，不再去想她那乐于提供最糟糕结果的大脑所设想的情景。这些情景往往出现在最不合适的时刻。但另一方面，这也无法保证不会让事情变得更糟。所以也许过去一周的情况才是最好的。
“好的，这都没问题。你男朋友的刑期将在接下来的几个小时内结束，所以他被送回来后，我会立刻联系你。如果你愿意，可以在这里等。不过，如果你觉得方便的话，也可以留下一个电话号码。”女人指向房间各处的长椅，然后敲了敲他们之间隔开的高台上放着的记事板。
她想尽快离开这个地方。这一点即使是接待员也能看出来。但杰米玛同时无法否认她迫切希望泰勒一获释就能回到她身边。“我……我会在这里等的。”她回答道，迅速加上一声感谢，以免显得无礼，但那个看起来很严厉的女人已经重新投入到她的繁重工作中，当杰米玛对她说话时，她甚至没有回望一眼。
杰米玛从中央办公桌转过身，权衡着自己的选择。鉴于一天中的时间，这个大厅仍然非常热闹，到处都是官员和平民，因此她很难找到一个既不被占用也不被陪伴的地方。几乎所有的长椅对她这种性格的人来说都完全不可用，只有一个在房间的另一边，而且已经有很多人从它旁边走过，好像在威胁要夺走她可能寻求的任何安慰。
她又一次轻轻拉了拉裙子，用敏锐的目光环顾四周，直到很明显地发现远处的长椅是唯一对她开放的地方。于是她朝那里走去。她穿过房间，低着头，无视身边匆匆而过的人群。
当杰米玛终于在那片木制的避难所上坐定，她的心脏剧烈地跳动着，迫使这位年轻女子深呼吸数次，直到她的压力有所缓解。
她之前没有注意到，但现在看来，她与接待员交谈过的那张桌子似乎正遭受着一波又一波的请求。大约有二十多人围在它周围，排着队，都急切地希望自己的事情能得到处理。难怪那位女士在结束她们的对话后，没有丝毫犹豫地直截了当回应，杰米玛心想。
她不能怪她。那么多人如此关注，足以让她的黑发脑袋爆炸。
除了众人聚集的中央焦点——那张桌子之外，大厅的其余部分也并不清闲。整个房间都充满了持续不断的交谈声，以及各种鞋履发出的咔哒声和碰撞声。当然，鉴于这里作为缩小矫正协会总部，有大量缩小矫正官（SCO）的存在，大多数人穿的都是那些令人难忘的靴子也就不足为奇了。
自从泰勒被逮捕后，杰米玛发现自己无法将目光从遇到的任何一双靴子上移开。无论是她在市中心遇到的那位缩小矫正官，还是她在公园里看到的那群缩小矫正官，甚至是她在公交车上让座给的那位。这太糟糕了。她无法控制自己的本能，也不知道自己的情绪是否会集中在那些臭名昭著的、穿得破破烂烂的“监狱”里可能被困着的人身上。
在她陷入沮丧和焦虑之前，那个紧张兮兮的棕发女孩看到一个人正朝她走来。那人步伐很快，明显是直奔她坐着的位置而来。杰米玛有些慌了。制服显而易见，而她走近时发出的声音也无可否认。她是一名官员。一名缩小矫正官。
她是不是坐错了地方？她是不是因为向接待员提问而惹了麻烦？哦，天哪，也许她不小心惹了麻烦！她是不是要被逮捕了？！她会被缩小，然后被判处自己的刑期吗？！哦，不。她肯定没做什么。不可能是——
“嘿，那个座位有人吗？”
“我……什么？”杰米玛完全措手不及，只能下意识地反问一句，她那下沉的胃暂时平静了下来。
“抱歉，我不是有意打扰，但……你是为别人留着那个位置吗？”
说话的年轻女子看起来和杰米玛差不多大，或许稍大一些，但也不多。而她的声音……出乎意料地柔和，甚至很亲切，考虑到杰米玛被灌输的所有关于缩小矫正官的可怕印象，无论他们是老是少、高是矮。
“哦。不，我没有。”
那个女孩露出温暖的笑容，点了点头，消除了她面对的表情中的忧虑。“太好了。你不介意我坐这儿吧？我讨厌在这个地方站着，总是让我感到不安，你知道吗？让我觉得自己好像惹了麻烦，或者什么的？”
尽管压力还没有完全消散，但杰米玛已经能感觉到自己在微笑。尽管出乎意料，但这个女孩看起来并不构成任何威胁。至少从她的外貌和行为来看是这样，尽管她穿着缩小矫正官的制服。
“是的，我明白。我知道你的意思。而且不，随便坐……”
没有更多的客套，她便在杰米玛旁边的空位上坐了下来，长椅的表面在她落座时微微弹了一下。她落地时双腿从地上抬起，稳稳地坐下。
“呼，终于能歇歇脚了。你能相信最近这几天有多热吗？我是知道会有点热，但这都快成虚假信息了。也许我们应该建议对那个天气预报员进行某种协会的刑罚，你觉得呢？”
杰米玛礼貌地笑了笑，听到对方几乎是在重复她内心的想法，只是稍微提到了协会和刑罚，这让她有些不安。尽管如此，即使是女孩提到她的脚的简短话语，也让她紧张的目光不自觉地向下飘去。目光落在她靴子紧闭的边缘，直到杰米玛强迫自己移开视线并稳定下来。
她身边的身影微微眯起眼睛，歪了歪头，似乎不确定该如何看待她这个奇怪的长椅伙伴的反应和游移的目光。但她没有深究，而是让自己坐得更舒服些，一条腿搭在另一条腿上，然后挺直身子靠在椅背上，发出一声长长的叹息。当她的脚从地上抬起时，她能感觉到她那双酸痛的脚底部分从靴子的鞋垫上松开，带着她那个小小的、不情愿被挤压的“乘客”一起移动。
在短暂的沉默中，杰米玛抓住机会仔细打量了她身边的这个人。她当然尽量掩饰自己的目光游移，但鉴于她在微妙方面的糟糕表现，这也算不上什么。
这位年轻女子确实很漂亮，这是显而易见的。尽管不是传统意义上的美，这反而让她的外貌更加引人注目。她的五官很锐利，从她突出的颧骨到她纤细的下巴。再加上她那双巨大、迷人、翠绿色的眼睛。杰米玛每次与她对视时，都很难不完全迷失在她的目光中。
环绕着她的脸，那火红的头发在她耳边波浪般起伏，衬托出她那令人惊叹的冰肌玉肤，即使没有温度的对比，她的皮肤也已经足够出众了。她的头发看起来保养得很好，就像她身体的其他部分一样，非常适合这个年轻女子，杰米玛不会对她的头发是染成这样的颜色感到惊讶。然而，考虑到她完美匹配的眉毛，她怀疑这种可能性。
从这个角度很难看清她这位长椅伙伴的其他部分。她看起来比杰米玛高一点。身材苗条且举止优雅，对自己的姿态有着一种明显的自信。这并不是一些缩小矫正官表现出来的那种明显的傲慢或自满，而是更接近于她显得完全掌控一切。这是观察中的女孩无法真正感同身受的，尤其是在这一刻。
最终，那个未被命名的女孩转向杰米玛，抬起一只苍白的手，伴随着又一个温暖的笑容挥动着。
“我是鲁比，”她说，把手稍微靠近了一些，使她的意图更加明显。
“哦，很高兴认识你，”杰米玛谨慎地握住她那冰凉的手掌，轻轻地摇晃了一下。她自己潮湿的握手让她有些不自在，希望鲁比没有注意到。但那个年轻女子似乎没有任何反应。
鲁比在分开时轻笑了一声，仍然微笑着，现在则带着玩笑的意味摇了摇头。“我也很高兴认识你，神秘的无名女孩。”
棕发女孩脸红了，立刻因为自己的失误而感到不安。
“我——杰米玛！”她脱口而出，声音有些过于响亮，吸引了几个路人的目光。“我的名字是……杰米玛。”
“很高兴认识你，杰米玛。你可能已经猜到了，我的工作让我很少有机会认识新朋友——嗯，除了那些，你知道，没有选择是否要认识我的人，如果你明白我的意思的话——所以很高兴认识你。”
又一次，鲁比暗示的内容让杰米玛的目光漂移得格外明显，这一次它们沿着鲁比靴子侧面的SCA徽章滑了下去。鲁比再次注意到了这一点，但没有深究。
“哦，是的，这说得通，”她低声说道，试图参与对话并掩饰自己的走神。
鲁比的嘴唇微微抿起，眉毛也随之扬起。
“你不是那种……健谈的人，对吧？”
“我，嗯……”杰米玛叹了口气。“不，我想不是。你是怎么发现的？”
棕发女孩对此发出了一声嘲讽的轻笑，把头发拨到一边，紧张地环顾四周。鲁比则一动不动，微笑着靠过去，更仔细地观察杰米玛。
“别担心这个，杰米玛。我真的一点也不介意。事实上，我一起工作的大多数女孩几乎从不停下来喘口气，所以这实际上有点让人耳目一新。如果我可以这么说的话。”
“不，一点也不。”现在轮到杰米玛微笑了。也许没有对面那个红发女孩那么平静，但也还是微笑了。
“好吧，如果你愿意的话。我可以说话，你可以听？”她在后面匆忙补充道，“当然，如果你愿意让我讲的话。如果你更愿意，我可以闭嘴，让你一个人待着。天知道我可不想比我现在可能已经造成的麻烦更大。”
杰米玛沉默了一会儿，让自己的目光暂时从鲁比身上移开，就像她在任何持续超过几句话的社交场合中总是忍不住要做的那样。她的一部分只想坐下来等待泰勒。但在这个地方，这个巨兽的腹地，独自与自己的思绪相伴，肯定会比这更糟糕。事实上，自从和这位和善的缩小矫正官交谈以来，她惊讶地意识到，她几乎没有想过她的男朋友。也许是整个星期以来的第一次，除了睡觉和噩梦之外，她真的没有想过他。当然，她开始在内心责备自己这种行为，但这也确实让人感到耳目一新。哪怕只是一瞬间。
“嗯……能和你说话真好，鲁比。”
坐在那里的缩小矫正官脸红了。只有一点点，但在她那极其苍白的皮肤上，很难隐藏，反而显得更加明显。
“和你说话也很愉快。但请相信我，我不是在开玩笑，如果我开始唠叨，一定要让我闭嘴。我发誓，我实在忍不住。这是家族遗传。”
杰米玛轻笑了一声，再次把遮住脸的头发拨到一边。
随着两人的交谈，鲁比的注意力也不禁四处游移，她越来越意识到那个逐渐从她抬高的脚上脱落的身体。鉴于她感觉到他自从在去大楼的路上被她踩平后就一直乖乖地保持静止，这似乎并不是她的“被缩小者”所做的努力。然而，现在，重力似乎在为他做着艰难的工作。
片刻之后，她感觉到预期中的低沉的“咔哒”声在她那隔热的靴子周围震动，他被甩开，又砸回了潮湿的鞋垫上。鲁比有些用力地通过鼻子呼气，试图不引起注意，希望杰米玛没有听到声音，然后把自己推起来换腿。她让空闲的脚自由地悬挂在膝盖上，而另一只脚则无声地压在石头地板上，把他重新固定在原位。
她伸展了一下脚趾，扭动着它们，让他的身体重新陷入她的脚中，以确保他的位置舒适，然后又开始忽略他的困境。
“其实，我——我想问你，也许，我猜，我能不能问你点事？如果你不介意的话？”
回到手头的对话中，鲁比强忍住皱眉，发现这位年轻女子持续的羞怯让她感到非常惊讶，即使现在也是如此。在她的经验中，这种程度的内敛似乎只存在于新分配的“被缩小者”身上，而不是像她这样的礼貌、友好的女孩。
“不，一点也不。请，尽管问吧，”她说着，张开双臂轻笑了一声。“我其实是个很坦率的人。有时候可能太坦率了。”
点点头，杰米玛深吸了一口气，然后继续说。她让自己镇定下来，希望她提出的问题不会显得无礼。
“好吧，那么……你为什么要做这个？”
“做什么？”
她又深吸了一口气，然后继续说。“做这个？你知道的，整个……整个……”接着，杰米玛压低声音，凑近了一些。“……缩小的事？”
这个问题对红发女孩来说可能显得很平常，但对她来说，却像是一个巨大的铁砧被抬了起来，当这些话脱口而出时。从她的胸口升起，仍然随时可能落下来，但还是升了起来。
当然，自从泰勒被关押以来，她就一直在思考他的生活会是什么样子。但对自己来说，这位年轻女子真的无法理解为什么有人会对另一个人做出这样的事。就像她听到的所有可怕的事情，以及她想象中更糟糕的事情。一个人怎么能对另一个有血有肉的人做出这样的事……
她感到的解脱是相当强烈的，然而鲁比似乎比杰米玛提出这个问题还要兴奋。
“所以这就是为什么你……嗯，说得通，我想。”鲁比露出一丝冷笑，现在似乎在自言自语。
“为什么什么？”
“为什么你一直像透过商店橱窗一样看着我。”她轻笑了一声，现在完全转向对面的女子，把左腿平放在长椅上。“就好像我是你从未见过的某种奇怪的文物。或者，就像餐厅里某种不寻常的食物。我是说，自从我坐下后，你几乎就没停止过看我的靴子。”为了强调这一点，鲁比把目前水平放置的靴子稍微抬离长椅，用空闲的手用力拍了拍。
杰米玛在听到最后一点时有些不安，而当鲁比做出这个动作时，她更加不安。
“哦，没关系，我不介意。”鲁比平静地说，重新点燃她的热情，她向前倾身，把手放在杰米玛的手上。“相信我。当我外出时，人们总是盯着我看，而我现在更喜欢你给我的这种眼神。真的。那种不确定的困惑眼神绝对胜过恐惧和仇恨。除非你是那种靠这个获得满足感的官员，但我自己从来没能理解那一面。”
现在，棕发女孩皱起了眉头，揉着太阳穴，看向地面。看向鲁比的右脚。
“那你为什么要做这个呢？如果这不是为了吓唬人或让他们恨你？我是说，你怎么能对一个人做出这样的事？这……这似乎太残忍了。”
“因为这是我的工作，杰米玛。我希望我能有一个更令人兴奋或挑衅性的答案，但它真的没有那么复杂。”鲁比说话时仍然保持着同情的微笑，她本想把手放在女孩的肩膀上，但想了想还是没有这么做。“当然，有些女孩真的只是想搞砸别人。我是说，真的要毁了他们，如果你不介意我用这种措辞的话。被指向一个应该受到惩罚的人，然后让他们的生活变得生不如死。她们真的从这个过程中获得满足感，这不是演戏。这给了她们目标。至少，从我的经验来看。但就我而言，嗯，我从未想过这会是我的职业，尽管我的姐姐和母亲过去总是没完没了地谈论它。然而，现在，我想我只是……擅长我的工作。”
杰米玛似乎完全不买账。她的嘴唇抿得紧紧的，几乎完全消失了。
“听着，我知道这份工作似乎吸引了许多……嗯，就是很刻薄的女孩，我想。但对我们中的一些人来说，我们只是擅长这份工作。而且，至少以我为例，我认为它确实让世界变得更好了。或者至少，是我们这个小小的世界的一部分。重点是‘小小’，我想。”她轻笑了一声，希望能让气氛稍微轻松一些。
尽管这似乎并没有起作用。
现在轮到鲁比皱眉了，红发女孩向后靠去，移开她的手，谨慎地打量着棕发女孩。顺便压下了她那只被占用的脚。她脚下的“被缩小者”的手臂似乎被她的脚掌压得张开。可怜的小家伙的脸肯定就在她的脚趾附近了。
她不想妄加猜测，但从她的经验来看，似乎有些她没注意到的东西。她身边的女孩似乎遗漏了一些什么，即使这听起来有些冒昧，但她作为缩小矫正官的本能告诉她，必须确保这位年轻女子对自己或他人没有潜在的危险。所以，她还是问了出来。
“我不是故意多管闲事，”鲁比谨慎地开口，小心翼翼地打量着她。“但你还好吗，杰米玛？自从我们提到我的工作以来，你似乎有点……我不知道，有点心不在焉？如果你愿意，我可以不再提这件事。我只是想回答你的问题。”
杰米玛现在抬起头，眼睛有些湿润，身体在颤抖。缩小矫正官那双已经很大的眼睛现在睁得更大了，被她看到的反应吓了一跳。显然，这个女孩被某件事困扰或困扰着，但仍然很难确切地抓住是什么。也许是一个过去的刑期？可能是一次与缩小矫正官的不愉快经历？她是否处于压力之下？或者甚至……
“不！不是这样的！”杰米玛脱口而出，声音肯定太大了，引得大厅里路过的一些官员投来奇怪的目光。
她惊慌失措地四处张望，拼命地想要坦白地说出来，即使这感觉像是撕掉自己的皮肤，把自己暴露在她从未期望会在缩小矫正官脸上看到的真正关切的表情中。只有在深吸了一口气，发出一阵剧烈的喘息后，她才承认了她从那一周开始就想要大声喊出来的事情。那个从内到外折磨着她的东西。“我想要他回来。我太他妈的想念他了。而且，而且……我想知道他正在经历什么。现在，这是我唯一能为他做的事，即使这是可怕的、残忍的，还有……啊！”
鲁比往后缩了缩，试图隐藏自己的惊讶，以免让陷入绝望的女孩更加不安。“哇哦，哇哦，先别急。这是谁？发生了什么事？我可以叫人，你等一下——”
杰米玛努力控制着自己，身体在明显地颤抖，迅速地擦去眼中的泪水，弄湿了自己的袖子。尽管如此，她还是设法抓住了鲁比的手腕，当缩小矫正官准备站起来时。
鲁比被拉回到长椅上，她本能地想用胳膊搂住那个女孩，但又半心想去找别人帮忙。然而，考虑到她目前的状态，她觉得还是不要这么做比较好。显然，这位棕发女孩需要帮助，但更多的身体接触未必是解决办法。尤其是如果这会让自己陷入危险的话。
“是……是泰勒……”
“泰勒怎么了？”鲁比迅速追问。
“他……他是我的男朋友……”
“好的。他有麻烦吗？你要我去找人帮忙吗？我可以去的。让我去，我去叫人。”
杰米玛慌乱地挥舞着双臂，似乎是因为红发女孩的问题，或者是她自己无法回答这些问题而感到沮丧。
“不！不……不是那样的……只是……”
她没有继续说下去，但鲁比终于意识到事情的走向。她的嘴唇紧抿成一条细线，目光落在自己的靴子上。
一切都明白了。
那种惊慌失措的状态。不断地、恐惧地看向她的缩小矫正官制服和标志性的靴子。关于她的职业和道德的疑问和担忧，而她却在思念她的伴侣。即使是鲁比，也不需要天才就能把一加一算出来，尽管她确实很聪明。不过，大声说出来又是另一回事了，而且现在已经无法避免。
“他被判处了缩小刑，对吧？你的男朋友。泰勒。”
杰米玛看着她，眼睛闪闪发光，点了点头。她放弃再次开口，急忙转过身去，开始对着她那几乎湿透的袖子抽泣。
鲁比叹了口气，坐回去，把腿从长椅上伸开，感觉到她分配到的“被缩小者”从她那双穿旧的鞋垫上松开，仍然被挤压在她发热的脚里。现在里面感觉特别闷热，尤其是和她几个小时前穿衣服时相比，但他仍然一动不动。她不确定这是出于顺从、恐惧，还是单纯的失去意识，但不管怎样，他现在远不是她的优先考虑对象。
“这……其实说得通多了。好吧，我希望你早点告诉我。我应该没那么吓人吧。至少，我希望不是。以你现在这个大小来说。”
杰米玛发出一种奇怪的声音，介于打喷嚏和打嗝之间。
“呃，也许我是。听着，我懂了。缩小矫正官什么的。如果这样会让你好受些，我就不再打扰你了，杰米玛。如果我在这里只是让你更难受，我相信我能找个别的地方坐，直到他们准备好叫我。我真的不想给你带来比你现在显然已经承受的更多的痛苦。而且，和我这样的人说话，现在肯定不是你需要的。”
为了强调她的观点，鲁比挺直身子，抓住长椅的扶手，准备站起来。她行动之前先看了一眼，以防杰米玛打算回应。
那个抽泣的女孩沉默了一会儿，仍然在擦拭她那被弄脏的手臂。直到她用力地哼了一声，才勉强镇定下来。
“我……我不明白。你为什么对我这么好……？”
鲁比差点嗤笑出声，努力压制住差点爆发的笑声。“你什么意思，‘为什么我对你这么好’？你以为我应该怎么对你？！”
但杰米玛没有说话。她给了缩小矫正官一个可怜巴巴、萎靡不振的眼神。从上到下扫视了她制服下的身体，然后又带着一声重重的鼻音陷入沮丧。
“杰米玛。拜托。我可能是一名缩小矫正官，但这并不定义我，也不定义我是谁。你以为所有酒保都一样，只是因为他们卖酒？还是所有收银员？还是邮递员？我没有对你撒谎。有什么意义呢？我也不会假装我一起工作的有些人没有一点问题。但那不是我。我不是在这里为了追求某种虐待狂的快感，也不是为了满足一些关于踩踏小人、只为取乐的奇怪、变态的幻想。如果我想把人锁在我的高筒靴里，折磨他们，我当然可以，但假装我这么做不是为了那个目的，又有什么意义呢？假装我这么做不是出于其他原因？嗯？”她说话时变得非常戏剧化。即使旁边的女孩拒绝与她对视，她也热情地为自己辩护。
不管杰米玛是否还在听，鲁比都不想让这一点站得住脚。
她可以接受这个女孩不喜欢她所做的事情，或者讨厌缩小矫正协会所代表的一切，但要认为她和那些毫无必要地要求无尽延期、只是为了更多地折磨他们的“被缩小者”，或者尽其所能地制造超出康复所需的痛苦的那些女孩是一样的……
她几乎无法用语言表达出来。尤其是那些杰米玛可能听得懂的话。但对鲁比来说，她感觉自己过着两种完全不同的生活。一种是鲁比的生活，她是父亲的女儿，一个和蔼可亲的红发女孩。另一种是康纳斯警官的生活，她是缩小矫正协会的高效且有效的“被缩小者”康复管理员，就像她的姐姐，以及她之前的母亲一样。
尽管这两个人可能存在于同一个身体里，但她能够成为其中之一，而另一个并不定义她的行为。至少对她来说不是这样。当然，如果她在街上遇到她曾经的“被缩小者”，她不会惊讶地看到他们避开她，拒绝承认她，甚至逃跑。但她对他们没有任何恶意。这是她的工作。她做了需要做的事情。
“拜托，杰米玛。你肯定明白我在说什么，对吧？”
“我……嗯……”她停顿了一下，努力找回一些她失去的镇定。然后她转向鲁比，直视她那翠绿色的眼睛。“我想是的……只是……它很难。”
“我懂。我真的懂。”鲁比一边说，一边重新坐回长椅上。
现在，她们两人都沉默了一会儿，只是坐在临时的寂静中。杰米玛在思考鲁比的声明，而后者只是希望她能让身边的那个胆小的女孩多理解一些。她闭上眼睛，深吸了一口气，但当棕发女孩再次开口时，她的眼睛猛地睁开了。
“我只是希望我知道他现在怎么样……他是否还好，还有他正在经历什么。也许那样就不会让我感到这么……这么……”
“无助？”鲁比提议道。
杰米玛虚弱地点了点头，让她的头再次低垂下去。尽管如此，红发女孩并不打算让这个女孩再次陷入她的痛苦之中。
“我是说，天哪。如果你真的想这么做，随便攻击任何一个路过的官员，到一天结束时，你就会被一双散发着恶臭的缩小矫正官的脚踩在脚下；我可以向你保证。这会让你有个大概的了解。”
杰米玛震惊得近乎恐惧的表情说明了一切，这让轻笑的缩小矫正官赶紧收回了刚才的话，她的脸也稍微沉了下来。
“我在开玩笑，我在开玩笑。呼，抱歉。”她说道，希望能让气氛稍微轻松一些。“但说真的，你真的想听听缩小矫正官对他们的‘被缩小者’做了什么吗？我是说，真的？”
杰米玛脸上的冲突和鲁比靴子上的标志一样明显。但毫无疑问，经过片刻的犹豫，她点了点头。虽然看起来并不完全满意，但至少更自信了一些。
“是的。也许……这会帮助我……帮助我理解……”
“天哪，你真是个奇怪的女孩。”鲁比笑着说，坐回去，终于减轻了她靴子里“被缩小者”的压力。“话说回来，他们确实说过，对未知的恐惧可能比真正知道更糟糕，我想。当你不知道所有事实时，大脑很擅长说服你去想象最糟糕的事情。这实际上是我们学院训练的一部分，当我们需要威胁我们的‘被缩小者’时，让他们面临更糟糕的结果。”
鲁比不确定这是不是个好主意。这个女孩已经很明显地表现出她目前脆弱的心理状态，而且假设她是来见她男朋友的，一旦他回到她身边，他肯定能告诉她她想知道的一切。但话说回来，如果她能做些什么来帮忙……
“你确定？”她问，扬起一条火红的眉毛。
“不。但……最坏的情况又能怎样？”
“我想我们很快就会知道的，不是吗？所以，继续说吧。”鲁比再次张开双臂，露出灿烂的笑容。“尽管问吧。我随你处置……”
杰米玛并没有像过去一周里不断涌入她脑海的那些问题一样，立刻开始提问，而是又停顿了片刻。现在，她拒绝看向任何地方，除了鲁比的靴子。尽管她没有意识到自己在做什么，但这位年轻女子甚至在努力倾听，仿佛她能从那些皮革棺材里听到远处传来的悲惨声音。
鲁比给了她几分钟，但没过多久，她又插话了。“说真的。尽管问吧，杰米玛。如果你觉得说出来会让你感觉好些，那就说出来吧。”
两人中更安静的那个深吸了一口气，然后说出了她接下来的话。
“嗯……呃……我想……”她知道自己想问什么，但就是……“你……你现在有吗？”
“一个‘被缩小者’？”鲁比澄清道，把双臂放在身体两侧，杰米玛则点了点头。“是的，我有。事实上，我今天来这里的唯一原因就是为了申请延长他们的刑期。我通常不会这么做，但我真的不认为他们已经康复了。”
杰米玛努力不被鲁比轻描淡写地谈论将一个人判处在她身边度过更多时间时所流露出的随意态度所影响，她惊讶地得知延长刑期竟然是可能的。但话说回来，这也有道理。有点。
“等等，你可以……这么做？”
“延长他们的刑期？”
“是的。”她说道，目光在她的脸和靴子之间来回移动，现在她知道里面关着什么。
“当然可以。我之前没提过吗？有些女孩只要找到一个真正触动她们情绪的‘被缩小者’，就会不断延长刑期，给他们带来越来越多的痛苦，但一旦协会察觉到她们在做什么，她们的申请就会开始被驳回。”
杰米玛点了点头，但没有打断。她的思绪开始飞速运转。
“我其实认识一个学院里的人，因为这个被停职了。卡米拉·耶鲁。我们在训练时其实还挺亲近的，但她一旦真正成为警官，尝到一点权力的滋味，就完全疯了。而我还在努力遵守规则，给人留下印象，站稳脚跟——双关语无意——她却只是快速地换了一个又一个‘被缩小者’，直到找到一个她真正喜欢折磨的人，然后从那一刻起，她基本上就把他当作自己的奴隶了。”鲁比开始心不在焉地敲打她的右脚。特别是那只在她潮湿的靴子里占据着她的小乘客的脚。“可怜的家伙原本应该被判两周的刑期，我想，结果却和她在一起待了将近六个月。等他们察觉到发生了什么时，他已经在一个气味隔离袜子里被困了一个星期，被锁在一个脚趾环上……通过他的脖子。”
即使是鲁比在回忆这件事时也皱了皱眉，尽管杰米玛太入迷了，没有做出太多反应。但红发女孩并没有太在意，因为她实际上看到了后果的照片，所以也许对她来说仍然有点触目惊心。
“而且我肯定不需要向你解释，被关在一个缩小矫正官的袜子里和被关在普通人的袜子里是不一样的。而且那些东西是用乳胶之类的材料做的，所以它们基本上是密封的……而且真的能把气味锁在里面……”
声音逐渐减弱，轮到鲁比停顿了，她沉浸在自己的话语中，而她的同伴仍然沉默。她已经很久没有想起卡米拉了，但她突然想起她如此突然地回来，并不在她今天的计划之内。话说回来，她也没想到自己会和杰米玛进行这么长时间的疏导。
“所——以，你要延长刑期？”她身边的女孩说道，重新推动了话题。
“是的，我要。而且这并不是我真正经常需要做的事情，”她承认道，现在开始敲打她的另一只脚，给被闷在里面的小男孩片刻喘息的机会。“我其实是在今天早些时候才决定的。通常，如果我们申请延长刑期，我们可以向协会发出数字通知，但我有点晚了，所以不得不亲自通知他们。”
“你为什么需要这么做？”
鲁比皱了皱眉，歪了歪头。“需要做什么？”
“你知道……延长那个……东西？”
“嗯，我只是觉得他需要，你知道吗？他直到一两天前都表现得很好。对于一个第一次被缩小刑罚且从未闻过强化的缩小矫正官脚的人来说，他出人意料地顺从，所以我以为事情进展顺利。但今天他故意让我感到烦恼和不服从，我能看出他只是在压抑任何反抗，希望我不会注意到。而在这一周我对他的所有事情之后，结果用他来清理我的脚趾缝隙似乎有点过头了……显然。谁能想到。”
鲁比接着干笑了一声，也许有点不合时宜，但还是笑了。不管杰米玛是否愿意说出来，她都能感觉到这场对话已经开始让红发女孩更倾向于杰米玛第一次坐下时所期待的那种人。更像是康纳斯警官，而不是鲁比。
“他还不知道自己要被延长刑期。但我想，当我稍后脱下靴子，他意识到他仍然属于我时，这就会很明显了。”
杰米玛仍然不确定向缩小矫正官询问她对待他人的细节是否是个好主意，现在退出似乎有点太晚了。于是她继续问下去。问她能记起来的任何问题，所有在过去一周里涌入她脑海的问题。不管她多么害怕答案。
“对他来说，那是什么样的？在里面……在里面？”
鲁比转向她，从她的描述性恍惚中回过神来。
“你的意思是，‘被缩小者’被穿在我们的靴子里是什么感觉？缩小矫正官的靴子？”
杰米玛点了点头。鲁比又笑了，这次笑得不那么开心。
“嗯，好吧，我不能确切地说你男朋友在里面是什么感觉。和任何事情一样，每个人的体质都不同，我相信你能想象得到。这也适用于协会的官员。不同的尺寸，不同的形状，不同的……气味。不过，我想我可以告诉你我的情况，如果这能帮到你的话？”
“如果你不介意的话？”
“当然我不介意，杰米玛。但我更担心这会让你再次陷入困境。因为，你知道，我脚下的任何人也不会过得舒服。我相信这很明显，对吧？所以，给你再多的信息可能就有点过头了，鉴于……你知道的。你男朋友正在经历的事情……”
她说得没错。即使是杰米玛自己也不确定她是否真的想听鲁比要说的话。但她已经走到这一步了。而且即使她今天会再见到泰勒，也不能保证他甚至会想谈论他所经历的事情，所以这可能是她听到这类信息的最好机会。不知不觉中，她的目光又回到了鲁比的靴子上。
“请。我……我想知道。”
穿着制服的女孩微笑着，把手放回杰米玛的手中，然后抽回手，将双手放在自己的腿上，同时调整了一下姿势。她向后靠去，弯曲了一条腿，让它靠在她们之间的长椅上，这让她能够抬起另一条腿，将靴子稳稳地放在她们之间的空隙中。特别是那只目前既装着她的脚，也装着正在闻脚的“被缩小者”的靴子。
杰米玛有些惊讶地向后缩了缩，半期待着鲁比会解开靴子的绑带，好像要脱下来似的。
“放松。我不是要脱下来，或者别的什么，”她轻笑了一声。“我只是觉得这样解释某些事情会更容易些。好了，那，我从哪儿开始说呢？我想我不用和你讲太多关于靴子本身的细节，因为我觉得这些信息是公开可获取的，如果你想了解的话。总之，它们是定制的，密封性极强，并且最大程度地增强了女孩脚的气味，以及任何不幸被困在里面的人的痛苦。”
接着，鲁比用她的右食指指向靴子的不同部位，开始列举一些特点，比如鞋垫下面的装置，既可以加热靴子，也可以按摩她的脚底，还有可选的遥控绑带，用于密封靴子本身，以及鞋底内置的容器，多余的汗水会流入其中。就在这一刻，鲁比提醒自己该清空她的容器了，因为由于当前的天气，它们已经快满了。
虽然她没有说出来，但杰米玛意识到，也许她的恐惧实际上被低估了，现在她听到缩小矫正官们为了尽可能地让人的生活变得痛苦，而配备了如此多的设备，仅仅用他们的脚。
“但总之，这些就是基本内容了。我想你实际上想听的是关于我的脚的事情吧？我是说，那是你最初问的问题，假设我没有把你吓跑的话？”尽管鲁比仍然微笑着，但她似乎没有意识到她那轻松的评论实际上离真相有多近。
杰米玛只是点了点头，而她的思绪飞速地回到了她之前已经平息的担忧中。
“好吧，很遗憾，我实际上不能根据我自己的经历告诉你。我不确定你是否知道，或者我是否甚至应该告诉你，但所有缩小矫正官实际上都被隔离在自己的气味之外。无论我们怎么努力，我们真的无法再感知它们了。这是导致我们的脚能够达到的极端气味和出汗水平的病毒的一个奇怪的副产品。所以，我不能告诉你这些。不过，即使在我成为缩小矫正官之前，我的脚也会有点臭。如果这有什么用的话？”棕发女孩似乎并没有表示这有什么用。
“然而，如果我们根据我的任何一个‘被缩小者’的反应来判断，包括现在这个……”她意味深长地拍了拍靴子，“……那么情况并不好。我是说，真的很不好。我想这周没有一天他不是恳求我不要闻它们的。脚或靴子。而且不仅仅是礼貌地请求，而是那种‘双手合十、双膝跪地’式的恳求。”
“你听他们的吗？”
她歪了歪头，对这个问题有些惊讶。“什么？当他们请求不要靠近我的脚时？”
“是的。”
“当然没有。我的工作是改造他们，杰米玛。而我那承认非常臭的脚，本应是完成这一任务的主要工具。这就像是如果一个老师因为学生不想学代数就停止教他们一样。如果我向每一个不想闻我的脚或被闷在我的靴子里的‘被缩小者’妥协，我多年前就失业了。”
这一次，杰米玛没能忍住自己的舌头。
“这太残忍了！”
“这是必要的，杰米玛。而且我又不是让他们一天二十四小时都待在我的靴子里。周三我锻炼的时候，确实给了他一点休息时间。我只是让他待在腋下束缚带里，因为我不太确定缩小矫正官在锻炼时是否应该把‘被缩小者’放在脚下。我觉得有点太危险了，如果你问我意见的话。但即便如此，这并不意味着那个束缚带比我的鞋垫更舒服。汗水就是汗水，而我有的是。”
杰米玛真的很难跟上鲁比现在抛给她的所有信息。她确实像一开始坐在她身边时就提前道歉的那样，滔滔不绝，只是现在因为话题的原因，这变得难以忍受。而且自始至终，杰米玛真的无法相信她是多么随意地谈论着一切。关于她穿着那双显然很可怕的靴子，踩在另一个人身上，而那个人被困在里面。或者在她锻炼时，让某人被绑在她的腋窝里，而她则在他身上大汗淋漓。这是不人道的。这是令人作呕的。
“我知道我不是世界上最擅长解释的人，所以如果我没有很好地让你了解事情的真相，我可以直接给你展示？”
“不，这是——你是什么意思，‘展示我’？”
就在那一刻，鲁比感到她的鞋垫又开始动了起来，不知怎的被杰米玛刚才大声说话所激发，足以吸引一些路人的目光。但她并没有多想。她把那双被汗水浸湿的脚重新压了下去，希望用足够的气味让他们安静下来。
“我是说，缩小矫正官并不是每天都这么做，但从技术上讲，如果你现在同意，我被允许在私下脱掉我的靴子，让你亲身体验一下我的脚到底是什么样的……”她在靴子里敲打着脚趾，半想着杰米玛甚至可能会接受。“当然，前提是你要同意体验缩小矫正官的脚到底有多臭。而尽管你可能认为你能想象或者能承受，相信我，你不能。”
杰米玛感到自己的心跳已经到了嗓子眼，她越来越认不出坐在她面前的这个女孩了。那个几个小时前还坐在她身边的、和善体贴的人，正在变成她这一周来一直害怕的那个人。
即使现在，杰米玛还记得她是多么专注地听了鲁比之前的陈述。关于她相信自己所做的事情，以及她并没有从工作要求她做的事情中获得任何快乐或喜悦，不管其他女孩有多享受。而且直到这一刻，杰米玛仍然相信她。她理解她说的话，并且相信这位红发女孩在她的声明中是诚实的。但现在，听着坐在她对面的这位穿着制服的人，她无法摆脱那种沉沦的感觉，就好像她一直在和两个不同的人说话一样。即使前者并不享受她所做的事情，后者肯定从中得到了某种满足……
“不。那并不是……我不想那样。求你了。”
鲁比微笑着，现在把她的靴子放回地板上。“真遗憾。我还挺期待让你把我的靴子当成防毒面具戴上的。”
但在杰米玛能做出反应之前，她理所当然地感到厌恶，鲁比又接着说。“开玩笑啦！说真的，杰米玛。我告诉过你了。我不会那么做的。我和那些女孩不一样。我保证。”
即使是杰米玛勉强挤出的“嘿”，声音也小得几乎听不见。她决定她不想再听到关于缩小矫正官做了什么，或者鲁比的脚有多臭。这太令人作呕了。她只想让泰勒回来。而这些并没有让她更接近这个目标。
“我不……我想我不要再听更多关于……这些了。”
“没关系。我猜我可能有点说得过头了，从你的表情就能看出来。”鲁比试图用她的微笑来缓和气氛，但这次不管用了。“还有别的我能回答的吗？既然我在这儿？”
不。虽然花了一些时间，但杰米玛终于清醒过来。她在想什么呢？问那些被训练成让她的男朋友目前正在遭受的痛苦的人，会让她感觉好一些？太傻了。不，她已经受够了，只想和泰勒一起回家。
正当她准备起身，悄悄溜去等待被叫到的时候，她突然想起了最后一件事。虽然她不确定为什么，但肯定不会引发红发女孩再次陷入描述性的恶心之中。
“我……嗯，我在想……”杰米玛喘着气，努力选择合适的措辞。“他们会告诉你你要……改造谁吗？你知道，当他们把他们交给你的时候？还是说这是……匿名的？”
“是的，当然。所有这些信息都会通过应用程序发送给我们。连同任何可能帮助我们增强他们改造的细节。恐惧症、癖好、不耐受；诸如此类。”
现在她的呼吸越来越沉重。她在潜意识里把事情拼凑在一起，她的心跳加速，肯定足够让鲁比也听到。甚至她耳朵里的血液也淹没了周围的背景噪音，因为她把注意力集中在鲁比身上，只有鲁比。与此同时，红发女孩对杰米玛如此专注地盯着她和呼吸感到有些不安。
“杰米玛，你还——”
“——你当前的那个人是谁？你一直在折磨谁？他们的名字是什么？”
“我……”鲁比绊了一下，努力回想起来。她知道那是一个男孩，因为小偷小摸被判刑，并且一周前被分配给了她。但她记不起他的名字了，在过去的一周里她一次也没有用过。“我不记得了。为什么？这和你有什么关系？而且我告诉过你，我没有折磨任何人——”
“因为！告诉我。求求你！”
发现杰米玛现在不舒服地进入了她的私人空间，鲁比不得不克制自己，不让这个女孩当场压制住。她不得不努力克制自己，不让她的训练起作用。“好吧。好吧。天哪，冷静下来。让我拿我的手机……该死。”于是她掏出手机，匆忙登录应用程序，同时警惕地看了棕发女孩一眼。
进入SCA应用程序后，她调出了她当前“被缩小者”的档案，一旦相关信息出现，她就大声读了出来。边读边理解。“好了。只是一个叫威廉斯的孩子，我不知道？等等，不是那个。不是威廉斯——”
杰米玛的心几乎要爆炸了。
“——威勒姆斯？是的，威勒姆斯。这是个奇怪的名字。但没错。不管他是谁。现在开心了吗？”
“……泰勒……”
鲁比看向杰米玛，又看向她的手机。她们都没有注意到，那个之前羞涩的女孩的爆发和行为开始吸引了注意。不仅仅是偶尔的皱眉或奇怪的目光。
“是的。泰勒·威勒姆斯。怎么了……哦……”她们的目光相遇了。“哦，该死……”
就在杰米玛意识到这一切的时候，鲁比花了更长的时间才反应过来，她们的目光都落在了红发女孩的靴子上。就好像她们能透过材料本身看到里面被闷住的缩小男孩。
在杰米玛来得及动之前，鲁比已经站起来，向一对路过的缩小矫正官挥手。现在一切都明白了，她很清楚接下来会发生什么。她和杰米玛同一天在这里。正是她原本应该把她的“被缩小者”交出去的时间。她怎么会以为这只是巧合呢？？她怎么会没有预料到呢？？
“杰米玛，别做傻事。求求你，我们冷静点，好吗？理智一点。”
“把他还给我……把泰勒还给我，现在……”她的语气低沉。压抑。沸腾。“现在……他妈的……现在……”
“不，杰米玛。我不会的。我已经告诉过你，我的职责是——”
“——我才不管你的职责！我要他回来！你已经对他做了太多。”
她也站了起来。不是走向鲁比，而是在那里颤抖得如此厉害，缩小矫正官简直不敢相信她没有直接冲到她们头顶的天窗上去。而在两位年轻女子的脚下，鲁比能感觉到泰勒清楚地听到了发生了什么，但她却尽了最大的努力让他保持安静和顺从。
她把手机藏在背后，另一只手臂伸向杰米玛，同时在应用程序上滑动，激活了靴子内的装置，使其开始加热并按摩她那散发着恶臭的脚底。同时，她用力挤压，把那个小男孩紧紧地压在自己的皮肤上。她希望这能让他的注意力被充分占据，并且让他应得地感到痛苦。
“我真的很难过。你是个好女孩，杰米玛。我喜欢你……但我对我的‘被缩小者’负有责任。而你的男朋友需要更多时间。”
正当杰米玛突然冲向鲁比时，两个走近的缩小矫正官抓住了她，把她重新拉回到长椅上。她们各自将手臂从她腋下穿过，轻松地将她抬起并控制住。红发女孩一开始没有认出她们，但她很高兴自己没有采取进一步的行动，否则情况可能会变得很糟糕。
“放开我！她有他！她真的有！”
“冷静下来。”其中一人轻声但坚定地说。“不要做你可能会后悔的事，小姐。”
“做啊。让我们看看会发生什么……”另一个补充道。她的声音比第一个更轻蔑、更具挑衅性。
棕发女孩挣扎了一会儿，直到她筋疲力尽，然后抬头看向鲁比，她现在站在两名同伴中间。红发女孩看起来并不开心。她脸上明显的矛盾冲突对所有人都一目了然。然而，她看起来比杰米玛要少得多地被打败。
“我很抱歉，杰米玛。但请让我这么做。让这两位送你出去，我保证，你很快就会见到你的男朋友。但现在，让我做我最擅长的事情。而且，请不要试图妨碍我，否则你可能会亲身经历缩小刑罚。”
占据着她刚才还友好交谈的女孩的愤怒崩溃了，只留下泪水。但鲁比坚定起来，皱起了眉头。在这个时候，她不能让这影响到她。她有一份工作要做。不管她是否见过杰米玛，都没有区别。她的“被缩小者”还没有康复，她的工作还没有结束。
“求求你不要……我不想——”
“请带她出去。”鲁比越过杰米玛对那两个按住棕发女孩的人说道。“还有，能不能安排个人送她回家？我不确定她现在是否能独自回去。”
那个轻蔑的警官对这个建议嗤之以鼻，而另一个则坚定地点了点头。“当然。来吧，姑娘。我们把你弄起来，离开这里。就是这样。跟我来，快点。”
鲁比在原地站了一两分钟。她一动不动，直到完全确定杰米玛已经走到出口，并被那个冷静的金发缩小矫正官带走了，而另一个则回到她身边，回头看着她，露出一丝冷笑。“再晚几秒钟，情况对她来说可能会变得很糟糕。”
她没有回应，仍然盯着看，确保杰米玛不会回来。
“真是遗憾。我的靴子的容器都满了，我正需要一个新的‘被缩小者’来帮我清空它们。”那个看起来轻蔑的女孩咯咯笑着，然后走开，留下鲁比独自一人，而她靴子内的装置仍在舒缓地嗡嗡作响。
泰勒无法判断一天中的时间，甚至不知道自己是否还活着，因为他那散发着恶臭的永恒牢笼里，他感到难以忍受的热量开始消退，因为那只靴子停止了无情地将他击打到他那巨大折磨者的温暖、黏糊糊的脚底。尽管他之前听到过头顶上有一点动静，即使在持续的恶臭攻击下很难集中注意力，但他之后什么也听不见了。
然而，当靴子晃动并移动时，他认出了他牢房被移除时那种难忘的感觉。而且既然今天是他的刑期结束，那肯定只意味着一件事！
从他花了数小时在里面炖煮的那只巨大的靴子里滚出来，泰勒扑倒在地板上，开始被他身下的地毯吸收。他同时被他现在所处房间的光线晃得睁不开眼，同时又因为缩小矫正官的鞋子里比外面更热的环境而畏缩。然而，那无可否认的恶臭从未离开过他。曾经似乎只是鲁比的靴子和脚独有的气味，现在似乎也像附着在她身上一样附着在他身上。
不管她把他放在哪里，不管她对他做了什么；他仍然闻起来像她。像她那可怕的脚。
但至少他现在已经摆脱了这一切。他的刑期结束了，所以他可能只是在和另一个缩小矫正官或者某个普通文员打交道，直到他们把他恢复原状。
“跪下。现在。”
他本能地照做了，甚至没有意识到那个命令他的人的声音。同时尽量不被浸泡在他皮肤上的浓稠液体压垮。
“当我跟你说话时看着我。你现在应该知道这一点。”那个声音继续轰鸣，现在钻进了他的脑袋，和他所期望的不太相符。
他试图抬起头，但在鲁比的靴子里待了数小时后，房间的光线仍然太刺眼，所以他保持低姿态。只能分辨出他身下的绿松石色地毯和附近的指甲油的痕迹。
然后他停了下来。
他认识这片地毯……而且……那些深红色的指甲，它们看起来像……
“怎么了？没有我的脚踩在你脸上，就受不了看着我吗？”
在那个小男孩回答之前，鲁比把她的脚底放回他身上，把他压扁在地板上，地毯在他那双汗流浃背的脚底下发出喘息声。即使只过了几秒钟，她已经能看到她在地上留下的湿漉漉的印记。
轻轻咂了一声，红发女孩小心翼翼地抬起脚，移到一边，让他能完整地看到她俯视着他的样子，而他则可怜地在她留下的脚印里扭动。
“好了。我们再试一次，好吗？除非你宁愿回到我的靴子里？这次，我们可以确保你的脸真的夹在我的脚趾之间。我相当确定我上次改造的那个女孩说，这比仅仅被我的脚底压扁要糟糕得多……”
这似乎奏效了，因为这次他似乎更努力地去满足她的要求。尽管他仍然被她的气味弄得晕头转向。显然，他不会很快忘记他的脸被用来擦拭她脚趾间最糟糕的汗水的经历。
当他重新跪下，迷迷糊糊地抬头看着她时，他试图说话。
“鲁——鲁比，为什么……你怎么会——？”
“我决定延长你的刑期。”她直截了当地回答，迅速伸手把他从地上抓起来，然后把他拉到更直接地面对她的目光。鲁比那双大大的绿色眼睛反射出他那潮湿的样子。“你显然没有改造好，尽管你可能想假装你已经改造好了。所以你得和我待一会儿，直到我满意你已经改过自新。”
鲁比故意没有告诉他，这只是再延长一周，希望与她共度可能无限的时间足以削弱他的信心。
“但我很好！我改过自新了！”
他的抗议听起来几乎很真诚，但她知道得更清楚。她把他带到她的嘴唇边，把她的温暖、散发着水果香味的气息吹进他的肺里。“哦，是吗？嗯，我想我和我这双又大又臭的脚会是更好的评判者。不是吗？”
放开他，他跌回到地毯上，而她捡起她丢弃的靴子，把它重新穿在脚上。不过，在此之前，她欣赏了一下她的脚底在经过靴子长时间的按摩和加热后变得多么粉红。她的皮肤天生就很白，一旦脚底开始出汗，就显得更加粉红。更不用说他留在她柔软皮肤上的小凹痕了。
一旦被密封起来，她把双脚放下去，站在他上方，把他的小身躯笼罩在阴影中。“准备好看看我们这次将如何评判你的改造了吗？”
泰勒已经重新跪下，双手合十，哀求着。
“求求你，鲁比。别再做那个脚趾的事了……我——我会做任何事来——”
“任何事？天哪，对一个缩小矫正官说这种话可太危险了，不是吗？”鲁比对此大笑起来，把她的每只靴子都挪近他。“我肯定不需要提醒你，我能做的比让你闻我漂亮的脚趾更糟糕吧？天哪，我甚至还没让你舔过它们……”
她短暂地停顿了一下，他似乎清楚地意识到了自己的错误。仍然匍匐在她巨大的身躯前，正好在她的两只靴子之间，他继续说话，而她几乎没注意他的话。
“好吧，你说得有道理。也许我们可以……不测试我……我是说，难道我不能在待在那里面一整天后休息一下吗？”
“待在‘哪里’一整天？”
“你的美丽的靴子，鲁比！它们很美！而且闻起来很好，我真的很喜欢……”这些话从他嘴里说出来让他感到厌恶，不过在那之前，他还是在她那双大大的、黑色的靴子的脚趾上快速地亲了几下。即使没有通风，每只靴子仍然散发着热量。
“好孩子。不。我需要看看你有多顺从，多亏了我早些时候的一次谈话，我想我为你找到了完美的地方……”
没有进一步的解释，鲁比从他身边走过，走向她的衣柜，她踱步时地面都在震动。他知道她把所有非缩小矫正官的衣服都放在里面，还有协会给她用来更好地训练她的“被缩小者”的所有装备。其中许多她从未试用过，但现在她有充分的理由使用其中一件特定的物品。
泰勒仍然一动不动地待在原地。跪着，沉默。完全意识到任何逃跑或不服从的尝试肯定会让他陷入比现在更糟糕的境地。而此刻，仍然和鲁比在一起，这已经很难想象了……
鲁比花了好几分钟在里面翻找抽屉，拿出一些随机的衣服，还有许多她可能有一天会用到的缩小矫正官装备，直到她似乎找到了她要找的东西，然后回到泰勒身边，他仍然在她之前留下的那个汗湿的脚印里。
“好了，第一项测试。你能告诉我这是什么吗？”她蹲在他面前，一边说，一边绕着手指旋转着一条又细又红的东西。
很难分辨，因为不管她拿着的是什么，它都在她的手指周围旋转成一团模糊。显然是一种服装，或者也许只是她打算用来进一步折磨他的东西。因此，他提出了这两个建议，她听了之后露出一丝嘲讽的微笑。
“奇怪的是，你在两个方面都技术上是对的。”她终于让那块布停止旋转，当它静止并挂在她的食指上时。“尽管你可能希望自己不是。”
他花了好一会儿才认出她旋转的那条深红色的丁字裤，上面印着和她的靴子以及协会给她的大多数东西上相同的三个字母。所以，他很合理地咽了咽口水。
“现在，你可能不相信，我其实有两套这样的东西。另一套是黑色的，有一个完美的小空间可以束缚一个‘被缩小者’，如果我穿上它们，他们就会被困在我的屁股之间。他们的脸实际上和我的肛门完全对齐，一旦他们被绑上……不过，你可能不想知道我是怎么发现这一点的……”
她的思绪短暂地回到了过去的一个“被缩小者”，他非常反感她丰满的、常常汗津津的后部，因此这是测试那条黑色丁字裤的完美机会。不过，事后看来，鲁比本应在测试之前避免任何特别油腻的食物。随后的尴尬惩罚了她的仓促，尽管闻起来那个小女孩受到的惩罚似乎比她更多。
泰勒已经在摇头了，显然不想听到她的内心独白，所以她继续说。“那么你觉得这条红色的有什么用呢？”
“我真的不知道……”
但他没说完，她把它们翻过来，给他看了材料的内侧。
虽然大部分看起来和外面的蕾丝面料一样，但明显的例外是她内裤前面的四个皮革束缚。当他想象自己被绑在这些绑带上，被迫四肢大开时，他意识到这些和黑色那条相比的真正用途。尽管他没有再说话，但他的表情已经说明了一切。
“看起来你已经有了一个相当不错的主意。”她调侃道，再次把他捡起来，而这一次，她并不打算只是举着他来逗弄他。
鲁比觉得他所做出的微弱抵抗相当有趣，但面对她对他的掌控，他试图阻止她做她想做的事情几乎是徒劳的。鲁比逐一抓住他的四肢，轻松地将他固定到位，直到他无助地被绑在内裤上，抬头看着她欣赏自己的杰作。
“好吧，好吧。你已经玩够了，但请……我有女朋友，鲁比。别对我这么做。这是不对的！这是……这是……虐待狂的……”
但她已经开始脱下制服，摘下她目前穿着的内裤，前面和后面都有轻微的污渍。今天天气很热，她已经玩得有点过头了。
“哦，我知道，泰勒。我知道杰米玛的事。”
“没错！所以别……等等，你知道——”
“是的。我们早些时候谈过。其实是在谈论你，尽管当时我们并不知道。别担心，她没事。她和一些其他缩小矫正官有点小冲突，但幸运的是，我认为她避免了任何指控。但这让我开始思考，而你知道这对像你这样的人来说有多危险。而这些想法把我带到了这里。”她用手指戳了戳他的胸口，同时用一只手拿着内裤。“让你在那里，而我……在这里……”
当她说话时，鲁比把他放低，直到他面对面地看到她那巨大的阴唇。如此之近，以至于他不可能闻不到她的气味，尽管他还没有被完全吞没。与此同时，她空闲的手抚摸着她苍白的身体。
现在他真的开始挣扎了，尽管为时已晚。
鲁比把内裤放在地板上，把她的两只靴子分别放进为她的腿预留的空间里，站在那里片刻。她低头看着他，而他看到了很少有“被缩小者”见证过的景象。尽管如此，她怀疑他现在并不觉得自己很幸运。如果他没有被缩小，他可能会觉得自己更幸运。
当她弯下腰抓住他时，深红色的布料沿着她苍白的双腿滑了上去，把他越推越近她等待着的性器官。鲁比看着他试图缩回布料时那张痛苦的脸，大声笑了起来。就好像那能救他一样。直到他离她只有几英寸远时，她才停下来，当她本可以再逗弄她的“被缩小者”一次时，却异常地沉默。
鲁比抓住深红色布料的弹性边缘，低头看着他犹豫了。看到他四肢大开地绑在她的内裤里，以前她可能不会眨一下眼睛，但知道他和杰米玛的关系并没有让她的工作变得更容易。也许对一些缩小矫正官来说，这会是更大的动力。以这种方式性羞辱一个“被缩小者”。让他们享受自己小身体的不适，以及知道这会给他们的伴侣带来多大的痛苦。但对她来说不是这样。然而，这是鲁比在说话，而此刻，她不需要鲁比来妨碍她。
康纳斯警官坚定地露出她能挤出的最自信的笑容，与他对视。
“这真的和你个人无关，小家伙。但我的工作是监督你的改造，如果我的脚不够，也许这个……”她用空闲的手慢慢地分开她等待着的双唇，显得有些不祥，“……会。现在，张开嘴，让我们看看你到底是个什么样的男朋友。”
享受着他最后的哀求和呜咽，她只多等了一秒钟，然后松开了她食指捏住的弹性，看着他飞向她等待着的性器官。感觉到他撞入位置，被她的敏感组织瞬间淹没，她松开了另一只手，因为湿润的双唇合拢并吞没了他那张小脸。
她快速地看了一眼附近的镜子，从深红色内裤的外面几乎看不到他，无论是对她还是对任何人来说都很难。但鲁比知道他在那里。她几乎能听到他被闷在她的阴部的声音。而且天哪，她能感觉到他。
zhangxux：↑昆斯沃尔背后大佬是用什么ai翻译的啊
“不，不。是Willems。Will-Ems。不是Williams。Tyler Willems。我听说他应该在今天结束他的……他的刑期，对吧？”
那位黑发的接待员再次敲击键盘，随着年轻女子的声音逐渐减弱，她的手指在安静的键盘上飞速移动，搜索一番后抬起头，发现对方的脸比她第一次靠近桌子时更加焦虑地望着她。
“嗯，我这里有记录。小姐，真是抱歉。今天非常忙，我想你能理解。”接待员说话简洁明了，但并不冷漠或轻率，这在一定程度上缓解了年轻女子的压力，尽管她并没有表现出来。
她又敲了几下，然后转过身，向身后伸手。当她转回来时，带了几份文件，已经开始快速翻阅，目光在每一页之间快速扫视。“您和Willems先生是什么关系呢？”
她在原地挪动着脚步，一边回答一边微微拉了拉裙子。“我……我是他的……女朋友……”
尽管她说话声音不大，但接待员显然听明白了，于是返回工作岗位，再次敲击键盘。她继续工作了几分钟没有再说话，留下这位平民独自思考，而巨大的大厅在她周围显得格外压抑。
过去一周对杰米玛来说简直是地狱。自从她的男朋友被抓并被起诉以来，她一直害怕他不可避免地会受到缩小刑罚，无论刑期长短。随着事情的推进，这种感觉愈发强烈，当他的判决结果公布，并被转移到一名合适且可用的缩小矫正官手中时，她的恐惧得到了证实。从那以后，这位天生内向的年轻女士变得更加孤僻，几乎不与任何人交谈，一周来几乎没睡过安稳觉。因此，杰米玛大部分时间都在工作场所因为“白日做梦”和表现不专业而受到斥责，或者在心神恍惚时撞到路人，而她脆弱的脑海中不断盘旋着泰勒可能经历的种种恐惧。
在某种程度上，她觉得如果知道他正在经历什么，也许会感觉好一些。至少这样她就能停止折磨自己，不再去想她那乐于提供最糟糕结果的大脑所设想的情景。这些情景往往出现在最不合适的时刻。但另一方面，这也无法保证不会让事情变得更糟。所以也许过去一周的情况才是最好的。
“好的，这都没问题。你男朋友的刑期将在接下来的几个小时内结束，所以他被送回来后，我会立刻联系你。如果你愿意，可以在这里等。不过，如果你觉得方便的话，也可以留下一个电话号码。”女人指向房间各处的长椅，然后敲了敲他们之间隔开的高台上放着的记事板。
她想尽快离开这个地方。这一点即使是接待员也能看出来。但杰米玛同时无法否认她迫切希望泰勒一获释就能回到她身边。“我……我会在这里等的。”她回答道，迅速加上一声感谢，以免显得无礼，但那个看起来很严厉的女人已经重新投入到她的繁重工作中，当杰米玛对她说话时，她甚至没有回望一眼。
杰米玛从中央办公桌转过身，权衡着自己的选择。鉴于一天中的时间，这个大厅仍然非常热闹，到处都是官员和平民，因此她很难找到一个既不被占用也不被陪伴的地方。几乎所有的长椅对她这种性格的人来说都完全不可用，只有一个在房间的另一边，而且已经有很多人从它旁边走过，好像在威胁要夺走她可能寻求的任何安慰。
她又一次轻轻拉了拉裙子，用敏锐的目光环顾四周，直到很明显地发现远处的长椅是唯一对她开放的地方。于是她朝那里走去。她穿过房间，低着头，无视身边匆匆而过的人群。
当杰米玛终于在那片木制的避难所上坐定，她的心脏剧烈地跳动着，迫使这位年轻女子深呼吸数次，直到她的压力有所缓解。
她之前没有注意到，但现在看来，她与接待员交谈过的那张桌子似乎正遭受着一波又一波的请求。大约有二十多人围在它周围，排着队，都急切地希望自己的事情能得到处理。难怪那位女士在结束她们的对话后，没有丝毫犹豫地直截了当回应，杰米玛心想。
她不能怪她。那么多人如此关注，足以让她的黑发脑袋爆炸。
除了众人聚集的中央焦点——那张桌子之外，大厅的其余部分也并不清闲。整个房间都充满了持续不断的交谈声，以及各种鞋履发出的咔哒声和碰撞声。当然，鉴于这里作为缩小矫正协会总部，有大量缩小矫正官（SCO）的存在，大多数人穿的都是那些令人难忘的靴子也就不足为奇了。
自从泰勒被逮捕后，杰米玛发现自己无法将目光从遇到的任何一双靴子上移开。无论是她在市中心遇到的那位缩小矫正官，还是她在公园里看到的那群缩小矫正官，甚至是她在公交车上让座给的那位。这太糟糕了。她无法控制自己的本能，也不知道自己的情绪是否会集中在那些臭名昭著的、穿得破破烂烂的“监狱”里可能被困着的人身上。
在她陷入沮丧和焦虑之前，那个紧张兮兮的棕发女孩看到一个人正朝她走来。那人步伐很快，明显是直奔她坐着的位置而来。杰米玛有些慌了。制服显而易见，而她走近时发出的声音也无可否认。她是一名官员。一名缩小矫正官。
她是不是坐错了地方？她是不是因为向接待员提问而惹了麻烦？哦，天哪，也许她不小心惹了麻烦！她是不是要被逮捕了？！她会被缩小，然后被判处自己的刑期吗？！哦，不。她肯定没做什么。不可能是——
“嘿，那个座位有人吗？”
“我……什么？”杰米玛完全措手不及，只能下意识地反问一句，她那下沉的胃暂时平静了下来。
“抱歉，我不是有意打扰，但……你是为别人留着那个位置吗？”
说话的年轻女子看起来和杰米玛差不多大，或许稍大一些，但也不多。而她的声音……出乎意料地柔和，甚至很亲切，考虑到杰米玛被灌输的所有关于缩小矫正官的可怕印象，无论他们是老是少、高是矮。
“哦。不，我没有。”
那个女孩露出温暖的笑容，点了点头，消除了她面对的表情中的忧虑。“太好了。你不介意我坐这儿吧？我讨厌在这个地方站着，总是让我感到不安，你知道吗？让我觉得自己好像惹了麻烦，或者什么的？”
尽管压力还没有完全消散，但杰米玛已经能感觉到自己在微笑。尽管出乎意料，但这个女孩看起来并不构成任何威胁。至少从她的外貌和行为来看是这样，尽管她穿着缩小矫正官的制服。
“是的，我明白。我知道你的意思。而且不，随便坐……”
没有更多的客套，她便在杰米玛旁边的空位上坐了下来，长椅的表面在她落座时微微弹了一下。她落地时双腿从地上抬起，稳稳地坐下。
“呼，终于能歇歇脚了。你能相信最近这几天有多热吗？我是知道会有点热，但这都快成虚假信息了。也许我们应该建议对那个天气预报员进行某种协会的刑罚，你觉得呢？”
杰米玛礼貌地笑了笑，听到对方几乎是在重复她内心的想法，只是稍微提到了协会和刑罚，这让她有些不安。尽管如此，即使是女孩提到她的脚的简短话语，也让她紧张的目光不自觉地向下飘去。目光落在她靴子紧闭的边缘，直到杰米玛强迫自己移开视线并稳定下来。
她身边的身影微微眯起眼睛，歪了歪头，似乎不确定该如何看待她这个奇怪的长椅伙伴的反应和游移的目光。但她没有深究，而是让自己坐得更舒服些，一条腿搭在另一条腿上，然后挺直身子靠在椅背上，发出一声长长的叹息。当她的脚从地上抬起时，她能感觉到她那双酸痛的脚底部分从靴子的鞋垫上松开，带着她那个小小的、不情愿被挤压的“乘客”一起移动。
在短暂的沉默中，杰米玛抓住机会仔细打量了她身边的这个人。她当然尽量掩饰自己的目光游移，但鉴于她在微妙方面的糟糕表现，这也算不上什么。
这位年轻女子确实很漂亮，这是显而易见的。尽管不是传统意义上的美，这反而让她的外貌更加引人注目。她的五官很锐利，从她突出的颧骨到她纤细的下巴。再加上她那双巨大、迷人、翠绿色的眼睛。杰米玛每次与她对视时，都很难不完全迷失在她的目光中。
环绕着她的脸，那火红的头发在她耳边波浪般起伏，衬托出她那令人惊叹的冰肌玉肤，即使没有温度的对比，她的皮肤也已经足够出众了。她的头发看起来保养得很好，就像她身体的其他部分一样，非常适合这个年轻女子，杰米玛不会对她的头发是染成这样的颜色感到惊讶。然而，考虑到她完美匹配的眉毛，她怀疑这种可能性。
从这个角度很难看清她这位长椅伙伴的其他部分。她看起来比杰米玛高一点。身材苗条且举止优雅，对自己的姿态有着一种明显的自信。这并不是一些缩小矫正官表现出来的那种明显的傲慢或自满，而是更接近于她显得完全掌控一切。这是观察中的女孩无法真正感同身受的，尤其是在这一刻。
最终，那个未被命名的女孩转向杰米玛，抬起一只苍白的手，伴随着又一个温暖的笑容挥动着。
“我是鲁比，”她说，把手稍微靠近了一些，使她的意图更加明显。
“哦，很高兴认识你，”杰米玛谨慎地握住她那冰凉的手掌，轻轻地摇晃了一下。她自己潮湿的握手让她有些不自在，希望鲁比没有注意到。但那个年轻女子似乎没有任何反应。
鲁比在分开时轻笑了一声，仍然微笑着，现在则带着玩笑的意味摇了摇头。“我也很高兴认识你，神秘的无名女孩。”
棕发女孩脸红了，立刻因为自己的失误而感到不安。
“我——杰米玛！”她脱口而出，声音有些过于响亮，吸引了几个路人的目光。“我的名字是……杰米玛。”
“很高兴认识你，杰米玛。你可能已经猜到了，我的工作让我很少有机会认识新朋友——嗯，除了那些，你知道，没有选择是否要认识我的人，如果你明白我的意思的话——所以很高兴认识你。”
又一次，鲁比暗示的内容让杰米玛的目光漂移得格外明显，这一次它们沿着鲁比靴子侧面的SCA徽章滑了下去。鲁比再次注意到了这一点，但没有深究。
“哦，是的，这说得通，”她低声说道，试图参与对话并掩饰自己的走神。
鲁比的嘴唇微微抿起，眉毛也随之扬起。
“你不是那种……健谈的人，对吧？”
“我，嗯……”杰米玛叹了口气。“不，我想不是。你是怎么发现的？”
棕发女孩对此发出了一声嘲讽的轻笑，把头发拨到一边，紧张地环顾四周。鲁比则一动不动，微笑着靠过去，更仔细地观察杰米玛。
“别担心这个，杰米玛。我真的一点也不介意。事实上，我一起工作的大多数女孩几乎从不停下来喘口气，所以这实际上有点让人耳目一新。如果我可以这么说的话。”
“不，一点也不。”现在轮到杰米玛微笑了。也许没有对面那个红发女孩那么平静，但也还是微笑了。
“好吧，如果你愿意的话。我可以说话，你可以听？”她在后面匆忙补充道，“当然，如果你愿意让我讲的话。如果你更愿意，我可以闭嘴，让你一个人待着。天知道我可不想比我现在可能已经造成的麻烦更大。”
杰米玛沉默了一会儿，让自己的目光暂时从鲁比身上移开，就像她在任何持续超过几句话的社交场合中总是忍不住要做的那样。她的一部分只想坐下来等待泰勒。但在这个地方，这个巨兽的腹地，独自与自己的思绪相伴，肯定会比这更糟糕。事实上，自从和这位和善的缩小矫正官交谈以来，她惊讶地意识到，她几乎没有想过她的男朋友。也许是整个星期以来的第一次，除了睡觉和噩梦之外，她真的没有想过他。当然，她开始在内心责备自己这种行为，但这也确实让人感到耳目一新。哪怕只是一瞬间。
“嗯……能和你说话真好，鲁比。”
坐在那里的缩小矫正官脸红了。只有一点点，但在她那极其苍白的皮肤上，很难隐藏，反而显得更加明显。
“和你说话也很愉快。但请相信我，我不是在开玩笑，如果我开始唠叨，一定要让我闭嘴。我发誓，我实在忍不住。这是家族遗传。”
杰米玛轻笑了一声，再次把遮住脸的头发拨到一边。
随着两人的交谈，鲁比的注意力也不禁四处游移，她越来越意识到那个逐渐从她抬高的脚上脱落的身体。鉴于她感觉到他自从在去大楼的路上被她踩平后就一直乖乖地保持静止，这似乎并不是她的“被缩小者”所做的努力。然而，现在，重力似乎在为他做着艰难的工作。
片刻之后，她感觉到预期中的低沉的“咔哒”声在她那隔热的靴子周围震动，他被甩开，又砸回了潮湿的鞋垫上。鲁比有些用力地通过鼻子呼气，试图不引起注意，希望杰米玛没有听到声音，然后把自己推起来换腿。她让空闲的脚自由地悬挂在膝盖上，而另一只脚则无声地压在石头地板上，把他重新固定在原位。
她伸展了一下脚趾，扭动着它们，让他的身体重新陷入她的脚中，以确保他的位置舒适，然后又开始忽略他的困境。
“其实，我——我想问你，也许，我猜，我能不能问你点事？如果你不介意的话？”
回到手头的对话中，鲁比强忍住皱眉，发现这位年轻女子持续的羞怯让她感到非常惊讶，即使现在也是如此。在她的经验中，这种程度的内敛似乎只存在于新分配的“被缩小者”身上，而不是像她这样的礼貌、友好的女孩。
“不，一点也不。请，尽管问吧，”她说着，张开双臂轻笑了一声。“我其实是个很坦率的人。有时候可能太坦率了。”
点点头，杰米玛深吸了一口气，然后继续说。她让自己镇定下来，希望她提出的问题不会显得无礼。
“好吧，那么……你为什么要做这个？”
“做什么？”
她又深吸了一口气，然后继续说。“做这个？你知道的，整个……整个……”接着，杰米玛压低声音，凑近了一些。“……缩小的事？”
这个问题对红发女孩来说可能显得很平常，但对她来说，却像是一个巨大的铁砧被抬了起来，当这些话脱口而出时。从她的胸口升起，仍然随时可能落下来，但还是升了起来。
当然，自从泰勒被关押以来，她就一直在思考他的生活会是什么样子。但对自己来说，这位年轻女子真的无法理解为什么有人会对另一个人做出这样的事。就像她听到的所有可怕的事情，以及她想象中更糟糕的事情。一个人怎么能对另一个有血有肉的人做出这样的事……
她感到的解脱是相当强烈的，然而鲁比似乎比杰米玛提出这个问题还要兴奋。
“所以这就是为什么你……嗯，说得通，我想。”鲁比露出一丝冷笑，现在似乎在自言自语。
“为什么什么？”
“为什么你一直像透过商店橱窗一样看着我。”她轻笑了一声，现在完全转向对面的女子，把左腿平放在长椅上。“就好像我是你从未见过的某种奇怪的文物。或者，就像餐厅里某种不寻常的食物。我是说，自从我坐下后，你几乎就没停止过看我的靴子。”为了强调这一点，鲁比把目前水平放置的靴子稍微抬离长椅，用空闲的手用力拍了拍。
杰米玛在听到最后一点时有些不安，而当鲁比做出这个动作时，她更加不安。
“哦，没关系，我不介意。”鲁比平静地说，重新点燃她的热情，她向前倾身，把手放在杰米玛的手上。“相信我。当我外出时，人们总是盯着我看，而我现在更喜欢你给我的这种眼神。真的。那种不确定的困惑眼神绝对胜过恐惧和仇恨。除非你是那种靠这个获得满足感的官员，但我自己从来没能理解那一面。”
现在，棕发女孩皱起了眉头，揉着太阳穴，看向地面。看向鲁比的右脚。
“那你为什么要做这个呢？如果这不是为了吓唬人或让他们恨你？我是说，你怎么能对一个人做出这样的事？这……这似乎太残忍了。”
“因为这是我的工作，杰米玛。我希望我能有一个更令人兴奋或挑衅性的答案，但它真的没有那么复杂。”鲁比说话时仍然保持着同情的微笑，她本想把手放在女孩的肩膀上，但想了想还是没有这么做。“当然，有些女孩真的只是想搞砸别人。我是说，真的要毁了他们，如果你不介意我用这种措辞的话。被指向一个应该受到惩罚的人，然后让他们的生活变得生不如死。她们真的从这个过程中获得满足感，这不是演戏。这给了她们目标。至少，从我的经验来看。但就我而言，嗯，我从未想过这会是我的职业，尽管我的姐姐和母亲过去总是没完没了地谈论它。然而，现在，我想我只是……擅长我的工作。”
杰米玛似乎完全不买账。她的嘴唇抿得紧紧的，几乎完全消失了。
“听着，我知道这份工作似乎吸引了许多……嗯，就是很刻薄的女孩，我想。但对我们中的一些人来说，我们只是擅长这份工作。而且，至少以我为例，我认为它确实让世界变得更好了。或者至少，是我们这个小小的世界的一部分。重点是‘小小’，我想。”她轻笑了一声，希望能让气氛稍微轻松一些。
尽管这似乎并没有起作用。
现在轮到鲁比皱眉了，红发女孩向后靠去，移开她的手，谨慎地打量着棕发女孩。顺便压下了她那只被占用的脚。她脚下的“被缩小者”的手臂似乎被她的脚掌压得张开。可怜的小家伙的脸肯定就在她的脚趾附近了。
她不想妄加猜测，但从她的经验来看，似乎有些她没注意到的东西。她身边的女孩似乎遗漏了一些什么，即使这听起来有些冒昧，但她作为缩小矫正官的本能告诉她，必须确保这位年轻女子对自己或他人没有潜在的危险。所以，她还是问了出来。
“我不是故意多管闲事，”鲁比谨慎地开口，小心翼翼地打量着她。“但你还好吗，杰米玛？自从我们提到我的工作以来，你似乎有点……我不知道，有点心不在焉？如果你愿意，我可以不再提这件事。我只是想回答你的问题。”
杰米玛现在抬起头，眼睛有些湿润，身体在颤抖。缩小矫正官那双已经很大的眼睛现在睁得更大了，被她看到的反应吓了一跳。显然，这个女孩被某件事困扰或困扰着，但仍然很难确切地抓住是什么。也许是一个过去的刑期？可能是一次与缩小矫正官的不愉快经历？她是否处于压力之下？或者甚至……
“不！不是这样的！”杰米玛脱口而出，声音肯定太大了，引得大厅里路过的一些官员投来奇怪的目光。
她惊慌失措地四处张望，拼命地想要坦白地说出来，即使这感觉像是撕掉自己的皮肤，把自己暴露在她从未期望会在缩小矫正官脸上看到的真正关切的表情中。只有在深吸了一口气，发出一阵剧烈的喘息后，她才承认了她从那一周开始就想要大声喊出来的事情。那个从内到外折磨着她的东西。“我想要他回来。我太他妈的想念他了。而且，而且……我想知道他正在经历什么。现在，这是我唯一能为他做的事，即使这是可怕的、残忍的，还有……啊！”
鲁比往后缩了缩，试图隐藏自己的惊讶，以免让陷入绝望的女孩更加不安。“哇哦，哇哦，先别急。这是谁？发生了什么事？我可以叫人，你等一下——”
杰米玛努力控制着自己，身体在明显地颤抖，迅速地擦去眼中的泪水，弄湿了自己的袖子。尽管如此，她还是设法抓住了鲁比的手腕，当缩小矫正官准备站起来时。
鲁比被拉回到长椅上，她本能地想用胳膊搂住那个女孩，但又半心想去找别人帮忙。然而，考虑到她目前的状态，她觉得还是不要这么做比较好。显然，这位棕发女孩需要帮助，但更多的身体接触未必是解决办法。尤其是如果这会让自己陷入危险的话。
“是……是泰勒……”
“泰勒怎么了？”鲁比迅速追问。
“他……他是我的男朋友……”
“好的。他有麻烦吗？你要我去找人帮忙吗？我可以去的。让我去，我去叫人。”
杰米玛慌乱地挥舞着双臂，似乎是因为红发女孩的问题，或者是她自己无法回答这些问题而感到沮丧。
“不！不……不是那样的……只是……”
她没有继续说下去，但鲁比终于意识到事情的走向。她的嘴唇紧抿成一条细线，目光落在自己的靴子上。
一切都明白了。
那种惊慌失措的状态。不断地、恐惧地看向她的缩小矫正官制服和标志性的靴子。关于她的职业和道德的疑问和担忧，而她却在思念她的伴侣。即使是鲁比，也不需要天才就能把一加一算出来，尽管她确实很聪明。不过，大声说出来又是另一回事了，而且现在已经无法避免。
“他被判处了缩小刑，对吧？你的男朋友。泰勒。”
杰米玛看着她，眼睛闪闪发光，点了点头。她放弃再次开口，急忙转过身去，开始对着她那几乎湿透的袖子抽泣。
鲁比叹了口气，坐回去，把腿从长椅上伸开，感觉到她分配到的“被缩小者”从她那双穿旧的鞋垫上松开，仍然被挤压在她发热的脚里。现在里面感觉特别闷热，尤其是和她几个小时前穿衣服时相比，但他仍然一动不动。她不确定这是出于顺从、恐惧，还是单纯的失去意识，但不管怎样，他现在远不是她的优先考虑对象。
“这……其实说得通多了。好吧，我希望你早点告诉我。我应该没那么吓人吧。至少，我希望不是。以你现在这个大小来说。”
杰米玛发出一种奇怪的声音，介于打喷嚏和打嗝之间。
“呃，也许我是。听着，我懂了。缩小矫正官什么的。如果这样会让你好受些，我就不再打扰你了，杰米玛。如果我在这里只是让你更难受，我相信我能找个别的地方坐，直到他们准备好叫我。我真的不想给你带来比你现在显然已经承受的更多的痛苦。而且，和我这样的人说话，现在肯定不是你需要的。”
为了强调她的观点，鲁比挺直身子，抓住长椅的扶手，准备站起来。她行动之前先看了一眼，以防杰米玛打算回应。
那个抽泣的女孩沉默了一会儿，仍然在擦拭她那被弄脏的手臂。直到她用力地哼了一声，才勉强镇定下来。
“我……我不明白。你为什么对我这么好……？”
鲁比差点嗤笑出声，努力压制住差点爆发的笑声。“你什么意思，‘为什么我对你这么好’？你以为我应该怎么对你？！”
但杰米玛没有说话。她给了缩小矫正官一个可怜巴巴、萎靡不振的眼神。从上到下扫视了她制服下的身体，然后又带着一声重重的鼻音陷入沮丧。
“杰米玛。拜托。我可能是一名缩小矫正官，但这并不定义我，也不定义我是谁。你以为所有酒保都一样，只是因为他们卖酒？还是所有收银员？还是邮递员？我没有对你撒谎。有什么意义呢？我也不会假装我一起工作的有些人没有一点问题。但那不是我。我不是在这里为了追求某种虐待狂的快感，也不是为了满足一些关于踩踏小人、只为取乐的奇怪、变态的幻想。如果我想把人锁在我的高筒靴里，折磨他们，我当然可以，但假装我这么做不是为了那个目的，又有什么意义呢？假装我这么做不是出于其他原因？嗯？”她说话时变得非常戏剧化。即使旁边的女孩拒绝与她对视，她也热情地为自己辩护。
不管杰米玛是否还在听，鲁比都不想让这一点站得住脚。
她可以接受这个女孩不喜欢她所做的事情，或者讨厌缩小矫正协会所代表的一切，但要认为她和那些毫无必要地要求无尽延期、只是为了更多地折磨他们的“被缩小者”，或者尽其所能地制造超出康复所需的痛苦的那些女孩是一样的……
她几乎无法用语言表达出来。尤其是那些杰米玛可能听得懂的话。但对鲁比来说，她感觉自己过着两种完全不同的生活。一种是鲁比的生活，她是父亲的女儿，一个和蔼可亲的红发女孩。另一种是康纳斯警官的生活，她是缩小矫正协会的高效且有效的“被缩小者”康复管理员，就像她的姐姐，以及她之前的母亲一样。
尽管这两个人可能存在于同一个身体里，但她能够成为其中之一，而另一个并不定义她的行为。至少对她来说不是这样。当然，如果她在街上遇到她曾经的“被缩小者”，她不会惊讶地看到他们避开她，拒绝承认她，甚至逃跑。但她对他们没有任何恶意。这是她的工作。她做了需要做的事情。
“拜托，杰米玛。你肯定明白我在说什么，对吧？”
“我……嗯……”她停顿了一下，努力找回一些她失去的镇定。然后她转向鲁比，直视她那翠绿色的眼睛。“我想是的……只是……它很难。”
“我懂。我真的懂。”鲁比一边说，一边重新坐回长椅上。
现在，她们两人都沉默了一会儿，只是坐在临时的寂静中。杰米玛在思考鲁比的声明，而后者只是希望她能让身边的那个胆小的女孩多理解一些。她闭上眼睛，深吸了一口气，但当棕发女孩再次开口时，她的眼睛猛地睁开了。
“我只是希望我知道他现在怎么样……他是否还好，还有他正在经历什么。也许那样就不会让我感到这么……这么……”
“无助？”鲁比提议道。
杰米玛虚弱地点了点头，让她的头再次低垂下去。尽管如此，红发女孩并不打算让这个女孩再次陷入她的痛苦之中。
“我是说，天哪。如果你真的想这么做，随便攻击任何一个路过的官员，到一天结束时，你就会被一双散发着恶臭的缩小矫正官的脚踩在脚下；我可以向你保证。这会让你有个大概的了解。”
杰米玛震惊得近乎恐惧的表情说明了一切，这让轻笑的缩小矫正官赶紧收回了刚才的话，她的脸也稍微沉了下来。
“我在开玩笑，我在开玩笑。呼，抱歉。”她说道，希望能让气氛稍微轻松一些。“但说真的，你真的想听听缩小矫正官对他们的‘被缩小者’做了什么吗？我是说，真的？”
杰米玛脸上的冲突和鲁比靴子上的标志一样明显。但毫无疑问，经过片刻的犹豫，她点了点头。虽然看起来并不完全满意，但至少更自信了一些。
“是的。也许……这会帮助我……帮助我理解……”
“天哪，你真是个奇怪的女孩。”鲁比笑着说，坐回去，终于减轻了她靴子里“被缩小者”的压力。“话说回来，他们确实说过，对未知的恐惧可能比真正知道更糟糕，我想。当你不知道所有事实时，大脑很擅长说服你去想象最糟糕的事情。这实际上是我们学院训练的一部分，当我们需要威胁我们的‘被缩小者’时，让他们面临更糟糕的结果。”
鲁比不确定这是不是个好主意。这个女孩已经很明显地表现出她目前脆弱的心理状态，而且假设她是来见她男朋友的，一旦他回到她身边，他肯定能告诉她她想知道的一切。但话说回来，如果她能做些什么来帮忙……
“你确定？”她问，扬起一条火红的眉毛。
“不。但……最坏的情况又能怎样？”
“我想我们很快就会知道的，不是吗？所以，继续说吧。”鲁比再次张开双臂，露出灿烂的笑容。“尽管问吧。我随你处置……”
杰米玛并没有像过去一周里不断涌入她脑海的那些问题一样，立刻开始提问，而是又停顿了片刻。现在，她拒绝看向任何地方，除了鲁比的靴子。尽管她没有意识到自己在做什么，但这位年轻女子甚至在努力倾听，仿佛她能从那些皮革棺材里听到远处传来的悲惨声音。
鲁比给了她几分钟，但没过多久，她又插话了。“说真的。尽管问吧，杰米玛。如果你觉得说出来会让你感觉好些，那就说出来吧。”
两人中更安静的那个深吸了一口气，然后说出了她接下来的话。
“嗯……呃……我想……”她知道自己想问什么，但就是……“你……你现在有吗？”
“一个‘被缩小者’？”鲁比澄清道，把双臂放在身体两侧，杰米玛则点了点头。“是的，我有。事实上，我今天来这里的唯一原因就是为了申请延长他们的刑期。我通常不会这么做，但我真的不认为他们已经康复了。”
杰米玛努力不被鲁比轻描淡写地谈论将一个人判处在她身边度过更多时间时所流露出的随意态度所影响，她惊讶地得知延长刑期竟然是可能的。但话说回来，这也有道理。有点。
“等等，你可以……这么做？”
“延长他们的刑期？”
“是的。”她说道，目光在她的脸和靴子之间来回移动，现在她知道里面关着什么。
“当然可以。我之前没提过吗？有些女孩只要找到一个真正触动她们情绪的‘被缩小者’，就会不断延长刑期，给他们带来越来越多的痛苦，但一旦协会察觉到她们在做什么，她们的申请就会开始被驳回。”
杰米玛点了点头，但没有打断。她的思绪开始飞速运转。
“我其实认识一个学院里的人，因为这个被停职了。卡米拉·耶鲁。我们在训练时其实还挺亲近的，但她一旦真正成为警官，尝到一点权力的滋味，就完全疯了。而我还在努力遵守规则，给人留下印象，站稳脚跟——双关语无意——她却只是快速地换了一个又一个‘被缩小者’，直到找到一个她真正喜欢折磨的人，然后从那一刻起，她基本上就把他当作自己的奴隶了。”鲁比开始心不在焉地敲打她的右脚。特别是那只在她潮湿的靴子里占据着她的小乘客的脚。“可怜的家伙原本应该被判两周的刑期，我想，结果却和她在一起待了将近六个月。等他们察觉到发生了什么时，他已经在一个气味隔离袜子里被困了一个星期，被锁在一个脚趾环上……通过他的脖子。”
即使是鲁比在回忆这件事时也皱了皱眉，尽管杰米玛太入迷了，没有做出太多反应。但红发女孩并没有太在意，因为她实际上看到了后果的照片，所以也许对她来说仍然有点触目惊心。
“而且我肯定不需要向你解释，被关在一个缩小矫正官的袜子里和被关在普通人的袜子里是不一样的。而且那些东西是用乳胶之类的材料做的，所以它们基本上是密封的……而且真的能把气味锁在里面……”
声音逐渐减弱，轮到鲁比停顿了，她沉浸在自己的话语中，而她的同伴仍然沉默。她已经很久没有想起卡米拉了，但她突然想起她如此突然地回来，并不在她今天的计划之内。话说回来，她也没想到自己会和杰米玛进行这么长时间的疏导。
“所——以，你要延长刑期？”她身边的女孩说道，重新推动了话题。
“是的，我要。而且这并不是我真正经常需要做的事情，”她承认道，现在开始敲打她的另一只脚，给被闷在里面的小男孩片刻喘息的机会。“我其实是在今天早些时候才决定的。通常，如果我们申请延长刑期，我们可以向协会发出数字通知，但我有点晚了，所以不得不亲自通知他们。”
“你为什么需要这么做？”
鲁比皱了皱眉，歪了歪头。“需要做什么？”
“你知道……延长那个……东西？”
“嗯，我只是觉得他需要，你知道吗？他直到一两天前都表现得很好。对于一个第一次被缩小刑罚且从未闻过强化的缩小矫正官脚的人来说，他出人意料地顺从，所以我以为事情进展顺利。但今天他故意让我感到烦恼和不服从，我能看出他只是在压抑任何反抗，希望我不会注意到。而在这一周我对他的所有事情之后，结果用他来清理我的脚趾缝隙似乎有点过头了……显然。谁能想到。”
鲁比接着干笑了一声，也许有点不合时宜，但还是笑了。不管杰米玛是否愿意说出来，她都能感觉到这场对话已经开始让红发女孩更倾向于杰米玛第一次坐下时所期待的那种人。更像是康纳斯警官，而不是鲁比。
“他还不知道自己要被延长刑期。但我想，当我稍后脱下靴子，他意识到他仍然属于我时，这就会很明显了。”
杰米玛仍然不确定向缩小矫正官询问她对待他人的细节是否是个好主意，现在退出似乎有点太晚了。于是她继续问下去。问她能记起来的任何问题，所有在过去一周里涌入她脑海的问题。不管她多么害怕答案。
“对他来说，那是什么样的？在里面……在里面？”
鲁比转向她，从她的描述性恍惚中回过神来。
“你的意思是，‘被缩小者’被穿在我们的靴子里是什么感觉？缩小矫正官的靴子？”
杰米玛点了点头。鲁比又笑了，这次笑得不那么开心。
“嗯，好吧，我不能确切地说你男朋友在里面是什么感觉。和任何事情一样，每个人的体质都不同，我相信你能想象得到。这也适用于协会的官员。不同的尺寸，不同的形状，不同的……气味。不过，我想我可以告诉你我的情况，如果这能帮到你的话？”
“如果你不介意的话？”
“当然我不介意，杰米玛。但我更担心这会让你再次陷入困境。因为，你知道，我脚下的任何人也不会过得舒服。我相信这很明显，对吧？所以，给你再多的信息可能就有点过头了，鉴于……你知道的。你男朋友正在经历的事情……”
她说得没错。即使是杰米玛自己也不确定她是否真的想听鲁比要说的话。但她已经走到这一步了。而且即使她今天会再见到泰勒，也不能保证他甚至会想谈论他所经历的事情，所以这可能是她听到这类信息的最好机会。不知不觉中，她的目光又回到了鲁比的靴子上。
“请。我……我想知道。”
穿着制服的女孩微笑着，把手放回杰米玛的手中，然后抽回手，将双手放在自己的腿上，同时调整了一下姿势。她向后靠去，弯曲了一条腿，让它靠在她们之间的长椅上，这让她能够抬起另一条腿，将靴子稳稳地放在她们之间的空隙中。特别是那只目前既装着她的脚，也装着正在闻脚的“被缩小者”的靴子。
杰米玛有些惊讶地向后缩了缩，半期待着鲁比会解开靴子的绑带，好像要脱下来似的。
“放松。我不是要脱下来，或者别的什么，”她轻笑了一声。“我只是觉得这样解释某些事情会更容易些。好了，那，我从哪儿开始说呢？我想我不用和你讲太多关于靴子本身的细节，因为我觉得这些信息是公开可获取的，如果你想了解的话。总之，它们是定制的，密封性极强，并且最大程度地增强了女孩脚的气味，以及任何不幸被困在里面的人的痛苦。”
接着，鲁比用她的右食指指向靴子的不同部位，开始列举一些特点，比如鞋垫下面的装置，既可以加热靴子，也可以按摩她的脚底，还有可选的遥控绑带，用于密封靴子本身，以及鞋底内置的容器，多余的汗水会流入其中。就在这一刻，鲁比提醒自己该清空她的容器了，因为由于当前的天气，它们已经快满了。
虽然她没有说出来，但杰米玛意识到，也许她的恐惧实际上被低估了，现在她听到缩小矫正官们为了尽可能地让人的生活变得痛苦，而配备了如此多的设备，仅仅用他们的脚。
“但总之，这些就是基本内容了。我想你实际上想听的是关于我的脚的事情吧？我是说，那是你最初问的问题，假设我没有把你吓跑的话？”尽管鲁比仍然微笑着，但她似乎没有意识到她那轻松的评论实际上离真相有多近。
杰米玛只是点了点头，而她的思绪飞速地回到了她之前已经平息的担忧中。
“好吧，很遗憾，我实际上不能根据我自己的经历告诉你。我不确定你是否知道，或者我是否甚至应该告诉你，但所有缩小矫正官实际上都被隔离在自己的气味之外。无论我们怎么努力，我们真的无法再感知它们了。这是导致我们的脚能够达到的极端气味和出汗水平的病毒的一个奇怪的副产品。所以，我不能告诉你这些。不过，即使在我成为缩小矫正官之前，我的脚也会有点臭。如果这有什么用的话？”棕发女孩似乎并没有表示这有什么用。
“然而，如果我们根据我的任何一个‘被缩小者’的反应来判断，包括现在这个……”她意味深长地拍了拍靴子，“……那么情况并不好。我是说，真的很不好。我想这周没有一天他不是恳求我不要闻它们的。脚或靴子。而且不仅仅是礼貌地请求，而是那种‘双手合十、双膝跪地’式的恳求。”
“你听他们的吗？”
她歪了歪头，对这个问题有些惊讶。“什么？当他们请求不要靠近我的脚时？”
“是的。”
“当然没有。我的工作是改造他们，杰米玛。而我那承认非常臭的脚，本应是完成这一任务的主要工具。这就像是如果一个老师因为学生不想学代数就停止教他们一样。如果我向每一个不想闻我的脚或被闷在我的靴子里的‘被缩小者’妥协，我多年前就失业了。”
这一次，杰米玛没能忍住自己的舌头。
“这太残忍了！”
“这是必要的，杰米玛。而且我又不是让他们一天二十四小时都待在我的靴子里。周三我锻炼的时候，确实给了他一点休息时间。我只是让他待在腋下束缚带里，因为我不太确定缩小矫正官在锻炼时是否应该把‘被缩小者’放在脚下。我觉得有点太危险了，如果你问我意见的话。但即便如此，这并不意味着那个束缚带比我的鞋垫更舒服。汗水就是汗水，而我有的是。”
杰米玛真的很难跟上鲁比现在抛给她的所有信息。她确实像一开始坐在她身边时就提前道歉的那样，滔滔不绝，只是现在因为话题的原因，这变得难以忍受。而且自始至终，杰米玛真的无法相信她是多么随意地谈论着一切。关于她穿着那双显然很可怕的靴子，踩在另一个人身上，而那个人被困在里面。或者在她锻炼时，让某人被绑在她的腋窝里，而她则在他身上大汗淋漓。这是不人道的。这是令人作呕的。
“我知道我不是世界上最擅长解释的人，所以如果我没有很好地让你了解事情的真相，我可以直接给你展示？”
“不，这是——你是什么意思，‘展示我’？”
就在那一刻，鲁比感到她的鞋垫又开始动了起来，不知怎的被杰米玛刚才大声说话所激发，足以吸引一些路人的目光。但她并没有多想。她把那双被汗水浸湿的脚重新压了下去，希望用足够的气味让他们安静下来。
“我是说，缩小矫正官并不是每天都这么做，但从技术上讲，如果你现在同意，我被允许在私下脱掉我的靴子，让你亲身体验一下我的脚到底是什么样的……”她在靴子里敲打着脚趾，半想着杰米玛甚至可能会接受。“当然，前提是你要同意体验缩小矫正官的脚到底有多臭。而尽管你可能认为你能想象或者能承受，相信我，你不能。”
杰米玛感到自己的心跳已经到了嗓子眼，她越来越认不出坐在她面前的这个女孩了。那个几个小时前还坐在她身边的、和善体贴的人，正在变成她这一周来一直害怕的那个人。
即使现在，杰米玛还记得她是多么专注地听了鲁比之前的陈述。关于她相信自己所做的事情，以及她并没有从工作要求她做的事情中获得任何快乐或喜悦，不管其他女孩有多享受。而且直到这一刻，杰米玛仍然相信她。她理解她说的话，并且相信这位红发女孩在她的声明中是诚实的。但现在，听着坐在她对面的这位穿着制服的人，她无法摆脱那种沉沦的感觉，就好像她一直在和两个不同的人说话一样。即使前者并不享受她所做的事情，后者肯定从中得到了某种满足……
“不。那并不是……我不想那样。求你了。”
鲁比微笑着，现在把她的靴子放回地板上。“真遗憾。我还挺期待让你把我的靴子当成防毒面具戴上的。”
但在杰米玛能做出反应之前，她理所当然地感到厌恶，鲁比又接着说。“开玩笑啦！说真的，杰米玛。我告诉过你了。我不会那么做的。我和那些女孩不一样。我保证。”
即使是杰米玛勉强挤出的“嘿”，声音也小得几乎听不见。她决定她不想再听到关于缩小矫正官做了什么，或者鲁比的脚有多臭。这太令人作呕了。她只想让泰勒回来。而这些并没有让她更接近这个目标。
“我不……我想我不要再听更多关于……这些了。”
“没关系。我猜我可能有点说得过头了，从你的表情就能看出来。”鲁比试图用她的微笑来缓和气氛，但这次不管用了。“还有别的我能回答的吗？既然我在这儿？”
不。虽然花了一些时间，但杰米玛终于清醒过来。她在想什么呢？问那些被训练成让她的男朋友目前正在遭受的痛苦的人，会让她感觉好一些？太傻了。不，她已经受够了，只想和泰勒一起回家。
正当她准备起身，悄悄溜去等待被叫到的时候，她突然想起了最后一件事。虽然她不确定为什么，但肯定不会引发红发女孩再次陷入描述性的恶心之中。
“我……嗯，我在想……”杰米玛喘着气，努力选择合适的措辞。“他们会告诉你你要……改造谁吗？你知道，当他们把他们交给你的时候？还是说这是……匿名的？”
“是的，当然。所有这些信息都会通过应用程序发送给我们。连同任何可能帮助我们增强他们改造的细节。恐惧症、癖好、不耐受；诸如此类。”
现在她的呼吸越来越沉重。她在潜意识里把事情拼凑在一起，她的心跳加速，肯定足够让鲁比也听到。甚至她耳朵里的血液也淹没了周围的背景噪音，因为她把注意力集中在鲁比身上，只有鲁比。与此同时，红发女孩对杰米玛如此专注地盯着她和呼吸感到有些不安。
“杰米玛，你还——”
“——你当前的那个人是谁？你一直在折磨谁？他们的名字是什么？”
“我……”鲁比绊了一下，努力回想起来。她知道那是一个男孩，因为小偷小摸被判刑，并且一周前被分配给了她。但她记不起他的名字了，在过去的一周里她一次也没有用过。“我不记得了。为什么？这和你有什么关系？而且我告诉过你，我没有折磨任何人——”
“因为！告诉我。求求你！”
发现杰米玛现在不舒服地进入了她的私人空间，鲁比不得不克制自己，不让这个女孩当场压制住。她不得不努力克制自己，不让她的训练起作用。“好吧。好吧。天哪，冷静下来。让我拿我的手机……该死。”于是她掏出手机，匆忙登录应用程序，同时警惕地看了棕发女孩一眼。
进入SCA应用程序后，她调出了她当前“被缩小者”的档案，一旦相关信息出现，她就大声读了出来。边读边理解。“好了。只是一个叫威廉斯的孩子，我不知道？等等，不是那个。不是威廉斯——”
杰米玛的心几乎要爆炸了。
“——威勒姆斯？是的，威勒姆斯。这是个奇怪的名字。但没错。不管他是谁。现在开心了吗？”
“……泰勒……”
鲁比看向杰米玛，又看向她的手机。她们都没有注意到，那个之前羞涩的女孩的爆发和行为开始吸引了注意。不仅仅是偶尔的皱眉或奇怪的目光。
“是的。泰勒·威勒姆斯。怎么了……哦……”她们的目光相遇了。“哦，该死……”
就在杰米玛意识到这一切的时候，鲁比花了更长的时间才反应过来，她们的目光都落在了红发女孩的靴子上。就好像她们能透过材料本身看到里面被闷住的缩小男孩。
在杰米玛来得及动之前，鲁比已经站起来，向一对路过的缩小矫正官挥手。现在一切都明白了，她很清楚接下来会发生什么。她和杰米玛同一天在这里。正是她原本应该把她的“被缩小者”交出去的时间。她怎么会以为这只是巧合呢？？她怎么会没有预料到呢？？
“杰米玛，别做傻事。求求你，我们冷静点，好吗？理智一点。”
“把他还给我……把泰勒还给我，现在……”她的语气低沉。压抑。沸腾。“现在……他妈的……现在……”
“不，杰米玛。我不会的。我已经告诉过你，我的职责是——”
“——我才不管你的职责！我要他回来！你已经对他做了太多。”
她也站了起来。不是走向鲁比，而是在那里颤抖得如此厉害，缩小矫正官简直不敢相信她没有直接冲到她们头顶的天窗上去。而在两位年轻女子的脚下，鲁比能感觉到泰勒清楚地听到了发生了什么，但她却尽了最大的努力让他保持安静和顺从。
她把手机藏在背后，另一只手臂伸向杰米玛，同时在应用程序上滑动，激活了靴子内的装置，使其开始加热并按摩她那散发着恶臭的脚底。同时，她用力挤压，把那个小男孩紧紧地压在自己的皮肤上。她希望这能让他的注意力被充分占据，并且让他应得地感到痛苦。
“我真的很难过。你是个好女孩，杰米玛。我喜欢你……但我对我的‘被缩小者’负有责任。而你的男朋友需要更多时间。”
正当杰米玛突然冲向鲁比时，两个走近的缩小矫正官抓住了她，把她重新拉回到长椅上。她们各自将手臂从她腋下穿过，轻松地将她抬起并控制住。红发女孩一开始没有认出她们，但她很高兴自己没有采取进一步的行动，否则情况可能会变得很糟糕。
“放开我！她有他！她真的有！”
“冷静下来。”其中一人轻声但坚定地说。“不要做你可能会后悔的事，小姐。”
“做啊。让我们看看会发生什么……”另一个补充道。她的声音比第一个更轻蔑、更具挑衅性。
棕发女孩挣扎了一会儿，直到她筋疲力尽，然后抬头看向鲁比，她现在站在两名同伴中间。红发女孩看起来并不开心。她脸上明显的矛盾冲突对所有人都一目了然。然而，她看起来比杰米玛要少得多地被打败。
“我很抱歉，杰米玛。但请让我这么做。让这两位送你出去，我保证，你很快就会见到你的男朋友。但现在，让我做我最擅长的事情。而且，请不要试图妨碍我，否则你可能会亲身经历缩小刑罚。”
占据着她刚才还友好交谈的女孩的愤怒崩溃了，只留下泪水。但鲁比坚定起来，皱起了眉头。在这个时候，她不能让这影响到她。她有一份工作要做。不管她是否见过杰米玛，都没有区别。她的“被缩小者”还没有康复，她的工作还没有结束。
“求求你不要……我不想——”
“请带她出去。”鲁比越过杰米玛对那两个按住棕发女孩的人说道。“还有，能不能安排个人送她回家？我不确定她现在是否能独自回去。”
那个轻蔑的警官对这个建议嗤之以鼻，而另一个则坚定地点了点头。“当然。来吧，姑娘。我们把你弄起来，离开这里。就是这样。跟我来，快点。”
鲁比在原地站了一两分钟。她一动不动，直到完全确定杰米玛已经走到出口，并被那个冷静的金发缩小矫正官带走了，而另一个则回到她身边，回头看着她，露出一丝冷笑。“再晚几秒钟，情况对她来说可能会变得很糟糕。”
她没有回应，仍然盯着看，确保杰米玛不会回来。
“真是遗憾。我的靴子的容器都满了，我正需要一个新的‘被缩小者’来帮我清空它们。”那个看起来轻蔑的女孩咯咯笑着，然后走开，留下鲁比独自一人，而她靴子内的装置仍在舒缓地嗡嗡作响。
泰勒无法判断一天中的时间，甚至不知道自己是否还活着，因为他那散发着恶臭的永恒牢笼里，他感到难以忍受的热量开始消退，因为那只靴子停止了无情地将他击打到他那巨大折磨者的温暖、黏糊糊的脚底。尽管他之前听到过头顶上有一点动静，即使在持续的恶臭攻击下很难集中注意力，但他之后什么也听不见了。
然而，当靴子晃动并移动时，他认出了他牢房被移除时那种难忘的感觉。而且既然今天是他的刑期结束，那肯定只意味着一件事！
从他花了数小时在里面炖煮的那只巨大的靴子里滚出来，泰勒扑倒在地板上，开始被他身下的地毯吸收。他同时被他现在所处房间的光线晃得睁不开眼，同时又因为缩小矫正官的鞋子里比外面更热的环境而畏缩。然而，那无可否认的恶臭从未离开过他。曾经似乎只是鲁比的靴子和脚独有的气味，现在似乎也像附着在她身上一样附着在他身上。
不管她把他放在哪里，不管她对他做了什么；他仍然闻起来像她。像她那可怕的脚。
但至少他现在已经摆脱了这一切。他的刑期结束了，所以他可能只是在和另一个缩小矫正官或者某个普通文员打交道，直到他们把他恢复原状。
“跪下。现在。”
他本能地照做了，甚至没有意识到那个命令他的人的声音。同时尽量不被浸泡在他皮肤上的浓稠液体压垮。
“当我跟你说话时看着我。你现在应该知道这一点。”那个声音继续轰鸣，现在钻进了他的脑袋，和他所期望的不太相符。
他试图抬起头，但在鲁比的靴子里待了数小时后，房间的光线仍然太刺眼，所以他保持低姿态。只能分辨出他身下的绿松石色地毯和附近的指甲油的痕迹。
然后他停了下来。
他认识这片地毯……而且……那些深红色的指甲，它们看起来像……
“怎么了？没有我的脚踩在你脸上，就受不了看着我吗？”
在那个小男孩回答之前，鲁比把她的脚底放回他身上，把他压扁在地板上，地毯在他那双汗流浃背的脚底下发出喘息声。即使只过了几秒钟，她已经能看到她在地上留下的湿漉漉的印记。
轻轻咂了一声，红发女孩小心翼翼地抬起脚，移到一边，让他能完整地看到她俯视着他的样子，而他则可怜地在她留下的脚印里扭动。
“好了。我们再试一次，好吗？除非你宁愿回到我的靴子里？这次，我们可以确保你的脸真的夹在我的脚趾之间。我相当确定我上次改造的那个女孩说，这比仅仅被我的脚底压扁要糟糕得多……”
这似乎奏效了，因为这次他似乎更努力地去满足她的要求。尽管他仍然被她的气味弄得晕头转向。显然，他不会很快忘记他的脸被用来擦拭她脚趾间最糟糕的汗水的经历。
当他重新跪下，迷迷糊糊地抬头看着她时，他试图说话。
“鲁——鲁比，为什么……你怎么会——？”
“我决定延长你的刑期。”她直截了当地回答，迅速伸手把他从地上抓起来，然后把他拉到更直接地面对她的目光。鲁比那双大大的绿色眼睛反射出他那潮湿的样子。“你显然没有改造好，尽管你可能想假装你已经改造好了。所以你得和我待一会儿，直到我满意你已经改过自新。”
鲁比故意没有告诉他，这只是再延长一周，希望与她共度可能无限的时间足以削弱他的信心。
“但我很好！我改过自新了！”
他的抗议听起来几乎很真诚，但她知道得更清楚。她把他带到她的嘴唇边，把她的温暖、散发着水果香味的气息吹进他的肺里。“哦，是吗？嗯，我想我和我这双又大又臭的脚会是更好的评判者。不是吗？”
放开他，他跌回到地毯上，而她捡起她丢弃的靴子，把它重新穿在脚上。不过，在此之前，她欣赏了一下她的脚底在经过靴子长时间的按摩和加热后变得多么粉红。她的皮肤天生就很白，一旦脚底开始出汗，就显得更加粉红。更不用说他留在她柔软皮肤上的小凹痕了。
一旦被密封起来，她把双脚放下去，站在他上方，把他的小身躯笼罩在阴影中。“准备好看看我们这次将如何评判你的改造了吗？”
泰勒已经重新跪下，双手合十，哀求着。
“求求你，鲁比。别再做那个脚趾的事了……我——我会做任何事来——”
“任何事？天哪，对一个缩小矫正官说这种话可太危险了，不是吗？”鲁比对此大笑起来，把她的每只靴子都挪近他。“我肯定不需要提醒你，我能做的比让你闻我漂亮的脚趾更糟糕吧？天哪，我甚至还没让你舔过它们……”
她短暂地停顿了一下，他似乎清楚地意识到了自己的错误。仍然匍匐在她巨大的身躯前，正好在她的两只靴子之间，他继续说话，而她几乎没注意他的话。
“好吧，你说得有道理。也许我们可以……不测试我……我是说，难道我不能在待在那里面一整天后休息一下吗？”
“待在‘哪里’一整天？”
“你的美丽的靴子，鲁比！它们很美！而且闻起来很好，我真的很喜欢……”这些话从他嘴里说出来让他感到厌恶，不过在那之前，他还是在她那双大大的、黑色的靴子的脚趾上快速地亲了几下。即使没有通风，每只靴子仍然散发着热量。
“好孩子。不。我需要看看你有多顺从，多亏了我早些时候的一次谈话，我想我为你找到了完美的地方……”
没有进一步的解释，鲁比从他身边走过，走向她的衣柜，她踱步时地面都在震动。他知道她把所有非缩小矫正官的衣服都放在里面，还有协会给她用来更好地训练她的“被缩小者”的所有装备。其中许多她从未试用过，但现在她有充分的理由使用其中一件特定的物品。
泰勒仍然一动不动地待在原地。跪着，沉默。完全意识到任何逃跑或不服从的尝试肯定会让他陷入比现在更糟糕的境地。而此刻，仍然和鲁比在一起，这已经很难想象了……
鲁比花了好几分钟在里面翻找抽屉，拿出一些随机的衣服，还有许多她可能有一天会用到的缩小矫正官装备，直到她似乎找到了她要找的东西，然后回到泰勒身边，他仍然在她之前留下的那个汗湿的脚印里。
“好了，第一项测试。你能告诉我这是什么吗？”她蹲在他面前，一边说，一边绕着手指旋转着一条又细又红的东西。
很难分辨，因为不管她拿着的是什么，它都在她的手指周围旋转成一团模糊。显然是一种服装，或者也许只是她打算用来进一步折磨他的东西。因此，他提出了这两个建议，她听了之后露出一丝嘲讽的微笑。
“奇怪的是，你在两个方面都技术上是对的。”她终于让那块布停止旋转，当它静止并挂在她的食指上时。“尽管你可能希望自己不是。”
他花了好一会儿才认出她旋转的那条深红色的丁字裤，上面印着和她的靴子以及协会给她的大多数东西上相同的三个字母。所以，他很合理地咽了咽口水。
“现在，你可能不相信，我其实有两套这样的东西。另一套是黑色的，有一个完美的小空间可以束缚一个‘被缩小者’，如果我穿上它们，他们就会被困在我的屁股之间。他们的脸实际上和我的肛门完全对齐，一旦他们被绑上……不过，你可能不想知道我是怎么发现这一点的……”
她的思绪短暂地回到了过去的一个“被缩小者”，他非常反感她丰满的、常常汗津津的后部，因此这是测试那条黑色丁字裤的完美机会。不过，事后看来，鲁比本应在测试之前避免任何特别油腻的食物。随后的尴尬惩罚了她的仓促，尽管闻起来那个小女孩受到的惩罚似乎比她更多。
泰勒已经在摇头了，显然不想听到她的内心独白，所以她继续说。“那么你觉得这条红色的有什么用呢？”
“我真的不知道……”
但他没说完，她把它们翻过来，给他看了材料的内侧。
虽然大部分看起来和外面的蕾丝面料一样，但明显的例外是她内裤前面的四个皮革束缚。当他想象自己被绑在这些绑带上，被迫四肢大开时，他意识到这些和黑色那条相比的真正用途。尽管他没有再说话，但他的表情已经说明了一切。
“看起来你已经有了一个相当不错的主意。”她调侃道，再次把他捡起来，而这一次，她并不打算只是举着他来逗弄他。
鲁比觉得他所做出的微弱抵抗相当有趣，但面对她对他的掌控，他试图阻止她做她想做的事情几乎是徒劳的。鲁比逐一抓住他的四肢，轻松地将他固定到位，直到他无助地被绑在内裤上，抬头看着她欣赏自己的杰作。
“好吧，好吧。你已经玩够了，但请……我有女朋友，鲁比。别对我这么做。这是不对的！这是……这是……虐待狂的……”
但她已经开始脱下制服，摘下她目前穿着的内裤，前面和后面都有轻微的污渍。今天天气很热，她已经玩得有点过头了。
“哦，我知道，泰勒。我知道杰米玛的事。”
“没错！所以别……等等，你知道——”
“是的。我们早些时候谈过。其实是在谈论你，尽管当时我们并不知道。别担心，她没事。她和一些其他缩小矫正官有点小冲突，但幸运的是，我认为她避免了任何指控。但这让我开始思考，而你知道这对像你这样的人来说有多危险。而这些想法把我带到了这里。”她用手指戳了戳他的胸口，同时用一只手拿着内裤。“让你在那里，而我……在这里……”
当她说话时，鲁比把他放低，直到他面对面地看到她那巨大的阴唇。如此之近，以至于他不可能闻不到她的气味，尽管他还没有被完全吞没。与此同时，她空闲的手抚摸着她苍白的身体。
现在他真的开始挣扎了，尽管为时已晚。
鲁比把内裤放在地板上，把她的两只靴子分别放进为她的腿预留的空间里，站在那里片刻。她低头看着他，而他看到了很少有“被缩小者”见证过的景象。尽管如此，她怀疑他现在并不觉得自己很幸运。如果他没有被缩小，他可能会觉得自己更幸运。
当她弯下腰抓住他时，深红色的布料沿着她苍白的双腿滑了上去，把他越推越近她等待着的性器官。鲁比看着他试图缩回布料时那张痛苦的脸，大声笑了起来。就好像那能救他一样。直到他离她只有几英寸远时，她才停下来，当她本可以再逗弄她的“被缩小者”一次时，却异常地沉默。
鲁比抓住深红色布料的弹性边缘，低头看着他犹豫了。看到他四肢大开地绑在她的内裤里，以前她可能不会眨一下眼睛，但知道他和杰米玛的关系并没有让她的工作变得更容易。也许对一些缩小矫正官来说，这会是更大的动力。以这种方式性羞辱一个“被缩小者”。让他们享受自己小身体的不适，以及知道这会给他们的伴侣带来多大的痛苦。但对她来说不是这样。然而，这是鲁比在说话，而此刻，她不需要鲁比来妨碍她。
康纳斯警官坚定地露出她能挤出的最自信的笑容，与他对视。
“这真的和你个人无关，小家伙。但我的工作是监督你的改造，如果我的脚不够，也许这个……”她用空闲的手慢慢地分开她等待着的双唇，显得有些不祥，“……会。现在，张开嘴，让我们看看你到底是个什么样的男朋友。”
享受着他最后的哀求和呜咽，她只多等了一秒钟，然后松开了她食指捏住的弹性，看着他飞向她等待着的性器官。感觉到他撞入位置，被她的敏感组织瞬间淹没，她松开了另一只手，因为湿润的双唇合拢并吞没了他那张小脸。
她快速地看了一眼附近的镜子，从深红色内裤的外面几乎看不到他，无论是对她还是对任何人来说都很难。但鲁比知道他在那里。她几乎能听到他被闷在她的阴部的声音。而且天哪，她能感觉到他。